Шелковый рай (СИ)

— Вообще-то мы женаты по всем правилам Эренсии, — осторожно начала я. Барб хватанула ртом воздух.
— Но ведь на Земле это противоестественно! Если не сказать незаконно!
— Барбара, — я с силой потерла ноющие виски, — я понимаю, что для тебя это дико. Да и мне самой сразу по прилету сюда было, скажем так, некомфортно от местных обычаев. Но знаешь, что я тебе скажу: как бы это дико не звучало, но мне понравилось. Это ни с чем не сравнимое удовольствие — ощущать себя не только нужной, но и желанной.
  
Барбара фыркнула:
— Ты еще скажи «любимой»!
— Не скажу. — Я медленно покачала головой. — Мне кажется, эти ребята вообще не знают, что такое любовь. И соответственно любить не умеют. Но я вполне могу их этому научить…
— Лина, зачем тебе это? Ведь твой дом на Земле!
Барбара проникновенно посмотрела мне в глаза. А я пожала плечами:
— Я в этом уже не уверена. Кто меня там ждет? Кому я нужна? — Барб смущенно опустила вниз взгляд. — Вот видишь. У меня не осталось там никого. Вообще. Все родные в могилах. Зато по земле бродит неведомый враг.
— Есть еще Филипп.
Я вздохнула:
— Барб, сколько лет уже ведутся поиски? По-моему, поисковые операции существуют уже только в отчетных файлах. Если что-то и станет известно о брате, то только случайно. Признаться, я уже перестала надеяться. Люди и на поверхности планеты пропадают без вести. А это космос. Один взрыв — и от корабля останется только мусор, который, даже если и когда-то найдут, то могут вообще не опознать. Так что нет, я уже перестала ждать возвращения Филиппа. Я смирилась.
Барб сильнее стиснула мои плечи и проворчала:
— Ну а тут что?
— А тут у меня есть названная мать. — Я невольно улыбнулась, воскресив в памяти облик Алиарны. — Есть наследство. Но самое главное, есть люди, за которых я так или иначе в ответе.
Барбара тихо хмыкнула и спросила:
— И что? Ликвидируешь совсем «Шелковый рай»?
— Вот еще! Даром я что ли боролась за контракт? Даром строю сейчас фабрику? Нет, закрывать фирму я не буду. Какая разница откуда ею управлять при наличии галанета? Никакой. Возможно, сокращу штат офиса на Земле. Но фирма будет жить и функционировать по-прежнему. — Я помолчала, прислушиваясь к неровному дыханию Барб. Бухгалтер нервничала. И я решила сама поднять этот вопрос: — Барб, если ты не захочешь и дальше работать в «Рае»…
Бухгалтер меня гневно перебила:
— Вот еще! Придумала она! На пенсию меня раньше времени решила выпихнуть? Так не получится у тебя, девочка, так просто от меня избавиться! Так и знай! Я вполне могу себе позволить вообще остаться с тобою тут. Сыновья уже взрослые, проживут и без матери. Мужа нет. Так что фактически меня тоже ничего не держит на Земле!
От эмоций стиснуло горло и на глаза навернулись слезы. Я вывернулась из рук Барб и в свою очередь крепко ее обняла и прижала к груди:
— Спасибо! Я очень рада, что ты меня не бросаешь! Вот увидишь, у нас все будет хорошо! — Я не удержалась, и неловко пошутила: — Еще и тебя тут женим повторно!
Я, честно говоря, думала, что Барб начнет возмущаться, что я собралась пристраивать ее замуж. Но бухгалтер меня удивила. Порозовев, она смущенно поправила волосы:
— А что, это возможно?
Я, что называется, «выпала в осадок». Поизучав несколько секунд лицо Барб, я осторожно поинтересовалась:
— Барб, а почему ты тогда не вышла замуж на Земле? Почему вдруг Эренсия?
Барбара опустила глаза и принялась нервно теребить край своей шелковой офисной блузки:
— Понимаешь, Лина, я ведь и не планировала больше замуж. Да и сколько мне там осталось? Даже с процедурами омоложения? Лучшая часть жизни уже прожита. Но… Я посмотрела, как к тебе относятся эти мальчики, и, если честно, зависть взяла. На меня же никто и никогда так не смотрел. Даже муж, как бы мы ни любили друг друга, так надо мною не трясся. Так что мне даже стало как-то завидно.
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Чудеса! Барб, и вдруг мне позавидовала!
— Ладно, Барб, раз ты не против снова замуж, значит, поищем тебе кандидатуру. — Я подмигнула порозовевшей бухгалтеру. — Я тут еще мало что знаю, но можем спросить Алиарну. А пока, давай что-то думать с обедом. Идем обедать в общую столовую? Или пусть несут с ядом сюда?
  
Глава 17
 
В последствии я часто думала: если бы я наперед знала, как будут разворачиваться события, я бы поступила иначе? Попыталась бы минимизировать урон? Или снова прошла бы тот же самый путь?
Мы с Барб все же решили, что нехорошо ждать Мирену слишком долго. Да и странно будет, если я в отсутствии Али да еще и имея кучу нерешенных вопросов на руках, пойду вдруг обедать в общую столовую. Поэтому Марк был откомандирован вниз за обедом. Я рассчитывала, что обед принесут Марк и Кьелл. Но я ошиблась.
В тот момент, когда распахнулась входная дверь и на пороге появилась Мирена, я обозвала себя идиоткой и безмозглой курицей. С чего бы Мирене уступить честь накрыть стол, а вернее поруководить гаремными, Марку? Не с чего. Она его и так ненавидит. Так с чего я взяла, что ее в комнате не будет?
Домработница с настороженным выражением лица шагнула в комнату и брюзгливо доложила:
— Ваш первый супруг, госпожа Энжелин, затеял внизу безобразную свару…
У меня невольно руки сжались в кулаки. Сука!
Я никогда не позволяла себе крепких и соленых словечек, опасаясь, что привыкну, и буду так выражаться на переговорах, но сейчас была такая ситуация, что стоэтажный мат просто сам просился и рвался из груди. Однако, мне пришлось взять себя в руки. Приложив недюжинные усилия, я заставила свой голос звучать ровно и даже несколько лениво:
— Из-за чего?
Тонкие, будто высушенные, губы домработницы поджались:
— Он пытался запретить некоторым гаремным собирать и нести вам обед, моя госпожа.
— Он действовал по моему приказу. Это я велела так.
По лицу Мирены пробежала какая-то тень, я не успела распознать эмоцию, домработница уже склонила голову передо мной:
— Простите, моя госпожа, в таком случае, я виновата. Но все равно я бы вам рекомендовала выпороть Маркиаля. Он слишком дерзкий и в нем полностью отсутствует послушание.
Сдерживаться стало на порядок труднее. Но я все равно умудрилась спокойно кивнуть:
— Я тебя услышала. Я разберусь. — И, понимая, что надолго меня не хватит, поспешила перевести разговор: — Что на обед?
Домработница засуетилась:
— Сегодня у нас запеченная пара. К ней гарнир. А еще соус, вот. — Мирена ловко положила мне на тарелку кусок аппетитно смотрящейся рыбы с хрустящей даже на вид корочкой, рядом добавила горку белой массы, похожей на земной рис. И все это щедро залила соусом. — Повар сегодня испробовал новый рецепт соуса с зернами янги. Я лично снимала пробу. — Мирена изобразила восторг на лице. — Это нечто! Настоятельно рекомендую!
Она принялась споро накладывать еду на тарелку для Барбары, а за ее спиной Марк смотрел на меня с невыразимым ужасом. И что отравлено? Рыба? Тут уже все знали, что мне полюбилась пара. Или эта непонятная белая масса? Я тут такого еще не пробовала и понятия не имела, что это такое. Или… Скорее всего, яд был в соусе. Я осторожно погладила соусник по боку кончиком пальца, при этом вопросительно глядя на Марка Блондин успокоился и утвердительно кивнул. Мне на мгновение стало холодно. Ну что ж, игра началась.
— Мирена, я заметила, что вы в восторге от соуса. Берите себе тарелку и присаживайтесь. Несправедливо будет, если вы не сможете им насладиться. — Домработница метнула на меня испуганный взгляд и открыла рот, чтобы отказаться, но я опередила ее: — К тому же, такой ответственный и серьезный работник, как вы, давно уже является членом семьи и заслуживает принимать пищу вместе с хозяевами. Так что не скромничайте! Марк! — Я повернулась к супругу: — Принеси стул для госпожи Мирены, она будет обедать со мной и Барб. Заодно мы с ней обсудим твое поведение.