Хранитель (СИ)

— Расскажешь о том мире, где ты вырос? Там так же, как тут? Или совсем по-другому?
Крис отложил остатки фрукта в сторону и тоже улёгся на песке. Устроился на животе, скрестил руки и примостил сверху подбородок.
— Совсем по-другому. Серо и пыльно. Но я туда уже не вернусь.
Кай помолчал, свёл брови к переносице и уточнил спустя минуту:
— Контракт?
— Ага.
— И куда потом?
  
— На Асторию. Это в системе Савла, Искра. Говорят, Асторию только начали осваивать. Требуются добровольцы. Каждому добровольцу дают землю и просят вести наблюдения. Ну и месячное содержание неплохое. Тихо и спокойно. Нет больших городов. Да и вообще ничего нет. Только фермы здесь и там.
— Фермы… Ты будешь выращивать фрукты? — Кай посмотрел на Криса с откровенным удивлением.
— Это вряд ли. Там климат не тот. Фрукты есть, конечно, но одними фруктами там жить не выйдет. Да и зима там бывает. Я думал разводить кого-нибудь. Лошадей, может быть.
— Лошади… — Кай задумался. Наверное, вспоминал прочитанные книги и копался в памяти в поисках определения. Потом кивнул. — Верховые животные. Четыре ноги, копыта, хвост. Кормят овсом. Ты любишь животных?
— Почему бы и нет? — невольно усмехнулся Крис. Лошади ему нравились. В детстве его всегда водили на скачки и разрешали немного покататься на пони. — А чем ты занимаешься?
— Помогаю Матери. Запоминаю.
— В смысле? — Крис потянулся к Каю, чтобы отвести длинную чёлку со лба и повторить кончиком пальца линию брови.
— Запоминаю, — тихо повторил Кай, наблюдая за ним из-под полуопущенных ресниц. — Мать хочет, чтобы я помнил всё. Приходится много читать и запоминать. И постоянно слушать рассказы старших. Я не знаю, зачем. Ей виднее.
— И много у вас таких запоминателей?
— Нет. Я один. — Кай перевернулся на живот и тоже скрестил руки, чтобы уронить на них голову. — Мне любопытно, конечно, но волю Матери не принято оспаривать. Она хочет, чтобы я знал и запоминал.
— И давно она этого хочет?
— Я родился для этого, — безмятежно ответил Кай. — По её воле.
Крис плавно повёл ладонью по обнажённой спине Кая, погрел пальцы на пояснице и прикоснулся к позвонкам, которые хорошо прощупывались под кожей.
Кай повернул голову, задумчиво наблюдая за ним.
— Я тебе нравлюсь? — Вопрос слетел с губ раньше, чем Крис успел до конца понять, о чём вообще спросить хотел.
— Мне нравится то, что ты чувствуешь, когда трогаешь. Оно тёплое и яркое, чистое. Без примесей. Да, ты мне нравишься.
Крис проводил Кая озадаченным взглядом. Глупо таращился, пока тот выскальзывал из брюк и после брёл по мелководью. Скоро вода дошла ему до пояса. Кай нырнул, и Крис поднялся на ноги. Шагнул вперёд ещё и ещё. Волны уже щекотали колени, а Кай всё не выныривал. Крис успел испугаться, когда по его подсчётам прошло больше четырёх минут.
Он торопливо прошёл ещё немного и собрался нырнуть сам. Едва не подскочил на метр, потому что за лодыжки ухватились под водой. А после из воды перед ним появился Кай. Запрокинутая голова, скользящие по лицу капли, ладони на бёдрах. Крис оплёл ладони пальцами, убрал со своих бёдер и плавно потянул вверх, чтобы подхватить на руки отяжелевшее от воды гибкое тело.
— Я уже испугался, что ты утонул, — пробормотал он, уткнувшись носом в спутанные мокрые волосы.
— Я могу задержать дыхание на десять минут, трусишка. — Кай прижался щекой к его плечу, не порываясь идти к берегу ножками. Ну и не пошёл. Крис донёс его до пещеры на руках. Нёс и разглядывал на ходу.
В пещере хозяйничала Ана: выгружала из корзины фрукты и широкие листья с кусочками рыбы. Она улыбнулась Крису, оценила вид удобно устроившегося Кая и бесшумно ушла, прихватив корзину.
После перекуса Крис тщетно пытался заманить Кая на циновку — тот упирался и оставался на валуне у входа.
— Что-то ты сегодня вредный. Нам ведь завтра утром возвращаться, да? Ну вот, а ты просто посидеть рядом не хочешь.
— Хочу, но не могу. — Кай провёл пальцами по предплечью и слегка потёр кожу. Вниз что-то посыпалось, но Крис не разобрал, что именно. Кай понурился и с явной неохотой буркнул: — Линяю.
Крис раскрыл рот от внезапного ответа — услышать подобное он точно не рассчитывал, да и вспомнить не мог, чтобы на его памяти вэрса… линяли.
— Ещё вчера, наверное. Ты весь чесаться будешь, если я сяду или лягу рядом. — Кай запрокинул голову и поскрёб пятернёй шею. Чуть не содрал подсохшую корочку на ранке.
— Линяешь?
— Угу. Ну или облезаю. Что тебе больше нравится? Я облезающий или линяющий? Вообще я всё время линяю, но чуточку. А два раза в год — сильно. Я ещё расту. Буду линять реже после старшего брачного возраста, а пока… вот так. — Кай извернулся совсем уж по-хитрому и поскрёб спину под лопаткой. Крис не выдержал, подошёл к нему и принялся чесать спину. Кай с довольным видом обхватил колени руками и почти заурчал. — Левее… Чуть выше… Да, самое оно…
Крис подставил ладонь, потом посмотрел под углом на солнце. На коже в самом деле слабо искрились крошечные чешуйки. Твёрдые. Одной Крис чуть не порезался, когда попытался зажать между пальцами и прикинуть размер. Кай сдул чешуйки с его ладони и хмыкнул.
— Они твёрдые, вот поэтому зудят и отваливаются. Уже мёртвые. В идеале должны быть упругими и гибкими. Не бойся, новые нарастут. — И Кай снова извернулся в попытках поскрести ногтями себя между лопатками. Пришлось оказать посильную помощь страдальцу.
Кай умел показывать, как выглядит душа Криса. И Крис хотел на это посмотреть. Ещё один раз.
***
На базу они вернулись к вечеру следующего дня. Успели как раз к неприятностям, которых никто не ждал.
Было время ужина, поэтому они сразу и сунулись в столовую, но внутрь не попали. Ещё у входа увидели скопление народа. Крис бесцеремонно принялся всех расталкивать, чтобы разобраться, в чём же дело. Кай следовал за ним и казался встревоженным. Они оба остановились, когда увидели на полу неподвижного Дью. В паре шагов от него Правый и Левый прижимали к стенке сержанта Ли.
— Ничего я ему не сделал! Ну правда! Не трогал я его! — орал Ли и пытался вывернуться.
Кай стрелой пролетел мимо Криса и опустился рядом с Дью на колено, осторожно приподнял, всматриваясь в лицо. Крис невольно шагнул к ним и наклонился. Отметил неподвижные черты и широко распахнутые пустые глаза. Казалось, Дью даже не дышал.
Кай провёл ладонью по щеке, потрогал грудь и шею, медленно опустил Дью на пол и резко выпрямился. Крису стало не по себе от того, как у Кая лицо потемнело.
Круто развернувшись, Кай шагнул к близнецам и Ли. Одно стремительное движение — близнецы шарахнулись в стороны, а Ли застыл, вжимаясь всем телом в стенку. Кай медленно смял в кулаке ткань комбинезона и дёрнул к себе. Ли часто заморгал, глядя ему в глаза.
— Я не… не…
— Что ты сделал? — опасно тихо спросил Кай, чётко проговаривая слова.
— Я н-не т-трогал его, — проблеял Ли, снова пытаясь слиться со стеной.
— Что. Ты. Сделал.
— Т-только… п-поцеловал…
Кай смотрел на скулящего Ли целую минуту, потом резко разжал пальцы, позволив Ли удариться спиной о стенку и сползти на пол. У Криса мороз прошёл по коже, потому что Кай смотрел на Ли так, как обычно смотрят на таракана за миг до того, чтобы раздавить.
Кай не раздавил. Отвернулся, подошёл к Дью и аккуратно поднял, взглядом заставил всех расступиться и понёс Дью по коридору прочь от столовой.
Крис коротко велел близнецам запереть Ли где-нибудь до выяснения всех обстоятельств, а сам рванул за Каем.
— Куда ты?
Кай молча шагал с неподвижным лицом.
— Кай!
Руку Криса сбросили с плеча и почти прорычали:
  
— Мне нужен врач.
В молчании дошли до медицинского отсека. В кабинете доктора Рамоса Кай опустил Дью на кушетку и посторонился, чтобы низенький Рамос смог осмотреть пациента.
— Э… господа хорошие, а что случилось-то? — в недоумении вопросил доктор, окинув неподвижного Дью взглядом.
— У него шок, — коротко пояснил Кай, смахнув со стола графин с водой. Приложился прямо к горлышку, запястьем после вытер губы и нахмурился, будто вспоминая что-то. — Как реакция на… насилие.