Оборотни крепости ЭР - 8 (СИ)

«Меня они не беспокоят. А мальчика не смутит, что я немой? Из-за этого никто не желал выйти за меня».
— Шутишь, что ли? Ты же будешь золотом, а не мужем! Да ты просто мечта! Не вякаешь лишнего, не ругаешься, дураки были те, кто отказался от тебя, — Гор улыбнулся.
— А ты всегда был немым или случилось что? — спросил Кайл.
«В детстве я чего-то испугался, не помню чего. А родители не захотели говорить».
— А кому-нибудь кроме них эта тайна не была известна?
«Нет».
— Жаль.
— Куан, вы ошиблись, или может вас ввели в заблуждение, но это не северные ветра, — неожиданно заявил Мсил, внимательно глядящий в окно. — Это души самоубийц, пределы вашего замка просто кишат ими.
— Душами самоубийц? — испугано оглядываясь, спросил Рьяс, сын седовласого.
— Да. На двери в эту комнату стоит охранное заклятие, а вот на окне почему-то нет.
— А ты уверен? Что мешает душам просочиться сквозь стены? Они же не материальны.
— А вы что не заметили, что все стены испещрены рунами? Прочесть я их не смог, но от них фонит магией, думаю, они тоже действуют как охранки.
— Похоже, кто-то знал, что около замка обитают души самоубийц, — Стор сощурился. — И почему, интересно, окно не защитили?
— Надо спросить того, кто ставил защиту, — Мсил посмотрел на Куана.
— Сейчас я распоряжусь, чтобы вызвали домашнего мага, а вы пока присаживайтесь.
Семейство Гор расположилось на креслах и диванах. Появившуюся загадку следовало разгадать.
========== Глава 13 Юлир; демиурги. ==========
— К сожалению, я не знаю, чего хозяин испугался, — ответил явившийся маг.
— А почему окна не защищены? — спросил Стор.
— Рамы на окне сделаны из дерева пьехор, оно не восприимчиво к магии, вот потому она на них и не держится. Деревенские часто ставят двери из него, чтобы в дом не вошло проклятье и всякая нечисть, — последовал ответ от мага.
— Помогает?
— Если двери держать закрытыми, то да. Потому в замке и запрещалось открывать в комнатах окна.
— А расскажи-ка нам, любезнейший, почему все стены замка покрыты защитными рунами? Из-за северных ветров? — Гор усмехнулся.
— Предупреждение о северных ветрах появилось пару веков назад, первым от них помер прадед Юлира, — начал пространно объяснять маг. — Потом дядя и двое теток. А руны на замок нанесли раньше, еще до их смерти. Неподалеку отсюда есть старинное кладбище, оно с незапамятных времен вызывает нездоровый интерес некромантов и охотников за артефактами. Так вот такая парочка однажды решила объединиться и вскрыла склеп первого владыки этой крепости. А был он не простым оборотнем, а мастером-артефактором. В истории рода записано, что он создал амулет, открывающий проход в обиталище темных сил. И это действительно так. Те два недоумка, что залезли в его склеп, нашли этот артефакт и решили, наверное, там же проверить его действие. Они пытались бежать, но разве от зла убежишь? Утром сторож обнаружил два высохших трупа, валяющихся неподалеку от вскрытого склепа. Посчитали их жертвами некромантов и похоронили, не подозревая, что они открыли доступ в наш мир темным силам, выяснилось это только с заходом солнца. Из склепа выбралось наружу потустороннее полчище ужасающего в своей неприглядности вида и пожрало всех, кто не успел укрыться в часовне замка. Утро после той ночи было страшным — повсюду валялись иссушенные трупы. Вызвали в срочном порядке храмовника, и тот сразу же отправил вызов экзорцисту. Тот незамедлительно прибыл и через мирных духов, обретающихся на кладбище, узнал, что произошло. Экзорцист с храмовником зашли в склеп, но проход закрыть им было не по силам. Тогда храмовник позвал своих собратьев, и они покрыли отвращающими письменами стены замка, крепостной вал и все постройки внутри и вокруг. В тот год многие крестьяне покинули свои дома, боясь за свою жизнь, и хозяйство пришло в упадок. Бывший тогда хозяином предок Юлира уже и не чаял, что выберется из той ямы, куда его ввергло неуемное любопытство и жажда наживы некроманта и охотника за артефактами. Но однажды явился Скользящий по мирам и освободил его от этой напасти — закрыл проход в обитель зла.
 
— А что это за Скользящий по мирам? — заинтересовался Стор.
— Точно не знает никто, но он всегда приходит на помощь в отчаянной ситуации. Говорят, его покарали боги за спесь и нежелание радоваться жизни, и теперь приходится ему скитаться по мирам отрабатывать наказание.
— Богам нет дела до букашек, — сказал Стор. — Он точно не обычное разумное существо. Возможно, он тоже демиург.
— Вполне возможно, потому что он с легкостью запечатал тот проход и кроме того уничтожил опасные артефакты, находящиеся в том склепе.
— Жаль мы не можем узнать у Вранила с Райволом об этом Скользящем по мирам, — вздохнул Гор.
— Узнаем, когда появятся, — успокоил его Кайл.
— А скажи, любезнейший, в то время, когда от северных ветров помер прадед Юлира, не привозил ли кто чего необычного? Или, может, случилось чего? — спросил Стор.
— Не знаю, в хрониках нет об этом ни слова.
— А что мешает этим душам нападать на жителей во дворе? — вдруг задал вопрос Бэсси.
— Вы почему не нападаете на жителей во дворе? — спросил Мсил у заглядывающего в окно мутно-серого привидения.
— Там нам не хватает сил присосаться к живым, чтобы выкачать энергию. Скорее всего, там стоит нечто вроде артефакта, что делает нас слабыми.
Мсил пересказал его слова.
— Артефакт есть, — подтвердил маг. — Скульптура фонтана, ее зачаровал Скользящий по мирам. Сказал, будет оберегом.
— Мсил, спроси, почему эти души не уходят? — Стор повернулся к парню.
— Вы почему не уходите? — обратился Мсил к маячившим за окном душам.
— Мы привязаны к этому месту, — ответила полупрозрачная девица, жадно глядящая на него.
— Кем вы привязаны?
— Ловчим Грез.
— Это что еще за хрен? Девица сказала, что они привязаны к этому замку ловчим грез, — сообщил находящимся в комнате Мсил.
— Демоны бездны! — воскликнул Гор. — У вас в доме завелся энергетический паразит, вам нужно-то было всего лишь попросить боевого мага сжечь его, а вы придумали дурацкую сказку про северные ветра!
— Я никогда не слышал про этого ловца, — Мсил, боязливо вздрогнув, кинулся к мужу и прижался к нему. Риймор с улыбкой обнял его.
— Ловчий грез, как я уже говорил, паразит, он умеет привязывать проклятые души к жилищу и с их помощью высасывать из живых существ магическую энергию.
— А почему он сам этого не делает напрямую? — Мсил уставился на маячившие за окном души.
— Этому паразиту не повезло, из-за отвращающих магических рун он не в состоянии сам приблизиться к жертве, и потому ему нужны проводники.
— А почему он ловец именно грез?
— Потому, что все его жертвы поначалу видят красочные картины, похожие на грезы. По мере истощения запаса магии картины эти тускнеют, в конце становясь серыми, и жертва, полностью потеряв магию жизни, погибает.
— И кто-то прекрасно осведомлен, что в доме завелся этот паразит, — задумчиво произнес Стор. — И нам следует узнать, кто именно, и как этот хитрец подстроил так, чтобы Юлир открыл окно, несмотря на предупреждение. Любезнейший, есть предположение? — обратился он к магу. — Кому выгодна смерть твоего хозяина?
— Обоим нашим соседям, они хотят расширить свои владения за счет земель хозяина, — выдал маг.
— А кто из них, по-твоему, самый умный, ну, или хитрый?
— Уруг, он живет к северу от нас.
— Проводишь нас к нему.
— Хорошо.
«Мне стало ужасно душно, появилось ощущение, что в комнате не осталось воздуха, я начал задыхаться и потому распахнул окно», — написал записку Юлир и подал Кайлу, тот озвучил ее.
— Нужно обыскать комнату, может, где-то лежит какая-нибудь хрень, вызвавшая такую реакцию. Мсил, ну-ка, внимательно осмотрись, может, увидишь что необычное, — попросил Гор.
— Нет ничего подозрительного, — Мсил оглядел комнату.