"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26
«Логично, – подумал я, – хоть и обидно».
Пришлось вновь устроиться рядовым сотрудником и методично разгребать поставленные начальством задачи.
С таким настроением я сидел сейчас в офисе на новой работе, безуспешно пытаясь сосредоточиться на трудовом процессе, что совершенно не удавалось. Частично виной тому была жара, частично – скучное и, по сути, необязательное задание, которое я сейчас выполнял, а частично – половина шестого вечера на часах.
В конце концов, я не выдержал, встал, потянулся, разминая затекшие мышцы, затем выключил компьютер и направился в кабинет начальника.
– Андрей, разрешите? – я заглянул в кабинет и, получив утвердительный ответ, зашёл. – Я закончил практически всю работу, могу уйти сегодня пораньше?
Начальник, мужчина немного постарше меня, темноволосый, среднего роста, спортивного телосложения, сидел за столом перед ноутбуком и внимательно что-то изучал. Возможно рабочие отчёты, или новые изменения в налоговом законодательстве, а возможно просто выбирал бар, в который пойдет вечером отдыхать. Про таких людей часто говорят, что это типичный представитель малого бизнеса.
– Ну, да, можешь, – слегка удивлённо ответил он, – что-то случилось?
– Нет, всё в порядке, просто устал, и голова уже не соображает. Лучше отдохну и в понедельник закончу, там ничего срочного: просчёт для Пономарёва.
– Ладно, я не против, – Андрей кивнул головой, – как тебе работа вообще, Алексей, всё нормально?
– Да, спасибо, – ответил я, – всё отлично, работаем.
– Хорошо, – покивал он снова, – хорошо. В понедельник зайди ко мне, поговорим насчёт твоей дальнейшей зарплаты, думаю испытательный срок можно считать завершённым.
– Спасибо, зайду обязательно, до свидания.
– Давай, хороших выходных.
Выйдя на улицу, я с облегчением вдохнул горячий летний воздух, показавшийся мне свежим и лёгким. Впереди два дня, в течение которых можно не думать о работе. Вообще, совсем… боже, как хорошо-то!
Пора что-то решать со своей жизнью. Я понимал, что долго мне на этой должности не продержаться, ведь потратить жизнь на нелюбимое дело – перспектива не из лучших. Обидно выходило: большую часть жизни человек проводит на работе и во сне (то есть в бессознательном состоянии), не хотелось, чтобы работа ощущалась пыткой. Иначе останется одно: всю жизнь то спать, то мучиться.
Вспомнил о вчерашнем свидании с Леной и обещании прийти сегодня на их собрание. По правде говоря, идти никуда не хотелось, и я уже жалел о том, что согласился. Вчера идея показалась интересной, но сейчас смотрелось всё иначе. Ясно было, что меня зовут в какую-то свою компанию, где верят в языческих богов и ищут себе новых сподвижников. Предстояло целый вечер слушать доводы юных романтиков о том, почему он не прав и какие у них есть железные аргументы в стиле «наши предки всё знали».
Однако отказать было уже как-то неудобно. Вроде как вчера ему пообещали, что ничего такого не будет и он согласился прийти. Надо было тогда вчера отказываться. Можно, конечно, сейчас позвонить и сказать, что передумал, но мне отчего-то казалось некомфортным вот так менять свою позицию. Может потому, что Лена хоть и не была красавицей в общепринятом смысле, но обладала какой-то магнетической сексуальностью, и я не исключал варианта хотя бы неплохо провести с ней время. Пусть и без каких-то серьёзных отношений.
Можно прийти, выпить с ребятами кружку-другую пива и посмотреть. Если станут слишком назойливыми – у меня будет полное право встать и уйти, раз нарушили обещание. А нет – попробую просто расслабиться и отдохнуть. С этой мыслью я достал телефон и стал прокладывать маршрут на карте.
Антон (химик)
Антон Берунов скептично осматривал новых участников, прибывших на тинг. Сегодня их было удивительно много. Некоторые давно увлекались скандинавским язычеством и сейчас просто осваивались в новом коллективе. К этим Антон относился благосклонно, они были Асатру, своими! Одного притащила Лена. Глупый паренёк, мечтающий просто переспать с ней и только лишь из-за этого явившийся на собрание, которое чуждо ему и в котором чужд он.
Ладно, этот не первый и, вероятно, не последний. Ленка всё время водила сюда каких-то мужиков, которые выпивали, иногда участвовали в беседах, пока те не касались Асатру, а после Лена увозила их к себе, но ни один, конечно, не возвращался. Антон знал, что сама Лена предана общему делу и не сомневался в ней, или её полезности, однако подобные фокусы с её стороны беспокоили. Священный тинг – не место для того, чтобы устраивать личную жизнь.
Другие новенькие были вообще непосвящёнными. Иными словами – обычные любопытные зеваки! Они словно пришли в цирк посмотреть на живых язычников. И если некоторые вели себя, по крайней мере, учтиво, то как минимум один, в черной кожаной куртке, совершенно точно пришёл сюда искать развлечений.
Этой мыслью Антон решил поделиться с Олегом, который сидел сейчас рядом. Олег Борисов, в прошлом военный, участвовавший в боевых действиях на Ближнем Востоке, был важным членом общины. В деле, которое всем им предстояло совершить, ему отводилась существенная роль, и Антон относился к нему с уважением. Тот, правда, воспринял подозрения Берунова без энтузиазма.
– А ты всё же обрати внимание, – продолжал настаивать Антон, – этот товарищ ведь просто поглумиться пришёл.
– Ну и что ты предлагаешь? – Борисов отхлебнул пива и поставил кружку на стол.
– Я пока не знаю, – заерзал на стуле Антон, – у меня другая специализация в нашем деле. Я химик, сам знаешь. А вот ты отвечаешь за безопасность!
– Берунов, угомонись, – скривился бывший военный, – я буду отвечать за безопасность во время нашего дела, а сейчас я пью пиво и наслаждаюсь жизнью.
– С таким отношением, наше дело может закончиться, даже не начавшись, – не отступал химик.
– Ладно, я на перекур, – Олег поднялся со стула и направился к выходу, намереваясь избавиться от докучливого собеседника.
Однако Антон не собирался отступать и шустро засеменил следом. Его щуплая фигура ловко проскочила между стульев и нырнула в проход вслед за широкоплечим силуэтом Борисова.
– Я понимаю, что надоел тебе, – продолжил Берунов, выйдя на улицу.
– Твою же… – выругался сквозь зубы Борисов, – ты мне предлагаешь пойти выгнать его? Поскольку он показался тебе лишним здесь?
– Нет, хотя он тут и правда лишний. Меня больше беспокоит то, что ты на него совершенно не реагируешь.
– Антон, я лезу в твои обязанности? – не выдержал собеседник. – Я учу тебя как мешать свою химию, или ставлю под сомнение твою компетентность? Какого лешего ты лезешь тогда ко мне?
Берунов стушевался. Спорить со злым солдатом было определённо не лучшей идеей.
– Кроме того, – продолжал тот, – вспомни себя, когда ты только пришёл сюда. Я хорошо помню, как ты не соображал толком, что тут делаешь. Бывший уголовник, которого не приняли в православной церкви, пришедший сюда вместе с приятелем, который, в свою очередь, просто начитался книжек про викингов и решил поиграть в язычника. Как было мне тогда поступить? Старший сказал, что может понадобиться любой, значит так и есть. Они с Максимом сами решат, кто нужен для дела, а кто нет.
Антон стоял молча и нервно покусывал губу. Ему хотелось что-нибудь возразить, однако он понимал, что злить Борисова опасно.
Отвечать, однако, не пришлось вовсе: из дверей вышел тот самый молодой человек, которого привела Лена. Он встал недалеко от них и закурил. Антон решил, что это неплохой повод сменить тему, а заодно и собеседника.
– Ну и как тебе наша компания? – поинтересовался он.
– Интересно, хоть и весьма необычно, – пожал плечами тот, – я никогда не бывал на таких мероприятиях и, если честно, никогда не думал, что окажусь.
– Пришёл поддержать девушку? – Антон хищно усмехнулся.
– Нет, хотя и может так показаться. Мы с ней действительно были на свидании, но оно как-то не задалось. Она предложила сходить сюда, вот я и… если честно, пришёл сюда скорее из любопытства. Надеюсь, вас это не обидит.