Невеста дракона, или Семь свиданий в другом мире

– Ты действительно этого хочешь?
– А что такого? – Я скрыла улыбку и пожала плечами. – В моём мире так поступают все мужчины. Но только в том случае, если они желают привлечь внимание девушки.
И, подавшись к нему, вкрадчиво поинтересовалась:
– Если вам сложно, то…
– Ничуть, – хмуро прервал он и отложил лист. – Немного хлопотно.
– О, я могу избавить вас от хлопот, – продолжала настаивать я. – И от своей персоны заодно. Уверена, вы достойны лучшей куары.
Иммит остро покосился на меня и коротко усмехнулся.
– Я уже сказал, что вернуться в свой мир у тебя не получится, – раскусил меня илфекиир.
– А через год? – невольно вырвалось у меня.
Интуиция подсказывала, что способы есть! Ведь этот человек обладал магией.
– Смирись, – отрезал он. – Теперь ты принадлежишь Эвенвуду.
Я поджала губы. Снова ушёл от ответа?
Иммит поднялся и, взяв меня за руку, увлёк за собой. Ладонь его другой руки обожгла мне поясницу. Наклонившись, илфекиир шепнул, прожигая синевой взгляда:
– И мне. Я не отпущу тебя, истинная… Моя куара!
У меня даже дыхание перехватило от его настойчивости. Выскользнув из мужских объятий, приблизилась к одному из стеллажей и взяла первую попавшуюся книгу.
– Кстати… А о чём ты любишь читать?
– О любви, – раздалось над ухом.
Вздрогнув, я отпрянула. Вот же настырный! Перелистнув страницу, сделала вид, что углубилась в чтение, а сама пробормотала:
– Будто я поверю. Обычно это женщинам нравится. Зачем тебе интересоваться этим?
– Чтобы быть готовым к встрече с особенной девушкой, – сухо поделился он. – Я достаточно долго готовился к нашим отношениям. Уверяю, что ночью не разочарую тебя. Можем начать как раз с этого.
Я растерянно моргнула и недоумённо посмотрела на Иммита.
– С чего?
Он взглядом указал на открытую мною страницу. Я всмотрелась в строки незнакомых символов. На мгновение поплыв, как было с цифрой, они вдруг стали мне понятны. И в лицо бросилась краска. Никогда бы не предположила, что первой книгой в Эвенвуде мне попадётся местная «Камасутра»!
Низко опустив голову, я кожей ощущала изучающий взгляд Иммита. Сжимая побелевшими пальцами переплёт, преодолела первое желание вернуть книгу на место и гордо удалиться. Мне нужно переубедить этого человека. Показать, что не такая уж я и особенная. Заставить вернуть в мой мир. А значит, следует сыграть роль. Ведь это шанс!
– Хм…
Даже в моём мире не всем мужчинам нравятся дамы, легко меняющие партнёров. А здесь женщины носят кринолины. То есть нравы совсем древние. Значит, надо показаться совершенно неразборчивой. Посчитает развратной и перестанет тащить под венец!
Надеясь, что щёки не слишком красные, я выпрямилась и, перевернув страницу, царапнула по бумаге ногтем.
– А мне вот так больше нравится.
Иммит склонился над страницей и выгнул бровь:
– Никогда бы не подумал…
Я едва сдержала ликование. Неужели я хоть на шажочек продвинулась?
– Но если ты хочешь, – бесстрастно продолжил Иммит.
И я с силой захлопнула книгу.
– У меня нет настроения.
– Значит, нужно его создать, – деловито предложил илфекиир и вернулся к столу. – Итак, возьмём пункт первый. Совместный прыжок с парашютом… Что это?
– О-о! – Я мечтательно закатила глаза. – Это прекрасно и безумно романтично!
«Безумно – отличное слово, – хихикнула про себя. – И совершенно невыполнимо здесь!»
– Жаль, что в Эвенвуде нет самолётов, – тяжело вздохнула я, жалобно глядя на Иммита. – Это такие машины, что летают высоко в небе. А из них выпрыгивают парашютисты… Люди с огромными куполами, способными замедлить падение. Такое шикарное свидание пропадает!
– Почему пропадает? – задумался Иммит и щёлкнул пальцами. – Можно спрыгнуть с дракона!
«Да ладно? – ощутив дурноту, покачнулась я. – О таком варианте я не подумала…»
Вслух же возразила:
– Не-не! Не выйдет! В самолёте есть кабина, в которой тепло и можно попрощаться с жизнью… Приготовиться к прекрасному, я хотела сказать!
– Если с повозки снять колёса и прикрутить к дракону ремнями… – сдвинув брови, протянул Иммит.
 
Стоило представить перспективу покинуть этот мир совсем не так, как планировала, я подпрыгнула на месте.
– Стоп! Я же сказала, что это парный прыжок! Вся суть в том, что влюблённые делают это вместе.
– Мы и будем вместе, – заметил мужчина.
Я возмутилась:
– Но падать-то буду только я!
– Хм, верно, – согласился Иммит, и у меня отлегло от сердца. – Но я могу сменить ипостась, когда ты покинешь повозку, и присоединиться.
«Да что же ты упрямый такой?!» – несчастно взвыла я про себя. И предприняла ещё одну попытку остановить первое свидание, которое, судя по всему, станет и последним в моей жизни. Дракон летать умеет, а я вот не очень…
– У нас нет главного, – заявила в панике. – Парашютов!
– Ты описала их как большие купола из ткани, которые могут замедлить падение, но не остановить его. – Иммит заложил руки за спину и прошёлся вдоль стеллажа. Повернулся ко мне. – Уверен, у меня получится соединить материал с защитным магическим куполом, и мы получим то, что требуется.
– Но… – Я торопилась придумать причину, по которой фокус не удастся. – Но… Я передумала! Не хочу прыгать!
– Отступишь от традиций своей родины? – упорствовал мужчина. – Нельзя. Ты так мечтала об этом. Прикажу слугам сшить купол и объявлю гостям о предстоящем событии. Наш полёт будет выглядеть эффектно, им должно понравиться.
Внезапно ноги стали ватными, и я опустилась на стул.
– Что-то мне нехорошо…
– Тогда подожди здесь и отдохни, – великодушно разрешил Иммит. – Выглядишь бледной.
– Интересно почему? – в ужасе прошептала ему вслед.
Совершить акробатический прыжок с дракона на высоте тысячи метров я не мечтала даже в страшном сне! Но предстояло сделать именно это…
 
Глава 9
 
Меня раздирали сомнения.
Швабрик вывалил на меня столько информации, что я растерялась. И испугалась. Но одновременно воспряла духом. Не хотелось застрять в Эвенвуде навсегда, как утверждал Иммит. Мужчина твердил, что моя жизнь на Земле закончилась. Считай, умерла.
– Мужик ждал невесту несколько лет, – проворчала я и покосилась на стеллаж, где схватила ту книгу. – Читал о любви и мечтал о семье. Нельзя верить его словам. Ясно же, что выпускать меня из рук хэиан не намерен. Даже придумал, как воплотить в жизнь совместный прыжок с парашютом…
В груди похолодело от ужаса, и я помотала головой.
– Спокойно, Росинка! Ещё ничего не произошло. Вдруг слуги не найдут столько ткани. Или ремней достаточной длины и крепости, чтобы прикрутить к дракону часть кареты… Это же безумие!
Стало чуть спокойнее, и я улыбнулась:
– Вот так, умница. Дыши ровнее. Вот увижу дракона с телегой на спине и парашютом в зубах, тогда и в обморок падать буду. А пока…
Я поднялась и решительно приблизилась к стеллажу.
– Если у него вся библиотека в том же стиле, что и первая попавшаяся мне книга, то мужчину стоит пожалеть. Столько лет тренироваться… В полном одиночестве. Ужас какой!
Но тяжёлый фолиант, который я едва удержала в руках, удивил. На сей раз приятно.
– Хм. – Листая нечто вроде старинного сказания о платонической любви дракона и невинной девушки, я была поражена. – Да это же драма! Он связан клятвой с мёртвой невестой, а она с рождения отдана в услужение источнику Илтаз. Как печально…
Закрыла книгу и с трудом поставила на место. Судя по толщине, страдать этим двоим придётся долго и со вкусом, и что-то подсказывало мне, что счастливого финала не предвидится. Разве что измученные души воссоединятся после смерти.
О последнем думать не хотелось, поэтому я поискала истории повеселее, но, как назло, в коллекции Иммита таких не нашлось.
– Неудивительно, что он постоянно твердит мне о невозможном, – пробормотала я. – Если постоянно читать подобное, станешь фаталистом…