Жених до гроба (СИ)

— Идти надо очень тихо. Понял, — кивнул Даррен.
— Понял⁈ — свистящим шёпотом повторила я, повернувшись к нему. — Тебя околдовала твоя бывшая, что ли? Я не узнаю тебя, Даррен! Неужели мы просто оставим их здесь?
Даже в полутьме было видно, что Даррен покраснел.
— Мы вернёмся за ними, — прошептал он в ответ. — Они пока живы, а вот в нашем королевстве очень может быть уже и умирают! Причём наши друзья!
  
— Именно что «пока», — буркнула я. — Признай, Даррен, мы не вернёмся сюда, у нас будут какие-то другие, более важные дела.
Мне понадобились все мои силы, чтобы не повернуться к «более важным делам» и ничего не сказать, но Даррен и так меня понял. Он тяжело вздохнул и развёл руками.
— Что ты предлагаешь? — спросил Даррен. Смотрел при этом наконец-то только на меня.
  
Глава 10
 
Третий лишний
 
'Великие изобретения появляются или случайно,
или ради помощи другим людям.
Именно поэтому волшебные существа редко изобретают.
Им не присущи сострадание и любовь к экспериментам'.
Клементий Астаросский.
«Трактат об изучении богопротивных магических существ от феи до человека».
— Есть два варианта, — когда надо, мои мозги начинали работать как сумасшедшие. — Или громкий — я сварю зелье, которое пробьёт дыру в этом месте, где держат людей. Или опасный. Я сыграю ещё раз герцогиню де Квасю и просто заставлю всех отпустить.
— Это нереально, — прошептала Росса. — Если здесь пробить дыру, может произойти обвал.
— Тоже так подумала, — согласилась я. — Так что берём второй план. И вы оба мне подыграете.
— Что? — теперь Росса не шептала, а негромко взвизгнула. — С какой стати⁈
— Давай, Белка, что нужно делать? — Даррен продолжал смотреть только на меня. Удивительное дело, но совсем недавно он также смотрел на одну меня, но мне казалось это обыденным и скучным. Как быстро всё меняется!
И я рассказала. Убедилась, что Даррен всё понял — на Россу особой надежды не было, и пошла вперёд. Туда, куда указала Росса.
Мне пришлось зачаровать своё платье. Ненавижу это делать. Тело потом всё чешется! Но вампир ни за что не поверит, что я тоже вампирша, если я появлюсь в своих лохмотьях, а потом убегать в фиолетовом шелковом платье мне категорически не хотелось.
Ладно хоть с зачарованием мне помог Даррен. Пока я зачаровывала юбку, он взялся за лиф. На мой вкус было слишком много кружев и шнуровок, и слишком мало закрытого тела, но Росса недовольно зафыркала, и я успокоилась. Значит, всё правильно.
Зубы, которые я так и не отклеила с нёба, я выпустила так, что они касались нижней губы. Вампиры делали так, если находились в опасности. А я сейчас всех постараюсь убедить, что они в опасности! Лишь бы мой дар убеждения сработал. А то окажется не вовремя, что никакого дара убеждения у меня вовсе нет. Будет крайне неприятно.
Прошла я недолго, как дорогу мне решётка преградила, да того редкая, что даже лопату я применять не стала — просто между прутьев пролезла. Вот теперь я была одна. Не считать же Клему, спящего в шляпе? Даррен быстро на помощь не придёт — ему не позволит эта решётка. Я снова была сама по себе, и это… бодрило.
Уверенным шагом я прошла мимо многочисленных клеток, хотя внутри просто кипела от злости. А вампиры ещё удивляются, почему люди их не любят! Столько пленников томится под землёй. Завели бы вампиры себе коров и пили бы их кровь!
В общем, за время прохода до охранника накрутила я себя знатно.
— Ты! — я легонечко шлёпнула задремавшего вампира лопатой по плечу. — Ключи от всех камер, ты почему спишь, тебя не предупредили, что ли?
Обалдевший вампир хлопал глазами. Мне очень повезло, что попался молодой вампир, недавно укушенный и ещё не отвыкший от человеческих привычек. Он и человека от вампира не отличит.
— Вы кто, г-госпожа? — наконец, заикаясь, произнёс он.
— Неужели кронпринц не прислал гонца? — деланно удивилась я. — Ну Чича, ну удружил!
И я улыбнулась, показывая свои зубы. Вампир икнул.
— Я герцогиня де Квасю, — пояснила я, надеясь, что эта история дойдёт до Чичи без искажений, и он вдоволь поскрипит зубами, красавчик недоделанный. — Я должна отправить этих людей на съедение чудовищу.
Вампир снова икнул. Впечатлительный попался!
— Мне не передавали, — дрожащим голосом произнёс он. — А зачем с ними так?
— Затем, что чудовище совершенно распоясалось и нападает уже прямо в домах, — я считала, что лучше страшнее, чем наоборот. — Кронпринц решил, что чудовище лучше один раз людьми обожрётся и издохнет, чем будет поодиночке его подданных губить.
Я возликовала. Во-первых, охранник едва не упал в обморок от моего рассказа. Во-вторых, мне удалось сказать «подданных», а не «проклятых кровососов». Тоже непростая была задачка!
— Пожалуйста, — загремел вампир ключами. — Ой, а как вы сюда вообще попали?
Вдалеке кто-то завыл, а за решёткой загорелись красным светом глаза.
— Ой-ей, оно же и меня сожрёт! — немедленно забыл про свою наблюдательность вампир. — Герцогиня, что мне делать?
— Запрись в одной из камер, — посоветовала я. — Если будет много еды, чудовище на тебя и не позарится!
В общем, вышло всё даже проще, чем я рассчитывала. Даже обидно. Никакой драки или бегства с криками: «Скорее, он уже близко!». Я даже планировала показать укус Чичи как подтверждение нашего с ним знакомства и договорённости, но врать не пришлось.
Вампир, имя которого я даже не удосужилась узнать, очень быстро открыл все клетки и выпустил дезориентированных людей. Я была уверена, что хотя бы люди начнут возмущаться и откажутся идти за маленькой мной. По крайней мере, Росса описала их бунтарями. На деле же они были измученными и впрямь полуголыми людьми.
Причём — и тут я окончательно разозлилась, многие из них не походили на селян вроде того, что нас сюда привёз. Они казались обычными горожанами, которые вместе с этими укусами кровососов понемногу теряли магию и теперь были обессилены так, что просто ничего не понимали.
Мне приходилось аккуратненько подталкивать их лопатой к открытому теперь проходу, хотя они могли бы легко пролезть сквозь прутья и сами. Даже самые высокие мужчины. Злость во мне уже кипела, когда мы со всеми этими людьми добрались до скрывающихся во тьме Даррена и Россы.
— Белка, мы не будем возвращаться в Искуэрт и вырезать всех вампиров, — предупредил Даррен, едва разглядел выражение моего лица. — У нас нет на это ни времени, ни ресурсов!
К сожалению, с этим мне пришлось согласиться. Сейчас мы могли спасти две дюжины человек, а вернувшись — только бесславно погибнуть.
— Однажды я приду сюда с армией, — тем не менее пробурчала я себе под нос, чтобы не сдаться слишком быстро.
Но Даррен всё равно меня услышал.
— Ты вроде бы была категорически против возвращения к инквизиторам? — удивился он и негромко пояснил для Россы:
— Иссабелия — дочь Астаросских.
— Как интересно, — промямлила Росса. — Ну и испортился твой вкус, милый…
Я чуть было не ответила ей лопатой промеж глаз — нашлась тут разбираться в чужом вкусе, но в этот момент один из освобождённых пленников очень грустно спросил:
— А где чудовище, которому нас должны скормить?
— Вот! — мстительно ткнула я пальцем в Россу. — Не смотрите, что она сейчас на человека похожа, трезвая она звереет!
Сама я начала избавляться от клыков — в боевой готовности они постоянно норовили зацепиться за губу. Очень неудобно.
— Вы не вампир! — пискнула какая-то девушка и оглянулась на Даррена и Россу. — Вы все не вампиры.
— Именно, — я наконец сняла клыки и сунула за пояс. — А теперь уходим очень быстро, чтобы нас не хватились.
  
Нехорошая догадка пронзила меня.
— К моменту нашего выхода будет день или ночь? — спросила я Россу. Та испуганно расширила глаза.
— Почти вечер! — бывшее чудовище заметалось по коридору. — Быстрее! Нам нужно быстрее.
Быстрее так быстрее. И мы побежали. Несколько раз Даррен брал то одну, то другую девушку на руки, но к ним я совсем не ревновала. Некогда было.