Защитник (ЛП)

— А бойцы? — спросила она, бросив еще один взволнованный взгляд на мужчин.
— Бойцы? — я откинулась назад. — Не уверена, что понимаю.
— Я хочу научиться драться.
— Зачем?
— Мне кажется, я была бы в этом хороша.
Я прикусила губу.
— У нас нет солдат и бойцов, как в старые времена, но у нас есть люди, которые занимаются боевыми искусствами как хобби, чтобы оставаться в форме.
— Правда?
— Да.
— Магни весьма неплох в боевых искусствах, но он не хочет меня обучать. Говорит, что женщинам не нужно этому учиться.
Я тихо фыркнула.
— Что? — спросила она.
— Лаура, конечно, он не будет тебя обучать. Если ты сможешь себя защитить, он станет лишним, не так ли?
Она закусила губу.
— Наверно, но я наблюдала за тем, как он тренируется по утрам, и это выглядит потрясающе. Иногда я пытаюсь повторить за ним, когда он уходит.
— Если бы ты жила на Родине, то могла бы тренироваться сколько угодно. Вот что я подразумевала под свободой. Ни один мужчина никогда не станет тебе указывать, как жить; ты сможешь освоить любую карьеру, какую захочешь, и свободно разгуливать, где только пожелаешь.
Какое-то время мы ели в тишине, но я слышала, как в голове Лауры крутились шестеренки.
— Может, ты возьмешь меня с собой, когда поедешь домой? Ну, знаешь, в качестве гостя, — сказала она.
— Думаешь, Магни отпустит тебя?
Её плечи поникли.
— Нет. Он чересчур рьяно меня оберегает.
— Я бы назвала его собственником, — пробормотала я. — Он считает тебя слабым существом.
— Но мужчины по определению сильнее женщин, — нахмурилась она.
Я громко рассмеялась.
— Женщины такие же умные и способные, как мужчины. Ни на секунду не сомневайся в этом. Я много раз видела, как женщины конкурируют с мужчинами и побеждают.
— Правда? — Лаура села на колени и наклонилась вперед. — Как?
— Я видела, как женщины и мужчины претендовали на одну и ту же работу, и женщина получала ее, потому что была более квалифицированна. Я видела, как женщины и мужчины соревновались в бегах, и женщина была быстрее. Такое происходит постоянно, Лаура.
Глаза Лауры сияли, но она качала головой так, будто не могла в это поверить.
— Невероятно. Я бы с удовольствием превзошла Магни хоть в чем-нибудь, но он хорош во всем.
— Да, особенно когда командует тобой.
Она опустила голову.
— Иногда он перебарщивает.
— Они все перебарщивают. Его брат в том числе, — сухо заметила я. — Хан обманул меня, и думаю, он даже не чувствует себя виноватым.
— Нет, я так не думаю. Хан очень умен и известен своими интеллектуальными способностями. Вот почему он такой хороший правитель.
— Неужели?
— О чем говорите? — поинтересовался мужской голос, и мы повернули головы, увидев приближающихся к нам Магни и Боулдера.
— О том, что Хан хороший правитель, — невинно отозвалась Лаура.
Боулдер посмотрел на меня с вопросом во взгляде, но я кивнула, подтвердив её слова.
— Он будет рад услышать, что ты так думаешь, — заметил Магни и скрестил руки на груди. — Лаура, пора собираться. У меня есть дела, нам нужно идти.
Она посмотрела на свой недоеденный пирог и тихо вздохнула. Она явно не хотела ему перечить, поэтому я сделала это за нее.
— Мы почти закончили, дай нам еще несколько минут, Лаура сейчас подойдет, — сказала я.
Он ворчливо пробормотал «поторопись» и ушёл вместе с Боулдером.
— Я бы не вынесла, если бы кто-то так мной командовал… ты должна установить свои границы, Лаура, — прошептала я.
Лаура откусила большой кусок от пирога и задумчиво посмотрела вслед Магни, прищурившись.
Глава 14
Шпионы
Боулдер
— Ну, как прошла брачная ночь? — спросил меня Магни, после чего засунул в рот огромный кусок курицы.
— Хорошо, — сказал я и отправил в рот фрикадельку.
— Она подчинилась тебе?
— Что-то вроде того.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Мы целовались и ласкали друг друга, но она не захотела пойти до конца.
— Ты предоставил ей выбор?
Я рассерженно уставился на него.
 
— А ты что не давал Лауре выбор?
— Нет, конечно. Она моя жена, я сражался за неё, так что я само собой трахнул её в нашу брачную ночь, не спросив разрешения.
— Она сопротивлялась тебе?
Он фыркнул.
— Это было бы тщетно, по сравнению со мной она малютка.
— Хочешь сказать, что изнасиловал её?
— Конечно, нет. Лаура была правильно воспитана. Она отдалась мне, как подобает настоящей жене.
Я подбросил фрикадельку в воздух и поймал её ртом.
— Кристина не такая, как Лаура, если я не хочу травмировать её на всю жизнь, мне не следует её торопить.
Магни кинул взгляд на женщин.
— Я попросил Лауру рассказать Кристине о наших обычаях, уверен, она замолвит за тебя словечко.
Я проследил за его взглядом, надеясь, что он прав.
Когда мы ближе к вечеру вернулись в поместье, Кристина захотела принять душ, поэтому я выставил охрану у дверей в её комнату и отправился к Хану, чтобы поговорить с ним.
— Я хочу забрать Кристину к себе домой, — сказал я.
Хан сидел перед шахматной доской и указал на свободное кресло/стул.
— Я не хочу играть.
— Боишься проиграть? — бросил он, не поднимая глаз.
— Шахматы — не моя игра.
— Верно, но обыгрывать тебя в шахматы — так весело.
— Ты меня слышал? Я хочу забрать свою жену домой.
— Я слышал тебя, — он поднял глаза, — но мой ответ — нет.
— Почему?
— Потому что она меня заинтриговала, к тому же мне нравится, что вы оба здесь.
— Но ты с ней почти не общаешься.
— И все же я многое от нее узнал. — От самодовольной улыбки на его лице у меня по спине побежали мурашки. Это был верный признак того, что Хан замышляет недоброе. Сжав руки в кулаки, я опустился в кресло и наклонился вперед.
— Только не говори, что ты прослушиваешь нашу комнату?
Хан поднял голову и посмотрел на меня.
— Конечно, прослушиваю, — ответил он без малейшего признака стыда.
— Ты все слышал? — повысил я голос.
— И видел, — добавил он.
Я стукнул кулаком по его шахматной доске так, что все фигуры подлетели в воздух.
Хан невозмутимо откинулся на спинку кресла и указал на доску.
— Смотри, что ты наделал, Боулдер.
— Ты не имеешь права вторгаться в мою личную жизнь.
— Не указывай мне, что я могу или не могу делать, — жестко отозвался он. — Ты мой друг, но я не потерплю диктаторских замашек.
— А я не потерплю, чтобы ты шпионил за мной. За нами!
— Тебе нечего стыдиться. Думаю, ты проделываешь неплохую работу, соблазняя ее. Твоя брачная ночь была весьма занимательной.
Я взорвался и отшвырнул стол в сторону, схватив его за воротник обеими руками и заглянув ему прямо в глаза.
— Ты гребаный мудак.
Хан выгнул бровь, оставаясь невозмутимым.
— Отпусти, Боулдер, или пожалеешь.
Я оттолкнул его, взревев от отчаяния. Этот человек был хитрым засранцем, обладающим огромной властью, я должен был предвидеть, что он сделает нечто подобное.
— А ванная комната? Ты и голой ее видел?
Он кивнул и встал за спинку кресла.
— Она красивая женщина.
Меня охватила такая ярость, что захотелось убить его за то, что он видел мою жену полностью обнаженной. Даже я не видел Кристину такой уязвимой.
— Расслабься, посмотри на это с другой стороны — я бы мог настоять на том, чтобы она вышла замуж за меня, сблизиться с ней. Но я оказал эту честь тебе. Разве прошлая ночь была неприятной?
Я стиснул зубы, мне нечего было ответить.
— Так что, как видишь, я хочу, чтобы вы остались здесь, тогда я смогу продолжить присматривать за ней и разузнать больше о Родине.
Я скрестил руки на груди.
 
— Почему бы тебе, черт возьми, просто не спросить ее о том, что тебя интересует?
— Потому что у тебя это лучше получается, — улыбнулся он.