Remedium desperatio (СИ)
Малфой жестом заправского ковбоя, убирающего в кобуру револьвер, невозмутимо спрятал палочку, не дожидаясь, когда чудище упадет на нижний уровень, и неторопливо направился дальше.
- Сколько же мы тут дыр сделали уже? – Поттер покачал головой, глядя в пролом от стены до стены. – А если возвращаться придется?
Драко недовольно дернул плечом. Поттер прав, но какого дементора, в самом деле – не так уж и сильно шарахнули… а у одной из развилок, пока его спутник выкладывал горкой очередную порцию булыжников, его осенило:
- Поттер, здесь магия лучше работает, - сказал он так, словно сто лет назад это заметил, и только некоторые личности не видят очевидного, - так что в следующий раз, я прошу, не лезь под руку.
Гарри вскинулся – ничего себе! Сам же сказал «на счет три», но Малфой продолжил:
- … со своим «максима», - и величественно пошел в ответвление коридора, где еще не было пирамидки.
И пока Поттер вспомнил, что этот соплохвост недоделанный тоже заорал «Максима!» во всю мощь своих легких, тот ушел уже довольно далеко.
Молодые маги и не замечали, как за их спинами нет-нет да дрогнет стена, осыпаясь то легкими камнепадами, то пылью, словно что-то аккуратно пытается вылезти из нее, но замирает. Кто-то весьма осторожно старался добраться до парней, но то небольшие, то весьма ощутимого размера дыры в земле, сквозь которые были видны нижние уровни, сдерживали эти порывы. Тантибусы тоже умели учиться.
***
Осыпающиеся края отверстий на нижние этажи обманчиво-успокаивающе шуршали, напоминая шелест крадущихся тровантов. Шорох очень облегчал путешествие по тоннелям – видно было в основном стены и потолок, а что там с нижней частью коридора, можно было только догадываться. Вскоре парни приноровились обходить эти ловушки и даже немного ускорили шаг.
Но что быстро, что медленно – конца-края бесчисленным ходам не было. Они прихотливо извивались, раздваивались и растраивались, замыкались в кольцо и заканчивались тупиками… хорошо хоть поттеровские пирамидки-метки оставались на своих местах.
- Надо же, магии нет, а получается, - заметил Малфой, - что и магглы что-то полезное могут придумать.
В устах Драко такое заявление звучало так, словно у магглов только и есть дел, как строить из камешков отметки на пути. Гарри улыбнулся, представив, как вместо табличек с названиями улиц на тротуарах лежат кучи булыжников, из которых выложены слова. Что-то вроде «в кафе сюда» и «магазин в 10 ярдах». Поттер чуть хихикнул своей фантазии, но Драко, конечно, принял это на свой счет и тут же с места в карьер завелся:
- Вот как раз сейчас ты начни рассказывать, что немагический мир - это…
Гарри, ожидавший продолжения тирады, поднял голову, готовясь возражать, но замер, глядя на замершего Драко.
- Смотри, Поттер. Тут тоже есть призраки, - сказал тот, глядя почему-то на стену.
Радость буквально затопила Гарри:
- Малфой, ты с собой случайно Феликс Фелицис не носишь? Вот удача так удача! Сейчас у них и спросим, как нам отсюда выбраться!
Поттер зашарил глазами вокруг, вглядываясь в сумрак, но никого похожего на Почти Безголового Ника не обнаружил.
- А где… - начал было он, но замолчал, проследив за взглядом Малфоя. Тот напряженно осматривал то одну, то другую каменную стену тоннеля и радоваться не спешил.
Внезапно Драко схватился за горло, захрипел и одной рукой стал судорожно отталкивать кого-то невидимого!
Гарри ошарашенно подскочил к нему, растерянно пошарил в сумраке рукой – там никого не было, да что такое-то?! Малфой дергался, словно в чьих-то удушающих объятиях, но никто его не держал, даже воздух был недвижим, но, что страшней всего, похоже, что некто усилил нажим – Драко забился, беспомощно задергал ногами, неловко завалился набок, упал и закатил глаза.
Ошеломленный Поттер брякнулся на колени рядом, обхватил его руками, приподнял, шея Малфоя была странно напряжена – с губ, кажется, уже и дыхание не срывалось… и тут взгляд Гарри упал на тот участок стены, что так внимательно изучал Драко перед тем, как начать задыхаться.
Дико и невообразимо было видеть, как на стене чья-то жуткая тень сжимала длинными пальцами шею Малфоя, Гарри закрутил головой, озираясь, рядом никого – но тени говорили иное: вот тень самого Гарри, вот Драко, а вот кто-то зловещий, тонкий, душит его, беспомощного, а вот еще подбирается тень, и еще одна!
- Экспекто Патронум! – хотел было, но не успел крикнуть Поттер, как одна из теней сделала бросок к его силуэту на стене.
Из палочки вылетела лишь тонкая серебряная дымка-нить, и этого хватило – тень отпрянула, а та, что держала Малфоя, отпустила его, прянула в сторону, но не исчезла, а увеличилась в размерах, у нее появилась вторая пара тонких и длинных рук, которые все удлинялись, тянулись к молодым магам. Все происходящее походило на бред. На них нападали, их хватали, прикосновения были вполне ощутимы, но разглядеть нападавших можно было, только глядя на силуэты на стене.
Драко, к его чести, придя в себя, сразу сообразил, откуда пришла опасность – хрипя и откашливаясь, он вскочил, шатаясь, едва не падая, и, молча глядя на кошмарные тени неведомых фантомов, яростно стал махать руками, а его тень, повторяя движения хозяина, раскидывала, рвала в клочья и отбрасывала прочь силуэты неведомых тварей.
Посмотреть со стороны – так смешно бы показалось это размахивание руками, драка с невидимым врагом, да еще глаза парней смотрят не по сторонам, а в одну точку на стенке тоннеля, вот только не до смеха было и Поттеру, когда одна из теней ползком прошмыгнула к его ногам и с размаху двинула по ним руками-плетьми. Вскрикнув от внезапной оглушающей боли, Гарри тем не менее не отводил взгляда от стены, на которой разворачивалась подлая битва фантомов, сползающих с потолка, выскальзывающих из каких-то крошечных разломов в камнях, наваливающихся на две отчаянно отбивающиеся небольшие фигурки.
Но вскоре маги поняли секрет – нужно было двигаться резко, замахиваться и бить в воздух руками и ногами так, чтобы их тень задевала сразу не один устрашающий силуэт, и неожиданно, в какой-то неуловимый момент вражеские тени исчезли, и на стене снова осталось только две, принадлежащих самим волшебникам.
Гарри и Драко от усталости повалились там же, где стояли.
- Что. Это. Было? – первым делом едва отдышавшись, с какой-то обидой вопросил Малфой.
- Это ты меня спрашиваешь? – Поттер донельзя удивился.