Призраки Пянджа (СИ)

Четверка дембелей застыла передо мной в нерешительности.
Их лидер — широкоплечий парень с квадратной челюстью — мял в руке свинцовый кастет, видимо, отлитый в песке.
Остальные медлили.
Даже лейтенант Ковалев, казалось, затаил дыхание, завороженный тем напряжением, что возникло между нами и дембелями. Хотя, возможно, дело было в том, что замбой привык, когда ему подчиняются. И теперь не знал, как себя повести, видя, что здесь, в эту самую минуту, нет и не может быть никакой субординации.
  
Наташа стояла у меня за спиной, притихшая, словно мышка под метлой.
Я сверлил взглядом солдата с квадратной челюстью. Неожиданно тот глянул на своего дружка — здоровенного детину под два метра ростом.
Я понял — это был сигнал.
Детина набычился, грозно шагнул ко мне. Хитрые сволочи решили проверить, как я себя поведу. Это они, конечно, зря.
Когда здоровяк потянул ко мне руки, Наташа вскрикнула. Ковалев, к моему удивлению, шагнул ко мне. Видимо, хотел помочь.
Да вот только не знал лейтенант, что этим своим шагом он, напротив, помешал мне. Сократил место для маневра.
Тогда пришлось действовать иначе — более рискованно.
Резким движением гигант выбросил руку — то ли для удара, то ли для того, чтобы схватить меня.
Я ловко, хотя и не так скоро, как мог бы, бросился не вправо, как планировал, а влево. Справа мешался Ковалев. Да и бинокль на шее стеснял движения.
Тем не менее маневр получился.
В одно движение я быстро переместился во фланг верзилы. По-боксёрски вскинув руки, ударил.
В тишине, которую нарушали только звуки шарканья наших с верзилой ног об асфальт, прозвучал щелчок. Это мой кулак прилетел ему прямо в челюсть.
Верзила, как стоял, так и сложился. Он смешно упал на землю, когда его ноги подкосились.
Я, всё ещё держа руки наготове, отскочил, контролируя фронт и тыл, где в тени прятался невзрачный тихий солдат, который мог бы представлять угрозу. Если бы, конечно, решился что-то предпринять.
Он не решился. Более того, никто не решился.
Пьяные дембеля, казалось, опешили от того, как в одно-единственное мгновение их самый крепкий друг оказался на земле.
Дембель с квадратной челюстью выпучил на меня глаза.
— Три, — сказал я, встряхивая кулаками.
— Ах ты… — только и успел сказать квадратномордый, отступив на шаг назад.
А потом за моей спиной раздались знакомые голоса:
— Вон он!
— Мужики, давай туда!
Потом затопотали многочисленные сапоги.
Я обернулся.
Парни с Шамабада, придерживая фуражки, во весь опор неслись к нам.
— Сука… — оскалился квадратномордый и тотчас же бросился бежать.
За ним унеслись и остальные двое. А вот здоровяк, отправленный мною в нокаут, уже очухался и неловко вставал, болтая головой, словно телёнок, оторвавшийся от мамкиной сиськи.
Когда и он принялся улепётывать, вперёд выступил Ковалев.
— Куда! Стоять, сукины дети! Стоять, сказано вам!
Естественно, никто не послушался лейтенанта. Не прошло и минуты, как четверка «дембелей» исчезла за углом здания дома культуры.
— Вот падлы! — крикнул Ковалев им вслед, потом глянул на Наташу.
Та испуганно на него зыркнула.
— Ну ничего, я найду их. Все у меня на губу отъедут…
— Сашка! Чего тут⁈ — запыхавшись, спросил Мартынов, когда подоспели наши.
— Сашенька! — Наташа, наплевав на любые приличия, кинулась мне на шею.
— Как ты, всё хорошо? — спросил я, тронув её лицо.
— Да… Вроде… Хорошо…
— Они ничего тебе не сделали?
Девушка торопливо покачала головой, а потом прижалась ко мне. Я почувствовал, как быстро забилось её сердце от переполнявших Наташу эмоций.
— Че случилось-то? — снова спросил Мартынов.
Я обнял Наташу. Глянул на Витю.
— На пьяных дембелей наткнулись. Пришлось их чуть-чуть погонять.
— Ну. А мы и видим, что тут что-то не то, — пробасил Вася, — ну и…
— Бойцы! — крикнул вдруг Ковалев раздражённо.
Шамабадцы, казалось, только что заметившие замбоя, все как один вытянулись по струнке. Все, кроме меня.
— Вы тут откуда взялись⁈ — крикнул Ковалев и обратился к Мартынову: — Доложить, быстро!
Мартынов неохотно начал:
— Товарищ лейтенант, нас начальник отпустил, пока мы машину ждём. Разрешил отлучиться в чайхану. Перехватить там что-нибудь. По пути мы услышали, что здесь что-то происходит, ну и решили посмотреть.
— Любопытные какие, — Ковалев надул ноздри, — у меня всё было под контролем. А вам — нечего было лезть. Ещё нам не хватало прямо тут, в центре посёлка, с дебошами всякими разбираться.
Мартынов ничего ему не ответил.
Ковалев глубоко вздохнул, поправил парадный китель.
— Свободны, бойцы. Идите куда шли.
Пограничники стали переглядываться. Бросать на нас с Наташей недоумённые взгляды.
Я ничего не сказал им. Только кивнул.
— Есть, — ответил тогда Мартынов замбою, потом бросил остальным: — Пойдёмте, мужики.
Настороженно оглядываясь, пограничники пошли было прочь. Только Вася Уткин тихо бросил:
— Саш?
— Идите, братцы. Я догоню.
Саша сглотнул. Поджал губы, а потом торопливо зашагал, догоняя остальных.
Тем временем Ковалев сурово посмотрел на меня.
— Это ты, Селихов, зря драку затеял, — начал Ковалев, — придётся мне по этому поводу доложить.
— Докладывайте, — я пожал плечами. — Но такие как эти, они только силу понимают. Никакой устав, никакие погоны уже им нипочём. Они уже решили, что хапнули свободы.
— У меня всё было под контролем, — нахмурился замбой. — Вам не стоило вмешиваться.
— Я так не думаю, товарищ лейтенант.
Ковалев в привычной манере поджал губы. От этого лицо его, на котором играли свет и тени, стало выглядеть странным, каким-то возрастным. Словно бы и не было этому офицерёнку едва за двадцать.
— Очень плохо, что не думаете. Ладно. С вами я поговорю позже, — выдохнул Ковалев деловито, а потом заложил руку за спину. Вторую протянул Наташе: — Наталья Владимировна, пойдёмте, я провожу вас к отцу.
Наташа сглотнула, немного отстранилась от моей груди, но только для того, чтобы заглянуть в лицо.
А я не смотрел на Наташу. Взгляд мой был обращён к Ковалёву. А его — ко мне.
— Извините, Тимофей Викторович, но я останусь с Сашей. Мне нужно с ним поговорить.
Лейтенант нахмурил брови. Его переносица от этого пошла складками, а морщины у губ углубились ещё сильнее.
— Уверяю вас, — начал Ковалев, — со мной вам будет намного безопаснее. Потому пойдёмте.
— Товарищ лейтенант, — я раздражённо вздохнул. — Неужели вы ещё не поняли?
— Мне совершенно неважно, какие у вас с Наталией Владимировной отношения, — Ковалев надменно задрал нос, — я знаю одно — девушке небезопасно находиться рядом с таким, как ты, Селихов. Ты распускаешь руки почём зря. Вопрос можно было решить без лишних кулаков. Я бы разогнал этих недоумков на раз-два, не вмешайся вы.
— Разгоните в следующий раз, товарищ лейтенант, — сказал суховато, — а сейчас разрешите отлучиться. Мы с Наташей давно не виделись — хотим побыть наедине.
— Не разрешаю, — отрезал Ковалев. — Я отвечаю за Наталию Владимировну перед её отцом. А значит, мне её и ему возвращать. А вы, товарищ Селихов, — свободны.
— Товарищ лейтенант, да что вы о себе возомнили? — изумлённо спросила Наташа. — Я вам что, чемодан с ручкой, чтобы вы со мной носились? Или что? Я вам сказала чётко и ясно — я с вами не пойду. Как оправдаться перед отцом, я уж как-нибудь сама без вас разберусь.
Не ожидавший такого напора лейтенант аж поправил фуражку. Уставился на Наташу не на шутку изумлённым взглядом.
— Наталия Владимировна… Я всего лишь хочу…
— А я не хочу! Прошу вас, товарищ лейтенант. Оставьте нас уже наконец!
  
Я хмыкнул.
Наташа у меня всегда была бойкой. И даже с возрастом, даже став бабушкой, сохранила она свой несгибаемый характер. Характер, который на протяжении всей нашей с ней совместной жизни позволял Наташе оставаться не просто спутницей жизни. Не просто женой, но, что называется, «боевой подругой», с которой можно и в огонь, и в воду.