Нелюбимая жена ректора академии (СИ)

Внутри меня разверзалась паника. Руки похолодели. Меня начало колотить, но причиной тому был не декабрьский мороз.
Коннор наш новый ректор? И мой непосредственный начальник?! Богиня, ну почему?
– Превосходно, - жестко рявкнув, дракон покосился через плечо в мою сторону, холодно распоряжаясь: - Оповестить весь преподавательский состав о моем желании пообщаться с каждым лично. Вас, - он прищурился, размышляя как ко мне обратиться.
  
На помощь пришел магистр Лоуренс.
– Алисия Рейт.
– Вас, Рейт, - он поморщился, назвав меня девичьей фамилией, - это тоже касается. Жду в своем кабинете после занятий.
– Разумеется, господин ректор. Мы всех оповестим, - пообещал старый маг.
Дракон дернул губами и вместе с делегацией вошел в учебное заведение, унося за собой шлейф опасной драконьей магии.
Я несколько минут не шевелилась, крепко обнимая близнецов и лихорадочно размышляя об имени отца. Кого… Кого мне назвать папой Эрин и Ларка? Кто из преподавателей согласиться стать отцом моим детям и подставить себя под удар? И с горечью осознала – никто.
– Мамочка, этот дядя – новый ректор? – С непосредственной простотой поинтересовалась моя малышка.
– Да, - еле выдавила.
– Он такой большой и сильный, - с восхищением протянул сыночек, цепляясь за мамину ледяную ладонь.
Я горько зажмурилась.
«Конечно. Ведь он твой отец». Как сохранить это в тайне?
  
Глава 2
 
– С ума сошла? Даже не думай. Без тебя в Академии начнётся хаос. Замены нет, и не предвидится на ближайший учебный год!
Декан факультета бытовой магии – Моника Честен выхватила у меня из рук заявление на увольнение и порвала.
Я шумно выдохнула и откинулась на спинку стула.
– Я уволюсь, заберу детей и уеду быстрее, чем новый ректор хоть что-то поймет, - пробормотала, не собираясь оправдываться. Да. Решено. Убегу.
– Бегство не выход. - Моника поморщилась и прислонилась бедром к письменному столу, заваленному медкартами учащихся.
Еще какой выход.
Особенно, если нависла угроза потери самого дорогого в жизни, моих долгожданных близнецов.
– Сбежишь и только сделаешь детям хуже.
Богиня. Подруга права.
Я обхватила голову ладонями, делая спасительный вдох.
В академическом лазарете воцарилась тишина. Покалеченные боевики шли сегодня один за другим. За медицинской помощью, должно быть, обратился весь факультет. Порезы, ссадины, ушибы – магистр Кронос превзошел сам себя. Пока лечила студентов, судорожно перебирала в уме фамилии мужчин-преподавателей и стыдливо кусала губы.
Дожили. Врач с высшим образованием собирается умолять постороннего мужика, чтобы он подтвердил при ректоре, что близнецы – его дети!
Нет. Не смогу. Сгорю от стыда.
– Ну, признается, что он отец. А дальше? Ложиться в койку с ним по-настоящему тебя никто не заставит, - наставительно фыркнула подруга, которой вопреки клятвам и обещаниям я рассказала самую суть.
Усмехнулась.
Представляю эту картину: я стою перед посторонним мужиком и, заикаясь, бормочу: «Милорд, не могли бы соврать ректору, что Эрин и Ларк ваши дети? Ну, пожалуйста, соврите ему». 
Застонав от абсурдности ситуации, смерила академический лазарет широким шагом. Со стороны полок несло горько-пряными целебными микстурами, по огромному окну ползли ветвистые снежные узоры.
Сегодня моих занятий в расписании нет. С утра я заменяю штатного доктора. Все было прекрасно, замечательно, пока в академию не приехал мой муж-дракон.
Застыв с натянутой спиной, оглянулась к близнецам. Доверять их игровой комнате опять – побоялась; забрала сюда, устроила на мягком обитом шелком диванчике и попросила фамильяра магистра Лоуренса их развлечь. Большой рыжий пушистый кот громко мурлыкал и охотно давал себя тискать. Близнецы были в восторге.
– Алисия, - из неоднозначных мыслей выдернул шепот Моники. – Что решила?
– Ничего, - прошипела сквозь зубы.
Молчаливое бегство – самый верный в моем случае выход. Но куда я пойду посреди зимы с двумя маленькими детьми?
– Магистр Блум давно от тебя без ума. Стоит мягко намекнуть и…, - напомнили вкрадчиво.
– Только не он, - отрезала я.
– Почему?
– Блум наглый. Самоуверенный. И утверждается за счёт унижения студентов. Он мне противен!
Моника уперла руки в боки:
– Зато сохранишь близнецов при себе.
О, да, декан факультета стихийной магии давно подбивает ко мне клинья и уже не раз намекал, что не прочь завести более тесные отношения. И дети от другого мужчины, по его словам, совсем не помеха.
Я представила, как уговариваю надменного огневика обвести вокруг пальца кузена самого императора, и меня замутило.
– Нет.
– Да, Алисия. Используй свои женские чары и дело в шляпе, - прошипела подруга. – Это ради Ларка и Эрин.
От возмущения кулаки сжались сами собой.
Идея выдать отцом моих близнецов противного лорда, от одного взгляда на которого меня передёргивает, обожгла всё нутро.
– Моника, ты просишь о невозможном.
– Алисия, вспомни закон о наследниках, - она приблизилась и обхватила мои плечи ладонями. – Слабая нетитулованная магичка из низов ничто для властного кузена императора. Закон будет на его стороне. И если он пожелает забрать детей, то заберёт. И ни один законник тебе не поможет. Алис, милая, подумай. Зачем давать ему даже повод думать – чьи это дети? Сегодня же разорви этот узел, будь смелой. А еще сделай так, чтобы близнецы как можно меньше попадались лорду Торноту на глаза. И быть может, милорд о них позабудет. 
Забудет он, как же. Глупая бессмысленная надежда.
Но делать в любом случае что-то придётся. Нельзя, чтобы муж, с которым мы разошлись шесть лет назад, вздумал опять портить мне жизнь.
Спасла себя глубоким вздохом.
– Хорошо, я подумаю.
Из коридора прогудел ученический гонг.
Декан факультета бытовой магии бодро улыбнулась.
– Правильно. И не отвергай сгоряча кандидатуру магистра Блума. На что-то же этот павлин должен сгодиться.
Подмигнув, она убежала из лазарета вести третью и четвертую пары.
Пользуясь временным затишьем и отсутствием покалеченных студентов, я прошла к дивану, села и обняла Ларка и Эрин. Дети охотно прильнули ко мне и уткнулись в предплечья. Рыжий пушистый фамильяр, грозно зевнув, забрался к Эрин на колени, свернулся клубком и задремал.
– Мам, а кто это – павлин? – С любопытством спросил Ларк. С кулачков моего малыша срывались искорки магии.
– Кто-то плохой? – Пискнула Эрин.
– Наоборот. Очень красивая важная птица.
– Магистр Блум похож на важную птицу? – Удивился сыночек, светловолосый с ясными синими глазами. Точь-в-точь как у отца. Благо, драконья ипостась будет дремать еще год – полтора и зрачки моего малыша оставались обычными, круглыми, человеческими. У Эрин тоже.
­­– Он, правда, наш папа?
– Кто? – Я вырвалась из задумчивости.
– Магистр Блум? – Доченька смотрела на меня своими большими светло-голубыми глазами.
– Ваш папа… - я закусила губу. Мысли неохотно, обжигая разум болью, вернулись в холодное летнее утро, перечеркнувшее мою жизнь темной скорбной чертой.
В ушах всё еще стоял яростный, полный ненависти и боли, рёв дракона.
родовой замок семьи Торнот, Рейвенхолл 
шесть лет назад 
– Дрянь, говори, как… Как тебе удалось подделать метку истинности? – Жесткие пальцы мужа до боли впились в мои сведенные ужасом плечи. Он стиснул меня словно капкан слабую бабочку-огневку и тряс с такой силой, будто хотел выбить душу.
От волнения и страха я потеряла способность нормально мыслить.
  
Я заняла тело Алисии Рейт два дня назад, накануне свадебной церемонии с едва знакомым сыном барона. Дракон ощутил свою пару случайно. Заметил обычную нетитулованную магичку в толпе на центральной Набережной, куда жители города собрались по случаю празднества дня Империи. Не церемонясь с дочерью простого землевладельца, он молча спустился с императорского помоста, растолкал толпу плечами, подошел к Алисии, схватил за руку и задрал рукав шелкового платья.