Все еще впереди

И вот десять минут спустя мы стояли у бара, который и впрямь находился в пешей доступности от салона. Машины остались стоять на парковке у работы, недалеко от ремонтной мастерской, которой предположительно тоже владел ее дядя.
Надо отдать Джин должное: она не солгала – местечко и впрямь не выглядело шикарным. Она лишь забыла предупредить, что это байкерский бар, если только ряды мотоциклов на парковке не означали что-нибудь еще.
  
Ладно.
Если Джинни и заметила мое опасливое нежелание заходить внутрь, то никак это не прокомментировала, лишь махнула рукой на дверь. Черт. Почти не обращая внимания на троих мужчин, которые курили у входа и в упор глазели на нас, я толкнула тяжелую дверь. В нос тут же ударил густой запах сигарет, сигар и травки. Обонятельные рецепторы пошли вразнос, глаза ел дым, и я несколько раз моргнула.
Здесь оказалось именно так, как я и представляла себе байкерский бар. Я повидала немало баров в своей жизни до Джоша и Луи, и некоторые из них выглядели гораздо хуже этого. Джинни показала в сторону барной стойки с рядами ликеров вдоль стены, и я направилась туда, по пути разглядывая толпу разновозрастных и разномастных мужчин и женщин в коже и похожих футболках. Несмотря на густой запах, который, как я знала, снаружи был вне закона, здесь оказалось не так уж и страшно. Большинство посетителей просто разговаривали.
Нам удалось урвать два стула в середине у барной стойки. Я наклонилась вперед и покрутила головой в поисках бармена. Пожилой мужчина поймал мой взгляд, и я помахала ему рукой, а он просто дернул подбородком вверх, ожидая нашего заказа.
За годы нашей дружбы с Джинни я привыкла, что мы всегда начинаем вечер с «Короны» или «Гиннесса». Вряд ли в этом месте подают мой любимый нектар с родины.
– Два «Гиннесса», пожалуйста! – одними губами произнесла я.
Не уверена, что бармен меня понял, однако он кивнул и наполнил два бокала из одного крана. Послал их нам по барной стойке и прокричал стоимость. Пока Джинни меня не опередила, я отдала бармену две купюры.
– Супер! – воскликнула Джинни, чокаясь со мной.
Я согласна кивнула и отпила пиво.
Я едва успела проглотить первую порцию, как чьи-то руки обняли моего босса, а у ее правого уха появилась светловолосая голова. Кто это, черт побери?
– Кто… – напрягшись, начала было задавать этот же вопрос Джинни, но бросила взгляд через плечо и рассмеялась. Значит, все в порядке.
– Ах ты, сукин сын! А я-то гадаю, кто тут меня тискает! – Она потрепала по плечу незнакомого мужчину в кожаном жилете поверх белой футболки.
– Ну и грязный же у тебя рот, – произнес мужчина низким голосом.
Отстранившись, он посмотрел на меня, и ухмылка, с которой этот тип разговаривал с моей подругой, стала еще шире.
Бог ты мой, до чего же он сексуальный.
Длинноватые русые волосы, легкая небритость – но больше всего его привлекательное лицо красила легкая улыбка. Он, наверное, на несколько лет меня старше. А я сижу и тупо улыбаюсь мужчине, который наверняка байкер – учитывая, что на нем кожаный жилет и он находится в байкерском клубе. Байкерский бар в субботу… Никогда не знаешь, куда тебя заведет жизнь, правда?
Чем дольше я смотрела в лицо блондину… тем больше осознавала, что мне знакомы эти голубые глаза. Точно такие же смотрят сейчас на меня с другого лица. С лица Джинни.
– Трип, это моя подруга Диана. Она работает со мной в салоне. Помнишь, я говорила тебе о ней – ее мальчик играет в бейсбол. Ди, это мой кузен Трип, – объяснила Джинни, когда я перевела на босса взгляд, стряхнув оцепенение, сковавшее мой мозг при виде ее, как оказалось, двоюродного брата.
Трип. Бейсбол. Точно, вспомнила: она как-то упомянула кузена, у которого сын, примерно ровесник Джоша, время от времени играет в бейсбол.
– Приятно познакомиться. – Я протянула ему свободную руку, продолжая в другой держать бокал с пивом.
– Привет. – Ухмыляющийся блондин пожал мне руку.
– Он работает в мастерской у парковки, – пояснила Джинни.
Я кивнула, а Трип повернулся к своей кузине и пихнул ее локтем.
– А твой-то где?
– Дома, – сказала она, имея в виду жениха.
Он странно посмотрел на нее и пожал плечами.
– Старик сегодня здесь, так что, если хочешь, можешь заглянуть к нему и поздороваться, – сказал он ей, а затем перевел взгляд на меня и хитро улыбнулся.
Джинни кивнула и окинула взглядом бар через его плечо, словно искала упомянутого старика. Дядю, видимо?
– Иди поздоровайся, – предложила я, заметив, что она продолжает шарить взглядом по полупустому бару.
– Уверена? – засомневалась она, наморщив нос.
Я закатила глаза:
– Ну да, если только ты не бросишь меня тут одну на всю ночь.
Она усмехнулась:
– Ладно, это все-таки мой дядя. Будет невежливо, если я не поздороваюсь с ним. Хочешь пойти со мной?
Я прекрасно знала, что в больших дружных семьях есть свои правила. В моей принято здороваться с каждым по отдельности. Нельзя просто помахать всем рукой – мама начнет шипеть на ухо, что ты ее позоришь.
– Не-а. – Я качнула головой. – Иди поздоровайся, а я подожду тебя здесь.
Джинни с улыбкой поднялась и потрепала кузена по щеке.
– Отведи меня к нему.
Странно. Бар не такой уж и огромный. Она за пару минут нашла бы дядю, ну да ладно. Джинни прихватила пиво, блондин кивнул и повел ее сквозь небольшую группу людей прямо позади нас.
Я осталась потягивать пиво и разглядывать сидящих у стойки людей. Они выглядели довольно обычно, не считая кожаной одежды и футболок с изображением «Харлеев». Я вытащила из кармана мобильник, чтобы проверить почту – пусть и не ждала важных писем – и вдруг заметила на другом конце бара знакомого темноволосого мужчину с очень короткой стрижкой. Он повернул голову, и я поняла, что это мой сосед.
Даллас, у которого есть брат-засранец. Даллас, который то ли женат, то ли нет на женщине из красного «шевроле». Даллас с гигантской татуировкой на теле. Даллас, который, похохатывая, рассказывает что-то сидящему рядом с ним человеку.
Каковы были шансы на то, что он окажется здесь?
После того ночного избиения его брата я впервые начала обращать внимание на его дом, но мотоцикла возле него ни разу не видела. Только пикап. Даллас тоже байкер?
Он сидел, положив на стойку локти и с улыбкой на угловатом лице смотрел телевизор, прикрепленный к стене. Я не могла представить себе такого, как он, мужчину в подобном месте. Его короткая стрижка, выправка и широкие плечи подходили скорее военному, а не завсегдатаю байкерского бара.
На один постыдный миг я задалась вопросом, во что же я вляпалась, переехав в этот город и заимев подобного соседа? Который устраивает разборки с бывшей женой на улице и чьего брата чуть не убили неведомо за что. Который из всех мест выбрал для отдыха байкерский бар.
И быстро поняла, что думать так глупо и лицемерно. Ведь важнее то, что у человека в душе, верно?
Один из посетителей отошел, и я увидела, что на моем соседе нет кожаного жилета, в которых щеголяли здесь большинство мужчин. Может, он не из байкеров?
Впрочем, не важно. По крайней мере, не должно быть важно.
Он вернул мне пластиковый контейнер и поблагодарил за помощь брату. Значит, у меня нет причин считать его плохим парнем, правда? Его шея была в грязи – как порой бывает у Луи – и это, как ни странно, меня успокоило.
Место рядом с ним пустовало, и я задумалась: притвориться, будто я его не заметила или просто помахать рукой и таким образом быстро отделаться от приветствия. Как обычно победила вежливость, которую усердно вдалбливала в меня мама. К тому же я ненавижу, когда люди притворяются, что не видят меня, пусть даже мне не хотелось бы с ними здороваться. Однако он вел себя вежливо со мной, хотя это было не обязательно. Первую нашу встречу я не беру в расчет – вряд ли кто-то будет в хорошем настроении, когда его грубо разбудили, да еще братец подложил свинью.
  
Примерно минуту я убеждала себя, как будет здорово ничего не говорить, и даже решила, что не стану ничего делать. Однако в конце концов с ворчанием отодвинула стул, встала и пошла к соседу, захватив с собой пиво.