Служба по расчету (СИ)

— Гааа!
Чуфта вернулась ко мне и принялась нарезать круги вокруг предполагаемого эпицентра. Сейчас она преобразовалась. Размах крыльев — метра три, глаза горели зеленым огнем, перья отливали сталью, и вокруг птицы светилась бледно-зеленая аура — визуально проявление инородной силы, которой питалась Чуфта.
— Алексей! — издалека позвала Оксана. — Что происходит?
— Стоять, где стоишь! А то усыплю! Я серьезно!
Спасибо, мне одной Тани уже хватило. Если Оксана решит подлезть под руку, я и правда ее вырублю. Но у журналистки, кажется, все же проснулся инстинкт самосохранения, и она осталась возле сосен на самом краю пляжа.
— Гааа! — низко, совсем не по-птичьи, прогудела Чуфта. Чем больше инородной энергии она потребляла, тем сложнее ей становилось оставаться чайкой. Природа брала свое.
Начинается.
— Как обычно, ты страхуешь сверху.
Я перекинул копье из руки в руку, крутанул, проверяя удобство, и уставился в точку, откуда расползалось искривление пространства.
Воздух вокруг меня затрещал, словно кто-то под ухом бил из электрошокера. Внезапно поднялся сильнейший ветер, взметнувший песок мне в лицо. Чуфта подпрыгнула на воздушной волне и изящно перекувырнулась. Треск нарастал, ветер завыл сильнее, мои ботинки закопало в песок по щиколотку…
И оно разорвалось.
— Твою мать! — Я едва успел отскочить от сильнейшего энергетического удара и тут же выбросил вперед руку, создавая широкий барьер.
Вопреки моим ожиданиям, это Искажение оказалось очень мощным. Разрыв пространства на несколько десятков метров шириной.
Моя самая нелюбимая часть работы.
— Чуф, стереги, чтобы не разбежались!
Впрочем, духа-помощника можно было не просить. Чуфта прекрасно знала свой фронт работ.
Аномалия открылась почти что взрывом. Словно лопнувший фурункул, только окатило меня чистой энергией Искажения. И на этот раз подарочек из аномалии вылез просто царский.
Первым на меня выскочил Сумеречный заяц — здоровенная, с размером с кавказскую овчарку, тварина без мозгов, но с очень резвыми лапами и, к слову, весьма внушительными зубами. Заяц пролетел мимо, едва не сбив меня с ног, и метнулся к первому увиденному укрытию — ржавому императорскому теплоходу.
— Чуф, следи за ним!
Не успел я связать сеть для поимки гада, как из аномалии выскочил Серебристый саблезубый кот. Понятно, у нас тут случился прорыв в разгар охоты. Котяра явно не хотел упускать добычу и стремглав помчался за зайцем. И в данной схватке я ставил на кота. Потому что это создание — воистину, прекрасное — внешне напоминало гибрид амурского тигра и снежного барса. Такой же здоровенный и мощный, как тигр, но прыткий и с длинным хвостом горного ирбиса. А еще клыки, да. Одно ловкое движение — и будешь собирать кишки по всему пляжу.
Кот бросился к кораблям, и я уже подумывал, как загнать их обоих обратно в портал, когда…
— Чуф, у нас проблемы. Забудь об этих двоих.
Из портала медленно, переваливаясь с ноги на ногу, выбирался Циклоп. В отличие от предыдущих иномирных гостей, этот был существом разумным и взаимодействовать с ним полагалось по иному протоколу.
— Сраршень вранг апшуль ранду! — Циклоп моргнул единственным здоровенным глазом и заинтересованно на меня уставился.
— Сраршень будет, если тебя увидит кто-нибудь из местных, — усмехнулся я. — Удобрений на год хватит. Твоя зверушка?
Я воткнул копье в песок и показал пустые руки в знак мира. Циклопы — существа вредные, но с ними можно договориться. Так, Алексиус, вспоминай язык Терры — девятнадцать. Впрочем, это не так важно. Циклопы — телепаты.
Отправив Чуфту следить за котом и зайцем, я шагнул к Циклопу.
Судя по всему, этого впервые затянуло в аномалию. Здоровенный антропоморфный амбал медленно крутил огромной башкой по сторонам и таким знакомым, человеческим, жестом растерянно почесывал лысый затылок.
— Йау бурмо? — снова моргнул он и уставился на меня. — Урша нуй ваду…
Продолжая держать ладони на виду у гостя, я подошел к нему вплотную и впервые за долгое время ощутил собственную физическую неполноценность — этот детина был ростом под три метра.
  
Затем я опустил обе руки и повернул их ладонями вверх и коротко поклонился. А потом закрыл ладонями оба глаза.
Так у Циклопов приветствовали друг друга.
— Шоя! — обрадовался гость. — Шоя бун!
Я постучал по горлу и протянул ему руку, приглашая пообщаться ментально. Циклоп поискал среди кораблей животных, но мазнул на них рукой и схватился своей здоровенной лапищей за мою ладонь.
«Ты знаешь обо мне?» — спросил он. — «Где я? Куда меня занесло? Я охотился…»
«Тебя засосало в Искажение. Открылся портал из твоего мира в другой. Я Мастер Алексиус из Ордена Преобразователей. И я помогу тебе вернуться домой. Только прошу, не пугай здесь никого. Ваш вид для этого мира непривычен».
Циклоп внимательно смотрел на меня большим глазом. У всех них была потрясающе красивая радужная оболочка. Да и, собственно, глаз являлся предметом большой гордости в культуре Циклопов. Разные кланы по-разному украшали лица и брови, чтобы подчеркнуть свою принадлежность к конкретному объединению. Серьги в брови, особые татуировки…
Но у этого Циклопа пирсинга не было — лишь следы от проколов, и татуировки перебили черным.
Изгнанник.
«Я не хочу домой», — ментально отозвался Циклоп. — «У меня уже давно нет дома».
«Но в этом мире тебе тоже нет места. Это другая реальность, и здесь тебе будет сложно выжить. Ты слишком отличаешься внешне».
В чем плюс, когда из Искажения вываливается разумное создание — можно сначала уговорить вернуться. Увы, не все этого желают, но многие соглашаются. Однако этот циклоп явно не питал привязанности к своему родному миру. И это становилось проблемой. Потому что, если он не согласится вернуться, мне придется подвергнуть его утилизации, как опасный для мира элемент.
А утилизировать я не любил.
Заяц и кот исчезнут сами по себе уже через сутки — у них мало энергии, и они просто развоплотятся без привычного энергетчиеского корма. Но Циклоп способен наворотить с три короба, прежде чем сгинет.
«Мне некуда возвращаться», — вздохнул одноглазый. — «Клана больше нет, семьи нет. Я один остался. Много лет живу один в лесах. Кот вот завел… Хотя, точнее, это мы просто охотимся вместе. Сейчас его черед… Ты ведь колдун?»
«Не колдун, а маг. Знаешь, а чем отличие?»
Циклом замотал головой. Судя по всему, этот был довольно молод для своего вида. Обычно они жили несколько сотен лет. Попадались и такие, кто полвека разменял. А этому и полусотни не дашь. Мальчишка по их меркам.
«Разница в том, что колдун привлекает сторонние силы для своих ритуалов, а маг сам преобразовывает пространство вокруг себя по своей воле. Но это сейчас значения не имеет. Я обладаю знаниями и могу отправить тебя обратно. Но в таком виде в этом мире ты жить не сможешь. Плюс энергии здесь другие. Твое физическое тело быстро растворится».
«То есть я умру?»
Я кивнул.
«В привычном смысле — да. Только твой дух может остаться. Но дух обычно уходит. Так что…»
Циклоп внимательно уставился на кружившую над кораблями Чуфту.
«А птичка? Она же тоже… Ну, как я. Я с ней говорить могу, она мне отвечает… Как ты это сделал, что она может тут быть?»
«Она мне служит», — улыбнулся я. — «У нас договор».
Циклоп моргнул красивым янтарно-голубым глазом.
«Какой договор?»
Кажется, я начал понимать, к чему он клонил.
«Как тебя зовут, друг? Я Алексиус Нойд. Здесь меня называют Алексеем».
Гигант закрыл глаз и поклонился.
«Арс из клана Пшудов», — гордо изрек он. — «Последний из Пшудов, лишенный имени гнилыми подонками из клана Мудов!»
Ну да, походу и правда… муды… Вырезать клан Циклопов — это надо здорово расстараться. Они могут сколь угодно мило и невинно хлопать длинными ресничками своих огромных глазиков, но это не отменяет их свирепости и боевой мощи. А драться они мастаки.