Ведьма на драконову голову. Женись на мне, маг! (СИ)

Сбежав по ступеням, направились к большой карете, не запряженной лошадьми.
Внезапно в небе раздался крик. Грифон красиво спикировал вниз, преградив путь. Магический зверь преданно заглянул мне в глаза и поклонился.
— Ур-ру, — жалобно протянул он, указывая головой наверх.
— Ты… прощаешься? — догадалась я. Полуорел-полулев коротко кивнул. Я заметила, как маг нахмурился, явно не понимая, почему это мой питомец меня покидает. — Что ж… — я обняла спасшего меня зверя. — Счастливого пути.
  
Грифон прижался к моему лбу головой, а после нехотя отстранился.
— Уру-рур! — крикнул он напоследок, поклонился в последний раз и взлетел.
Я поджала губы. Крылатый зверек мне нравился.
— Моя невеста не так проста, верно? — полюбопытствовал мужчина. Он взял меня под локоть и продолжил путь к карете.
— С чего бы это?
— Хотя бы с того, что грифон позволил вам оседлать себя. А после прилетел попрощаться и даже поклонился.
Ах, вот оно что. Я не задумывалась над этим. Выходит, грифон — персона гордая, кому попало в ножки не смотрит.
— Просто я очень хороший человек. Вам со мной повезло, — отозвалась я с улыбкой.
— Очень на это надеюсь, — протянул мужчина, помогая мне встать на подножку.
В карете оказалось просторно. Два больших сиденья с мягкими спинками располагались друг напротив друга. Стенки были обиты бархатом, на больших окнах висели плотные шторки.
Мужчина влез следом. Дверь сама собой мягко закрылась. Жених тем временем коснулся хрустальной сферы, что крепилась к стенке. Та вспыхнула голубым пламенем и погасла. Карета легонько пошатнулась и плавно покатилась по вымощенной дороге.
Брюнет вновь зажег огонек. Тот оторвался от его ладони и завис под потолком, озаряя пространство уютным, теплым светом.
Мне очень нравилось наблюдать за всем происходящим. Магия оказалась крайне завораживающей. Уверена, это меньшее, на что способен мой будущий муж, однако я все равно чувствую, как учащается биение сердце от восторга.
Оторвавшись от созерцания огонька, я взглянула на брюнета. Тот, как оказалось, все это время смотрел на меня из-под густых ресниц. На его безупречном лице была таинственная улыбка.
Заметив моё внимание, мужчина подался вперед.
— Меня волнует один вопрос, — начал он. — Зачем вам нужна метка?
Первым порывом было рассказать ему обо всем. Но потом я задумалась, а стоит ли доверять незнакомцу? И совсем неважно, что он мой будущий муж. Если быть точнее — фиктивный будущий муж.
Вдруг он такой же охотник, как тот, от кого я сбежала? Я последняя из ведьм. Если так подумать, куда делись остальные? Может, маги прочухали о какой-то фишке, доступной только ведуньям, и решили присвоить её себе? Вот и осталась одна я. Сейчас скажу правду, и окажусь ровно в такой же ситуации, от которой стремлюсь убежать.
Я бросила взгляд в окно. Мы проезжали оживленную улицу. Туда-сюда ходят люди в старомодных одеждах, очень похожих на те, что носили в девятнадцатом веке. Витрины магазинов ярко горят, привлекая к себе внимание. Меж длинных юбок дамских платьев и начищенных до блеска мужских туфель бегают уличные кошки, резвясь между собой.
— Мой дядя… — начала сочинять на ходу. — Очень плохой человек. Просто монстр! Он решил выдать меня замуж за обеспеченного купца, чтобы тот помог поправить дела нашей… — тут я запнулась. Брюнет внимательно слушал меня. «Черт!», — выругалась про себя, и ляпнула первое, что пришло на ум: — Булочной!
Ляпнула и ужаснулась. Вдруг муженек возжелает в знак благодарности за помощь отведать мои кулинарные творения, а я яичницу пожарить толком не смогу!
— Булочной? — уточнил мужчина.
— Ага, именно булочной… — уже менее уверенно подтвердила я.
  
10 
 
— И откуда же вы?
Сдержав тяжелый вздох, я пожала плечами. Брови жениха сошлись на переносице. Понятно, такой ответ его не устроит. Ладно, продолжаем вешать лапшу на его уши.
— Из деревни. Она далеко отсюда. — Сказала без запинки, а потом добавила: — очень далеко. Сам Всевышний о ней уже не ведает.
— Даже так… — задумчиво протянул мужчина, не сводя с меня глаз. Он словно хотел заглянуть ко мне в душу. Заглянуть и распознать мою ложь. Уверена, он чувствует подвох, но не понимает, в чем он заключается.
Неожиданно он обхватил горячими ладонями мои руки и приблизился. Я снова оказалась в плену сапфировых глаз, в которых отражалось танцующее, магическое пламя.
Затаив дыхание, отвечала ему столь же пристальным взглядом, боясь пошевелиться. Этот мужчина не сделал мне ничего плохого. Напротив, согласился помочь. Но это ничуть не поумерило его мощную энергетику, которую я ощущала всем существом. В каждом его движении чувствуется страшная, тщательно сдерживаемая сила.
— Вы замерзли. — Сказал он и принялся снимать с себя плащ. После пересел на моё сиденье и заботливо укутал в свою одежду. — Но я все ещё не понимаю, зачем вам выходить замуж.
Вот заладил! Замуж да замуж!
— Дядя — сильный маг. Он легко найдет меня. Наверное? уже ищет. Потому мне нужно срочно выйти замуж, чтобы он не мог выдать меня за другого.
Мужчина склонился надо мной, вновь устанавливая зрительный контакт.
— Ваш дядя — сильный маг? и у вас проблемы с финансами, я вас верно понял? — маг ощерился. Довольно так, даже победно. И до меня дошел абсурд ситуации.
— Давайте оставим эти разговоры? Моя семья — это последнее, о чем я хочу вспоминать. Может, лучше обсудим условия нашего брака?
Брюнет откинулся на спинку. Смена темы пришлась ему не по душе, но противиться он не стал.
Я решила выставить свои условия первой:
— Между нами ничего не будет.
Мужчина усмехнулся.
— Поверьте, миледи, я не нуждаюсь в женщинах. У меня есть любовницы. — Это было сказано насмешливо и даже немного высокомерно.
Собственно говоря, а чего я ожидала? Это неудивительно. Уверена, у него много поклонниц. Как бы у меня не было проблем от его фанаток.
Кажется, жених подумал об этом же:
— Вам будет трудно. Вы простолюдинка, а я принадлежу к высшей аристократии. — Проговорил он холодно. — Вас не примут. Никогда не примут. Вы все ещё согласны на брак со мной?
«Лучше уж сидеть в высокородном гадюшнике, чем лежать в гробу», — заключила я и утвердительно кивнула.
— Не отвертитесь. — Заявила я. Брюнет лишь усмехнулся. Снова.
* * *
Незнакомка интриговала Аластора все больше. Возможно, она единственная женщина, которая смогла пробудить такое любопытство в герцоге Моро.
Он не верил ни единому слову рыжеволосой бестии.
«Простушка из деревни? Она?», — проносилось в его голове. «Ложь. Чистой воды ложь», — следовало за этим.
Эта женщина совершенно точно не простая. Она скорее аристократка, нежели простолюдинка. Это прослеживается абсолютно во всем, но больше всего её выдают руки. Мягкие, белые ручки, которые никогда не видели тяжелой работы. И она точно не пекарь — нет ни единого намека на ожог. Длинные, ухоженные ногти, полное отсутствие шрамов. Это руки госпожи.
Понять, что невеста врет, оказалось очень легко. И лорд Моро хотел, чтобы она сказала правду. Открылась ему. Но этого не произошло. Он пустил в ход все свои магические умения, строил ментальные заклинания, от которых любой, даже самый сильный чародей заговорит.
Но и здесь девушка его обыграла. И его это ничуть не расстроило. Напротив, Аластору
становилось все интереснее.
  
11 
 
Он не мог понять, чем невеста так зацепила его. Своей тайной? Возможно. Но это далеко не все. Красотой? Вокруг него всегда было много женщин, ради которых многие мужчины готовы развязывать войны. И все они были его. Стоило ему лишь приветливо улыбнуться любой придворной даме на приеме, как та сразу же шла к нему, надеясь познакомиться поближе.