В оковах Судьбы II (СИ)
Вход в обитель «Гренадеров Честера» выглядел весьма колоритно. Весь первый этаж со стороны улицы имел крытую веранду с кирпичным ограждением, доходящим высотой до уровня грудной клетки взрослого человека. Выполнено оно было в виде зубчатой стены, переходящей в решётки, перекрывающие пространство между ограждением и черепичным навесов, удерживаемым всё теми же кирпичными колоннами.
На фасаде и внутри веранды между оконными проёмами находились явно артефактные светильники. Сами окна, к слову, были закрыты решетками в виде виноградной лозы.
Под крышей веранды находились маги. Кто-то прохаживался вдоль ограждения, кто-то расслабленно сидел на одной из многочисленных лавочек, а некоторые мерили шагами пространство перед высокими двустворчатыми дверями из листового металла, через которые можно было пройти внутрь.
Все увиденное мною одаренные были одеты в одинаковую форму, выглядящую чем-то средним между экипировкой армейских подразделений простецов и мантиями аврората. Даже каски с выступающими боками и подвижными бронещитками со стороны затылка имелись.
Оглядевшись, я направился ко входу в здание.
— Стоять! — окрикнул меня охранник, одетый в мантию серого цвета с вышивкой в виде герба отряда, — Ты сюда зачем пришел?
— Предложить контракт, — пожал я плечами.
— Кто рекомендовал? — не меняя выражения лица, поинтересовался волшебник.
— Предки. Вас уже нанимала моя семья. Но детали только Честеру, если он ещё командует у вас.
— Рик, проводи, — бросил напарнику охранник, теряя ко мне всякий интерес.
Боковым зрением я заметил как расслабились остальные маги, что находились неподалеку. Ладони бойцов тут же отпустили рукояти боевых жезлов, висящих на поясах. Говорящая реакция.
Не соврала и не ошиблась вампирша, детально рассказывая об отряде «Гренадеры Честера». Собственно, сейчас я находился под действием старящего зелья и полностью отпустил свою силу. Не знаю насколько это представление эффективно и есть ли у наемников способ выявить подлог, но пока всё шло по плану.
Внутри неказистое здание оказалось значительно лучше. Стоило пройти тамбур с ещё одним постом охраны, как мы оказались в просторном помещении, вызвавшим у меня ассоциации далеко не с военизированными структурами. Чистый паркет, покрытый лаком, оштукатуренные и покрашенные стены со светильниками в виде бра на них, большой зал с кожаными диванами, креслами и овальными столами перед ними. Даже характерного для всех армий мира запаха казармы не было. Можно сказать, что не логово наемников, а некая гражданская организация с залом ожидания для состоятельных посетителей, которым и кофе, а то и бурбон с легкими закусками организуют.
Впрочем, останавливаться тут мой проводник не стал, а повел меня на второй этаж по широкой гранитной лестнице с витыми чугунными перилами.
«А неплохо живут наемники, раз позволяют себе такую отделку, — мысленно прикинул я, вспомнив известные мне книги по строительной магии, — Явно не бедствуют…»
Вообще, сравнивая это здание с тем, где обитали «вольные стрелки» Галактической Республики и Хаттского сектора, появлялись серьёзные вопросы. Самым первым и большим из них был — «А действительно ли „Гренадеры Честера“ являются теми, за кого себя выдают?».
Глядя на витые чугунные перила с характерным гербом ЧВК, живые портреты с людьми в одеждах цветов отряда, бронзовые магические светильники и дорогую отделку, выполненную далеко не с помощью трансфигурации, можно было решить, что данное место принадлежит некоей богатой организации закрытого типа, а не одной из многочисленных частных военных компаний, в которые превратились, следуя за маггловскими политическими веяниями, наемные отряды прошлого.
В конечном итоге мы оказались перед двустворчатой дверью с табличкой из желтого металла, на которой имелась гравировка в виде надписи «Офицер по найму Дж. Р. Честер».
Постучав по одной из створок и дождавшись характерного «Войдите!», мой сопровождающий, щелкнув замков ручки, пошел в кабинет, кивком показывая, чтобы я следовал за ним.
— Джим, тут явился тип и утверждает, что предлагает контракт. Говорит, что его семья нас уже нанимала, — произнёс охранник, подойдя столу, за которым, надо полагать, находился хозяин кабинета.
Искомый волшебник, к слову, оказался личностью колоритной. Широкоплечий, массивный, с хорошо развитой мускулатурой, которая была хорошо заметна просто потому, что форменная мантия цветов отряда висела на спинке кресла позади этого Джима, а рубашка той же расцветки сидела почти в обтяжку.
— И что же за семья? — перевел на меня взгляд Честер, демонстративно оглядев с ног до головы мою персону.
— Поттеры.
— Кхм… Вы в курсе в каком эта семья сейчас состоянии? — смерил меня взглядом мужчина, — И вы утверждаете, что…
— Контракт на охрану мальчика Поттеров. Гарри Поттера, — не дал я закончить фразу своему собеседнику.
— Вот как… — откинулся на спинку кресла Честер, — Это уже интересно. Детали?
— Мальчик живет у родственников по материнской линии среди магглов, — пожал я плечами, — Требуется обеспечить охрану, помочь родственникам тайно перебраться в ремонтируемое поместье, а в их доме поставить охрану под обороткой. В доме и на участке вокруг него разместить ловушки. Мальчик под колпаком, потому до последнего момента, то есть, нападения, искомое место покинуть не сможет.
— А почему вы сами его не охраняете? — поинтересовался Честер, выслушав меня не перебивая.
— Я один. И силенок у меня не так уж много, — пришлось пожать мне плечами в качестве ответа.
Некоторое время Честер обдумывал мой ответ, после чего хмыкнул:
— Допустим… Ваше имя?
— Реван.
Помолчав, наёмник ещё раз окинул меня оценивающим взглядом, а затем кивнул:
— Хорошо, Реван. Я отправлю людей всё проверить на местности и уточню ваши слова… В инстанциях. Если информация подтвердится, то мы возьмемся за контракт. Пока же, мне нужны некоторые подробности.
* * *Когда за Реваном и Мартином закрылась дверь, Джим Роберт Честер задумался. Неожиданный заказчик вызывал массу вопросов. Часть из них имела логическое объяснение, а часть требовала раздумий и проверок. Серьёзных и осторожных, дабы не подставить парней, служащих в ЧВК.
Во-первых, Реван знал что надо говорить охране. «Вас уже нанимала моя семья,» — фраза-пароль, без которой любого желающего попасть в здание убьют на месте. О ней в курсе не так много людей. Поттеры, Блэки, Лонгботтомы и Гонты, Крэббы и Гойлы, Треверсы и Руквуды. Увы, но почти все эти семьи находятся не в лучшем состоянии и до сего дня ожидать от них контракта не приходилось.
Несколькими веками раньше в число постоянных нанимателей «Гренадеров Честера» входили Певереллы, Слизерины и Азкабаны… Эти семьи так и вовсе стали достоянием истории, оставшись в памяти волшебников лишь в виде страшных сказок да мрачной тюрьмы, из которой возвращаются единицы.
Реван же, знал фразу-пароль, что говорило о некоторой его осведомленности по поводу отношений между Поттерами и «Гренадерами Честера». Однако, чьим именно он являлся потомком, где учился, чем занимается и откуда вообще вылез, не ясно. Флимонт об этом человеке не упоминал ни разу. При этом, внешний вид и состояние ментального тела Ревана совершенно не соответствуют друг другу. Словно бы, недавний посетитель использовал какое-то зелье для изменения внешности. На иллюзии артефакты, вмонтированные в дверные арки каждого помещения, сработали бы сразу.
Сам факт существования некоего Ревана Поттера, слабого темного одаренного с мутной биографией, вызывал наименьшее количество вопросов. Вариантов появления на свет такого человека — великое множество. Например, любовницы из числа полукровок или маглов, потомок сквибов или слабосилков, выходец из семьи, проживающей в тех же США, Канаде или Австралии…
Во-вторых, будучи довольно слабым волшебником, едва дотягивающим до уровня выпускников пяти курсов Хогвартса, этот Реван вызывал острое чувство опасности и несоответствия. Правильная речь, четко поставленная дикция, движения воина, хороший самоконтроль, высокая плотность энергетики, поведение человека, привыкшего повелевать и…. Магическая слабость? Впрочем, учитывая окрас силы Ревана, в голову Джима закрались мысли о том, что этот парень изначально был либо сквибом, либо слабосилком, а развивался далеко не самым законным и светлым способом. Если это так, то столь кричащие повадки Ревана становятся логичными.