М.Е.Р.К. (СИ)
Ну что тут сказать — в Зоне баб нет (И слава деньгам. Нечего им там делать.), а я мужик в самом расцвете сил! Да и рыженьких обожаю... Если они не смурфы с сотым даном по армейскому рукопашному бою. Так что будем наверстывать. Но потом. Работа — всегда на первом месте.
Доедаю шаурму и сажусь за руль угнанного со склада фургона.
План на ближайшее время простой до ужаса, а именно — шоппинг! Оружием и баблом я обзавелся, но перед тем, как выходить на дело нужно запастись кучей разного барахла, сильно облегчающего жизнь.
Для начала стоит сменить фургон. Тот, что я угнал с бандитского склада, машинка неплохая, но несколько пулевых отверстий и пробитый ножом корпус делают меня незаметным, как удар по яйцам.
И с этим особых проблем не возникло: разыскал ближайший магазин по продаже подержанных автомобилей, прикупил там неплохой и довольно компактный микроавтобус, на котором раньше воду развозили по офисам. Дальше нашел в соседнем квартале заброшенный пустырь, загроможденный мусором, перегрузил все свое добро на новые колеса, затем благополучно свалил в закат.
Старую машину взрывать не стал — райончик тут довольно дерьмовенький и местные разберут угнанную с бандитского склада тарантайку намного раньше, чем охранители правопорядка её найдут.
Следующими на очереди была покупка бронежилета и... Швейного набора. После двух попаданий в упор верхний сегмент бронепластины в моем комбезе пришел в негодность и её надо было заменить. Шить я умею — в Зоне с магазинами довольно туговато, а те немногие технари, которые есть у группировок, берут за свою работу столько денег, что гораздо дешевле освоить ремесло швеи самостоятельно. Тем более, что подлатать экипировку на самом деле не так уж и сложно, были бы материалы...
И вот за что я люблю Соединенные Штаты, так это за то, что при наличии денег в них очень удобно работать.
После того, как в этом мире начали массово появляться мутанты, местные работники военно-промышленного комплекса посидели, почесали репы, да и выложили в свободный доступ военные средства индивидуальной защиты.
Конечно, вещиц по типу скафандра Железного Человека, которого я пару раз видел в небе над Большим Яблоком тут нет и быть не может — из-за угрозы со стороны фриков, мутантов и прочих сверхов каждая серьезная контора старается не светить своим арсеналом и держать самые козырные вещички только при себе. Но то, что раньше работало строго на местную оборонку и поставлялось исключительно в армию — выплыло на местный рынок, а в законодательство были внесены сильные изменения касательно владения огнестрелом.
Когда мне при покупке бронежилета боевитого вида продавец внезапно сказал, что такому вояке как я нужна не только снаряга, но и подходящий ствол, я только ухмыльнулся и ответил что, мол, забыл документы дома. А этот покрытый шрамами ветеран только расхохотался и сказал, что в штате Нью-Йорк неавтоматическое оружие позволяют продавать без документов в связи с принятым пару лет назад дополнением ко второй поправке конституции.
Какой-то местный сенатор на одном из созывов конгресса ткнул всех лицом в статистику и указал на то, что в последние годы количество преступлений, совершенных «носителями Икс-гена» начало расти чуть ли не в геометрической прогрессии. И когда у него спросили, как он предлагает решать эту проблему, политик заявил, что раз полиция не справляется, то людям надо выдать на руки больше оружия, чтобы они могли хоть как-то защитить себя от угрозы со стороны мутантов...
Короче, на волне общей нервозности местное оружейное лобби смогло продавить нужный ей закон и сделать продажу всякой мелочевки предельно простой. Проблему с мутантами это никак не решило, потому как оружием мало владеть — им надо еще и уметь пользоваться, а постоянно таскать с собой ствол и регулярно ходить на курсы стрельбы мало кто захочет. (Да и законы о ношении и применении огнестрела ослаблять никто и не думал — оружейным конторам надо было продать оружие людям, а не чтобы им все время пользовались)
В общем, мы со Стеном — так звали продавца в оружейном магазине, слегка разговорились и выяснилось, что он в какой-то мере мой коллега. Что в общем-то логично, магазинчик, в котором я затаривался — был небольшой частной лавочкой (В крупные я опасался лезть из-за огромного числа камер, которые там стояли), а такие держали как правило либо бывшие военные, либо представители смежных профессий.
Конкретно этот мужик тоже работал в частной военной конторе, но заказчиком там всегда было правительство Соединенных Штатов. Эдакие «внештатные сотрудники» армии Америки — обычное в общем-то дело, для любого более-менее крупного государства, у которого есть интерес за рубежом и деньги, но нет желания это афишировать.
После ранения на одном из заданий мой новый знакомый решил уйти на пенсию. Денег у этого пожилого зольда было скоплено до задницы, вот он и решил на старости лет открыть магазин по своему основному профилю.
Ну а я хоть и умелый боец, но в местные расклады — ни в зуб ногой, так что послушать дедушку-мерка был только рад.
Большую часть времени это было обычное старческое брюзжание, на тему того, что вот раньше все детишки буквально-таки мечтали пострелять из какой-нибудь большой пушки и их героем был Капитан Америка, который хоть и накачан какой-то там сывороткой, а все ж таки обычный солдат. А сейчас молодежь только спит и видит, как у них откроются суперсилы и они начнут палить из глаз лазером или швырятся в недругов огненными шарами.
Ну а я ему вежливо поддакивал и в конце-концов это было щедро вознаграждено...
Как объяснил мне Стен, большая часть мутантов — наиболее многочисленных «сверхов», имела совершенно безобидные мутации, мало чем отличалась от обычных людей и убить их было не сильно сложнее. Но иногда среди них встречались такие ребята, против которых в принципе любой огнестрел был бесполезен.
К примеру, как-то раз отряд старого наемника работал в Африке и во время зачистки территории от агрессивно настроенных туземцев, они наткнулись на здоровенного негра с пуленепробиваемой кожей, которую даже калибр противотанкового ружья смог лишь слегка поцарапать. Ну папуас само-собой знал о своей крепкой шкуре и совершенно не беспокоясь, рванул на бледнолицых с копьем наперевес.
После чего его утопили.
Просто накинулись толпой, связали цепями по рукам и ногам, а потом достали тазик с водой и через десять минут этот броненосец Потемкин отправился к своим праотцам.
— Поэтому вот что я тебе скажу, Майкл... — Представляться своим настоящим позывным само-собой, я не стал и выдал первое имя, которое только пришло в голову. — Не имей привычки ограничиваться каким-то одним оружием. Я вижу, что со стволом ты обращаться умеешь, но сейчас уже не тот мир, что был раньше. Времена изменились и теперь балом правят фрики, а наш брат наемник обычно у них на побегушках и идет за разменную монету. Сегодня Нью-Йорк стал рассадником сверхов и если ты хочешь выжить — научись пользоваться чем-то помимо привычных пуль и взрывчатки.
— С чего ты взял, что я действующий? — Не меняя своей мрачной мини интересуюсь у этого старичка. Что-то он слишком много языком треплет... Информацию говорит стоящую, но такое обычно друзьям выкладывают или хотя бы хорошим знакомым, а не случайному покупателю. — Может я для жены подарки покупаю?