Счастье с коготками (СИ)
Проснулась я внезапно, когда за окном еще было темно, но небо уже начинало светлеть. Теперь, когда я отдохнула и успокоилась, до меня наконец дошло, как глупо и импульсивно я вчера поступила. Теперь я снова оказалась в привычной ловушке: мне нужно было и на работу не опоздать, и успеть смотаться домой переодеться и помыться, при этом выйдя из дома позже Ивана. Я нервно ходила по комнате туда-сюда, размышляя, как мне лучше поступить. Но единственно приемлемый выход был только один: пока Иван не проснулся, сбежать через окно на улицу и ехать домой.
Решившись, я быстро обернулась кошкой и максимально тихо и аккуратно начала открывать створку окна. Я так сильно старалась не шуметь, что от напряжения моя рука соскользнула и задела стоявший на подоконнике цветок. Пышно разросшаяся в большом керамическом горшке герань, оставшаяся, видимо, от бабушки Ивана, грохнулась об пол. Горшок раскололся, а я испуганно замерла, и только через несколько долгих секунд собралась и быстро обернулась обратно в кошку, успев трансформироваться в последний момент, до того, как Иван ворвался в комнату.
Он так ошеломленно посмотрел на меня, что я даже испугалась, что он успел застать момент превращения. Я села у разбитого горшка и рассыпанной по полу земли и жалобно замяукала. Надо сказать, что сам Иван выглядел очень даже залипательно, поскольку прибежал в одних трусах, но сейчас мне было не до любования стройным спортивным телом. Требовалось убедиться, что иван ничего не заметил и по-прежнему видит во мне обычную уличную кошку. Не то, чтобы оборотни ни разу не показывались людям, были многие, кто знал о нашем существовании и сотрудничал, но, как правило, это все-таки было запрещено, и можно было даже получить наказание от Совета. Разумеется, в моем случае было смягчающее обстоятельство, поскольку Иван являлся моей парой, и в будущем по-любому бы узнал мой секрет, но пока лучше было его так сильно не шокировать.
– Ну и чего ты с утра тут хулиганишь? – укоризненно спросил Иван, и я облегченно перевела дух.
Я еще раз мяукнула и села, скромно обернув лапки хвостом.
– Ладно, что с тобой делать, иди на кухню, будем завтракать, все равно ложиться уже нет смысла.
На завтрак мне было предложено просто молоко в блюдечке, но я решила не привередничать и всем своим видом изображала примерную кошечку. Правда временами мне казалось, что Иван поглядывал на меня как-то странно, но я себя успокаивала, что он просто любуется мной. Сам он позавтракал яичницей, выпил чашку кофе и начал собираться на работу. Мне, конечно, повезло, что сегодня он решил выйти раньше обычного, но заехать домой, чтобы переодеться я все равно не успевала.
Поэтому, дождавшись, когда Иван выйдет из дому, я быстро рванула в ванную, решив, что хотя бы приму душ перед тем, как отправиться в офис. Чтобы не вызывать лишних подозрений, я взяла с собой самое маленькое полотенце, которое нашла в шкафу, надеясь, что Иван не сразу обнаружит его пропажу. Я планировала выбросить по пути влажное полотенце, чтобы не оставлять улик своего пребывания в квартире, успокаивая свою совесть тем, что потом куплю такое же и подкину на полку. Но меня все же не отпускала мысль, что в последнее время я качусь по наклонной. Вчера взяла без спросу пачку крекеров, сегодня стащила полотенце. А что завтра? Машину угоню?
Уже приняв душ и вытирая волосы, я подумала, что полотенце все-таки можно было взять и побольше, тем более, что одежду я оставила на диване в комнате. Ладно хоть стесняться все равно было некого, поэтому я смело вышла из ванны, совсем не ожидая, что в коридоре стоял зачем-то вернувшийся Иван. Я ойкнула и попыталась прикрыться влажным полотенцем, размеры которого для этого явно были не предназначены.
Глава 12.2
– Я так и подумал, – как-то приглушенно произнес Иван и тут же отвернулся.
Я пискнула, в панике обернулась кошкой, схватила в зубы свою одежку и рванула обратно в ванную. Через минуту мы оба сидели на кухне и смущенно молчали, не решаясь начать разговор. Я вообще была вся пунцовая от стыда, причем меня больше напрягало то, что я раскрыла свою сущность, а не то, что Иван застал меня голой, поскольку оборотни гораздо спокойнее людей относятся к обнаженному телу. В древности наша раса вообще не утруждала себя ношением одежды, это сейчас технологии ушли вперед, что мы можем трансформировать посторонние предметы и выглядеть прилично по людским понятиям.
– Мы на работу не опоздаем? – произнесла наконец я, так и не решившись начать разговор с самого главного.
– Да, пожалуй, – не глядя на меня, согласился Иван, – можем и в машине поговорить.
– Вы как-будто и не удивились совсем, – произнесла я после долгой паузы, когда мы уже прилично отъехали от дома.
– Удивился, – буркнул он, – даже в голову не приходило, что ты из них…
– Я, собственно, это и имела в виду, вы ведь до этого уже знали про оборотней, да?
– Да, знал, давно уже, даже в вашем Совете был, в детстве еще.
– Ничего себе, – я недоверчиво посмотрела на Ивана, – они допустили человека в Совет? Вот это честь!
– Да какая там честь, – Иван нахмурился, – в детстве у меня была подруга Рита, тоже кошка. Она случайно раскрыла себя, поэтому ее семью строго наказали, а меня вызвали для предупреждения, чтобы не болтал лишнего. Мы тогда еще маленькие были, я здорово напугался тогда.
– Представляю, – сочувственно отозвалась я, – вообще отношения с людьми строго регламентируются, и наказания за нарушения там и правда суровые, но людей наши не трогают, обычно просто стараются завербовать и пользоваться их помощью. Странно, что тебя не взяли на учет, пусть ты и был несовершеннолетним.
– Нет, больше меня туда не приглашали, да и саму встречу я уже смутно помню. Я очень жалел, что семья Риты от нас переехала, и я ее больше не видел. Как-то бабушке рассказал об этой истории, и хоть она мне не поверила, я стал собирать разрозненные слухи о вашем существовании. Правда увидеть вживую кого-то из вашей расы мне с тех пор так и не удалось, поэтому постепенно я и сам начал думать, что все придумал. Но сегодня, когда в комнату зашел, успел заметить, как силуэт девушки у окна резко исчез, а на полу зато появилась кошка. Тогда все сразу и вспомнил.
– А ты на меня не сердишься? – осторожно спросила я, не решаясь пока смотреть ему в глаза.
– За что? – искренне удивился он.
– Ну как? За то, что проникла к тебе в квартиру под видом кошки и жила тут нелегально, как шпион какой-то. Тебе, наверное, неприятно теперь об этом вспоминать. Мне даже и оправдаться нечем, я целенаправленно воспользовалась твоей добротой и обманом проникла в дом, пытаясь хоть таким образом сблизиться.
– Алена, – после долгой паузы произнес Иван, – это же из-за притяжения истинной пары, да? Оно, правда, настолько сильное?
– Ну вообще да, – я по-прежнему избегала смотреть ему в глаза, – считается, что преодолеть это притяжение просто невозможно, это принцип нашего существования. Но в случае, когда истинной парой оборотня оказывается человек, справиться все же можно, поскольку второй партнер свободен в своем выборе и связь не такая сильная.
– Но… тебе будет тяжело, да?
– Не просто, – кивнула я, но тут же торопливо добавила, – вы не думайте, я не давлю на жалость, я хотела, чтобы вы на самом деле в меня влюбились. Ну а раз уж не удалось, что ж… Переживу, справлюсь. Жаль только, придется с работы уволиться, мне понравилось тут работать.
– Разве это обязательно? Я имею в виду увольнение?
– Если вы будете близко находиться, я не смогу разорвать связь. В идеале, на время лучше уехать куда-нибудь подальше, в другую страну и город, на худой конец. Тогда через какое-то время все пройдет и даже можно будет завести новые отношения.
– Ясно, – Иван снова замолчал, а я зябко поежилась.
Не то, чтобы я ждала, что теперь он скажет “давай быть вместе”, это было бы странно. Логичнее было бы, если бы он согласился с моим уходом из компании. Но полное отсутствие какой-то реакции заставляло мое сердце болезненно ныть. Я не решилась сказать Ивану о самом главном, что, узнав его поближе, влюбилась еще сильнее, и дело уже даже не в том, что он оказался моей парой. Но то что он упорно не хотел видеть во мне девушку, очень сильно ранило.