Я один вижу подсказки 13 (СИ)
— Именем администрации Цитадели!
— …
— Владелец данного заведения, Ефим Овсянников! Вы арестованы по обвинению в мошенничестве, незаконной предпринимательской деятельности и нападении на уважаемого гражданина Цитадели Гаврилу Бородина! Всем посетителям немедленно покинуть помещение!
Гаврила, стоя за его спиной, прокричал:
— Выходи, мошенник, ты арестован!
Я усмехнулся про себя. «Мошенничество», «незаконная торговля»… всё это лишь предлог. Истинная причина была другой — уязвлённое эго.
Гаврила не мог стерпеть публичного унижения. Ему не нужна была правда, ему нужно было наказать обидчика.
Он даже не задумывался о последствиях, будучи уверенным в своей безнаказанности. Какая глупая ошибка.
В магазине воцарилась тишина. Посетители, ставшие свидетелями этого фарса, прекрасно понимали, что происходит. Они-то знали, что я — настоящий фермер девятого уровня, а мой товар — бесценен.
Иннокентий тихо подошёл ко мне.
— Я могу помочь.
Я не сомневался в его словах. По статусу и влиянию он ничуть не уступал Гавриле. Один его звонок мог решить все проблемы. Но я лишь отрицательно покачал головой.
— Не нужно.
— Что? — удивился он.
— Сам решу.
— Ты уверен? Проблема серьёзная. Местная система правосудия не слишком щепетильна: по ошибке и в тюрьме сгноить можно.
— Всё нормально. Сам справлюсь.
Не обращая внимания на удивлённые взгляды, я в одиночку вышел из магазина и спокойно подошёл к капитану. Тот сохранял спокойствие.
— Чего надо?
— …
Мои слова были дерзкими. Но Рабин сохранил хладнокровие:
— Мы действуем на основании официального заявления!
— Так он же вас обманул, — пожал я плечами и указал на Гаврилу. — Какие ко мне могут быть вопросы?
— Обвинение в незаконной торговле.
— Незаконная торговля? — я удивлённо приподнял бровь. — С каких это пор специальный отряд занимается торговыми инспекциями? Или вы теперь по всем вопросам?
Влад на мгновение смутился. Он и сам понимал, что несёт чушь, но пытался помочь Гавриле.
— И всё же, я обязан проверить ваши документы. Разрешение на торговлю, лицензию…
— Что ж… смотрите.
Протянув руку, я материализовал в ней один-единственный документ, сложенный вдвое, и передал его капитану. Рабин взял бумагу, развернул её и начал читать.
И с каждой секундой его лицо менялось: сначала серьёзное, затем удивлённое, а потом оно стало бледнеть, пока не обрело мертвенно-бледный оттенок.
Никто не видел, что было в документе: ни Гаврила, ни покупатели, вышедшие из магазинов. Только Влад видел подпись и большую алую восковую печать Ярославы Некрасовой, Правителя Цитадели.
В этот момент я был уверен: капитан мысленно похоронил не только свою блестящую карьеру, но и, возможно, свою жизнь. Он оказался в очень плохой ситуации.
Он посмотрел на Гаврилу, и ему хотелось схватить за горло и задушить этого тупого старика. Но Влад сдержался.
Он аккуратно, почти благоговейно, сложил документ, протянул его мне, затем выпрямился, глубоко вздохнул и произнёс всего лишь одно предложение, которое повергло в шок всех:
— ПРОСТИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА!
Глава 16
Живой радар
Первый.
Пока оригинал разбирался с делами в магазине, я уже вовсю топтал землю Пустоши.
Как тут?
Одним словом — мрачно. Куда ни глянь, повсюду лишь камни, пещеры, горы, холмы и унылые серые равнины.
Здесь и небо серое недолго: большую часть времени царит ночь. А я всё шёл, шаг за шагом, в полном одиночестве.
Путь предстоял неблизкий — километров шестьдесят–семьдесят. Цель похода проста: создать «точку входа».
Скоро орды покинут своё логово, и нам совсем не хотелось с боем прорываться сквозь их ряды.
План был куда изящнее: появиться у них за спиной, а в идеале — прямо у входа в логово, и зайти, пока дома никого нет.
Сейчас нас, таких как я, было трое. Три клона одновременно двигались к трём разным целям.
Я, Первый, выбрал своей целью Муравейник. Второй направлялся к Паутине, а Третий — к норам арахнидов.
Поначалу я бежал лёгкой трусцой. Возле нашей цитадели было совершенно безлюдно, но чем ближе я подбирался к Муравейнику, тем более «оживлённой» становилась местность. Правда, вместо людей здесь обитали твари.
Конечно, я был не лёгкой добычей. Во-первых, я прекрасно видел всех на большом расстоянии и вовремя обходил.
Во-вторых, я использовал специальный «спрей» (сделанный то ли из мочи, то ли из крови). Главное, что он прекрасно маскировал запахи. Так что пахло от меня не человечиной, а самой настоящей муравьятиной.
Что?
В какой-то момент я замер. Рядом никого не было, но, взглянув в «бинокль», я увидел за соседним холмом десятки муравьёв.
На самом деле их было куда больше: десяток там, пятёрка сзади, ещё один патрулировал сбоку…
Обычные работяги первого и второго ранга. Сильные, конечно, но мой маскирующий запах вполне мог их обмануть. Однако тот, кого я увидел сейчас, был совсем другим.
Чем же он отличался? Ну, размерами он не выделялся, может, был даже чуть меньше остальных.
Цвет его тела был угольно-чёрным: голова, грудь, лапы — всё, кроме брюшка. Его «жопа» выглядела так, будто её выточили из цельного кристалла, переливающегося сине-бело-голубыми гранями.
Это выглядело настолько необычно, что я замер, разглядывая его. Такого я видел впервые.
Я решил немного понаблюдать, а уже потом принимать решение. Вариантов было два: либо аккуратно обойти всю эту компанию, либо переместиться на ферму и спрятаться там, чтобы переждать.
Но стоило мне лишь на секунду сфокусировать на нём взгляд, как он резко развернулся в мою сторону. На его кристаллическом брюшке вспыхнуло энергетическое кольцо, и он издал оглушительный стрёкот.
— Тр-р-р-р!
Можно было бы списать это на совпадение, но я-то видел не только его реакцию.
Все муравьиные группы, что до этого бродили вокруг, мгновенно развернулись и, игнорируя мой запах и приличное расстояние, устремились прямо ко мне.
Сразу стало понятно, что меня раскрыли. И что я стал целью!
Ой-ой…
Я бы мог и не пугаться, но ситуация была страшной. А я не очень-то любил проблемы. Мне нравится, когда всё идёт гладко.
Вызывать ли подмогу, чтобы вступить в бой?
Нет, здесь такое не прокатит. Это была бы бесконечная битва, которую наш рой попросту не вывез бы. Поэтому я выбрал единственно верный вариант — бежать.
Но и бежать нужно было с умом. Первым делом я создал точку входа, и из неё тут же выскочили ещё два клона. Они бросились в разные стороны.
Так вместо одного «кролика» появилось целых три. Попробуй догони!
И это сработало. Группа муравьёв действительно разделилась. Главное в этом трюке — сделать так, чтобы один из клонов казался медленной и лёгкой добычей.
Естественно, тот муравей с кристаллом и большая часть его свиты устремились именно за ним.
Я видел всё хорошо: как клон бежал медленно, иногда запыхивался и сбрасывал скорость, своим поведением притворяясь раненным животным.
Так сказать, бил по их инстинктам. И вот когда муравьи почти настигли приманку, уже готовясь её сожрать, клон просто исчез — буквально из-под их жвал.
Тот, с кристаллической задницей, тут же яростно застрекотал.
— Тр-р-р-р!
Будто сильно оскорбился такому обману. На его брюшке вспыхнуло второе кольцо, он снова посмотрел прямо в мою сторону и понёсся, словно дикая собака, сорвавшаяся с цепи.
Разозлился? Какой же ты чувствительный мальчик…
Но проблема была в том, что чем ближе я подбирался к Муравейнику, тем сложнее становилось идти вперёд.
Муравей с кристаллической жопой не просто видел меня. Он, по всей видимости, мог передавать информацию о моём местоположении и о местоположении всех моих клонов остальным.
Он был живым радаром, который видел всё.
Так как продвигаться вперёд в таких условиях? Ведь из глубины вражеской территории уже бежали новые отряды, готовые растерзать любого.