Его звали Тони. Книга 2 (СИ)

Эльфы у нас уже один раз были. И пытались прессануть. Должны прекрасно понимать — в воздухе быстро окажется полицейский дрон. Под камерами которого перестрелку начать не выйдет. Вернее, прям сразу этому никто не помешает. Но последствия окажутся для них печальными. Да и нет большого смысла что-то подобное затевать. Нужного себе результата они ведь не получат.
Поэтому я предпочёл подождать. Встретив их делегацию с пакетом в руках и поедая пирожки. Кстати — тётушка Канн обещала пирог с малиной сделать. И сметанный торт. Охренеть, правда? Кореянка вообще себе помощницу сейчас искала — очень уж выросла популярность пекарни. Настолько, что она готовить не успевала, хотя занималась этим почти непрерывно.
  
Возможно тут ещё и «бренд» сыграл роль. Гоблины к женщине тоже забегали постоянно. В другие заведения, их теперь тоже пускали — по крайней мере на бульваре. Тут все знали — если видишь ушастика в экипировке и с огнестрелом, это точно из «Щенков косуль». Лучше не связываться.
Но коротышки предпочитал гонять в условно «своё» место. Не зря ж я тётушку Канн в наш сталкерский отряд принял. Кто-то из них и изобразил на стекле надпись чёрным маркером «Принадлежит Щенкам косуль». Формально правда — кореянка была одной из нас и если упростить замудрённые юридические формулировки ЦОТ, заведение находились у неё в собственности.
Правда, гоблины не были бы собой, ограничься одной надписью. Когда я заходил сегодня, под ней красовался десяток новых. От «вкуснейшие пирожки ЦОТ» до «с этой шарлоткой вы сожрёте свои пальцы.» А сбоку кто-то крупно подписал «Самая пафосная пекарня Царьграда». То ли Гоша, то ли кто-то из подражателей.
В общем, дела у женщины шли в гору. И помощницу искала, и ассортимент расширять планировала. Я вот думаю — может попросить её туда пироги с мясом включить? Хм. Интересно, а хинкали она слепит? Это ж тоже тесто с мясом. Другое просто.
— О чём задумался, дарг, — уставился на меня подошедший дядя Арьен, который уже секунд двадцать молча ждал напротив. — Гордишься собой, наверное?
— О хинкалях и пирогах, — честно ответил я, достав из бумажного пакета новый пирожок с вишней. — А ты чего пришёл-то? Я в прошлый раз вроде доходчиво всё объяснил.
Вот это у него овал лица покривился. Едва треугольником не стал.
— Кажется мне, мы не с того начали, дарг, — таэнс внезапно протянул мне руку. — Меня Дафьеном звать. Буду рад знакомству.
Не понимаю — он меня настолько тупым считает? Типа, «да, у меня не вышло прогнуть силой, но давай мы про всё забудем и с чистого листа начнём».
— Так мы знакомы уже. Забыл? — вонзив зубы в пирожок, я заурчал от восхитительного вкуса начинки. — Ты ж только недавно мне прямо на этом месте угрожал.
— Мы можем оставить это в прошлом, Тони, — пару секунд подождав, он убрал руку, смотря на меня с отчётливым желанием немедленно снести голову. — Дом Скальной тени готов щедро одарить тебя в обмен на твои секреты.
Ещё одни. С чего они взяли, что я хочу кому-то эти самые секреты продавать? Не говоря уже о том, что я в них сам толком не разобрался.
— Это как? — поинтересовался я, засовывая в рот вторую половину пирожка. — Владыкой меня своим сделаете? Десять тонн золота притарабаните?
Кто-то из его сопровождения закашлялся. То ли сдерживая ругательства, то ли пытаясь не засмеяться. Судя по лицам, большинство «стареньких» таэнсов своего нового и временного командира, пришедшего из-за границы зоны отчуждения, откровенно недолюбливали.
Оно и понятно — Арьен была одной из них. Запертой здесь и равной остальным. А этого прислали снаружи. Он задачу выполнит и уйдёт. К тому же, раз всю их «ветвь» кинули под корни, а дядя таэнсы оказался на свободе, значит как-то это заслужил. Вполне вероятно — способом, который остальным пришёлся не по вкусу.
— Мы способны на многое, Тони, — гляньте-ка, он даже ровный тон голоса удержать смог. — Например открыть тебе дорогу домой. Или преподнести особняк на берегу моря.
Я аж на секунду жевать перестал. Домой — это куда? В резервацию под Мурманск? Да ну его нахер. Мне и тут отлично живётся. А море — вон оно, повсюду. Тут же Константинополь.
— Или может ты хочешь себе особняк в имперской столице? — прищурился эльф, пытаясь изобразить искусителя. — Можем выбить разрешение на проживание для дарга. Будешь ходить по тем же улицам, что высшая знать.
Хреново они готовятся к переговорам, вот что я вам скажу. Самый простой ход — прислать вместо этого обалдуя эльфийку. Приодеть её так, чтобы слюни текли и попытаться наладить со мной контакт. Вместо этого — тот же хрыч, который даже не пытается предложить ничего дельного.
Да, я бы в любом случае не согласился. Но он ведь мог придумать и что-то получше, чем вот эти все банальности.
— Боюсь, мне это не интересно, — я вытащил из бумажного пакета ещё один пирожок. — Не стану я с вами договариваться. Так своим и передай.
Как у него лицо-то перекорёжило. Да и пальцы чего-то задрожали.
— Ты чё дёргаешься, шмаглина? — вклинился Гоша, который с важным видом стоял справа от меня. — Трясучка нервная напала шоль? Так травок хлебни, каких. А потом уже приходи.
Взгляд таэнса на секунду сместился к гоблину. Вернулся ко мне.
— Ты недавно здание купил, дарг, — медленно выдавил он из себя слова. — Газету зарегистрировал. В большой мир собираешься. Там правила игры другие. Это тебе не ЦОТ. А у Дома Скальной тени длинные руки.
— Ничего себе, — удивился я, жуя пирожок. — Ты сейчас прессе угрожаешь? Чья свобода имперскими законами защищена? Это что, таэнсы себя выше престола ставят?
Эльф аж опешил на мгновение. А вот и нечего на меня давить пытаться. Или он думает, я постесняюсь бюрократов использовать? Эти клерки и так всю империю частой сетью опутали и кровь сосут. Чего бы разок не заставить их сделать правое дело. Например прессануть остроухих, которые на единственную гоблинскую газету наехать вздумали. По закону журналисты и правда под защитой. Оно и не удивительно — когда во всей стране правят бал удельные дворяне и бюрократы, систем контроля остаётся только две. Суды и журналисты.
Не, всякие разные проверяющие, что престолу служат тоже в достатке имеются. Только с ними всё, как в анекдоте — за каждым надзирателем нужен ещё один. И так до бесконечности. А бесконтрольная власть — она развращает похлеще всего остального.
— Не думай, что ты умнее всех, дарг, — прошипел Дафьен. — Даю тебе два дня на раздумья. После этого мы станем действовать иначе.
— Тебе не страшно? — поинтересовался я, смотря таэнсу в глаза. — Вдруг я окажусь отбитым и ещё кому-то продамся. Знаешь-ли, вы тут не одни такие, круги вокруг моих косуль, с горящими жопами, нарезаете. Я вот возьму и соглашусь. Выставив условием, чтобы тебя вверх ногами подвесили и зажарили. А заодно и всех в Доме Скальной тени, кто тебе приказы отдавал.
Остроухие бойцы снова принялись обмениваться взглядами. А вот их командир подвис, не зная как реагировать. Я же отвлёкся на пискнувший новый планшет — Ясов написал, что военный сталкер уже готов и ждёт около квартального штаба. Забавно, но именно так они называли то здание, что стояло около стены.
Сунув пакет с пирожками Йорику, я развернул «Сову». И ответил, что пусть армеец сам подтягивается к базе. Тут недалеко, да и он не маленький мальчик — как-нибудь доберётся.
— Всё? — закончив, я поднял взгляд на эльфа. — Больше угроз, которые караются имперскими законами не будет?
Молчит. Сверлит меня взглядом, хмурит брови и хранит тишину. Вы посмотрите, какой загадочный таэнс. Главное, чтобы от злости прямо у меня на пороге не лопнул.
  
Ну и ладно, собственно. Не хочет говорить — хрен с ним. Пусть стоит, дальше пялится. А я во двор пойду. Косуль ещё надо к рейду подготовить. И подумать, как военного разместить — я только сейчас понял, что все комплекты сбруи с двойными сёдлами, вторым номером предполагали гоблинов. Как-то не подумал я об этом. Теперь придётся сажать этого сталкера «главным всадником». То есть снова приучивать к нему косулю.