Рекриптум. Звезда паразита

– Да ладно?! Серьёзно?!
– Ага. Гладиаторский клинок. На двенадцатый уровень. Причем вещичка ещё и сетовая.
– Ого! – враз воскликнули остальные трое.
– Слышь, а тебе она зачем? Ты же «разик». Отдай её мне, а? – настойчиво придвинулся к рассказчику массивный парниша.
– Пф, вот ещё. Размечтался. Могу только продать.
– Сколько?
– Сто тысяч.
Я чуть не присвистнул.
  
– Э-э, брат, да ты чё, озверел? Она не больше пяти стоит!
– Говорю же – сетовая.
– Ну ладно, десять!
– Там плюс шесть к ускорителю и плюс два к реактору, – подогревал интерес продавец.
А это случайно не та, которую я расшифровал?
– Ладно, пятнадцать!
– А ещё и пробивание брони двадцатка…
Точно, она.
– Могу воспоминаниями добавить! Пятнадцать тысяч плюс куб памяти!
– Не-е, так не пойдёт. Мемокубы меня не интересуют. Давай чистыми крипто.
Короче, сторговались они на шестидесяти тысячах. Я аж за голову схватился. И такая вещичка была у меня в руках?.. М-да уж, ну и расценки у игры…
Бедняга Душегубка, столько денег разом профукала. Надеюсь, не спрыгнет с небоскрёба в попытке свести счеты с жизнью.
Третья пара по теории протезирования и четвёртая по голографии также прошли мимо меня. Я всё думал, какие же там деньги крутятся в этом Рекриптуме. Нет, я, конечно, знал, что там можно хорошо зарабатывать на жизнь, но чтоб прям вот так взять и подержать в своих виртуальных руках шестьдесят тысяч… Ух, прям мурашки по коже.
После учёбы я по плану направился в больницу. Тучи сгущались, похоже, и правда пойдёт дождь.
– Здравствуйте, – заглянул я в кабинет к своему доктору.
Александр Васильевич сидел за столом и перебирал бумажки.
– А, Сергей Вячеславович, здравствуйте, – худощавый мужчина посмотрел на меня сквозь очки и отвёл взгляд. – Сам хотел вам сегодня позвонить, да всё времени не было. Проходите, присаживайтесь.
Некоторое время он ещё провозился с бумажками, пока не нашел нужную.
– Тут, в общем, такое дело, – начал он, помрачнев ещё больше, – инфекция развивается быстрее, чем мы предполагали. Повреждено уже десять процентов здоровых клеток, хотя ещё месяц назад было всего три процента.
– И что это значит? – меланхолично спросил я. – Сколько я ещё проживу?
– Достоверно это неизвестно, надо провести больше…
– Месяц назад вы сказали, что мне остался год, – в том же тоне проговорил я. – Тогда же вы как-то это посчитали. Значит, можете посчитать и сейчас. Так сколько?
Доктор закусил губу и отвел взгляд в сторону.
– Если всё будет развиваться в том же темпе, – тихо заговорил он, – то не более двух месяцев.
– Понятно. Спасибо. Что-то ещё или я могу идти?
– Принимайте, пожалуйста, те лекарства, что я вам выписал. Это затормозит распространение болезни.
– Хорошо.
– И если у вас всё же найдутся деньги на операцию, немедленно сообщите мне, я всё сразу же организую.
– Хорошо.
– Тогда… Это всё. Результаты анализов можете забрать или же пускай лежат у меня.
Я махнул рукой и вышел из кабинета.
На улице сверкнула молния, громыхнул гром. Дождь обрушился на город как из ведра. Я поднял глаза, всматриваясь в тёмные тучи. Капли хлестали по щекам. Два месяца, значит? Два месяца.
Вздохнув, я пошлёпал по лужам домой. Доставать зонт не хотелось. Да и какая уже разница.
Люди вокруг бегали, суетились, прятались под зонтами, набивались в остановки… А я, как дурачок, не спеша топал под проливным дождём, не обращая ни на что внимания. На светофоре я остановился и обнаружил, что вымок уже до нитки. Переминаясь с ноги на ногу, усмехнулся тому, что в ботинках хлюпает вода.
Вдруг рядом остановилась девушка, вымокшая так же, как и я. Она тяжело дышала, наверное, пыталась убежать от дождя. Рыжие волосы облепили мокрую шею и лицо своей хозяйки. До переключения светофора оставалось десять секунд.
Недолго думая, я скинул рюкзак, вытащил оттуда зонт, раскрыл его и вручил девушке. Загорелся зелёный.
– Э-эй, подожди! – опешила незнакомка и побежала следом. – Это твой зонт, так что забери!
– Мне недалеко, – буркнул я в ответ. – Тут до метро пара шагов.
– Всё равно забери! – настаивала она, тыча в меня ручкой зонта.
Не знаю почему, но я сильно разозлился.
– Отвали, – рявкнул я. – Мне и без зонта нормально.
Мы как раз добрались до спуска в метро. Я пошел вниз, а девушка осталась стоять перед ступеньками.
Зря я вспылил. Она и так вся промокла, а тут ещё я ей настроение испортил. Придурок, что говорить. Поделом мне отпущено всего два месяца.
Когда я вернулся домой, родителей не было. Мама допоздна работает, а отец вообще посменно, так что тоже вернётся лишь поздно ночью. Первым делом я переоделся и забросил мокрую одежду в стирку. Нехотя перекусил ужином, заботливо оставленным мамой, и рухнул в кровать. Черный кот Дымок сразу же залез следом.
– Ну привет, – потрепал я по голове котяру. – Что нового расскажешь?
Дымок забрался на меня и улёгся, придавив всем своим весом. Послышалось громкое мурчание. Почесав пузяко своему единственному другу, я переложил кота рядом, а сам поднялся и полез в капсулу. Не зря же столько денег выкинул, надо пользоваться, пока есть время.
 
Глава 3. Поиски Ларта
 
Из капсулы меня выкинуло всё в той же своей виртуальной комнате. Только теперь на отсутствие дыхания я отреагировал гораздо спокойнее.
Итак, навыки на месте, квест на месте, с телом вроде всё в порядке. Теперь можно отправляться изучать мир дальше.
В баре, как и в прошлый раз, было оживлённо. Кто-то горланил песни, кто-то танцевал пьяные танцы, кто-то дуэлился в специально отведённом для этого месте. Я же, исправляя предыдущую оплошность, ещё сверху просканировал взглядом всех собравшихся игроков, тем самым подняв уровень «Досмотра» до шестого уровня. Какого же было моё удивление, когда во время всего этого действа я обнаружил за одиноким столиком Душегубку. Её уровень опустился до десятого. Она заливалась спиртным и была уже просто в хлам. Хотя как же я её понимаю…
– Эй, Кард! – окликнул меня бармен, лишь увидев.
Я подошел поздороваться.
– Ну и как всё прошло? – поинтересовался Кагаш.
– Ты знаешь… – начал я, подбирая слова. – Да, я был у него дома, но там мало что уцелело. Похоже, что из канализации вырвалась какая-то тварь и разнесла половину квартиры твоего друга. Самого Ларта я нигде не нашел, но там была его кровь. Так что, скорее всего, он мёртв.
– Вот как… – мрачно опустил голову бармен. – Жаль, хороший был мужик. Столько историй знал. А как пел душевно, заслушаться можно было. А как в джарту играл… Ладно, что это я, вот держи десяточку, как и обещал.
Тренькнуло оповещение денежного перевода.
– Спасибо тебе ещё раз, дружище, – вздохнул и выдавил улыбку Кагаш. – Хорошей игры.
Бедняга, похоже, он действительно привязался к этому местному. Причем я же не знаю наверняка, мертв ли Ларт на самом деле. Может, он каким-то чудом спасся? А чтобы это узнать, надо пройти данж и убить Зловонного Пожирателя. Но для этого мне нужна группа игроков, желательно высокого уровня. И первый кандидат уже есть на примете.
Оттолкнувшись от барной стойки, я направился к Душегубке. Мне было плевать, как она отреагирует. В свете недавних событий, мне вообще было плевать на всё.
– Привет, – присел я за столик напротив неё.
Девушка медленно подняла глаза, и злобно посмотрела на меня из-под бровей. Но её оранжевый взгляд сразу же смягчился, и она вновь уткнулась в пустую кружку.
– Привет, нубасик. Чё надо?
– Да я вот тут новый данж открыл, решил узнать, может, тебе тоже пригодится ачивка прохождения?
  
Секунд десять ничего не происходило. Затем она поморщилась, приподняла голову и выдавила из себя фразу:
– Помедленней пжлста… Ничё не поняла. Чё решил?
– Достижение за прохождение надо?
– Дости… Ик… Жение? – промямлила та. – Ща, секундочку… Погоди…