Князь из картины. Том 1 (СИ)

На всякий случай уточнил:
— Особенными травами. Магическими, с гипнотическим эффектом. Сено ему пихать не надо. А то вдруг молоко даст, нам такого не надо.
— Конечно, господин, — заторможенно кивнул безопасник. Он хотел что-то сказать, но запнулся.
Ко мне подошла мантикора и легла рядом. Я почесал её под подбородком, зверь закрыл глаза.
— Нужно будет помыть киску, — я потрогал свалявшуюся шерсть на гриве. Затем взялся за скорпионий хвост, который указывал остриём на побледневшего безопасника, и опустил его пониже. Нечего мужика пугать.
  
— Ты что-то ещё хотел? — спросил я у него.
— Да… Ещё… Куда нам девать тела? — он продолжал коситься на мантикору.
— Соберите с них всё добро и тащите их в тюрьму, — пожал плечами. — Позже я их допрошу.
— Господин… У нас нет тюрьмы. Мы переоборудовали её под бункер.
— Нахрена? — не понял я.
— Чтобы в сложные времена выжить, — смутился безопасник.
Я скосил глаза на Амину. Та отвернулась.
— Хотел спросить, — подал голос безопасник. — Сколько они пробудут без сознания?
— Столько, сколько действует Проклятие Дурмана, — усмехнулся я. — Тащите пока тела сюда и приготовьте место в пустых комнатах на втором подземном этаже.
— Хорошо, господин Руслан, — безопасник кивнул и поспешил выполнить приказ.
Нам наконец-то принесли чай с бубликами. Я взял один и надкусил.
М-м-м… Вкуснятина!
Сразу же захотелось нормально поесть. Чего-нибудь жирненького, сочного.
Чтоб куснул — и жир брызнул во все стороны. Чтоб аж лицо бабке забрызгало.
Но пока рано.
Вражеских солдат и магов начали складывать перед входом в замок. Все они были без сознания — у многих на устах застыл призрак былого веселья.
Сделав глоток чая, я посмотрел на пленников. Большинство из них были темнокожими.
— Скажи-ка, родная. Какой род осмелился на нас напасть? — спросил я Амину.
Старуха сидела и молча пила свой чай, наблюдая за работой родичей.
— Это род Кеми, господин, — тихо произнесла она. — Они уже давно желают нам смерти, ещё с конфликта в семнадцатом. Но наш род в те времена был силён, мы смогли выгнать Кеми из Империи.
— Что это за род вообще? — я нахмурился.
— Из Южной Африки, господин. Из Зимбабве.
Я приподнял брови и изумлённо посмотрел на Амину.
— Ты утверждаешь, что на мой род напали потомки дикарей? Потомки тех, чьи предки боялись даже намёка на гнев одного из Юсуповых? Те, кто в моё время считались не более чем забавной диковинкой? И их потомки пытаются уничтожить МОЙ род?
Амина побледнела, чашка в её руке задрожала. Я понял, что непроизвольно выпустил жажду крови.
Все родичи, кроме Амины, отошли подальше от меня. Мантикора припала к земле и подготовила хвост к атаке.
Я успокоился и криво усмехнулся. В мои времена колдунишек из Южной Африки даже за магов не считали.
Встречал я их пару раз — они сразу падали на колени от страха.
Сотнями.
Но времена изменились. Я постоянно забываю, что прошло восемь сотен лет.
Амина держалась молодцом. Мы продолжили сидеть и пить чай, наблюдая, как остальные работают, а тролль курит косяк.
— Вы назвали его Гипно-Титаном? — осторожно спросила Амина, разглядывая существо.
— Да, так и назвал. Слышала о таких? — я взял ещё бублик.
— Только в книгах читала. Насколько я знаю, способ их призыва потерян.
— Бестолочи, — покачал я головой. — Никто из потомков не смог последовать по моим стопам.
— Прошу прощения, — пробормотала Амина.
— Тебе не за что извиняться, — печально улыбнулся я. — Ты слишком маленькая и не виновата в потере наследия.
Амина захлопала глазами. Думаю, её давно не называли маленькой.
Тем временем, тел вражеских бойцов становилось всё больше. Пухлый мужик обыскивал каждого и снимал всё ценное.
Артефакты, концентраторы, оружие, деньги.
Толик сидел у тела одного из магов и с живым интересом разглядывал глубокую рану на его груди. Какой любознательный ребёнок растёт, молодец.
Я налил себе ещё чаю.
— У нашего рода весьма тяжёлая ситуация, — вздохнула Амина. — Мы потеряли почти всё.
— Ничего страшного, вернём, — я откусил бублик.
— Я до сих пор не могу поверить, что вы и есть глава нашего рода, — призналась Амина.
— Почему? Ты ведь чувствуешь мою кровь, — я приподнял брови.
— Да. Чувствую, — Амина заметно смутилась. — Но поверить не могу.
— Рано или поздно это пройдёт, — я погладил её по голове.
Старушка вздрогнула и разлила чай.
Из замка вышла служанка, которая держала в руках маленькую девочку со светлыми волосами. На вид ей было лет семь, не больше. Но по глазам я понял, что она старше.
А ещё мне не понравилась чёрная полоска, которая выглядывала из-под её воротника.
— Приведи эту девочку ко мне, будь добра, — обратился я к ближайшей женщине. Насколько я понял, она мать Эльвиры.
— Да, предок, — женщина поспешила к девочке. Взяла её с рук служанки и поднесла ко мне.
Девочка имела крайне серьёзную моську. Она смотрела на меня большими серыми глазами, в которых я видел глубокую усталость и обречённость.
— Как тебя зовут, маленькая? — я внимательнее пригляделся к чёрной полосе на её шее.
— Маша, — тихо ответила она.
— Сколько тебе лет?
— Двенадцать. Я ровесница Толика.
— Маша родилась с проклятием, — печально сказала Амина.
Я подошёл к девочке и спросил:
— Ты всё время чувствуешь боль?
— Да, — мелко кивнула она.
— Потерпи, хорошо? Могу сделать больно.
Маша чуть настороженно кивнула.
Я потрогал её шею. То место, где увидел чёрную полосу. Аккуратно влил в девочку капельку маны, и Маша вскрикнула.
Но скорее от неожиданности, чем от боли. Уверен, крошечный укол не идёт ни в какое сравнение с той болью, что она испытывает каждый день.
Вот же хрень… Мысленно выругавшись, сказал:
— Я могу тебе помочь убрать боль.
— Правда? — глаза Маши округлились.
— Да. Но тебе придётся немного подождать.
— Конечно! — воскликнула Маша.
В её глазах загорелась такая надежда, что мне захотелось тут же приступить к ритуалу. Но сейчас не время.
Я вернулся к Амине. Настроение чаёвничать пропало. Девочка сильно больна — ей от силы осталось несколько месяцев. Проклятие почти добралось до головы.
— Это Проклятие Хоривского, — тихо сказал я Амине. Так, чтобы только она услышала. — Кто-то проклял весь наш род.
Амина вздрогнула и непонимающе посмотрела на меня.
— Это проклятие действует десятилетиями, — продолжил я. — От него каждое поколение детей рождается всё с бо́льшими дефектами. Если его не снять, через одно-два поколения у Юсуповых и вовсе перестанут рождаться дети.
В глазах Амины появилось понимание, которое сменилось искренним ужасом.
— Это проклятие очень сложно снять, — я постучал пальцем по столу. — У меня есть подходящий ритуал, но нужны ингредиенты.
Не стал пока расстраивать старушку. Ингредиенты, которые мне требуются — очень редкие. Особенно некоторые из них.
Но самое скверное — далеко не все из них можно найти в это время. Немало магических существ вымерло за восемь сотен лет.
— Кто может настолько ненавидеть наш род? — мрачно спросил я.
Атака была нанесена прямо в сердце рода. Чтобы полностью истребить его.
— Не знаю, — прошептала Амина.
Она всё не могла отойти от новостей.
— Есть ещё дети с такими болезнями?
— Да… Сын Ильи и Эльвиры, — в глазах Амины появилась влага. — Ему три года. Его жизнь поддерживают в больнице. Он очень слаб и может в любой момент умереть.
И правда, припоминаю что-то такое.
Я посмотрел на Илью, который тащил тело бойца. Как всегда, выглядел он угрюмо.
Ладно, с ним позже поговорю.
Мой взгляд остановился на ряде из бессознательных тел. Это нападение…
  
Всё может быть сложнее, чем кажется. Нужно срочно допросить пленных и узнать побольше о врагах рода.
А для допроса требуется особый препарат.