Обещай помнить (ЛП)

— Потому что такова жизнь.
— Отличный ответ. — Я смеюсь, и она тоже начинает смеяться.
— У него тоже нет инструкции насчёт тебя, Джу. — Она приподнимает брови, призывая меня возразить. — Бедняга старается изо всех сил, пытается убедить тебя стать его девушкой, подбирает слова, чтобы не напугать тебя, когда наконец признаётся в своих чувствах. Мужчина сам надел на себя ошейник, передал тебе поводок и ждёт, когда ты наберёшься смелости взять его в руки. Ты сумасшедшая, если думаешь, что он собирается куда-то уйти.
  
— Он сказал, что не собирается уходить, — говорю я тихо, хотя Алина и так это знает.
— Но ты слишком напугана, чтобы поверить в это, — замечает она.
— А что, если…
— Жизнь – это бесконечное «что, если», Джулия. Но только тебе решать, прятаться за этим или использовать это как ступеньки для движения вперёд. Артур может стать как самым большим разочарованием, так и одной из самых больших радостей в твоей жизни. И даже если это не будет длиться вечно, это то, чего ты хочешь сейчас. Так что бери, что хочешь, здесь и сейчас!
Неожиданно я почувствовала, как по моим щекам текут слёзы, когда я испуганно посмотрела на Алину. Но я знала, что она права в каждом слове, которое сказала мне.
— А если ты разобьёшь себе лицо, мы будем рядом, чтобы собрать твои осколки, вправить их на место, а затем оплатим тебе косметическую операцию, потому что все знают, что шрамы – это некрасиво.
Я рассмеялась сквозь слёзы, потому что Алина была такой. Она настоящий взрыв энергии, полная борьбы и храбрости, но в то же время чуткая, заботливая и уютная.
— Ты не одинока, Джулия. И такой больше никогда не будешь, — говорит она, и, возможно, это повторение, возможно, это осознание, а может быть, это время или моя зрелость, но на этот раз я верю в эти слова немного больше, чем в прошлый раз, когда я их слышала.
***
— Хорошо, повторяйте за мной: я буду пытать Артура, но не выйду за рамки дозволенного. — Я заставляю всех своих девочек, сидящих на моём диване, повторять эти слова. Они произносят их, но озорные улыбки на их лицах заставляют меня усомниться в их искренности. — Господи, помилуй его!
— Ты не сможешь сейчас заключать с ним сделку! — Встревоженно предупреждает Селина, и я закатываю глаза. В самый подходящий момент раздаётся звонок в дверь, и я глубоко выдыхаю. Шоу начинается.
  
48
 
АРТУР
— Итак, она проснулась с опухшим и ярко-красным лицом, словно ужаленная миллионом муравьёв. — рассказывает Эми после ужина, когда мы сидим на диване и креслах, потягивая пиво и вино. Затем все откидывают головы назад и громко смеются, и я присоединяюсь к ним. Все смеются, кроме Джулии.
— Я думала, что этот вечер станет испытанием для Артура, а не для меня, — говорит она.
— И что же в этом было бы весёлого? — Спрашивает Алина, и мой смех становится ещё громче.
— Вы все чёртовы шутницы! — Восклицает Джулия, и все четверо поднимают руки, давая четыре раза «пять». Мой смех становится ещё громче, и я сразу же жалею об этом, когда четыре пары глаз поворачиваются ко мне.
Я знал, что подруги Джулии были красивыми женщинами, я уже видел их фотографии, которые были разбросаны по всей квартире. Однако, когда они вместе, они производят потрясающее впечатление. Это как наблюдать за небольшой группой моделей Victoria's Secret.
Когда всё внимание обращено на вас, это может быть похоже на то, как если бы вы стояли перед небольшой расстрельной командой.
— Как вы думаете, девочки, ему сейчас достаточно комфортно? — Спрашивает Эми, и я ищу ответ в глазах Джулии. Однако эта девушка лишь улыбается и встаёт с подлокотника кресла, в котором я сижу. Она отходит на несколько шагов и занимает свободное место, оставляя меня в одиночестве.
— Думаю, да, — кивает Пенелопа. Я прищуриваю глаза, прежде чем сдаться. Я поворачиваю голову и снова смотрю на них сворачиваясь калачиком в мягком кресле, и закидываю ногу на ногу, положив лодыжку одной ноги на колено другой.
Я снова обращаюсь к Джулии, и её весёлая улыбка начинает сменяться озабоченным выражением лица, когда Пенелопа щёлкает пальцами перед ней. Она – мама-медведица в группе, я заметил это раньше.
Это заставляет меня задуматься, кто же у нас в группе папа-медведь. Конрад, безусловно, Конрад. Когда я представляю его в костюме медведя, мне хочется рассмеяться, но я сдерживаюсь, потому что женщины передо мной здесь не для того, чтобы играть.
Я подмигиваю Джулии, подбадривая её, прежде чем снова повернуться к её подругам. Мне нравится видеть их решимость. Мне нравится, как они заботятся о моей куколке.
— Давайте, девочки. Делайте всё, что в ваших силах, и, в конце концов, я всегда буду рядом и скажу, что никуда не уйду.
***
— Не делай ничего такого, чего бы я не сделала, — сказала Селина, последней входя в дверь и сразу же закрывая её за собой.
— Наконец-то мы одни, — шепчет Джулия, обвивая руками мою шею. Я позволяю своему взгляду опуститься на её сексуальное тело. Сегодня на ней приталенное белое платье с пышной юбкой.
— Я уже говорил, что ты сегодня выглядишь потрясающе? — Спрашиваю я, запуская пальцы в её волосы и приближая наши лица друг к другу, и она кивает. Я нежно касаюсь носом её кожи, и она словно тает в моих объятиях. Её губы находят мои, и мы начинаем медленный, чувственный поцелуй.
— Кажется, девочки над тобой подшучивали, — говорит она с лёгкой улыбкой.
— Они определенно меня напугали, — и Джулия смеётся. — Но это было забавно.
— Похоже, они были в хорошем настроении.
— Или я просто очарователен, и они не смогли устоять перед моим обаянием, — шутливо заключаю я. Джулия, не удержавшись, начинает смеяться в голос.
— Ты такой милый! — Говорит она.
— И очень вкусный! — Добавляю я, слегка прикусывая её нижнюю губу.
— И очень вкусный, — соглашается она с кивком.
— А теперь я покажу тебе, каким милым я могу быть, когда развлекаюсь со своей любимой куколкой, — говорю я, нежно касаясь её ягодиц. Джулия, без промедления, запрыгивает ко мне на колени.
— Делай всё, что в твоих силах. — Она произносит мои собственные слова, и я широко улыбаюсь. Я бы посоветовал ей быть осторожнее с тем, о чем она просит, но я уверен, что она знает, что делает.
— Мне доставляет удовольствие служить, любовь моя. — Говорю я, нежно целуя её, не давая времени подумать о чём-либо, кроме наших прикосновений и желания. Она отвечает мне с такой же страстью, лаская меня губами, языком и зубами. И когда я бросаю её на кровать и снимаю рубашку, прежде чем накрыться её телом, все слова, кроме моего имени, которое слетает с её губ, теряют всякий смысл.
  
49
 
ДЖУЛИЯ
— Отлично! Ты здесь, присаживайся. Нам нужно поговорить. — Говорит Кристина, как только я вхожу в её кабинет, и я смеюсь над её прямотой.
— Ты же знаешь, что у нас не было запланированной встречи, верно? Ты не звонила мне и не просила прийти. Я здесь, потому что мне нужно с тобой поговорить, и я знаю, как у тебя расписано время… — от этих слов у меня перехватывает дыхание.
— Мы собираемся продолжить обсуждение тем, которые никого не волнуют, или ты хочешь поговорить о том, что действительно интересно? — Кристина ещё несколько минут возится со своим компьютером, прежде чем откинуться на спинку стула и уделить мне всё своё внимание.
— Я пришла, чтобы…
— Я знаю, зачем ты пришла, Джулия. Я не дура.
— Ты знаешь?
  
Она вздыхает сквозь зубы, притворяясь, что устала от моего хождения по кругу.
— Ты хочешь уйти навсегда. Ты отдаёшь своих последних клиентов, потому что влюбилась в своего босса, который также является твоим бывшим клиентом, хотя официально он никогда не был в твоём списке. И, конечно, в свою руководящую должность, ты также влюбилась, — подводит итог она, и я открываю рот в замешательстве, отводя взгляд. — Что-то ещё?