Тень Января (СИ)

  
Глава 4
 
Хранитель протянул мне руку, предлагая свою помощь. Но его тон и манеры уже начали меня порядком нервировать. Какого чёрта этот напыщенный гад так ведёт себя⁈ Я, конечно, понимаю, что он правитель Эвигона. Но я даже не знаю, что такое Эвигон!
Так и не прикоснувшись к руке Араса, я поднялась сама. Неловко покачнулась и чуть снова не брякнулась в сугроб. Но тут же пришла на помощь прежняя сильная хватка. Рэаган — это он вытащил меня из-под атаки трольда, а затем уволок прочь с опасной реки. Теперь он стоял рядом, держа меня под локоть. Его тёмные волосы и доспехи облеплял снег.
  
— Спасибо, — тихо поблагодарила я.
Вместо ответа Рэаган грубо выдрал из моих ладоней свой меч, ни слова не сказав, отвернулся и отошёл в сторону. Ничего не понимая, я глянула на него, но не успела ничего спросить, потому что тут на мои плечи опустилось что-то тяжёлое и тёплое.
— Тебе нужно согреться, Адалена, — заявил Арас, накидывая на меня свой чёрный плащ.
Завязал шнурки и потуже стянул ткань на груди, укутывая сильнее. Возможно, Хранитель также ждал порцию благодарности, но я сочла, что слишком уж незначительна его забота в сравнении с тем, какому испытанию он меня подверг. Кроме того, я всё ещё наблюдала за Рэаганом, реакция которого показалась лишённой всякой логики.
— Похоже, мой главнокомандующий не в восторге от тебя, — хмыкнул Арас. — Разделяю его чувства. Мы ведь все ждали, что ты расквитаешься с этими тварями за считанные секунды. А ты до последнего не использовала магию. Кстати, что это было за заклинание, Адалена?
— Что?.. — я обескураженно посмотрела в лицо Хранителю.
Очередная неуместная шутка? Он что, возомнил себя королём сарказма?
— И всё-таки это было достаточно эффектно, — всё в том же самовлюблённом тоне продолжал Арас. — Лёд на этой реке очень крепкий, а с похолоданием климата так и вовсе вся река должна была промёрзнуть насквозь. Стало быть, твоя магия растопила воды. Но как, Адалена? — он уставился на меня выжидательно.
Я наконец поняла, о каком моменте он упомянул — та звуковая волна, что так мощно резанула по ушам. Она взялась словно бы из ниоткуда и с лёгкостью поразила громадного трольда. Получается, это я её вызвала? Каким же образом? И почему сама ничего не почувствовала?
Но самое главное — почему меня все упорно зовут Адаленой?..
— Не хочешь делиться секретами? — игриво поинтересовался Арас.
— В женщине должна быть загадка, — быстро нашлась я с ответом под стать его манере.
Хранитель рассмеялся. Ну, что ж, по крайней мере, чувство юмора у меня ещё сохранилось, раз я смогла развеселить даже столь высокомерного господина.
— Чувствую, что мы подружимся, — хмыкнул Арас и выставил локоть, предлагая идти с ним под руку.
— А вам не страшно? Я всё-таки двух трольдов убила.
— Трёх, — поправил мужчина и без разрешения подхватил мою руку, заставив прижаться к его массивному телу. — У меня ведь тоже есть некоторые способности.
С этими словами он продемонстрировал какую-то странную штуку в своих руках — что-то вроде посоха, только короткого. Кажется, такая вещь называлась скипетром и в былые времена означала один из символов власти.
— Что это? — просила я.
— Ты не знаешь? — усомнился Арас.
Я отрицательно мотнула головой.
А что, должна была? Я ведь до сих пор не в курсе, что тут происходит.
— Это Исколидар — посох Хранителя Января, — раздался голос с другой стороны. Я повернулась и увидела Рэагана, который незаметно очутился рядом со мной, сопровождая вместе с правителем. — Милорд, боюсь, наша гостья полностью потеряла память.
Арас резко остановился, тем самым заставив и меня замереть.
— Это правда? — он врезался своим безжалостным взглядом в мои глаза. — Ты ничего не помнишь, Адалена?
Я с трудом сглотнула ком в горле.
Конечно, я помнила. Помнила всё. О своей жизни и о своей смерти. Помнила даже о том, о чём предпочла бы забыть. Вот только воспоминания мои, похоже, были не тем, что требовал от меня вспомнить Арас.
  
Глава 5
 
Ещё недавно меня звали Еленой. И я была той, кого обычно называют «белой вороной» — изгоем в обществе социально нормативных людей. Жизнь меня не баловала, но я не жаловалась. Никогда не знала ни своей матери, ни отца, и решила, что не имею права горевать об этом. По неизвестной причине они бросили меня ещё в младенческом возрасте. Может, уже тогда я умудрилась их чем-то напугать?
С раннего детства я видела и ощущала то, что нормальные дети видеть не должны, а именно — призраков умерших людей. Могла говорить с ними будто с живыми. Но моя особенность не принесла ничего, кроме проблем. Только в фантастических фильмах медиумы и другие нестандартные личности становятся лидерами мнений, к которым прислушиваются и которых уважают. В реальной жизни всё жёстче и прагматичнее.
Быстро смекнув, что это прямая дорога в психиатрическую больницу, я перестала рассказывать другим, что беседую с мёртвыми. Отказываться от этого дара (или правильнее сказать — проклятия?) я не собиралась. Почему-то с призраками находить общий язык у меня получилось проще, чем со сверстниками. А из мира живых всегда отдавала предпочтение животным. И, да, я любила собак больше, чем людей. Если вспомнить, чем закончилась моя земная жизнь, то можно сказать, это было предсказуемо. Но даже знай наперёд, чего будет стоить моя безрассудная храбрость, я не поступила бы иначе. Ведь ту бедную собаку мне всё-таки удалось спасти от живодёров, пусть и настолько высокой ценой.
Разумеется, умирать мне не хотелось. Но, судя по всему, именно так и вышло. Значит, Эвигон — это мир мёртвых?.. Что-то вроде загробной жизни? Почему же тогда те призраки, с которыми я общалась, ничего об этом не рассказывали? А ведь не раз спрашивала у них, куда уходит душа после смерти. На что они либо молчали, либо говорили нечто бессвязное про бесконечную тьму. Об Эвигоне — ни слова.
Но, во всяком случае, я не так уж сильно удивилась, осознав себя в ином мире. Нет, это не сон. Это что-то совсем иное. Другое измерение? Ледяной ад? Мир мёртвых?
Впрочем, мои новые знакомые, хоть и выглядели донельзя странно, ощущались вовсе не как бестелесные призраки. Я-то уж точно могла отличить живого от неживого. Арас и Рэаган дышали, испытывали эмоции, а их тела были наполнены даже какой-то сокрушительной энергией жизни. Что один, что второй, они неотлучно следовали рядом, пока мы добирались в замок правителя.
Нам привели лошадей, и Арас с уже привычной усмешкой предложил ехать вместе с ним в одном седле.
— Я справлюсь сама, — ответила ему холодно.
— То есть как управляться со скакуном, ты помнишь? — уточнил он, не переставая исследовать моё лицо.
— Мышечная память. Тело тоже умеет помнить.
Хранитель дёрнул бровями, но спорить со мной не стал. Когда я садилась на коня, заметила, что и Рэаган пристально наблюдает за моими действиями. Они оба так переживали, чтобы я не вывалилась из седла? Напрасно. Потому что тут я слегка слукавила — мне доводилось брать уроки верховой езды. И если бы не ценник на занятия, который откровенно кусался, смогла бы стать сносной наездницей. Но даже при нынешнем раскладе сейчас я нисколько не сомневалась в себе.
Разместившись в седле, выпрямила спину и взялась за поводья. Мои спутники уже восседали на своих жеребцах, готовые к путешествию.
— Как долго нам ехать? — спросила я, не обращаясь ни к кому конкретно.
— Если не будем волочиться шагом, прибудем уже к ночи, — отозвался главнокомандующий.
  
— Может, посвятите меня в свои планы?
— Возможно, — произнёс Арас. — Если решим, что ты всё-таки пригодишься.
— А если нет?
Мы встретились взглядами с Хранителем. Его прозрачные глаза больше не пугали меня, и я спокойно выдержала его давящий взор.
— Я потратил много месяцев, чтобы найти твою могилу и освоить заклятье воскрешения, — сказал он. — Мне бы очень не хотелось, чтобы все усилия оказались напрасными, Адалена. Надеюсь, твоя память вскоре восстановится. Иначе… — Арас сделал выразительную паузу. — Иначе ты будешь совершенно бесполезна. А я человек практичный, — последние слова он особенно акцентировал, будто бы в знак предупреждения.