Князь из картины. Том 1 (СИ)
Мысли Толика были заняты парочкой трупов монстров-пиявок, которые лежали во дворе. Вчера его загнали домой, и он не успел посмотреть, что там у них внутри.
— Будем следить, — старик поднялся, выпрямился и убрал руки за спину. — Будем подмечать каждую деталь! Рано или поздно этот чмошник выдаст себя, помяните мои слова! И мы схватим его за жопу!
Бомж сделал резкое хватательное движение. Затем посмотрел на смущённую Иру, кашлянул и во второй раз объявил:
— Я объявляю первое заседание детективной группы открытым! Садитесь за детективный стол, начнём обсуждение!
Несмотря на неловкую атмосферу, детективная группа быстро втянулась в жаркое обсуждение кандидатуры предателя.
А пустой портрет, приставленный к стене, продолжал загадочно мерцать.
* * *Я перелистнул страницу.
Было интересно взглянуть в ретроспективе, как развивался мир. В книге указывались только основные события, но всё равно, очень любопытно.
Всё началось в 1187 году. Люди жили себе, не тужили.
В Европе образовался тренд на крестовые походы, азиаты как всегда радостно резали друг друга, а княжества Руси собачились между собой.
Всё стабильно и солидно, как говорится.
А потом херак! — и прорыв Врат. В девяти точках планеты одновременно открылись магические порталы, из которых прибыли беженцы с планеты Аэтерн. Они спасались от страшной магической чумы.
Разумеется, вместе с беженцами к нам прорвалась и вся дрянь, от которой они бежали. В том числе монстры самых разных форм и размеров.
Начался хаос. Историки так и назвали следующее столетие — Эпоха Хаоса.
Потом началась Эпоха Становления, которая продлилась двести лет. Именно в это время я родился, в 1317 году. Сейчас же 2187-й.
Н-да. Трудно к такому привыкнуть.
Я услышал шаги в коридоре. Проверил время — уже восемь утра. Амина должна была проснуться, она рано встаёт.
Вернув книгу на полку, я вышел из библиотеки и увидел впереди безопасника. Он медленно шёл в сторону лестницы и явно о чём-то задумался.
Я догнал его, стараясь ступать бесшумно.
— Иван, отрок мой, — позвал его.
Безопасник дёрнулся и резко развернулся.
— Господин Руслан, — он почесал затылок. — Доброе утро.
— Доброе. Как идёт строительство плотины?
— Хорошо, — безопасник оживился. — Ваш Фамильяр удивительный! Никогда не видел настолько удивительных существ. Видели бы вы, что он там творит! Это жутко, конечно. Но очень интересно!
— Представлю, — я улыбнулся. — Спасибо тебе, отросток мой.
Похлопал его по плечу.
— Ты делаешь очень важное дело. Продолжай в том же духе.
— А?.. — безопасник непонимающе уставился на меня.
— Что такое? — я поднял брови.
— Вы сказали… отросток мой? — не очень уверенно уточнил Иван.
— Нет, что ты, — покачал головой. — Я сказал: отрок мой. Видимо, тебе послышалось. Ты хорошо спал?
— Не очень, — безопасник дёрнул себя за ус. — Прошу прощения, господин Руслан.
— Да ничего, — снова похлопал его по плечу. — Ступай, отрок мой.
Иван очень сильно дёрнул свой ус и крякнул. Затем развернулся и поспешил к лестнице.
Я прикрыл глаза, сдерживая громкий смех.
Как хорошо быть живым!
Посмеиваясь, направился в кабинет главы рода. Застал внутри не только Амину, но и Марго. Обе уважительно склонили головы, приветствуя меня.
О, вижу на их шеях новенькие цепочки. Интересно, что же это?
Какое-то новое украшение, наверное?
Даже не знаю.
— Господин, вы рано встали, — заметила Амина.
Я кивнул и сел в кресло. Взял бублик из вазочки и захрустел им. Несколько секунд рассматривал дам, настраиваясь на серьёзный разговор.
— Кто в этом году отправится в Красную Академию от Юсуповых? — спросил я.
На дворе конец августа. Осталось три дня до начала учёбы.
— Я как раз думала о предстоящем поступлении, — улыбнулась Амина. — В этом году мы подали заявки на Романа и Иру. Но Роман погиб три месяца назад, во время очередной атаки на наш род.
— Вы отправите Иру в Академию? — я удивлённо посмотрел на Амину.
— Да, — печально улыбнулась старушка. — У нас были причины, господин. Во-первых, до вашего появления в Академии ей было бы безопаснее, чем у нас. Во-вторых, только в Академии она сможет стать полноценным магом.
Ирочка в Академии… Мне стало немного страшно, когда я представил эту картину. Она же там изгоем станет.
Взращивать сильных магов не так просто. Им нужен постоянный стресс. Я отправлял сына в Академию Ордена и знаю, какие там порядки. Интриги, травля, нападения. Крайне эффективно для развития источника, но психика ломается влёт. Особенно у тех, кто стал изгоем.
Мой сын выдержал учёбу с честью и взял ранг Мастера магии проклятий в двадцать пять лет — а это уровень!
— Насколько жестокие порядки в Красной Академии? — уточнил я. — Студенты умирают?
— Такого почти не бывает, — покачала головой Амина. — В наши времена учёба не так опасна, как раньше. Но нагрузка очень высокая.
Я кивнул. Нужно придумать, как помочь Ире — с нынешним характером она точно не выживет там.
Но и отказываться от Академии не стоит. Ведь только в ней можно провести инициацию источника и выбрать своё направление магии.
До инициации источник нейтральный, как у меня сейчас.
— Ты уже уведомила Академию про смерть Романа? — спросил я.
— Да, — кивнула Амина. — Но я могу сегодня связаться с ректором. Написать, что мы нашли нового одарённого юношу, и отправим его вместо Ромы. Придётся оплатить небольшой штраф, но не более.
— О, тогда отлично, — довольно кивнул.
— Только… — Амина замялась. — Нам придётся зарегистрировать вас как бастарда. Для правдоподобности. Тогда никто не удивится вашему появлению.
Я вскинул брови, а затем рассмеялся.
— Великий предок рода станет бастардом этого рода! Как забавно.
Неужели я ошибался в Амине, и она решила отомстить за мои подколки своей шуткой? Хм, не замечал раньше за ней такого.
Старушку можно назвать шалуньей, но не шутницей.
— Мы можем сделать вас главой рода сразу после инициации, — поспешно сказала Амина. — Ваша кровь очень сильна, вы легко пройдёте процедуру проверки крови.
— Посмотрим, — махнул я рукой. — Кстати, сегодня я планирую выйти в город. Мне нужны ингредиенты.
— Катя вас проводит и всё покажет, у неё сегодня выходной, — кивнула Амина. — Там же вы можете закупить всё необходимое для Академии. Я вам выделю денег на покупки.
— Не нужно, — покачал головой. — Деньги сам достану.
— Как скажете, предок, — Амина благодарно улыбнулась.
Мы продолжили обсуждать дела. Нас прервал громкий стук в дверь. В кабинет заглянула встревоженная служанка и сказала:
— Маше плохо! Девочка потеряла сознание, её тело горит! Екатерина сказала, что ей осталось жить не больше часа!
Я резко поднялся с места. У меня нет всех нужных ингредиентов, чтобы провести ритуал для Маши.
И за час их точно не достать.
Глава 7
Я вошёл в спальню Маши и подошёл к девочке. Чёрные полосы почти достигли головы — осталось буквально несколько сантиметров.
Рядом с девочкой сидела Катя и прижимала кончик светящегося жезла к её груди.
— Проклятие почему-то активировалось и стало агрессивнее, — напряжённо сказала она. — Маша должна была прожить ещё год минимум. Но сейчас счёт идёт на минуты.
Я кивнул. Возможно, Проклятый Дурман вступил в реакцию с проклятием девочки. Вдобавок, Маша явно испугалась во время нападения.
Вспышки, грохот и полыхающие в небе магические взрывы могли ухудшить её состояние.
К счастью, пока бежал сюда, вспомнил один редкий и малоизвестный ритуал, который поможет выиграть время девочке.
Порезав палец, я начал медленно чертить на лбу Маши ритуальный круг. В меня полилась энергия из искусственного источника, тело слабо засветилось.
Амина и Марго отступили с выражением благоговения на лицах. Они ощущали невероятную энергию, которая исходила от меня.