Десептор (СИ)
- Около 50 маны, исцеление вдвое дороже. Но если найдёте пустышки - очень постараемся научить вас всему, что только захотите. Давайте договоримся так - одна пустышка в оплату, во вторую мы пытаемся записать то что вы хотите и отдаём. Карта с кристаллизацией считается за первый платёж. По рукам?
- Да по рукам, конечно! Только где нам их взять?
- А вот в том и дело, что не знаем. Говорят это как-то связано с удачей, а у меня лично она на дне. Но если попадётся - вы теперь знаете, кого вызывать. Вы здесь надолго вообще планируете оставаться?
- Им двоим нужно протянуть ещё двое суток. Мы, остальные, вроде как договорились не бросать их. Ну, кроме совсем уж крайних случаев, понятное дело.
А это звучит неплохо, здравый реализм. Не совсем наивные ребята, понимают что если прижмёт - каждый сам за себя.
Эти двое оказались некто с никнеймами Мажор и Санчес.
Санчес был второго уровня, а Мажор и вовсе - первого. Оба - достаточно молодые парни какой-то неопределённо европейской национальности. Испания, Италия, Балканы, да хоть Мексика. Спрашивать их об этом я пока не собирался.
- А какие у вас вообще есть способности? Что выпало после первой миссии? Я так понял что вы трое - ветераны?
- У меня - Боевое Командование. У Рокера - ты уже знаешь, - он показал на игрока скромного четвёртого уровня. Это он ветеран? Странно, - а у Марси - Рывок. Но она его старается не применять, а то ноги приходят в негодность после него.
Женщина лет тридцати пяти как-то слабо тянула на Марси. Зато теперь понятно, почему таким авторитетом пользовался Кадир, у него был навык позволяющий всем им драться лучше, а значит - и выживать.
- С рывком я, кажется, уже сталкивался. А вот про командование - ничего не слышал. Поделишься?
- Могло быть и лучше, честно говоря. Время действия - пять минут, а откат - шесть часов. Во время этих минут я могу как будто читать мысли союзников в небольшом радиусе и передавать команды. Слушать их или нет - они уже сами решают, но зато, говорят, страх в бою их почти не беспокоит. Короче, казалось бы сущая мелочь, но уверен что выручает нас совсем неплохо.
- Более чем...
Я крепко задумался. Да, навык здорово ограничен по своему применению, к тому же не ясно, насколько глубоко он может считывать данные с их органов чувств. Но... В умелых руках, да с хорошим показателем Интеллекта - это просто бомба, а не навык. Разве что одновременно командовать и драться самому будет явно затруднительно.
Пока я заставлял своего нового знакомого запомнить название форума, на котором мы собирали ветеранов со всего мира, он в очередной раз меня перебил:
- Постой... У тебя статус только что перестал быть красным. И стал... чёрным? Но ты не союзник мне?
- О, наконец-то! Ребят, как там? Миссия - всё?
- Да! - ответил мне нестройный хор.
- Марк, добро пожаловать в команду. Ты вроде как и раньше в ней был, но теперь - вот прямо совсем крепко. Миссия выполнена, долги выплачены. Живём! А, ну и да, по дурацкой логике Системы, ты теперь не Марк, и даже не Мистер_Босс_777. Выдумывай какую-то кодовую кличку.
- Что происходит? Почему они вдруг серые? - Кадиру было немного тревожно от происходящего, возможно он ожидал от нас каких-то проблем. Все остальные тоже насторожились.
- Всё хорошо! - я был искренне рад что за мной больше не будут охотиться все подряд, - просто с моей головы наконец сняли награду. Убивать меня больше нет никакого смысла, никому.
- А что за статус?
- А мы такими и были! Или... нет, - я посмотрел внимательнее на своих товарищей. Они теперь значились не просто как Игроки, теперь они были Рыцарями. Ещё и с серыми статусами. Что бы это ни значило, - короче, мы немного особый отряд. Ну, вы наверное уже заметили.
Все закивали.
- Но ничего плохого в этом нет, просто другие задачи. Что вы все так испугались, пока Система помечала меня врагом - вам было спокойнее?
В это забавное внушение не пришлось вкладывать никакой маны. Обошлось просто аргументом. Люди призадумались и, вправду немного успокоились.
Наш небольшой дружественный пикник подходил к концу. Странные всё-таки порядки у землян в чужом мире - чуть ли не пир устроили на трупах уничтоженной группы противника. Приличия ради, конечно, отошли немного в сторонку.
На наше предложение уничтожить трупы ребята отреагировали странно - сказали что те могут ещё раз дать опыт.
Видимо, предубеждение против таких процедур было только у нас, здорово получивших в своё время от голема плоти. Да, мы догадывались что эта тварь смогла появиться только благодаря силе Алтаря, но проверять не хотелось. Одного такого нам хватило, да с большим запасом.
Кстати, это частично объясняло, почему мы встретили так мало умертвий за последний день. И люди, и гоблины стали объединяться в большие группы, а это значит что в случае столкновения у победившей стороны хватает ресурсов чтобы что-то делать с телами поверженных.
Возможно, в том числе, их превращают в умертвий и пускают на опыт.
Теперь можно и выдвигаться в сторону наших товарищей. Очень надеемся что они живы и здоровы.
*****
3 ноября 2023. Небесный Город Сар, неподалёку от храма Великого Ы
Верные Великому Ы личи отправили на поиски уже шесть групп. Вдали от храмового комплекса нежить быстро теряла силу, но такие потери они восполнят быстро.
А вот если не вернут ключ - их шансы защитить Алтарь здорово упадут.
- Карандар, есть новости, - сообщение от Хёнги, девы битвы. Только она прислушалась к его опасениям и занялась этим вопросом всерьёз.
- Что там? Нашли его?
- Нашли. Группа потеряна, - эмоции неживого гоблина были здорово приглушены, и всё равно ему было нелегко справляться с раздражением. Как так? Что вообще происходит?
То какие-то странные гоблины и огненные птицы атаковали преследующих в самый неподходящий момент. То теперь эта странная тварь уничтожает одну группу за другой. В последней было двадцать четыре костяных воина и три относительно разумных рыцаря. Терять их было уже немного неприятно.
- Ясно, - сухо ответил Карандар.
- Есть информация, - продолжила Хёнга, - ключа у него нет.
- Ты уверена?
- Рыцарь пробил его грудь клинком. Успел передать информацию перед тем как...
- Тогда где? Хочешь сказать, что он его где-то зарыл, как клад? Или передал человекам? На разумного он точно не похож. Где уничтожили последних?
- Северо-запад. Я ничего не хочу сказать, откуда мне знать. И вообще, скажи спасибо что я занимаюсь этим бредом. Теряю воинов. Надеюсь ты мне поможешь потом набрать новых.
- Неужели этот гад всё же разумный. Я же точно видел, что в нём нет ничего такого. Вмешательство богов человеков я бы тоже почувствовал... Он играет с нами, Хёнга! Гуляет по всему городу, находит поисковые отряды и разбивает, то тут, то там!
- Какая теперь разница! Ключа у него нет. Что бы это ни было такое, он больше не представляет для нас интереса. А опасность для моих солдат, когда они далеко от центра - вполне себе. Может уже стоит остановиться с твоей вендеттой? Из шести групп уже уничтожены четыре. Четыре, Карандар! А эта странная тварь действует в одиночку. По силе он где-то на уровне хорошо развитого костяного ужаса, но при этом он нечто совсем другое. Быстрый, сильный, чертовски хитрый и ловкий. На третью группу он обрушил дом! Ты знаешь что он такое?
- Нет. Да и мне нет дела. Меня другое беспокоит, почему наши воины слабеют вдали от храма, а он - нет? Я ведь чувствовал в нём силу Великого Ы. Да, она в нём извращена чем-то посторонним. Потусторонним. Но как минимум половину в нём составляет наследие нашего Бога. Почему ему так комфортно живётся вне третьего, да даже пятого кольца стен?
- Может потому что он убивает быстрее, чем успевает ослабеть. Пожирает силы убитых, в том числе наших. А может он опирается на храмы.
Карандар вспомнил. В былые времена, когда их оборона была значительно сильнее, когда воинов было больше, древние храмы младших богов служили убежищем для его войск. Похоже, они погибли так же, как и глава их пантеона. Но точно так же, какая-то часть их силы сохранилась.