Предназначение. Сын своего отца (СИ)

Веркской дороге, господин Хорд, и я глубоко сожалею о погибших там спутниках
господина... э... Гука. Тем более, что данный инцидент повлѐк дипломатический скандал.
И я даже отдал указание арестовать виновников. Но получил рапорт от десятника
деревенской стражи. Вернее, два рапорта. В первом сообщалось, что на выпускников
Школы Рыцарского Мастерства было совершено нападение неизвестных лиц нордийского
  
происхождения. В результате оба юноши погибли, а их наставник получил тяжѐлое
ранение. Во втором говорилось, что сегодня ночью на указанных же лиц напали
неизвестные. Погибли двое деревенских жителей и в доме сгорели заживо всѐ те же
юноши и их воспитатель.
169
Хорд мрачно качал головой, слушая надтреснутый голос Градоначальника.
-Потрудитесь, господин Хорд, через день после турнира посетить моѐ ведомство и
в присутствии Исповедника изложить всѐ, что Вам известно о данном чуде. Господину
Гуку мы также передадим приглашение, как и господину Отару…
Сотник поклонился и заговорил:
-Если Ваше Высочество позволит, я могу лично передать приглашение господину
Гуку. А господин Отар - мой подчинѐнный, и прибудет вместе со мной. Мои же
объяснения Вы получите даже несколько раньше, чем того желаете.
Лорд удивился:
-Что Вы имеете в виду?
-Я имею в виду Королевский Совет во время бала во Дворце, который Его
Сиятельство господин Альбано пообещал предложить Его Величеству срочно созвать.
Дело, о котором я буду докладывать на Совете, прольѐт свет на Ваши вопросы и на
постыдную роль тех умерших людей.
По команде распорядителя сопровождающие оставили воспитанников, и юношам
было разрешено передохнуть перед строевым смотром. Ведя коней на поводу, Эрг и Кор
молча двинулись к центру, туда, где тесной группой сгрудились рассцы.
-Эй, Бруно! У тебя такой вид, будто ты покойника увидел, -рассмеялся Эрг, глядя
на стоящего чуть в стороне оторопевшего верзилу, знакомого с самого первого дня
пребывания в замке Расс.
-Ре... ре... ребята, -выдавил из себя парень, наугад молотя ладонью по плечам и
спинам тех, кто ещѐ не развернулся. -Ребята! Эрг здесь!
Бруно первым отошѐл от столбняка и, облапав юношу, загремел кулачищем по его
броне.
-Шутник чѐртов! Да мы же тебя только за два последних дня дважды похоронили.
А ты хоть один, да выкарабкался!
-Почему один? Вы что, Кора не узнаѐте, -дотронулся Эрг перчаткой до плеча
девушки и тут же отдѐрнул руку, словно обжѐгшись.
Сквозь обвал восторженных возгласов прорезался негромкий голосок, задавший
вопрос, которого со страхом ждал командир десятка, вышедшего месяц назад в Глухую.
Вопрос, заставивший умолкнуть всех:
-А где Дэн? Где Олайр с Битом?
В наступившей тишине пять десятков глаз ждали ответа, требовали надежды,
умоляли о невозможном. Спазм, сдавивший горло Эрга, не позволял сказать ни слова.
Юноша чувствовал, как его волосы становятся дыбом, а кожа покрывается пупырышками.
Но в глазах друзей он всѐ также был командиром десятка. Погибшего, потерянного, но
десятка воинов. И ему, уцелевшему, хотя и израненному, обманувшему десяток своих
смертей, но живому, нужно было держать ответ.
-Уцелели, -выдавил из себя Эрг, -только мы вдвоѐм... И ещѐ Хлодвиг.
-Но вас уходило вниз по реке пятеро...
Кор кивнула:
-С нами был Дэн и наш проводник Бэди...
А Эрг добавил:
-Олайр погиб при захвате пиратского корабля с пленными жителями деревни... У
него даже могилы не осталось. Дэн... Дэн пытался в одиночку без доспехов и оружия
остановить убегающего пирата. Там, в устье Разбойницы. А Бэди... Мой названный брат и
наш проводник...
Кор, чувствуя, как Эргу тяжело говорить, снова вмешалась:
-Бэди погиб, прикрывая раненного Эрга. Он тоже наш парень!
Эрг чуть ли не в кровь изгрыз нижнюю губу. Сейчас, перед своими друзьями, не
меньше его самого любившими тех, кто погиб, он ощущал личную вину за их смерть.
170
Вину за то, что был только ранен, в то время, как они умерли. И боль души причиняла не
меньше страданий, чем когда-то причинила открытая кровоточащая рана.
Сотник явился в гостиницу с мальчишкой, которого спас в Королевском Замке.
Отар уже почти час изнывал от безделья, не решаясь уйти в город без ведома командира.
-Где тебя черти носят, Альберт?
-Всѐ там же, -огрызнулся Хорд.
-Как наши дела?
-Нормально, если не считать встречи с Лордом-градоначальником. Да, кстати! Он
просил передать тебе привет. Говорит, что соскучился и хочет видеть тебя после турнира.
Десятник нахмурился.
-Уж не по поводу ли наших мальчиков?
-По поводу их самых. Видишь ли, он никак не может понять. С одной стороны,
мальчики погибли, а Хлодвиг ранен. А с другой - какие-то подонки их всех троих сожгли
живьѐм в деревенском доме.
Отар недовольно качал головой.
-Не скажу, что я в восторге от предстоящих разборок, но чем-то мне эта грустная
весть по душе. Тремя врагами меньше. Если только это не очередной блеф.
Хорд вольготно развалился на стуле и снисходительно махнул рукой.
-Не волнуйся. Сведения точные. Правда, я, когда ещѐ не знал этого, успел на
всякий случай запустить Лорду-администратору информацию об их причастности к
заговору. Естественно, в рамках моего завтрашнего доклада королю.
-Так ты добился аудиенции?
Рыцарь протестующе шевельнул указательным пальцем.
-Созыва Королевского Совета.
Отар благодушно расхохотался, а слушавший затаив дыхание Сэмми благоговейно
закатил глаза. Ещѐ бы! Ради его нового господина созывается целый Королевский Совет!
Да будет благословенна оплеуха рыцаря Милка, так резко переменившая жизнь простого
парня!
Бухающие шаги в коридоре выдали крайнее волнение идущего. Дверь с грохотом
распахнулась, ударившись о стену, и на пороге вырос Бен, представлявший на
Посвящении Расскую команду. Так как его миссия заканчивалась чисто представлением
юношей комиссии, он уже давно освободился, но, похоже, шлялся всѐ это время где-то в
городе.
-Альберт, ты не поверишь! -с порога заорал рыцарь в парадном одеянии. -Ты
помнишь тех орлов, что ты в низовья Разбойницы отправлял?
-Помню, Бен. Мне уже сообщили, что они вчера в Развилке погибли, -кивнул Хорд.
-Ты всѐ путаешь, Альберт. Я их сам сегодня в строю в замке видел. И Хлодвиг с
ними. Я за ним полдороги сюда ехал, пока он с каким-то калекой не повстречался.
Рыцарь продолжал возбуждѐнно говорить об удивительном происшествии: люди,
считавшиеся пропавшими за сотни километров отсюда, вдруг обнаруживаются целыми и
невредимыми. Мгновенно помрачневшие лица его товарищей не сразу умерили пыл
рассказчика, хотя даже Сэмми, не знавший, о чѐм идѐт речь, уловил, что весть шумно
ввалившегося громилы вовсе не радует его хозяина. Наконец и Бен заметил перемену
настроения сотника и, недоумѐнно повертев головой, замолчал. Наступившая тишина
прерывалась лишь хмыканьем да топтанием сбитого с толку рыцаря.
-Как чувствовал! -ударил кулаком по колену Отар. -Что делать будем?
Хорд неопределѐнно пожал плечами.
-Деньги ты привезѐшь, а остальное будет зависеть от меня и Сэмми.
Если бы не старания старого Леопольда, позаботившегося и о конях, и о доспехах, Эргу и Кор на строевом смотре пришлось бы тяжко. Дотошные проверяющие из числа
171
королевской стражи знали своѐ дело. Ни одного малейшего недочѐта в оружии и
  
снаряжении невозможно было скрыть от их намѐтанного взгляда. И, хотя задачей
проверяющих не являлось кого-нибудь «зарубить», перед ними трепетал весь строй.