Отель "У ведьмы", или ведьмы замуж не выходят! (СИ)
— Не думала, что мне понравится преемница Эффи, но раз так вышло… Хочу тебя предупредить.
Всего за одно мгновение в моей голове пронеслась тысяча и одна вариации того, о чем хочет предупредить Моргана. Неужели, Фандор прав и мне стоит опасаться за свою жизнь? Или, возможно, Милоха не так безобиден, как мне показалось изначально? Или…
— Поосторожнее с Коулом, — негромко проговорила Моргана. — Ты, наверное, думаешь, что стоит остерегаться Эш, но она-то как раз на твоей стороне, пусть еще и не поняла этого. Покусывать, конечно, будет, но не всерьез. Ведьма ведьму всегда прикроет и поддержит. А вот ведьмак…
У меня пересохло во рту. Сразу вспомнилось, как Коул поднял меня в воздухе на моей собственной кухне и заставил испугаться. Сделал он это явно намеренно.
— А что ведьмак? — переспросила я и не узнала свой севший голос.
Моргана неопределенно передернула плечами.
— Ну, знаешь, у ведьмаков и ведьм сложные отношения… Мы не терпим доминирования, а ведьмаки по своей природе лидеры, и уже одно это порождает постоянные конфликты. К сожалению, ни один ковен не просуществует без ведьмака: тот замыкает нашу связь, выступает промежуточным звеном в сложных ритуалах.
— Так, — осторожно кивнула я. — Мне по этой причине стоит остерегаться Коула?
Моргана поморщилась.
— Нет, дело совсем в другом. Как бы объяснить… Коул — он как магнит для неприятностей, понимаешь?
— Не особо, — честно призналась я. — Что ты имеешь в виду?
Моргана крутанула древко метлы и наставила его на меня, как шпагу на противника.
— Ну, неважно, скоро он сам расскажет. Тебе теперь придется тесно контактировать с ним.
— Что? — Я удивленно моргнула. — Зачем?
— А кто еще сможет вытащить наружу твой дар? Только ведьмак. Или ты хочешь, чтобы твоя сила прорывалась спонтанно, под воздействием эмоций?
Так, ясно. Пока мы с Фандором выяснили отношения, кто-то из постояльцев наверняка рассказал ведьмам о том, что я применила слово.
— Коул будет учить меня магии?
— Научить невозможно. — Моргана снисходительно посмотрела на меня, как учитель на отстающего по предмету ученика. — Мы же не маги: это у тех формулы и расчеты. А у нас сила в чистом виде! Нет, ведьмак нужен, чтобы пробудить силу и затем взять ее под контроль.
— Любопытно, — пробормотала я. — А без ведьмака никак?
— Без него очень долго будет, — предупредила Моргана. — А у нас ритуал на носу. Забыла?
Забудешь тут, ага… Это из-за него мне и не позволили отказаться от дара.
— С фамильяром тоже не тяни, — посоветовала между тем Моргана. — Любовники — это неплохо, но фамильяр надежнее.
Я вздрогнула и неохотно поинтересовалась:
— Слушай, а если у меня к этому ритуалу не будет ни фамильяра, ни любовника?
Моргана встревоженно взглянула на меня, в ее зеленых, как у кошки, глазах, вспыхнуло понимание.
— Значит, не твои все-таки мальчики, да? Впечатление хотела произвести?
Я нехотя кивнула. Моргана постучала по губам ногтями с ярким лаком и усмехнулась:
— Что ж, понимаю и не осуждаю. Ведьмам свойственно тщеславие, и твое желание поскорее сойти за свою вполне объяснимо.
— Да нет же!
Я попыталась запротестовать и пояснить, что все не совсем так, но Моргана подняла изящную ладонь, и я послушно замолчала. В конце концов, глупо теперь оправдываться и пытаться доказать, что мой поступок носил по большей части альтруистический характер. Впрочем, я же получила выгоду от сотрудничества с близнецами? Получила! Значит, не стоит тут прикрываться рассуждениями о высоких материях.
— Солгала и солгала, — пожала плечами Моргана и философски добавила: — Кто из ведьм периодически не лжет? Лучше сосредоточься на реальных проблемах. К ритуалу тебе точно нужно обзавестись фамильяром. Без него ты точно не справишься. Так что прилетай завтра ко мне, в зверинец. Найдем тебе кого-нибудь.
— Хорошо, — вздохнула я. — Вместе с Коулом прилетать?
— Можно с ним, — великодушно согласилась Моргана. — Вы все равно теперь будете как нитка с иголкой ходить. Кстати, не говори ему правду про своих псевдо-любовников.
— Почему?
— Коул — мужик принципиальный, лжи не терпит. Абсолютно негибкий в этом плане. Сдаст твоих парней командиру отряда, ты и «ай!» сказать не успеешь. А, я так понимаю, с близнецами ты расставаться не хочешь?
— Не хочу, — подтвердила я.
Все-таки я парням слово дала, и, чувствую, теперь будто несу личную ответственность за этих обалдуев.
— Ну и разыгрывай тогда себе это представление на здоровье. Только фамильяра найди.
Моргана снова с нежностью посмотрела на тарантула, выглядывающего из ее сумки-клатча, и я подумала, что внешность бывает обманчива. Моргана обладала яркой, завораживающей красотой женщины, способной рушить чужие жизни и даже жизни целых государств. Но вот со мной она разговаривала вполне открыто и, кажется, искренне старалась помочь. В то время как Эш с лицом-сердечком и круглыми очками на носу наоборот всячески бухтит в мою сторону.
— Ладно, спасибо тебе за предупреждение.
Моргана усмехнулась, обнажив белоснежные зубы, контрастирующие с алой помадой.
— Сочтемся.
Она уже выглянула в дверной проем, когда вдруг, словно вспомнив о чем-то, обернулась:
— К слову, осторожнее с тем типом с петухом. Ты в курсе, что петух зачарован?
Я вскинулась и с облегчением выпалила:
— Он был человеком, да?
— Да, — Моргана серьезно кивнула. — Кто-то из наших его проклял, и, думаю, не просто так. Я на твоем месте не лезла бы в эту историю.
С этими словами она выскользнула за порог. Мгновение, и ее силуэт промелькнул на фоне звездного неба. Теперь на нем можно было рассмотреть уже две метлы. На одной из них виднелся толстый кот.
— Ладно, — пробормотала я себе под нос и процитировала любимую бабушкину героиню: — Подумаю об этом завтра.
Вот только утро началось не с раздумий.
ГЛАВА 7
Из объятий сладкого сна, в котором Алекс приполз ко мне на коленях и умолял к нему вернуться, меня вырвал оглушающая трель будильника под ухом. Я подскочила едва ли не до потолка и уже в полете нажала на телефоне кнопку «выключить». Правда, судя по грохоту за стенкой (в соседней комнате расположились близнецы), будильник разбудил не меня одну. Я не без удовольствия послушала приглушенные ругательства близнецов, между делом узнала парочку новых выражений и крикнула соседям:
— Простите, забыла выключить!
Тут же повисла тишина, будто близнецы замерли, как испуганные зайцы. Воображение подсунуло картину, где они застыли в одной позе и с распахнутыми ртами. Все-таки хорошо, что ведьм здесь побаиваются. В родном мире соседи по хрущевки меня тихо ненавидели и даже пару раз писали заявление в полицию, но его им возвращали. Я же не по ночам буянила, как любой порядочный нарушитель тишины, а по утрам. Помнится, дядька слева купил как-то дрель, чтобы отомстить мне, но звук этого отбойного молотка мерк на фоне мерзкого трезвона моего будильника. Дядька быстро сдался.
Я уселась в постели и сонно потерла глаза. Деление на экране говорило о том, что связи предсказуемо нет. Спрашивается, и зачем взяла с собой телефон? Наверное, по привычке.
Ладно, раз уж я так рано проснулась (еще семи утра нет!), нужно распланировать сегодняшний день. Вчера все произошло слишком быстро, и вроде я справилась, но больше на удачу полагаться нельзя. Итак, во-первых, стоит просмотреть все комнаты и запомнить, какой ключ от каких апартаментов. Странно, но вчера никто не пожаловался на неправильный выбор спален. Мне повезло, и я интуитивно выдала верные ключи? Теодор бы смолчал, но господин Розенфельд тут же прибежал бы с претензией, что из окна открывается совсем не тот вид, который он оплатил.
Я провела по экрану пальцем и нашла заметки. Торопливо внеся первый пункт, я призадумалась, но ненадолго. Пальцы снова замелькали по виртуальной клавиатуре.
Во-вторых, необходимо составить меню на неделю и в принципе инспектировать кухню на предмет запасов. В-третьих, узнать бы, как эти запасы пополняются. В-четвертых, нельзя забывать об уборке. В-пятых…