Объявленный дампир (ЛП)

Из моей груди вырвалось низкое рычание. Пришло время убить фейри.
— Эллиотт, уложи Натана, — скомандовал я, не сводя взгляда с Лорны. — Малышка д'Лэй, оставайся на месте.
Она кивнула. Страх, возникший между нами, беспокоил меня, но у меня не было времени обращать на него внимание. Мне нужно было позаботиться о фейри-предателе.
— Осторожно! — пискнула Лорна, указывая на что-то позади меня.
  
Я расправил крылья на полную ширину, блокируя любое заклинание, которое кто-то в меня запустил. Жар волной огня окатил мою спину и крылья. Моя чешуя с рунами легко впитала магию, заставляя их ярко светиться в течение нескольких секунд. Я медленно повернулся лицом к нападавшему.
Бранс.
Я оскалил зубы. Когда его лицо побледнело, я усмехнулся. Его одежда свисала клочьями с тела. Очевидно, он уже участвовал в магической дуэли с кем-то. Я огляделся и увидел, что Элисса ползет по полу прочь от меня. Она явно была побеждена, как физически, так и магически. Ее аура была настолько слабой, что я сомневался, что она сможет сотворить простейшее заклинание. Я отмахнулся от нее, как от угрозы, и повернулся к Брансу.
— Твоя магия не причинит мне вреда, глупый маленький фейри, — поддразнил я. — Если тебе станет от этого легче, попробуй еще раз. Просто знай, что моя очередь будет, когда ты закончишь.
Бранс расправил плечи и зарычал.
— Я пожертвовал всем ради этого! И не позволю тебе остановить меня.
Он сжал ладони, от соприкосновения которых исходило слабое свечение. Я чувствовал, как крепнет его магия, но она была слабой, как покалывание на моей коже. Хотя Бранс и не мог причинить мне вреда, он мог решить напасть на кого-нибудь другого. Я сократил расстояние между нами как раз в тот момент, когда он выпустил свое заклинание. Пульсирующий электрический шар вырвался из его рук и полетел влево — прямо к Натану и Эллиотту.
Я бросился вперед, пытаясь заслонить друзей от заклинания. У меня ничего не вышло — я был слишком далеко, — но это не означало, что я не мог вмешаться. Нити моей собственной магии темным облаком устремились вперед, окутывая заклинание Бранса. Оно сдетонировало так же, как и ловушки снаружи, послав во все стороны мощный поток энергии.
Ответный удар сбил Эллиотта с ног и отбросил его к ближайшей стене. Бранс отлетел в противоположном направлении, проехав на спине по разбитому стеклу на полу. Натан покачнулся, освобожденный от пут. Он застонал, когда его тело дернулось, но я был рядом секунду спустя, чтобы остановить это движение.
— Держу тебя, — сказал я, сжимая его так нежно, как только мог.
Я взглянул на веревку, удерживающую его, удивляясь, почему Эллиотт до сих пор не освободил нашего босса. Я выругался, когда увидел заколдованную веревку. Конечно, они связали его веревками, которые невозможно было разорвать. Я протянул руку и дернул за веревку, вырвав крепеж от потолка вместе с несколькими кусками дерева и штукатурки.
Натан навалился на меня, и я опустил его на пол. Мгновение спустя рядом оказался Эллиотт.
— Отойди от него! — закричала Лорна.
Я резко поднял голову, услышав испуганный голос моей пары. Конечно, она обращалась не ко мне.
Нет. Кенрид распростерся на полу рядом с ней, из глубокой раны на его голове сочилась кровь. Бранс пнул другого фейри в живот и поразил его тем же заклинанием, что и Натана. Мужчина упал на пол рядом с Кенридом, его волосы и одежда начали тлеть.
Лорна стояла над неподвижным телом Кенрида, слегка согнув колени и подняв кулаки, готовая к бою. Прилив гордости отодвинул на второй план мои опасения за ее безопасность. Она явно была напугана, но держалась мужественно и не собиралась отступать.
Как и Бранс. Я должен был догадаться, что он использовал нападение на Натана как отвлекающий маневр, чтобы добраться до Лорны. Все это было ловушкой для Лорны. Должно быть, именно Бранс подписал контракт на ее поиски.
— Пойдем со мной, и я сохраню им жизнь, — сказал Бранс, протягивая Лорне руку. Он был всего в паре шагов от нее. Он мог схватить ее за считанные секунды.
Она фыркнула.
— Да, точно. Деймон надерет тебе задницу.
Я хотел быть в восторге от ее веры в меня, но меня бесило, как близко она была к Брансу. Я был быстр, но боялся, что буду недостаточно быстр. Любая магия, которую я использовал, также поразит мою пару, если я не смогу подобраться ближе.
— Он не сможет добраться до меня раньше, чем я доберусь до тебя. — Бранс повернулся ко мне с самодовольным видом. — Не так ли, демон? Я телепортирую нас обоих отсюда, и ты никогда больше ее не увидишь.
Волна магии оборотня запульсировала рядом со мной — Эллиотт превратился в волка. Нити моей магии потянулись по полу к Брансу и Лорне. Но они были слишком далеко. Я не успею добраться до Лорны, пока Бранс не схватит ее. Он не мог забрать ее обратно в Страну Фейри, но я понятия не имел, в какие другие миры он мог попасть. Я сомневался, что он останется на Земле.
— Чего ты хочешь? — спросил я, пытаясь оттянуть время. Мне нужно было найти способ забрать у него Лорну.
— Ее! — воскликнул Бранс, щелкнув пальцами в сторону моей пары. — Она — мой билет обратно в Страну Фейри. Королевы уже согласились отменить мое изгнание, если я смогу доставить дампира.
Я на мгновение задумался над его словами, пока моя магия медленно приближалась. Или, скорее, над словами королев. Бранс в своем отчаянии, должно быть, не понял, что они ему сказали. Магия королевства никем не контролировалась. У королев не было права решать, кому входить. Они думали, что контролируют тех, кого изгоняют, но на самом деле это было не так. Царство фейри было таким же волшебным, как и Подземный мир. Царство решало, кто недостоин.
Я покачал головой.
— Они могут отменять все, что захотят, но это не значит, что они имеют какой-либо контроль над магией, управляющей фейри, — сказал я. — Ты действительно думаешь, что магия королевства прислушается к твоей королеве?
— Но… — прошептал он, но я видел, что он обдумывает это.
Он взглянул на Элиссу, которой удалось доползти до двери. Она прислонилась к стене, обхватив колени и свирепо глядя на Бранса.
— Ты — дурак, — сказала Элисса скрипучим голосом. — Мне не следовало тебя слушать.
— Они сказали мне, что если я доставлю дампира, то смогу возобновить исследования, — настаивал Бранс, опуская руки. — Так всегда делалось в Зимнем Королевстве. Исследования должны проводиться в Волшебной стране. Где еще они могли бы это сделать? У них должен быть способ вернуть нас домой.
Он снова выпрямился и повернулся лицом к Лорне. Я знал, что он никогда не передумает. Он никогда не поймет причины. Он никогда не оставит попыток вернуться домой. Лорна, должно быть, тоже это заметила. Она сократила расстояние между собой и Брансом, затем обхватила его лицо ладонями.
Я шагнул к ней, вцепившись в шерсть на спине Эллиотта. Его тело вибрировало при каждом низком рычании, вырывавшемся из груди. Я понимал его гнев и досаду, но у меня было предчувствие относительно того, что делала Лорна.
— Прости, — прошептала она.
Ее магия будоражила мои чувства, несмотря на расстояние между нами. Она пыталась использовать свою недавно обретенную способность манипулировать сознанием Бранса. Бранс подался навстречу ее прикосновениям и закрыл глаза. Похоже, Лорна могла проникнуть в его сознание и убедить его отступить. Мне нужно было только отвлечь его на мгновение, и она мне это дала. Я не стану ждать, удастся ли ей преодолеть его ментальный барьер.
11. Лорна
Я представила себе вид Каскадных гор, покрытых снежным покровом. Я представила запах старых сосен и свежий, бодрящий воздух. Я заставила себя прислушаться к журчанию воды в полузамерзшем ручье. Все это из воспоминаний о доме моего детства. Затем я спроецировала это в сознание Бранса.
  
Дыхание Бранса замедлилось, и он закрыл глаза. Его плечи опустились, как я надеялась, с облегчением, может быть, даже с чувством умиротворения. Не то чтобы я верила, что он заслуживает покоя после того, что он сделал с Кенридом и Натаном. Нет, мне просто нужно было отвлечь его, чтобы мой демон мог надрать ему задницу!