Аквилон. Маг воды. Том 5 (СИ)

— Браво! — крикнул кто-то из толпы. — Великолепно!
Борис остановился, тяжело дыша. Пот струился по его лицу, заливая глаза. Рубашка прилипла к телу, обрисовывая мощную грудь и живот. Он был силён, спору нет. Но сила без контроля — это просто разрушение.
— Устал? — я наклонил голову, изображая сочувствие. — Могу подождать. Отдышись. Попей водички. Хотя нет, воду я контролирую, так что лучше не надо.
  
— Я… тебя… уничтожу! — каждое слово давалось ему с трудом.
Он тратил слишком много энергии. Каждая атака забирала кусочек его резерва, а я пока потратил может быть десять процентов. Водяная плёнка под ногами, пара волн для манёвров — мелочи.
— Ты… ты просто бегаешь как трус! Дерись как мужчина!
— А ты дерись как маг, а не как пьяный каменщик, — парировал я, уклоняясь от очередного копья. — Или в академии не объяснили разницу?
Борис взревел и обрушил на меня настоящий каменный дождь. Не копья? просто камни, булыжники, куски земли. Грубо, примитивно, но опасно своей массовостью. Я создал водяной купол над головой — тонкий, вращающийся, отбрасывающий камни в стороны.
Некоторые долетели до защитного барьера, заставив зрителей отшатнуться.
— Осторожнее! — крикнул Бурлаков. — Следите за направлением атак!
— Я слежу! — огрызнулся Борис. — Это он виноват! Он жульничает!
— Я жульничаю? — я опустил водяной купол, демонстративно разведя руки. — Я просто не стою на месте, как мишень.
Толпа загудела. Ставки явно пересматривались. Я видел, как один из купцов что-то быстро записывает в блокнот.
Борис сжал кулаки. Его взгляд метался между мной и Мариной. Унижение публичное, перед всем светом. Для аристократа хуже смерти.
Пришло время для контратаки.
Водяная плеть ухватила его за ногу. Борис не глядя отмахнулся от неё, каменным кулаком, разнося в брызги. Вторая едва не перехватила запястье, сбив очередное заклинание и отправив его в сторону. Третья попыталась обвиться вокруг тела, как огромный удав.
Пока он воевал с ними, я отправил в его сторону облако брызг. Каждая подлетая превратилась в ледяную иглу. Все они разлетелись в пыль, столкнувшись с его щитом.
Ситуация изменилась. Борис атаковал всё реже, уйдя в глухую защиту.
Я продолжал истощать его простыми, не требующими много энергии заклинаниями. Вот несколько игл пробили защиту и вонзились в левое плечо, лишая подвижности руку.
Вот одной из плетей удалась подсечка. Борис не удержался на одной ноге и плюхнулся на землю.
Марина Гриневская, до этого молчавшая, вдруг засмеялась. Звонко, заразительно.
— Борис, ты же чемпион! — крикнула она. — Покажи ему! Ты чего разлёгся⁈
Удар ниже пояса. Я думал, что Марина играет на его стороне, но она была из тех девушек, кто не прощает слабости никому.
— Марина… я…
— Давай, Боря! — она хлопнула в ладоши. — Мы ждём зрелища! А пока что видим только, как ты машешь руками!
И тогда он принял решение. Я увидел это в его глазах — холодную решимость человека, готового на всё.
Его рука метнулась к груди, к вороту рубашки. Пальцы нырнули под ткань, схватились за что-то. Я увидел блеск металла на цепи. Кулон, который он прятал всё это время. Как его умудрились просмотреть секунданты⁈
«Данила!» — Капля закричала в панике. — «Там что-то очень плохое!»
Борис вытащил кулон на свет. Это был осколок обсидиана размером с грецкий орех, оплетённый серебряной вязью рун. По толпе прокатился шокированный ропот.
— Это же… это же артефакт! — крикнул кто-то. — Он спрятал артефакт!
— Нарушение правил! — поддержал другой голос. — Это нечестно!
— Обманщик! — выкрикнула какая-то дама. — Мошенник!
Бурлаков сделал шаг к куполу, его лицо побагровело от гнева.
— Господин Златопольский! Немедленно прекратите! Это грубейшее нарушение кодекса дуэлей! Вы будете дисквалифицированы!
Но Борис уже не слушал. Он сжал кулон в кулаке, и я почувствовал мощный выброс магической энергии.
— Победителей не судят! — прорычал он.
Земля задрожала.
Не где-то в одной точке. Весь дуэльный круг завибрировал, словно по нему ударили исполинским молотом. Два холма начали расти по бокам от Бориса. Медленно, неотвратимо, как горы растут за тысячелетия, только в ускоренной перемотке.
Земля вспучивалась, трескалась, осыпалась, открывая что-то серое и массивное внутри. Големы, материальная форма воплощения духов земли. Что-то вроде моих Стражей, только из камня, а не из воды.
Я думал, что искусство их призыва давно потеряно. Хотя этих големов никто и не призывал.
Скорее наоборот, их заточили в камень, а затем выпустили наружу. И они были очень злыми.
— Остановите дуэль! — крикнула Надя. — Это жульничество!
Десяток голосов поддержали её.
— Не могу! — Бурлаков выглядел растерянным. — Купол нельзя снять!
— Почему⁈ — Надя стукнула кулаками по невидимой стене. — Снимите его немедленно! Это убийство! Подлое убийство!
— Если мы снимем купол, — с бледным как мел лицом пояснил Гриневский, — големы вырвутся наружу! Они нападут на всех нас!
— Боже мой! — ахнула какая-то дама. — Мы все в опасности!
Холмы достигли высоты человеческого роста. Потом выше. Ещё выше. Земля осыпалась с них, открывая серый камень. Первая голова показалась из левого холма. Грубо вытесанная, с пустыми глазницами и щелью вместо рта.
Из правого холма поднимался второй голем, близнец первого.
Три метра ожившего камня. Древняя магия, с которой разучились бороться.
Толпа была в шоке. Кто-то из дам упал в обморок. Офицеры схватились за жезлы.
Борис стоял между своими каменными стражами, глаза горели безумием.
— Видишь? — он расхохотался. — ВИДИШЬ⁈ Это сила! Настоящая сила! Никто не посмеет надо мной смеяться.
Големы полностью поднялись из земли. Их глаза, пустые провалы в камне, смотрели на меня с безразличием неодушевлённой материи.
А потом они двинулись ко мне.
  
Глава 2
 
— Убейте его, — скомандовал Борис. — Растерзайте. Размажьте по земле. Чтобы от него ничего не осталось.
Големы шагнули ко мне.
Земля содрогнулась так, словно под нами прошла волна землетрясения. Мелкие камешки подпрыгнули на траве.
Я стоял на месте, оценивая ситуацию. Теперь у меня три противника. Два голема и Борис. И из этих трёх маг земли представлял самую меньшую проблему.
Големы были очень сильными. Я чувствовал исходящую от них мощь и понимал, что этот артефакт создан давно, и уж точно не Борисом.
Нет, создатель был на несколько ступеней выше, чем этот заносчивый юнец. Видимо этот кулон передавался из поколения в поколение как оружие последнего шанса. Идеальные телохранители, которые могут спасти своего владельца в самой безвыходной ситуации.
И это было проблемой.
Умирать в этом саду, на потеху толпе аристократов, я точно не собирался.
Каменные исполины двигались синхронно, словно части одного механизма. Левая нога вперёд, правая подтягивается. Снова левая. Медленно, неотвратимо, как ледник сползает с горы. Каждый их шаг оставлял в земле вмятину размером с таз для стирки белья.
Первый голем поднял руку. Движение было таким же медленным, как у пьяного грузчика в конце смены. Но когда каменный кулак размером с бочонок обрушился вниз, воздух взвыл от скорости удара.
Водяной щит возник автоматически, рефлекторно. Толстый слой воды, уплотнённый, но сохранивший текучесть. Кулак врезался в него с глухим хлопком.
Щит лопнул как мыльный пузырь.
Вода разлетелась во все стороны фонтаном брызг. Меня отбросило назад, я перекатился через плечо и встал на одно колено. Рука голема продолжила движение вниз и вошла в землю по локоть.
  
Эффект был такой же, как в момент, когда на меня рухнул дом. Вот только дом обрушился один раз, а эти каменные глыбы даже не начали разминаться.
Резерв упал до тридцати пяти процентов. Не критично, но неприятно.
«Данила!» — пискнула Капля. — «Они очень твёрдые! Капля никогда таких твёрдых не видела!»