М.Е.Р.К. (СИ)

Но Страйкер обставляет все так, будто бы я разрулил ситуацию в соляново и имея при этом балласт в виде полудохлой мстительницы.
— И это еще не самое важное, сенатор. — Видя, как вытянулось мое лицо, полковник только усмехнулся и продолжил ездить по ушам политику. — Вы что-нибудь слышали о Зимнем Солдате? Да, тот самый неуловимый убийца, за которым Щ.И.Т. безрезультатно гоняется уже столько времени. Вы представляете, программа Омега-Икс оказалась настолько эффективна, что даже первый, необкатанный толком образец — смог дать отпор этому легендарному ликвидатору. Зимний Солдат всеми силами пытался остановить Омегу-Один, но тот не только смог выжить, но и успешно выполнил поставленную перед ним задачу.
Делаю глубокую затяжку и продолжаю ох*ревать с этого прожженного политикана.
Ага, десять раз в противогаз я заказ там выполнил. По факту... От того, что один мерк Синдиката и патлатый киборг начистили друг другу хлеборезки, а во втором раунде Моржик почти вынес противника хорошим апперкотом — я разве что небольшое моральное удовлетворение получил.
А Страйкер тем временем продолжал обрабатывать своего собеседника.
— Это только начало, но бойцы Омега-Икс уже показывают большую эффективность, чем некоторые Мстители. Представляете, что будет, когда нашей программе выделят нормальное финансирование? Сенатор Келли, я буду вам крайне признателен, если вы донесете эту мысль до нашего оружейного лобби и представителей военно-промышленного комплекса. Хотелось бы заручиться поддержкой ряда политиков, прежде чем садиться в министерское кресло. Нет, вы тоже крайне влиятельная персона, но сами понимаете — у нас не так много сторонников в Вашингтоне. А чтобы защитить человечество от мутантской угрозы нам понадобятся все возможные силы... — Внезапно в кармане у полковника засигналила портативная рация. — В данный момент я вынужден с вами попрощаться — наше общее дело требует непосредственного участия. Всего хорошего, сенатор.
Переключившись с телефона на рацию, полковник нажал кнопку и как только он это сделал из динамика вперемешку с помехами раздались громкие крики, которым вторили звуки многочисленных выстрелов.
— Полковник, нас атакуют! На главный вход объекта семнадцать напали мутанты из Братства и Людей Икс! Сдерживаем их как можем, но несем огромные пот... — Сбивчивую речь бойца прервал громкий взрыв и поначалу я даже подумал, что все — отбегались солдатики Страйкера, но внезапно рация снова подала признаки жизни. — Полковник, мы отрезали мутантское отродье, затопив восточный тоннель, но долго это не продлится — судя по камерам, у врага есть мощные телекинетики, которые перенаправляют потоки воды и разбирают завал. Также от передовых отрядов приходили сигналы, что они видели кого-то, похожего на Росомаху, после чего связь с ними резко пропадала. Полковник, как только они закончат — гермостворка долго не продержится. Какие будут приказания?
— Заминируйте тоннели и держите оборону до нашего подхода. — Отключившись, Страйкер повернулся ко мне и спокойно, без какого-либо намека на страх или волнение констатировал. — Похоже, что твоя охота на врагов человечества не осталась незамеченной. Есть желание прикончить еще пару мутантов?
Мое единственное желание сейчас — это взять Юрико в охапку и свалить туда, где солнечно, тепло и море. Но раз эти уроды решили встать между мерком Синдиката и его честно заслуженным отпуском — резать им глотки я буду с поистине огромным удовольствием. Тем более, что простреленная нога благодаря медикаментам практически зажила, да и пожрать во время полета я тоже успел.
— Полковник... — Перехватываю винтовку поудобнее и проверяю наличие патронов в магазине. — Вам тушки мутантов нужны целиком или можно кусками?
  
Глава 42. Она же мутантская.
 
***
— Внешний периметр прорван — всем бойцам отступать к внутренним туннелям! Повторяю: всем бойцам отступать к внутренним туннелям! Активирован протокол Альфа-семнадцать!
  
Услышав из рации мертвеца знакомую кодировку, окровавленный Росомаха, стоящий в окружении порубленных на куски солдат, недовольно поморщился и повернулся к сидящей в кресле синекожей женщине, которая быстро скользила пальцами по клавиатуре компьютера, взламывая местную базу данных.
— Если они не изменили кодировку с прошлого раза, то Страйкер собирается спустить на нас очередное живое оружие. Пошевеливайся.
— Логан, ты меня конечно извини... Но сейчас я бы попросила тебя заткнуться. — Не отрываясь от своего занятия, ответила ему раздраженная Даркхолм. — У серверов Страйкера не самая плохая система защиты, а твое угрюмое рычание мне навыков в хакерстве не прибавляет.
Несмотря на то, что в сложившийся ситуации Люди Икс и Братство Мутантов были вынуждены работать вместе — любви друг к другу представители этих двух группировок не испытывали от слова совсем. Но особого выбора ни у приспешников Леншерра, ни у последователей Ксавьера не было.
Не так давно по всему Нью-Йорку в массовом порядке начали исчезать носители Икс-Гена. Кто-то вышел за продуктами и не вернулся, кто-то отошел в туалет и растворился в воздухе, а кто-то исчез прямо из собственной постели.
Попытавшись найти этих мутантов через Церебро, Профессор Икс пришел к неутешительному выводу — все они были мертвы. Кто-то устроил скрытую охоту на носителей Икс-гена и не привлекая внимания, начал вырезать их одного за другим.
Поначалу Люди Икс не знали, кто именно стоит за нападениями, но убийство Псайлок пролило свет на ситуацию — Бетси сопротивлялась столь отчаянно, что убийца не успел прибрать за собой до появления Логана и когда Росомаха исследовал место схватки, его острый нюх уловил остаточные следы подавляющего запахи спрея, которым любили пользоваться бойцы Страйкера.
Но хотя враг был обнаружен, напрямую использовать Церебро против полковника Чарльз не мог. Как и большая часть высокопоставленных военных, Уильям имел блокирующий телепатию имплант, который хоть и не мог в полной мере защитить разум полковника от усиленной машиной ментальной мощи, но выиграл бы Страйкеру достаточно времени, чтобы он мог просигнализировать о телепатической атаке в центральный штаб.
Ну а после получения подобного сообщения армия Соединенных Штатов сперва уничтожила бы институт Ксавьера, а затем начала бы тотальную зачистку от мутантов, которую моментально подхватили бы правители остальных государств — проблема носителей Икс-гена стояла костью в горле не только у сенаторов в Вашингтоне.
По схожим причинам в нападении на «Объект Семнадцать» не мог участвовать и повелитель магнетических полей — Леншерр являлся не только особо опасным террористом и одним из сильнейших мутантов планеты, но еще и представлял наиболее радикализированную часть мутантского сообщества. И публичная атака кумира множества мутантов на правительственный объект могла послужить командой «Фас» для наиболее горячих голов, после чего от правительства Америки незамедлительно последовала бы ответная реакция.
Несмотря на различия в методах, Профессор Икс и Магнето были едины во мнении, что Страйкеру нельзя было позволить занять пост министра — устроенная Уильямом охота наглядно демонстрировала, чем в таком случае начнут заниматься солдаты самой дорогой армии мира.
Поэтому «старички» решили отправить за полковником объединенный отряд мутантов из обоих сообществ, чтобы в случае вопросов со стороны власть имущих, у них была возможность свалить все на отщепенцев: Мол, мы этим мутантам ничего не приказывали, они сами по себе и официально нападение на базу Страйкера мы решительно осуждаем!
Само-собой, это было сделано больше ради выгораживания «школы для одаренных детей» Ксавьера, ведь предводителю Братства Мутантов было не нужно оправдываться перед кем-либо, но само существование места, где носителей икс-гена не преследовали власть имущие было рьяному стороннику превосходства мутантов только на руку.