Отель "У ведьмы", или ведьмы замуж не выходят! (СИ)
— Мужик, ты чего?! — возмутился Ромео. — Ты мне нос сломал, гад!
Коул чуть тряхнул ладонью, а затем опустил ее. В другой его руке была зажата маленькая бутылка воды.
— Эта девушка и правда особенная, — сквозь зубы бросил Коул. — Если ты этого не понял, мне тебя жаль.
Я невольно залюбовалась им. Злость придала ему какое-то особое очарование. Вся его хищная натура прорвалась наружу, сделав его по-настоящему красивым. Высокий, с широкими плечами, с сильными руками, которые оголяли закатанные рукава рубашки — он и правда привлекал внимание.
К сожалению, не только мое.
Кусты в очередной раз зашелестели, явив компанию из шести подвыпивших и излучавших глухое раздражение парней. На их мрачных лицах было написано желание отомстить за товарища, смешанное с предвкушением от драки. Кулаки у ребят точно чесались.
— Ты на кого наехал, а? На Димку нашего?!
Вопрос явно носил риторический характер. Ответить Коулу попросту не позволили. Парни быстро его окружили. Несмотря на плещущийся в крови алкоголь, на ногах они держались вполне уверенно. Я снова огляделась и досадливо цокнула языком: ни одного прохожего!
Кулак одного из парней прорезал воздух в паре миллиметров от скулы Коула. Тот увернулся с удивительной сноровкой опытного бойца и сам ударил в ответ. Парень упал как подкошенный. Его товарищи переглянулись и один из них разбил бутылку об асфальт. Вооружившись острым горлышком, он бросился к Коулу.
Замерев, я не понимала, что мне предпринять: то ли бежать за помощью, то ли остаться. Ведь во мне же есть ведьмовская сила, правда? Я же могу защитить себя и Коула! Черт, ну почему же ничего не идет в голову! Что мне нужно пожелать, что?
Словно в ответ на эти мысли, с пальцев Коула сорвалось пламя, а с губ — незнакомые слова, похожие на латынь. Огонь едва не испепелил парня с бутылочным стеклом и напугал остальных. Внезапно налетевший ветер образовал воронку, в черноту которой одним за другим принялось засасывать наших противников.
— Ну ты мразь колдовская! — проорал тот самый обладатель импровизированного оружия из бутылки. — Я твою морду запомнил! Все журналюгам расскажу! Тебя из-под земли достанут!
Острое горлышко выскользнуло из его рук и, просвистев в воздухе, мазнуло Коула по скуле. Тот дернулся и медленно коснулся пальцами глубокого пореза. На его пальцах остались алые капли. В глазах ведьмака застыло безграничное удивление.
Вихрь поглотил говорливого парня и, урча, словно сытый пылесос, поднялся к небу, чтобы вскоре исчезнуть за горизонтом. Я потрясенно распахнула рот.
— Ты ребят в Тимбукту отправил?
Не то чтобы я преисполнилась сочувствия и переживала за тех, кто на нас напал, но почему-то стало не по себе.
Аховая из меня ведьма вышла. Представляю, что бы сказала на моем месте Эш или Моргана.
— Их выбросит в соседнем городе. Не волнуйся, жить будут. Ну, может, спеси немного поубавится, но вряд ли.
— Вот еще! — буркнула я и шагнула к Коулу. — Чего мне за них переживать? Я за тебя волнуюсь!
Коул досадливо поморщился и вновь коснулся пореза на скуле. Выглядела рана впечатляюще: глубокая, кровоточащая… От такой и шрам может остаться.
Я вытряхнула из сумочки пачку носовых бумажных платков и, достав один, неуверенно протянула Коулу. Тот проигнорировал мою помощь, и я, фыркнув, все равно сделала по-своему: просто накрыла ладонью с бумажным платком его скулу.
— Нужно остановить кровь, — серьезно сказала я. — И было бы неплохо продезинфицировать. Еще не дай бог заразу занесем!
Наши с Коулом взгляды встретились, и на мгновение у меня екнуло сердце. От близости его разгоряченного тела закружилась голова. Его теплые пальцы накрыли мою ладонь, и я замерла, абсолютно обездвиженная лавиной сильных чувств, которую вызвало столь простое прикосновение.
— Само заживет, — криво усмехнулся Коул и добавил: — Что ж, Офа, твое проклятие исполнилось быстро.
Я непонимающе тряхнула волосами, отгоняя наваждение.
— Что? Ты о чем?
Коул пожал плечами.
— Я столкнулся с хамством. Все, как ты и сказала.
— Но…
— Поверь, меня бы в жизни не задел этот осколок стекла, если бы не ведьмовское проклятие. От него нет защиты.
Я не нашлась с ответом. Сила проявляла себя стихийно и абсолютно непредсказуемо: мне легко удалось проклясть Коула, но, когда мне реально понадобилась защита — ничего.
— Прости, не думала, что так все обернется, — пробормотала я. — И спасибо тебе, ты меня спас. Вряд ли бы парни предприняли что-то совсем непотребное, но даже просто отвязаться от приставучих дураков, возомнивших себя Дон Жуанами, тоже непросто.
Коул усмехнулся, но в его взгляде проступила непривычная теплота.
— Признаться, я не сразу вмешался. Мне и в голову не пришло, что тебе понадобится помощь.
— Почему?
— Ты — ведьма. Подобного рода мелкие люди никак не могут навредить тебе.
Я тяжело вздохнула. Возможно, чисто технически я и ведьма, но совершенно не ощущаю себя такой. Интересно, фамильяр, которого мы ищем, может как-то изменить ситуацию?
— Ладно, герой, — сказала я и осторожно убрала руку с носовым платком от лица Коула. — Давай все-таки обработаем твою царапину. Тут, кстати, до моего дома рукой подать. Можно зайти, все равно гуляем.
ГЛАВА 11
Коул кивнул и первым зашагал в сторону выхода из парка. Кажется, стычка с шестью парнями совсем не утомила его. Наверное, если бы не мое проклятье, он бы и вовсе вышел из нее, даже не запылив плаща.
Я нагнала Коула и с любопытством поинтересовалась:
— А чем отличается твоя магия от силы ведьм?
Я давно хотела спросить, но все времени не было.
—У ведьмаков почти не бывает спонтанных проклятий, которыми грешат ведьмы —только сложные, с ограничивающим условием. Поэтому в древности люди боялись связываться с ведьмами и предпочитали сотрудничать с ведьмаками, считая их более надежными деловыми партнерами. Ну а еще нам доступен дар стихий, как магам. Мы можем ворожить по их формулам.
— Ого! — вырвалось у меня. — А почему ты не залечишь свою рану на скуле?
Коул досадливо дернул щекой и неохотно пояснил:
— Ведьмакам неподвластна лекарская магия в любой ее форме: ни в виде заклятий, как у магов, ни в виде травяных зелий, как у ведьм.
Ну что ж, значит, ахиллесова пята есть и у ведьмаков. Это немного успокаивает.
Задумавшись, я на автомате направилась в нужную сторону. Мы уже пересекли парк и вышли на оживленную улицу, когда моей руки коснулись пальцы Коула, посылая по коже волну мурашек.
— Непривычно видеть ведьму, нуждающуюся в защите. Я постараюсь впредь не забывать о том, как ты уязвима. Ты можешь на меня положиться.
Я судорожно сглотнула. Взгляд Коула — серьезный, внимательный и непривычно мягкий — завораживал. Наверное, любая другая ведьма на моем месте оскорбилась бы, ведь ее уличила в слабости. Но лично я ощутила облегчение и благодарность к человеку, решившему взять часть ответственности на себя.
Причем, вполне осознанно, что уже большая редкость.
— Спасибо, — просто сказала я.
Остаток пути мы проделали в молчании. Наверное, мы оба устали, потому что Коул не предпринял ни одной попытки обратить мое внимание на уличных крыс или бездомных котов. Возможно, он признал очевидное: сегодня мы вряд ли найдем фамильяра.
Мысленно прикидывая, как часто смогу выбираться в свой мир, ведь отель требовал моего присутствия, я достала из сумки ключ и вставила в замочную скважину. Замок провернулся, но не щелкнул. Я нахмурилась и постучала. Дверь почти тут же распахнулась.
— Офелия? — Папа радостно улыбнулся и смущенно поправил очки в круглой роговой оправе. — Ты так быстро смогла меня навестить? Я думал, у тебя полно работы на новом месте.
— Так и есть, — подтвердила я, — но мы с коллегой пробегали рядом по делам, и я решила заскочить домой. Кстати, знакомься, это тот самый коллега. Его зовут Коул.
Я опустила момент с фамилией. Иностранное имя папу не смутит. В конце концов, он сам назвал дочь Офелией.