"Фантастика 2026-6". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
— То есть ты предлагаешь «Заре» разработать собственный план покушений и сделать всю грязную работу? — спросил Орландо.
— Именно, — подтвердила Аудроне. — Скажите, Орландо, откуда вы узнали, что я — не единственная копия Аудроне Мэль в этой реальности?
— Мой верный друг шаен Эйзор нашептал при ментальной встрече.
— Значит, шаены при Альянсе вхожи в «Зарю»? — предположила Аудроне.
— Не все, но многие, — Орландо посмотрел на Киарана. — Три года назад членов нашей организации хорошенько проредили, и тогда мне предложили возглавить скромные остатки выживших идейных персон. Шаен Эйзор — личный трансгрессир Императора — убедил меня наладить связь с Лала Ли и получать информацию непосредственно от ее «Сестринства». Он же и свел нас с твоей настоящей мамой, — Орландо погладил лезвием кожу на шее Аудроне. — Всегда знал, что эта умная женщина все делает не просто так. Ты должна понимать: пока Армия Освобождения не в курсе, кто Десница Инага и где контрольные точки — охотится будут только за тобой. Ты нужна им как двадцать девятый номер, способный повторить эксперимент и расчеты. Попадешь в плен — я тебя не вытащу. Смогу помочь только тем, что подошлю убийцу и избавлю от мучений быстро и почти безболезненно.
— Я прекрасно это осознаю, — Аудроне опустила глаза.
— Не будем о грустном, — Орландо все еще прижимал нож к ее шее. — Расскажи, что должен сделать Киаран в контрольной точке.
— Спасти вас от смерти. Вы будете присутствовать на церемонии. И если погибнете, «Заря» утратит своего лидера и начнется раскол. Этим воспользуется преемники действующей власти Армии Освобождения и Альянса, и тогда война продолжится. Права на ошибку ни у кого из нас нет.
— А что должна сделать в контрольной точке ты? — задал вопрос Киаран.
— Спасти тебя, — ответила Аудроне. — Если ты погибнешь — произойдет перезагрузка реальности и последствия этого никто не может предугадать.
— И как ты собираешься меня спасти?
Аудроне подняла левую руку.
— Трикламин черной змеи на моей коже отразит плазменный снаряд, который будет лететь в твою голову.
— То есть именно для этого тебе нужны были браслеты намерений из трикламина, — понимающе закивал Киаран. — Что ж… Умно.
— Я люблю тебя, — громко произнесла она. — И я тебя спасу!
— А в этом я уже искренне сомневаюсь, — ответил он.
— Мне ясно только одно, — вмешался Орландо. — Жениться, сынок, ты явно собрался на змее, которая кольцом обвивала не твое запястье, а шею. Информации к размышлению очень много, девочка. И не думай, что я верю всему, что ты говоришь. Подставишь моего сына — лично выслежу тебя и убью. Запомни это. Что касается твоего любезного предложения устроить переворот — я подумаю, номер Шестнадцать — Двадцать Девять, — прошептал он и резко толкнул Аудроне вперед.
* * *Их с Киараном выбросило из разрыва реальности на пол в темном коридоре, где валялась люминесцирующая палочка. Орландо Уолша с ними не было. Аудроне осела на пол и спрятала лицо в ладонях.
— «Анвайзер» превратился в бесполезный кусок металла, — Киаран поднял с пола нож и спрятал его в фиксаторе за поясом. — Если за нами и отправят развед-отряд, то они прилетят сюда нескоро. Ты знаешь, что будет дальше?
Аудроне не ответила.
Киаран подошел к двери и постучал.
— Шори, ты меня слышишь?
— Да, капитан! — крикнул Шори. — Мой скафандр накрылся! Все автономные системы вырубились. Сейчас я его сниму, найду укладку с инструментами и попробую открыть двери.
— Шори, мы сами выберемся! Вытащи из других коридоров Тартаса и Жасмин!
— Вас понял, — ответил Шори.
Аудроне потянулась за светящейся палочкой и взяла ее в руку.
Она все еще была потрясена тем, что произошло, так как ни в одной из реальностей не видела, что Орландо Уолш и Киаран будут посвящены в ее страшный секрет.
— Ты знала, что случится? — голос Киарана звучал вовсе недружелюбно. — Все это дерьмо! — он обвел рукой темный коридор и едва на стукнул кулаком в стену.
Аудроне мочала.
— Знала или нет?! — рявкнул Киаран, глядя на нее.
— Подозревала, — ее голос был едва различим.
— Почему не предупредила? Даже не намекнула!
— Чтобы ты не построил новый перекресток и не изменил путь, — честно ответила Аудроне. — Кое-что ты не способен контролировать, а действуя импульсивно, кроишь реальность под себя. И я запутываюсь в прогнозах, как рыба в сетях.
— Да, акула — тоже рыба, — кивнул он. — А ты, дорогая, акула и есть!
Аудроне сглотнула ком в горле и уставилась на гаснущее зеленое свечение. Быстро же он забыл о своей любви к ней. Но Аудроне не вправе его винить. Откупиться от лжи всегда тяжело. Вранье может забрать все и оставить ни с чем. И никто не скажет потом, что это незаслуженно. Аудроне горькую пилюлю заработала и теперь рассасывала ее во рту, «наслаждаясь» отвратительным желчным замечанием Киарана.
— Зато я все еще жива, — прошептала она, скорее, сама себе, чем ему.
— Что будет дальше? Говори! — Киаран продолжал кромсать ее сердце своим гневом.
— Во-первых, сбавь тон, — Аудроне подняла на него глаза. — Я не пленница на допросе, а твоя невеста и младший по званию офицер. А во-вторых, еще раз назовешь меня «акулой» — до свадьбы ближе ко мне, чем на метр, не подойдешь, — прошипела она.
— Надо же как заговорила! — Киаран наклонился и заглянул ей в лицо. — Все? Разлюбила, да? Или вообще никогда не любила?
— Сейчас тебе стоит унять свой дженерийский темперамент и перестать проверять на прочность мой, луитанский, — она крепче сжала люминесцирующую палочку в руке.
— Да другой на моем месте разговаривал бы с тобой совсем иначе.
— Передо мной ты, а не кто-то другой. Успокойся и остынь.
— Да, — он слащаво улыбнулся, — шею мою ты плотно обвила своим хвостом.
Аудроне замахнулась и отвесила ему пощечину.
Киаран заморгал.
— Пришел в себя? — спросила она.
— Я никуда и не уходил! — он разогнулся. — Расстелился перед тобой ковром и все еще лежу на месте. А ты ножки вытерла и дальше шагаешь. Нет тебе веры, Аудроне Мэль. Ни в чем.
— Тогда не верь, — она поднялась. — И не женись.
Киаран смотрел на нее в упор. Уголки его губ дергались, как будто он хотел ей ответить, но сдерживался.
В дверь ударили с другой стороны.
— Капитан, вы еще там? — спросил Шори.
— Да! — громко произнес Киаран, глядя на Аудроне.
— Так нам вас оттуда доставать или… — Шори осекся.
— Доставайте, — он отвернулся и пошел к двери.
* * *Спустя несколько минут Шори и Тартас раздвинули тяжелую дверь. Аудроне и Киаран перебрались в шлюзовой отсек.
— Почему они просто улетают? — Жасмин пыталась рассмотреть в узком иллюминаторе корабль, с которым «Анвайзер» собирался стыковаться. — Если это западня, в чем смысл?
— Наверняка их кто-то спугнул, — Киаран злобно зыркнул на Аудроне в зеленом люминесцентном свечении.
— Хорошо, если так! — обернулась к ним Жасмин. — Тогда нас быстро спасут.
— Или возьмут в плен, если спугнули эфонцы, — невесело заметил Тартас.
— А как они обманули сканеры тепловизоров? — Шори пристально смотрел на Киарана.
— Перехват и перекодировка сигнала, — предположил Киаран.
— Не слишком ли навороченное оборудование для каких-то там «ловцов смерти»? — напирал Шори.
Киаран взглянул на него в упор:
— Можешь их догнать и обо всем расспросить лично! — он указал на шлюзовые ворота.
Шори насупился и отвернулся, как обиженный ребенок.
— Мы-то хоть здесь не поодиночке, — напомнил Тартас. — А Вильям — один в медблоке!
— Хочешь пойти к нему? — спросила Жасмин. — Вперед! Часа через два доберешься! Мы сами заблокировали все двери в отсеках и коридорах в целях безопасности. Кто ж знал, что попадем в такую ситуацию?
Аудроне отошла в сторону, села на пол и уперлась спиной в стену. Закрыла глаза и попыталась расслабиться.
— Уверена, что именно сейчас хочешь поспать? — разозлился Тартас.