Мультик (СИ)
С местными спутниками еще можно было попробовать поиграть. Но против закрывшей пространство империи все попытки будут обречены на провал.
«Старому Генри» не прорваться через их боевые порядки.
— Кэп, ты все еще здесь?
— Да, — сказал я. — Никуда не уходи и жди дальнейших указаний.
— Очень смешно.
Я прислушался.
Если в городе и продолжали стрелять, то делали это далеко от моего района. А может быть, все игроки получили последние известия и теперь переосмысливают свою стратегию, исходя из новых данных. Как бы там ни было, лично для меня охота за артефактом была закончена еще в тот момент, когда я добрался до уничтоженной группы Моники, и задерживаться здесь для того, чтобы узнать, чем все кончится, у меня не было никакого желания.
Почитаю потом в сети.
Я сбросил Генри свои координаты.
— Где ближайшая стоянка флаеров?
— В четырех кварталах от тебя. Сначала вниз по улице, потом налево и дальше по прямой.
Я мог бы узнать это и сам, но еще до конца не оправился от отходняков и… И вообще, если вы можете делегировать кому-то не особо интересную работу, то почему бы вам этого не сделать?
Я надвинул капюшон, вышел наружу и припустил вниз по улице. Дома по-прежнему были темны, пешеходы по-прежнему предпочитали отсиживаться где-то в безопасности, патрульные дроны по-прежнему не летали, и я надеялся, что все обойдется без нового витка приключений.
Я тут и так уже достаточно отметился.
— Здесь налево.
Выйдя на финишную прямую, я предпочел скорость незаметности и двинул на всех парах. Наверняка моя фигура оказалась зафиксирована десятками камер, но кому какое дело до одиноко бегущего человека, когда вокруг творится весь этот беспредел, твою родную планету хотят присоединить к империи, не спросив твоего мнения и наплевав на твои гражданские права и свободы?
Хотя я полагаю, что большая часть населения никакой разницы и не заметит, и в жизни рядового обывателя с этим переходом ничего не изменится. А если империя на самом деле начнет строить тут военные базы, то здесь непременно появятся новые весьма щедро оплачиваемые рабочие места, потому что империя на своем милитаристическом секторе никогда не экономила.
А если уж кому-то происходящее окажется сильно не по душе, он всегда может уехать. Говоря откровенно, Новый Далут — не то место, за которое стоит держаться обеими руками.
Я-то уж точно не собирался.
На стоянке оказалось семь флаеров разной степени изнеженности. Я выбрал тот, который выглядел наиболее надежным, взломал систему, перевел его в ручной режим и уже через минуту поднял в воздух. Понятно, что на само взлетно-посадочное поле эта машинка меня не доставит. Вокруг космопорта проходит зона повышенного внимания, и если мои маневры покажутся кому-то подозрительными, а они обязательно покажутся, ведь любые полеты во время комендантского часа официально запрещены, то меня снова попробуют сбить.
Значит, надо подобраться к космопорту как можно ближе, а потом уже решать проблему с пересечением периметра. И на все про все у меня осталось чуть больше сорока минут.
— Проложи курс до ближайшей точки перехода, куда бы она там ни вела, и готовься к старту, — приказал я Генри. — Только сделай все так, чтобы диспетчерская ничего не заметила.
— Будем стартовать с непрогретыми дюзами? — возликовал Генри. — Вон она, романтика настоящей пиратской жизни, о которой я мечтал. А можно я еще напоследок диспетчерскую башню из рельсотрона разнесу?
— Обсудим, — буркнул я и сосредоточился на пилотировании.
— Только одно уточнение, кэп, — сказал он. — Мне проложить курс до ближайшей точки перехода или до ближайшей точки перехода, из которой не появится имперский военный флот? Потому что, как подсказывает мне логика, это могут быть две совершенно разные точки…
— Не будь дураком, — сказал я. — До свободной точки, разумеется.
— Задачу понял, шеф.
Чертов нейромозг старше меня раза в три, если не больше, а порою ведет себя, как настоящий невоспитанный подросток.
Я выжимал из флаера максимум. Конструкция гражданской машины не предусматривала гравикомпенсаторов, потому перегрузка вжимала меня в кресло. Скрип обшивки я привычно игнорировал, тщательно мониторя пространство вокруг себя.
Со стороны города меня никто не преследовал, ракет класса «земля-воздух» никто не запускал, и я надеялся, что все слишком заняты грядущими планетарного масштаба проблемами и никому нет до меня никакого дела.
Когда я доберусь до космопорта, Генри уже закончит все предполетные проверки (по сути, это формальность, можно взлететь и без них, но пусть он будет хоть чем-то занят), после чего мы стартуем и вручим свою судьбу космосу.
Ну, и летному мастерству моего пилота, разумеется.
Когда флаер преодолел половину расстояния между городом и портом, нейромозг моего корабля снова вышел на связь.
— Ой-ой, кэп, — сказал он.
Глава 18
Когда управляющий твоим космическим кораблем нейромозг выдает тебе сообщения типа «Ой-ой», то даже со скидкой на его перманентную придурковатость воображение начинает рисовать перед внутренним взором всевозможные катастрофические сценарии.
Служба безопасности космопорта поняла, что меня нет на корабле, после чего влегкую назначила меня виновным за все творящиеся на планете безобразия, и «Старый Генри» сейчас окружают танки.
Имперский флот пошел на продавливание орбитальной обороны до истечения срока ультиматума, и через пару секунд на взлетно-посадочное поле начнут валиться горящие обломки спутников.
Во время проведения предстартовой проверки ходовой реактор выдал критическую ошибку и впал в бесконечный цикл перезагрузок, предвещающий, что в ближайшее время «Старый Генри» с этой планеты никуда не полетит.
Кэмпбелл вычислил меня куда раньше, чем я рассчитывал, и сейчас его специалисты вскрывают корпус корабля плазменными резаками.
Воображение у меня богатое, мозг работает быстро, так что на создание всех этих апокалиптических картинок мне потребовалось не больше одной секунды.
А параллельно мне приходилось управлять флаером, шедшим на пределе своих возможностей, и мониторить окружающее пространство на предмет пуска ракет или возникновения каких-то других препятствий для моего возвращения, так что я не успел даже сформулировать уточняющий вопрос, когда Генри выдал следующую реплику.
А вот ужасов себе нафантазировать успел, конечно же. В этом я мало отличаюсь от обычных людей.
— С тобой тут хотят пообщаться.
— Кто? — спросил я. Это точно не диспетчерская башня, с этими деятелями он бы и сам разобрался.
— Твой имперский приятель, — сказал Генри. — Вызывает на экстренной частоте уже почти минуту, и мне все тяжелее его игнорировать.
— Ты не делал никаких резких движений?
— Разумеется, нет, кэп. Все по инструкции.
— Тогда ответь. Изображение сгенерируй, аудиоканал переключи на меня.
— Ай-ай, сэр.
— Нет, стоп, — сказал я. — Не надо изображения. Только аудиоканал.
— Ай-ай, сэр, — в следующий миг в ухе раздался голос Гриши.
— Джек?
Я изобразил зевок, делая вид, что только что проснулся, не слишком доволен его вызовом и не вполне соображаю, чего ему вообще от меня понадобилось в столь неурочный час. Последнее, кстати говоря, было истинной правдой.
— А кто еще? Генеральный секретарь галактического совета?
— Привет, браток, — сказал он. — Нам надо поговорить.
— Так мы уже.
— Лицом к лицу, — сказал он. — Впусти меня. Или открой шлюз и выходи.
— Забыл сказать, он стоит в паре метров от меня, — сказал Генри. — Подобрался незаметно, видимо, при движении использовал маскировочное поле, а ты знаешь, у меня детекторы левого борта барахлят, я тебе сто раз говорил.
— Он выглядит угрожающе? — поинтересовался я, переключив канал.
— Сложно сказать, кэп. Но тяжелого оружия при нем не видно.
Да и зачем тяжелое оружие человеку, за спиной которого стоит замаскированный под прогулочную яхту крейсер, другой висит на орбите, и еще с десяток кораблей на подходе?