Дар для проклятого (СИ)

Несколько секунд мы буравим друг друга взглядами, но десерт, принесенный ступающими тише мыши слугами, поневоле отвлекает от попыток взглядоубийства, и мы снова сосредотачиваемся на еде.
- Я хотел обсудить с вами основные правила нашей дальнейшей жизни, - несколько минут спустя начинается следующая попытка построить диалог. – Надеюсь, вас они устроят не меньше, чем меня.
- И что же это за правила? – на всякий случай откладываю нож от себя подальше.
- Во-первых, жить мы, разумеется, будем отдельно. Я привык к одиночеству, и наличие жены мои привычки не изменит. Во-вторых, до тех пор, пока вы не стабилизируете свой дар, покидать замок вам запрещено. Уилфред будет заниматься с вами, чтобы вы ускорили это событие. В-третьих, ваше общение с графом будет сведено к необходимому минимуму. Я в принципе сомневаюсь в том, что этот минимум необходим, но рисковать вашей жизнью и здоровьем не стану.
- А в чем вообще состоит риск? – уточняю.
- Проблема новорожденных фей в том, что их сила всегда завязана на сильной эмоции, которая и спровоцировала инициацию дара. Первое время после инициации вам необходима связь с источником этих эмоций. В противном случае вы потеряете и без того хрупкий контроль над даром.
- Может, тогда мне лучше вернуть коньки, а не графа? – с сомнением тяну.
- Нет, справляйтесь в этот раз как-нибудь без коньков, одного вашего купания мне хватило.
И как бы мне ни хотелось его уязвить, было бы глупо не сказать:
- Думаю, пробуждение моего дара никак не связано с графом. – И всё же не могу не ввернуть шпильку: - скорее с обстановкой, которую он мне создал.
Бадлмер с силой сжал уже новую вилку.
- В таком случае воссоздавайте вашу обстановку без стремительно тающих объектов, – снова начинает рычать. - Леди, я всё сказал.
Давлюсь собиравшимися сорваться с языка словами.
- Ясно, - вместо этого цежу, опустив глаза. И все-таки, несмотря на все его якобы сомнения, лорд явно считает, что именно Айрон стал причиной всплеска моих эмоций. А никак не озеро.
Такими темпами во мне потухнет даже то, что уже загорелось.
- Надеюсь, что вам действительно ясно. – Бадлмер встает и зачем-то делает несколько уверенных шагов в мою сторону. – И последнее. Дайте руку, - требовательно выставляет вперед собственную.
От одного только жеста меня прошибает мурашками с головы до пяток.
- Зачем? – сглотнув, спрашиваю, подавив в себе порыв спрятать руки за спину.
- Я должен надеть на вас кольцо.
- Учитывая наши отношения, можно обойтись и без таких формальностей, - насторожено замечаю, не имея никакого желания позволять ему себя касаться.
- Это не формальность, а необходимость, - холодно сообщают мне, не опуская протянутую руку.
- И в чем необходимость?
- Просто примите как факт. – Туманный ответ. - Руку, Гретэль.
Изо всех сил заставляя пальцы не дрожать, медленно протягиваю ладонь. И едва не вздрагиваю, когда соприкасаюсь с на удивление теплой рукой мужчины, который, тоже чуть помедлив, молча обхватывает мою кисть своими длинными пальцами.
- Вам холодно? – спрашивает неожиданно.
Отвечаю не сразу, сначала пытаясь осмыслить вопрос, а потом судорожно ища в собственном теле ответ.
- Нет, - коротко выдавливаю.
- Тогда почему рука такая холодная? – он неожиданно опускается передо мной на одно колено, небрежно опирается локтем свободной руки на другое и властно приподнимает мой подбородок, заставляя заглянуть в свои синие бездонные глаза. – Еще одного сеанса вашей болезни не переживу ни я, ни замок, - в голосе снова зазвучали нотки иронии, - так что лучше скажите сразу.
Я бы сказала. Что-нибудь обязательно бы сказала, если бы его лицо не было так близко.
- А-а, - тяну беспомощно, но потом все-таки вспоминаю, где у меня речь. – Я не чувствую холода.
- Значит, вам страшно? Вы боитесь меня, Гретэль? – кажется, мысль ему не понравилась.
- А разве не должна? – спрашиваю довольно холодно, но руку отдернуть даже не пытаюсь.
- А разве я хоть раз давал повод?
- Нет, - приходится признать. – Но ваше поведение…
 
- Смотрите на поступки, Гретэль, а не на поведение. - Бадлмер опускает взгляд на наши сцепленные руки. - Просто совет на будущее.
- То есть предлагаете мне смириться с вашим перманентным рычанием? – приподнимаю брови.
- А вы сбегите еще раз, и я вам уже точно скажу, - острый насмешливый взгляд.
- Обязательно попробую, - заверяю не менее насмешливо. - Вы, кажется, хотели надеть кольцо.
- Хотел, - Бадлмер опускает руку в карман, доставая оттуда изящный с крупным сапфиром в центре серебряный ободок.
- Не так я себе представляла предложение руки и сердца, - вырывается невольно.
Кристиан замирает, а затем снова поднимает на меня насмешливый взгляд.
- И как же вы себе его представляли?
Медлю, но потом все-таки решаюсь:
- Для начала я была уверена, что это будет именно предложение, а не ультиматум, - против воли на губах мелькает улыбка.
- Увы, тут мы уже бессильны что-то исправить, - знакомая кривоватая улыбка в ответ, - дальше?
- Стоя на одном колене, - Бадлмер недвусмысленно оглядывает свою позу, намекая, что этот пункт мы выполнили, - принц признается в том, что он от меня без ума, а затем зовет замуж, после чего… - запинаюсь.
- Что? – в глазах лорда пляшут смешинки.
- Ничего, - краснею, не желая признаваться, что дальше следовал поцелуй.
- Ну что ж, - Бадлмер показательно вздыхает, - Гретэль, вы определенно сводите меня с ума и, подозреваю, рано или поздно сведете. И хотя выбора у вас нет, я все-таки спрошу: вы выйдете за меня замуж?
- В этот момент нужно протягивать кольцо, - учтиво подсказываю.
- А вы точно должны при этом сидеть? – губы лорда уже откровенно подрагивают.
- Нет, - признаю, поднимаясь, пока Бадлмер вытягивает вперед руку с кольцом.
- Теперь правильно?
Оценивающе оглядываю обстановку.
- Еще бы место поромантичнее…
- Не наглейте. Так вы выйдете за меня замуж, Гретэль?
Смотрю в его синие глаза, понимая, что должна сейчас сказать нет, но с губ вдруг срывается:
- Да.
Бадлмер роняет кольцо от неожиданности.
- В самом деле? – спрашивает удивленно.
- У меня же нет выбора, - мстительно щурюсь. – Я просто констатировала факт.
- Да, выбора у нас нет. Что там дальше по вашему плану?
- Вы должны надеть мне на палец кольцо.
- А дальше? – лукавый взгляд хищника, вдруг оказавшегося у твоих ног.
- А дальше свадьба, - твердо произношу.
- Сдается мне, какой-то пункт вы упустили, - ехидное, - но допустим.
Он приподнимает мою руку, которую все это время держал, и медленно надевает кольцо на безымянный палец, пока я, едва дыша, не отвожу взгляд от его серьезного в этот момент лица.
- Очень красивое, - шепчу, не в силах перевести взгляд куда надо. То есть на кольцо.
- Родовое помолвочное, - снисходит Бадлмер до хоть какой-то информации, - но до нашего с вами брака кольцо долгое время было лишь формальностью.
- Почему?
- Я не готов пока рассказывать вам свои тайны, – усмехается загадочно. - Для начала разберитесь со своими. - Бадлмер медленно встает на ноги, но не отстраняется, оставляя между нами весьма условное расстояние. - Надеюсь, Уилфред сможет вам в этом помочь. Это всё?
- Всё, - сглатываю.
- Нет уж, Гретэль, - тихо произносит лорд, склоняясь, - раз уж решили следовать канонам, так следуем им до конца.
И его губы мягко касаются моих.
- КХМ! – громкий ненатуральный кашель разрывает едва случившееся прикосновение. – Напоминаю, что жениху и невесте поцелуи не положены.
- Ты что здесь делаешь?! – рычит Бадлмер на незаметно притаившегося в очередном углу Уилфреда.
- Стою, мой господин.
- Я разве не просил тебя стоять в другом месте?!
- Так это другое место, господин.
Бадлмер раздраженно машет рукой.
- Надеюсь, вы удовлетворены сценой, леди, - снова оборачивается ко мне, - и впредь не будете высказывать мне претензий о недостаточно хорошем предложении руки и сердца.