Жених до гроба (СИ)

Чудовище напоминало огромную мышь без шерсти, замотанную в какое-то подобие одежды. Впрочем, между ушами у неё были длинные гладкие волосы, убранные в хвост. А под подобием платья угадывалась грудь нескромного размера и талия.
Даже у мышей есть грудь, а у меня нет!
Пока я размышляла, чудовище открыло глаза. Прилипшее пальцами ног и рук к стенке, оно было готово оттуда прыгнуть снова. Но одновременно с ним открыл глаза и Даррен.
  
К счастью, его сообразительность вернулась к нему, и он не стал спрашивать меня, что на меня нашло, а сразу сложил правую руку в горсть, не иначе как планируя намагичить что-то убийственное. Ага, сейчас увидим, что это чудовище может противопоставить сильному некроманту, почти что декану факультета!
Но тут Даррен уронил руку обратно на каменный пол и неверяще произнёс:
— Росса?..
  
Глава 9
 
Немного о расовом многообразии
 
'Маги иногда всё-таки хуже нормальных людей.
Хотя бы потому,
что они чрезвычайно невнимательные к деталям.
Я написала маги?
Я имела в виду мужчины'.
Иссабелия Астаросская
«Здесь будет название трактата, если он будет написан».
— А я с тобой ещё целовалась! Я почти согласилась выйти за тебя замуж! Хоть ты и не предлагал, конечно… — я ненадолго перестала орать и бегать от одной стенки пещеры к другой.
Даррен и Росса испуганно следили за мной с разных сторон.
Чудовище, на поверку оказавшееся бывшей невестой моего возлюбленного, не стремилось броситься к нему на шею и вообще вело себя очень тихо. Возможно, обалдело от нежданной встречи или, что скорее, от моих диких воплей.
Вряд ли оно в темноте не почувствовало приближение бывшего жениха. Такие, как она обладали невероятным чутьём.
— Ты даже не упомянул, что твоя невеста из потомков клуриконов! — я ткнула пальцем в съёжившуюся Россу, хотя она и так оставалась заметно выше меня. — Квартерон, не меньше. Но всё-таки!
— Кого? — Даррен моргнул. Понятно, магических существ, особенно редких и не образующих серьёзные государства, в университете не проходили.
— Пьяные феи, — перевела я на общий язык. — Теперь мне многое становится понятным, кроме одного. Это вот красавица? И это — твоя невеста?
Нет, ну на что я не самая красивая девушка университета, но говорить, что эта мышь — красавица было перебор.
— Во-первых, бывшая невеста, — Даррен повернулся к Россе. — Прости, я только недавно узнал, что ты изменила мне против своей воли. Но уже прошло много лет и… я полюбил другую.
Чудовище нежно мяукнуло в ответ, и в моём сердце пробудилась ревность. Нет, ну хорошо, что Даррен такой чуткий и внимательный. Но, может, он будет чутким и внимательным ко мне⁈ Потому что на всех даже такого хорошего как Даррен может и не хватить!
— Во-вторых, — теперь Даррен снова повернулся ко мне. — Росса выглядела иначе. Просто… я понял, что это именно она.
Так мило, что я бы расплакалась, конечно. Будь на месте Даррена какой-нибудь другой балбес с обострённым чувством на уже посторонних девиц! И помни я как плакать. А так я только ещё больше разозлилась.
— Отлично, — буркнула я. — Я очень рада, что ты узнал свою бывшую невесту до того, как она нас сожрала. Но я, вообще-то, о другом хотела спросить. Ты сказал Чиче, что она не возвращалась домой. Раз ты был знаком с её родственниками, как ты не понял, что она из клуриконов?
На упоминании Чичи Росса заскрипела как несмазанная телега. Понятно, вампир ей не нравится. Ничем не могу помочь, взаимодействовать ей придётся именно с ним. Впрочем, если версия о её крови подтвердится, то вампиры будут её на руках носить и пылинки сдувать. Даже если её нормальный облик не вернётся.
Так… а это интересно.
— Что ты знаешь вообще о клуриконах? — спросила я Даррена и махнула рукой. — Ладно, сама расскажу. Клуриконы — родственники лепреконов…
— О, я слышал о лепреконах! — оживился Даррен. — А разве они не вымерли?
— Да у нас тут много кто вымер, — буркнула я недовольно. Нет, ну чего он перебивает? Его вот поди перебей, будет полдня дуться! А меня, значит, можно! — Но лепреконы и клуриконы не совсем вымерли, скорее смешались с людьми.
— Это к-как? — Даррен даже заикаться начал. — Они же крошечные.
— Не крошечные, а по пояс человеку, — я задумалась о собственном росте и уточнила. — Нормальному среднестатистическому человеку. Просто они не всем показываются вблизи. Но вот кому показываются… Говорят, отношения с лепреконами редко заканчиваются свадьбой, а вот детишками — непременно.
Я надеялась, что я выразилась очень аккуратно и тактично, но Росса снова заскрипела.
— Я лично ничего против фей не имею, — развела я руками, на всякий случай отходя подальше от неё. — А мои родители ненавидят всех, у кого есть магия без разбору, никаких проблем.
Росса медленно кивнула и пододвинулась поближе. Мне это совершенно не понравилось, но выбирать не приходилось, не бегать же от неё по всем пещерам! И я продолжила так, словно близость кровожадной и лишь условно разумной твари меня совсем не беспокоила:
— Клуриконы похожи на своих собратьев, но совершенно невыносимы трезвые. А вот захмелев, становятся все краше и краше. Обычно пьют, чтобы другие казались лучше, чем есть. У клуриконов работает в обе стороны. Они и добреют к людям, и сами становятся невероятно хороши собой. Полагаю, что у Россы всё-таки сильна человеческая кровь, и пить совсем уж много ей не приходилось.
— Но в варке горячительных зелий и выдерживанию настоек ей не было равных, — подтвердил и Даррен.
— Во-от! — я подняла палец. — Всё сходится! Укус нетрезвого вампира запустил у Россы инстинкт выживания и гены клуриконов проявились…
Я запнулась, посмотрела на недоумевающее лицо Даррена и перевела:
— Сработала магия, и Росса поняла, что она немного клурикон.
Лицо Даррена прояснилось. Да, я всё время забываю, в каком зачаточном уровне находится наука там, где господствует магия! Вот и говорю не то.
— Росса обнаружила, что ты ей не веришь, и решила отправиться за вампиром, чтобы тот объяснился с тобой, — дальше я шпарила как по написанному, почему-то очень точно понимая, что именно так всё и было. — Чича, разумеется, в силу своей самовлюблённости, наглости и самоуверенности возомнил, что она выбрала его, и никаких доводов слушать не стал. Просто повёз с собой. И тут вступает второе противоречие.
Я выдохнула. Ужасно хотелось пить, но воды у нас было с собой совсем мало. Только та, что мы изначально взяли с собой. Вампиры воду не пьют, а Чичу мы выпроводили так стремительно, что совсем забыли попросить напиться.
— Вампиры почти не пьянеют, — я начала загибать пальцы. — У частично клурикона Россы это вступило в конфликт с её необходимостью быть всегда навеселе. Так как вампиры плохо пьянеют от алкоголя, они его у себя в городе и не держат. И Росса осталась совсем без подпитки… Гены… то есть, магия клуриконов начинает её душить и изменяет под тот облик, которым обладают клуриконы, которым недоступен алкоголь. Так, мы получаем то самое чудовище, которое стращает местных вампиров больше года. И, возможно, их ест.
Я посмотрела на Россу. Чудовищная бесхвостая мышь смущённо потупилась.
— Ладно, сейчас вылечим тебя, — пробормотала я, надеясь, что не пожалею об этом. Я открыла сундучок и зарылась поглубже.
Как уже можно догадаться, я горячительные напитки пью мало. Слишком важно для меня сохранять свежую голову. Но нет такого алхимика, который не способен сделать чистейший алкоголь, способный гореть, буквально из чего угодно. Это необходимость. Именно в таком алкоголе лучше всего смешивать ингредиенты для зелий. Особенно если недоступен огонь и нагреть настойку не получится.
  
Вот и сейчас у меня с собой воды-то было мало, а вот чистейшего самогона — целая бутыль. Её я и вытащила.
— Так, Даррен, держи её, — скомандовала я. — Она вроде успокоилась, но мало ли. Тебя она точно не покусает.