Нелюбимая жена ректора академии (СИ)

– Под контролем, Алис? – С недовольством хмыкнул он. – Лгать ты никогда не умела.
Я раздраженно уперлась ладонями в мужскую грудь.
– В последнее время ты слишком много на себя берёшь, Коннор. Поставь обратно.
– А ты слишком много себе позволяешь.
– Я врач.
– Академический врач. И моя подчиненная, - рявкнул, к счастью без прежнего яростного осуждения.
– Лорд Торнот, хватит. Если не чем себя занять, напишите письмо невесте. Наверное, она уже вся извелась от тревоги.
  
Бровь дракона недовольно изогнулась.
– Нет у меня невесты.
– Нет? – С изумлением утонула в огне синих глаз. Мелия считает иначе.
– Нет у меня невесты, - стальным тоном отрезал глава учебного заведения. – Только жена.
Переубеждать его и спорить после тяжелого исцеляющего ритуала – не было сил. Хочет отнести меня в номер на руках? Ради Богини.
Прикрыв глаза, откинула голову на мужское плечо и расслабилась, позволив дракону вернуть себя в теплую кровать под одеяло. До рассвета осталось всего час-полтора, к обеду прибудут друзья и коллеги. Еще успею восстановиться.
  
Глава 27
 
– Алисия спит… Не пострадала… Да, похитили… Сложно сказать. – В голову, выдирая из блаженной и почти безболезненной тишины, ворвался хор голосов.
С трудом приоткрыв свинцовые веки, я увидела льющийся из окна тусклый солнечный свет. Борясь с бессилием после опустошительной медицинской процедуры, неохотно выбралась из-под пухового одеяла. Гостиничный двор наводнили шум и дневные заботы.
В соседнем номере разрывался магистр Блум.
– Я был абсолютно уверен в надежности выбранного маршрута, ректор Торнот. Вы не суд в последней инстанции, чтобы бросаться подобного рода обвинениями.
– Я тоже со всей ответственностью готов поручиться за Эрика, - вторил ему магистр Гор. – Он дальний родственник экономки моей матери, честный и порядочный человек. Эрик никогда бы не вступил в сговор с осушителем. Не завез бы леди Торнот с детьми в безлюдную глушь ради наживы.
– И, тем не менее, факты говорят об обратном, - от драконьего рыка сжалось сердце. – Близнецы похищены. Я нашел Алис без сознания. А ваш «надежный» возница сам едва не отдал душу Богине.
К горлу подкатил горький комок.
Друзья приехали. Сняли соседний номер. И ожидаемо столкнулись с яростью лорда-дракона. 
Осознание потери детей, безумная разрывающая душу неизвестность, изнуряющее понимание собственной беспомощности грозились выплеснуться неконтролируемым потоком слёз. Всхлипнув, закусила щеку с внутренней стороны. Нет, Алиса. Не смей. Через силу запретив себе падать духом, ополоснула лицо, расчесала волосы и, набросив на плечи халат, вышла в коридор и постучала в соседнюю дверь. Яростные голоса с той стороны оборвались.
Дверь распахнулась, обдавая меня смесью мужского парфюма и убойной дозой магического резерва. Я пошатнулась. Но на локте сразу сомкнулись цепкие пальцы.
– Алис.
Коннор. Опять.
Чертов дракон. Он будто чувствует меня, предугадывает каждый шаг, каждое спонтанное действие и появляется там же, где я.
Нелюбимый муж стиснул зубы, не одобряя одиночные прогулки по коридорам в моем ослабленном состоянии, но, хвала небесам, промолчал. Вместо этого мягко привлёк к себе, помог дойти до кресла и усадил. Моника, взвизгнув, упала в объятия.
– Подруга, какой кошмар. Ректор нам всё рассказал. Как ты? Богиня! Когда узнала об Эрин и Ларке, - она шумно вздохнула, - чуть с ума не сошла. Представляю, каково тебе сейчас.
Я сдержанно пожала плечом.
Боль выжгла изнутри еще тогда, посреди заснеженного зимнего тракта, когда прямо на глазах моих детей забрал портал. Сколько бы я ни пыталась найти в себе сил, сколько бы ни храбрилась – разбитое вдребезги сердце не желало биться без близнецов. И все-таки билось.
– Мы найдем детей, дорогая, - сдвигая Монику плечом, напротив на одно колено опустился магистр Блум и порывисто заключил мои ладони в горячие руки. – Веришь, Алис?
Он заглянул в мои глаза, хотел коснуться щеки, но при драконе остерёгся слишком открыто демонстрировать чувства.
Я невольно подняла к Коннору взгляд.
Ой. Ну, зачем? Дракон успел удалиться к камину и теперь прожигал меня и Блума убийственно-прищуренным взглядом. Магия рода клубилась вокруг его статной подтянутой фигуры пепельной дымкой. На лбу и щеках чуть заметно проступали драконьи чешуйки.
– Верю, - шепнула, чтобы остудить пыл ненастоящего жениха.
Помогло. Блум хмуро дернул бровями и неохотно отстранился, больше не пытаясь меня приласкать.
Я отвернулась.
По венам циркулировал морозный холод.
Потеря детей с новой силой отозвалась тупой болью в груди.
– Раз все в сборе – не вижу смысла затягивать, - потревожил долгую невыносимую паузу магистр Лоуренс. Он вместе с хмурым законником держался у темно-коричневой шторы, перехваченной лентой, и до этой минуты не привлекал никакого внимания. Степенный маг со вторым резервом в длинной мантии прочистил горло и указал чуть правее. – Для ритуала установления связи всё готово. Отец уже здесь. Нам не хватало только вас, профессор Рейт. 
Я проследила за движением седой головы.
У дивана на низком столике блестела стеклянная чаша с водой, артефакты в виде парных браслетов, магический кристалл, свечи и две тонкие длинные иглы из чистого серебра.
– Сначала Алис выпьет кофе, - разорвал повисшую тишину окрик подруги. Она толкнула Фабиана локтем, - милый, принеси нам всем кофе со сливками и булочки с маком.
Гор встрепенулся, гаркнул: «конечно» и исчез за прочной дверью.
Чувствуя на себе пронзительный драконий взгляд, я не могла отвести глаз от атрибутов ритуала и ловила себя на том, что тело начинает потряхивать.
Зачем здесь серебряные иглы?
Для чего чаша с водой?
А парные магические браслеты…
По спине поползли коготки липкого страха.
Блум не отец близнецов. Не отец! Что же делать? Как сберечь от жестокого дракона самую важную в жизни тайну?
Вкуса кофе и теплой сдобы почти не почувствовала. Меня ощутимо потряхивало, и только неимоверными усилиями я сохранила замкнутое состояние до начала магической церемонии.
Моника, ее жених, дознаватель на удивление не задавший ни единого вопроса и Коннор отошли к окну, а нас с Блумом усадили друг против друга. Магистр Лоуренс – старый опытный маг с колоссальными знаниями, протянул мне и Дерилу по браслету.
– Наденьте.
Блум молча взял браслет и, не сводя с меня глаз, защелкнул на моем тонком запястье.
Пальцы дрожали. Я на силу защелкнула украшение на – его.
– Для чего они, магистр? – Спросила вполголоса.
Голос осип.
– Браслеты свяжут ваши энергетические потоки, профессор. Вы родители. Ауры детей и ваши тесно переплетены. Это же касается магии. Как только кровь отца и матери в чаше смешается – это даст выплеск энергии. Благодаря нему возникнет устойчивый канал и установит точное местонахождение детей в пространстве.
– Начинайте, - гаркнул Блум.
С изумлением на него посмотрела.
Зачем? Зачем он продолжает играть? Ведь знает, что нужна кровь другого мужчины. Кровь дракона.
Лоуренс взял иглы и безболезненно уколол наши пальцы, сразу же залечив ранки заклинанием. Я протянула руку к чаше. Бульк. С пальца сорвалось несколько капель. За мной ритуал проделал Блум. Прозрачная жидкость тут же забурлила, окрашиваясь в бордовый оттенок, начала мягко светиться.
Сердце почти остановилось.
В номере повисло невыносимо-удушающее напряжение.
Моника закусила губу и прильнула к боку жениха, дознаватель прищурился, истинный отец моих ангелочков впился в меня немигающим синим взглядом.
  
Горло вконец пересохло.
Жидкость вспыхнула и погасла.
– Магистр, - чуть слышно шепнула Моника.
– Терпение, - откликнулся сосредоточенный маг. Он явно ждал всплеска, возникновения сияющего всполоха, и ничего. Чаша затухла.
– Так и должно быть? – Подал голос озадаченный Лакруа.