Князь из картины. Том 1 (СИ)

— По таким критериям и дедушка бомж предателем оказаться может, — заметил Толик. — Да же, дедушка бомж?
— Верно, — кивнул старик и смял бумажку. — Подумай ещё, Ирочка.
— Теперь давайте с подробностями, — Маша оглядела детективов. — Нам нужно собрать все возможные данные. Даже ты, Толик. Вдруг ты просто не заметил странности в поведении Артура. Так что расскажите, что именно вы сегодня видели.
  
Детективная группа с головой ушла в расследование. Никто из четвёрки не заметил, как в мерцающем портрете появился чёрный силуэт…
* * *
Проснулся я рано. Пяти часов крепкого сна хватило, чтобы выспаться.
Выделил полчаса на разминку. Когда закончил, и уже хотел пойти в душ — со мной связался Бобэр.
Фамильяр попросил поскорее выйти во двор.
Я не стал медлить и побежал. Бобэр по фигне не будет дёргать, там явно что-то случилось.
Так и оказалось. Выйдя во двор, я увидел необычную картину.
Для начала — Гипно-Титан не курил. Это уже удивительно. Рядом с ним сидела Манти, что тоже странно. А на её спине стоял Бобэр, что уже из ряда вон.
И все трое смотрели вверх.
Я поднял голову и прищурился. В небе кружился уродливый гриф странного, голубовато-серого цвета. Он не сводил глаз с Гипно-Титана.
При этом гриф не подлетал близко к замку, чтобы не активировать защитный купол. Кружил только над двором.
Хм, если не ошибаюсь, это магический зверь с силой ментала. Тогда понятно, почему он здесь. Хочет сожрать моего Гипно-Титана.
Теперь вопрос — а что делать? Зверь вряд ли слабый, раз его Манти не спугнула. А она очень сильная, на уровне человеческого Мастера.
Что-то придумать я не успел, гриф вдруг рванул вниз и раскрыл клюв.
Придётся импровизировать.
На нас обрушилась ментальная атака, я едва успел закрыться. Манти рухнула на живот, Бобэр закачался. Один Гипно-Титан никак не отреагировал. Но и ответить он не мог.
Я махнул жезлом и создал барьер на пути грифа. Тот легко разбил его и лишь слегка замедлился. У магических зверей очень крепкая физическая защита.
— Бобэр! — рыкнул я, посылая сразу несколько Лучей.
Мой Фамильяр выплюнул в грифа водяным ядром.
Птица резко ушла в сторону и полетела над землёй.
— Зубами, парень! — махнул жезлом, используя левитацию.
Бобэр даже не успел ругнуться, как полетел шерстяным мячиком по дуге.
Раздался короткий бобриный визг, и Фамильяр врезался в грифа.
Снова визг — на этот раз птичий. Вниз полилась кровь — Бобэр вонзил свои зубы в плоть птицы.
Гриф вспыхнул голубоватым светом, Фамильяра отбросило в сторону. Я едва успел поймать его левитацией. После снова махнул жезлом, и ко мне полетела кровь грифа.
Раненая птица поднялась в небо и злобно смотрела на Бобэра. Алая рана на её боку медленно закрывалась.
Я же начал быстренько рисовать круг для ритуала Малых Кровавых Клонов. На этот раз крови маловато, не как с пиявками. Но и этого может хватить.
Гриф снова атаковал наши разумы и спикировал к Гипно-Титану. Я активировал ритуал — из круга вырвался один кровавый гриф, втрое меньше оригинального.
Клон устремился в небо и врезался в птицу. Та снова взвизгнула, и разорвала кровавую подделку.
— Бобэр, давай снова!
— Не! Курва не! — заорал Фамильяр.
Но поздно.
— Я пердоле-е-е-е… — Бобэр врезался в грифа и вонзил в его спину свои зубы.
Визг грифа был страшен. Он не успел атаковать в ответ — Бобэр отпрыгнул от грифа и полетел прямо в фонтан.
Бульк!
Бобэр исчез. Пропал, трус несчастный.
Я начал поливать грифа Лучами, топориками, лезвиями и прочей базовой нейтральной магией.
Атаки не могли пробить перья птицы, но иногда попадали в раны на боку и спине, чем приносили немало боли.
Гриф летал, уворачивался от моей магии и кричал.
Я же продолжал собирать кровь — в будущем может пригодиться. Для тех же Кровавых Клонов.
Наконец, птица бросила на нас последний злой взгляд и улетела прочь.
— Вот и вали, — проворчал я, убирая жезл.
Обернулся и увидел сонных родичей, которые выходили из замка и пытались понять, что происходит.
— Идите досыпать, — махнул рукой. — Мы прогнали пришельца!
— Скажите, — Амина подошла поближе и подобрала перо птицы. — Это ведь был Гриф Мозголом?
— Не знаю.
Описал ей птицу. Глаза Амины загорелись.
— Это и правда Гриф Мозголом! Из его перьев и крови можно создать неплохой защитный артефакт для разума.
Амина оглядела двор, метко подмечая каждое пёрышко.
— Кровь у меня тоже есть, — я показал жезл. — Можешь забирать.
— Спасибо! — Амина явно обрадовалась. — Я сейчас!
Она быстро пошла в замок. Я подошёл к фонтану и позвал:
— Бобэр, иди сюда!
Продублировал зов через связь.
— Курва! — из воды вылез недовольный Фамильяр.
— Ты молодец! — я потрепал его. — Такого зверя победил! Никто не мог с ним справиться, только ты! Настоящий герой!
Я говорил громко, и некоторые родичи слышали меня.
— Правда? — к нам подошла Ира. — Бобэр победил ту сильную птицу?
— Ага, — я гордо кивнул.
Фамильяр растаял от похвал и уже не злился. Молодец какой.
Амина пришла с небольшой бутылочкой, куда я перелил кровь.
Выглядела старушка довольной.
Оставив Иру и Амину во дворе, я пошёл в замок. Пора побеседовать с пленным магом пространства.
За ночь тот должен был достаточно промариноваться и подумать о своей судьбе. А если нет — то оставлю его ещё на денёк. Пусть лежит себе.
Кокон из крупных цепей лежал на полу, в одной из заброшенных лабораторий.
Я сел перед ним и коснулся жезлом, посылая внутрь ману. Цепи задвигались, мне открылось бледное лицо мага.
Он тут же плюнул в меня ядовитой иглой.
Я отбил жезлом иглу и хмыкнул.
— Тебе конец, мля, — прорычал маг. — За мной придут!
— Пусть приходят, — я поднялся. — Вижу, ты ещё не дозрел. Полежи тут ещё денёк.
Костяные цепи начали двигаться.
— Стой! — испуганно закричал маг. — Подожди, пацан, давай поговорим.
— Пацан? Ну, давай, — с готовностью кивнул я. — Поговорим и обсудим условия твоей работы.
  
Глава 12
 
— Что ты городишь, пацан? Какие к чёрту условия работы? — нервно спросил маг пространства. — Я работаю только на себя, понял?
Ух, какой грозный!
И выглядит опасно прям. Гигантский кокон из цепей, из которого торчит маленькое, бледное лицо.
Грозная гусеница.
Я сел рядом с его лицом и внимательно посмотрел в глаза парня.
Молодой, лет тридцати максимум. Явно боится, но сдаваться не собирается.
— Не будешь работать? — уточнил я. — Хорошо, как скажешь. Не работай.
Ткнул жезлом в кокон. Цепи зашевелились и начали закрывать лицо лазутчика. Одно звено почему-то решило залезть в рот мага.
— Стой! Да хватит, остановись! Кх! Кх-х-х-х!
Я хмыкнул, и цепи остановились. Они медленно раскрыли красное лицо мага. Несколько звеньев вылезли из его рта, стучась о зубы.
Судя по взгляду парня, он готов меня убить.
— Ну ты и урод, — прошипел он.
— Слушай, ты совсем тупой? — я постучал жезлом по его лбу. — Ты понимаешь, что я могу в любой момент убить тебя? Ты проник на территорию моего замка и хотел нанести вред. С чего ты взял, что я тебе что-то должен?
Маг прикрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул.
— Какие твои предложения? — кривовато спросил он.
Парень подуспокоился, это хорошо. Мне такой лазутчик пригодится, я ведь не только защищаться планирую.
— Как ты мог догадаться — я ритуалист. Догадался ведь?
— Я не идиот, — процедил парень.
— Ну-ну. Так вот. Ты слышал о ритуале Шимерса? Или о ритуале Яксура?
— В душе не… знаю, — маг стиснул челюсти.
Я красочно описал ему оба ритуала. И закончил словами:
  
— С моей помощью у тебя увеличится шанс стать Магистром. И это произойдёт гораздо быстрее. Согласись, никто и нигде тебе не предложит ничего подобного.