Два в одном: Близнецы и древняя вражда (СИ)
— И что, пришлось вытаскивать своего ухажера с тропы, обделавшегося от собственного кошмара?
— Какого ухажера? — толкнула меня Аки локтем в грудь. — И нет, я Кодзаки не выбирала, мы так… дружили.
— Ну, если у тебя это так называется, — хмыкнул я.
— Ой, заткнись, — в голосе рыжей сквозило явное раздражение. — Лучше бы сидел и отдыхал, наслаждался видом.
— Я и наслаждаюсь, — бросил я, украдкой глянув на ее огромный вырез купальника.
Аки прищурилась, словно попытавшись прочесть мои мысли, но я изобразил максимально честное лицо. Тогда она повернула голову, положила мне на плечо, устремив взгляд в высь, рассматривая бездонную черноту неба, а ее ладошка осторожной лаской втиснулась мне в руку и подтянула вперед, словно подталкивая обнять себя за талию крепче.
— А я уже давно гадаю, какое оно, небо моей родины, — вдруг выдохнула она тихо.
— В смысле, какое небо в Японской Империи? — уточняю я. — Ты что, уже успела забыть, словно…
— Я не про Японию, глупый. Мне интересно, как выглядит небо моего родного… откуда я родом.
— Хм?- я изобразил вопросительную интонацию. — Я думал ты…
— Ну да, последние пару десятилетий мой дом — Японская Империя, а моя семья — глава Сирогане и его клан. Но я говорю о том месте, где родилась моя мама, то, откуда мы все пришли… Зачарованный лес Akagane, и Древо Начал — дворец вотчина клана Юй…
Я присвистнул.
— Ты знаешь, не знаю как это все выглядит на самом деле, а звучит очень круто. Расскажешь?
— Хорошо. Но… позже, ладно?
Я только пожал плечами.
— Кстати, я стал замечать, что ты немного поменялась.
— В каком смысле?
— Ну, раньше на любой личный вопрос ты только фыркала и говорила что это не мое дело, и еще на Китсу шипела гадюкой, чтобы она мне не говорила ничего. А сегодня вдруг рассказала больше, чем за все время нашего знакомства. Показала лисью тропу…
— Да уж, ты прав, разболталась я что-то…
Она затихла и ее взгляд устремился куда-то вниз и вдаль.
— Что там? — я склонил голову набок, глядя в том же направлении.
— Смотри туда, на дорогу…
По трассе в направлении посольства быстро двигалась колонна автотранспорта из двенадцати, напоминающего военные бронированные авто.
— Вижу. Это что еще за…
— Самой интересно. Давай спустимся и посмотрим. Пойдем.
Девушка явно нехотя выбралась с моих рук, слегка съежившись — за время, пока мы тут расслабились стало еще холоднее. Я поднялся и встал рядом. По обеим сторонам возникли все те же два зеркала, а под ногами стало мокро.
Секунда и пространство вокруг всколыхнулось, картина вдалеке размылась, а небо опять стало каким-то нереально ярким и сумасшедшим. Зато стало заметно теплее. Точнее сказать — перестало быть холодно.
— Ну что, идем! — позвала она, и решительно ступила к краю, словно намереваясь спуститься самым быстрым из возможных способов.
— То есть? — насторожился я. — Ты хочешь прыгать?
— Ну да. А что такого?
— Ты видела какая тут высота! Мы же разобьёмся!
Девушка вздохнула и еще раз окинула меня взглядом, словно дитя неразумное.
— Я же тебе все объясняла. Ты невнимательно слушал? Впрочем ладно, ты еще не осознал толком, а твой страх разбиться вполне может стать материальным… Ладно, давай по-другому. Отвернись.
Мы оба повернулись спиной к краю крыши, секунда и Аки снова развернула нас обратно. У края сверкала, переливаясь все та же призрачная паутина, на этот раз представ в виде горки, похожей на водные в аквапарке.
— Идем! Если боишься — я первая!
Она приблизилась и на мое удивление присела на краю крыши, положив ноги на горку, словно и правда собралась съехать так вниз. Подтянула меня следом, заставила сесть сзади и обнять себя за талию, расставив ноги… ухмыльнулась, поймала мои руки своими, держа их на своей груди, подмигнула и… оттолкнулась от края. И мы заскользили вниз. Ветер засвистел в ушах, пространство смазалось — мы летели с бешеной скоростью под крутым наклоном, почти падая. Но ближе к земле — призрачная горка стала разворачиваться, пока не пролегла параллельно пола, и я почувствовал, что Аки стала очень тяжелой, и стала скользить все медленнее, покуда мы и вовсе не остановились. Затормозили в самом низу, словно никакой инерции в природе не существовало. Впрочем, здесь ее именно что не было.
Поднявшись, мы уже не сговариваясь взялись за руки. Аки вдруг прижалась ко мне, в ее глазках словно запрыгали искорки.
— Ярик? — позвала она странным тоном, задрав носик, но ее глаза смотрели в сторону, словно смущаясь.
— А?
И тут пространство изменилось и вновь приобрело четкость, воздух стал прохладным.
— Ой, госпожа Юй! — подала голос служанка в бежевом кимоно, прикрыв рот от неожиданности. — Простите, мы вас не ждали, тем более… так…
Служанка разглядела еще и меня, а так как мы почти обнимались — наверняка себе что-то напридумывала и засмущалась.
— Все в порядке, Чио. Мы тренировались, ходили… тропой.
— Я поняла, госпожа…
— Найди нам пару кимоно, быстро. И никому ни звука.
Служанка молча кивнула и скрылась в дверном проеме, а спустя минуту выскочила, держа в руках два комплекта — темно-синий и светло-зеленый.
Мы быстро облачились, поблагодарили служанку и Аки потащила меня к проходной в современную — общедоступную зону. На той стороне ворота были уже открыты и колонна автомобилей уже въезжала на парковку. Дверцы открылись и из машин посыпались вооруженные, похожие на тренированных бойцов люди — больше двадцати человек. Они тихо переговаривались, доносился смех, сальные шутки. Редки женские голоса отвечали с явными подколками и издевками.
— Что это за сборище? — спросил я у Аки.
— Логотип на машинах видишь? Герб Альянса. Судя по всему — боевики или наемники на контракте. Возможно — ротация охраны особняка, или подкрепление в помощь гвардии Сирогане-сама…
— Зачем? Да еще столько! Думаешь, это связано с теми событиями, из-за которых сейчас запрещено покидать усадьбу?
— Скорей всего. Глава видимо решил подстраховаться. Но все равно: не захочет сам — из него клещами не вытянешь…
Я только пожал плечами, признавая ее правоту.
— Ладно, поздно уже. Идем.
Мы направились к ближайшему корпусу, где на третьем этаже располагались выделенные мне четыре комнаты, а на пятом насколько помню — апартаменты Аки, в которых, правда она редко бывает. На лестничном пролете третьего этажа девушка вдруг спросила:
— Ты сразу спать собираешься? Или еще нет?
— А что, есть предложения? — склоняю голову набок.
— Ну… я могу захватить вкусняшек и поболтаем немного…
— Я не ослышался? Это приглашение провести вечер вместе?
Выражение лица Аки стало каким-то злым и раздражённым.
— Да как хочешь, я вообще-то не настаиваю, — она развернулась спиной и направилась на четвертый этаж.
— Эй, да я же просто спросил! — крикнул я вдогонку, но девушка уже поднялась выше, и я потерял ее из виду.
«Ну и ладно», — выдохнул я, хотя если честно что-то мне подсказывало что я испортил себе неплохой вечерок…
* * *
Утром меня разбудил тихий стук в дверь, и на пороге обнаружилась скромняжка Ю Лан.
— Доброе утро, господин Яромир, — она как всегда потупила глазки — Я хотела напомнить вам, что сегодня вы приглашены на церемонию «Приветствия рассвета», в компании Сирогане-сама.
— Да, конечно, я помню…
Девушка подождала за дверью, пока я оделся и привел себя в порядок. На щеках проступила небольшая щетина, но я решил не заморачиваться сегодня.
Исао обнаружился там же, где мы с ним встретились впервые с глазу на глаз — сад ядовитых цветов. Но сегодня помимо него на низким столиком для чайной церемонии присутствовал все тот же дедушка Йоши, еще какой-то незнакомый мужик (явно не принадлежащий клану Сирогане с его то аристократическим профилем, перстнем и значков на отвороте одежды, и где-то я такой уже видел). А еще неожиданно третьим присутствующим оказался — Танака, в своей несменном черном костюме-двоечке и со вселенским спокойствием на челе.