Слезы красного квазара (СИ)

– Вам помочь? – Джойс поднялся, намереваясь поднять руку для своего нового знакомого, но последний остановил его.
Кинет поднял вторую руку и слегка провел ей по воздуху, тем самым давая понять, чтобы юноша сел. Слегка наклонившись, он поднял потерянную конечность и положил ту на стол.
Лишь до кисти рука была покрыта искусственной кожей. После она состояла лишь из металла и тонких эластичных трубок, по которым текла мутная темно-серая жидкость. Большая часть руки блестела, словно ее только что отполировали, но Джойс заметил несколько ржавых деталей.
  
– Иногда такое происходит, – устало протянул Кинет. – Это тело давно изжило себя.
– Почему же вы не поменяете его?
Джойс считал неэтичным вопрос по поводу использования Кинетом тела андроида. С мужчиной могло произойти что угодно, из-за чего он был вынужден пользоваться роботом. И вопрос Джойса мог поставить его в неудобное положение. Они только познакомились. Юноша не хотел портить отношения.
– У ректора на это другие планы, – пальцами рабочей руки Кинет попытался разобраться с фиксатором. – Я вынужден исполнять его решения. Даже если они мешают моей функциональности.
Джойс не знал ректора, но благодаря словам Кинета складывалось отвратительное впечатление. Что за существо могло поставить кого-то главой лаборатории, после чего лишало какой-либо возможности заменить детали сломанного тела?
– Могу посмотреть?
Кинет, с трудом справлявшийся одной рукой, поднял глаза на Джойса.
– Неужели у тебя есть еще один талант, о котором не сказано в досье? – ухмыльнулся он. – Буду вынужден написать докладную на человека, что составил его.
– У меня небольшой опыт в робототехнике, но некоторые знания все же имеются.
Рука оказалась тяжелой, поэтому Кинет подтолкнул ее по поверхности стола. Джойс внимательно стал осматривать конечность. Вблизи он заметил детали с указанием даты выпуска, и был удивлен, что они все еще умудрялись работать. Среди некоторых пластин забился ворс от одежды, а у плеча некоторая часть железного корпуса и вовсе отсутствовала. Обнаженная проводка выцвела и искривилась, подтверждая догадку о том, что Кинет уже много раз возился с подобной проблемой.
Взяв плечо в обе руки, Джойс принялся раскручивать сустав. Старый механизм неохотно поддавался его манипуляциям, но вскоре сочленение было отсоединено от предплечья.
– И все же я хотел поговорить с тобой о твоей теории “Живого металла”, – подбородком Кинет оперся о оставшуюся руку. – Я читал о твоих доводах. Довольно глупо предполагать о самостоятельном восстановлении живых кораблей только из записей капитана. Все же люди склонны преувеличивать и врать.
– Я не отрицал этого, – железная “мышца” на предплечье отсоединилась с хрустом, и Джойс смог пробраться к небольшой панели. – Но я отталкивался не только от ситуации с Тихой Гаванью. Капитан утверждал, что после прямого попадания из плазменного орудия его корабль рухнул на необитаемой планете. По отчету самой Гавани было понятно, что обширные повреждения не позволят вернуться. Однако после спасения появился другой отчет. И в нем исчезли все критические ошибки, что мешали взлететь.
– Лишь по этой причине? Не считал ли ты, что и сам корабль ошибся?
– По поводу своего критического состояния? – усмехнулся Джойс. Пальцы на роботизированной руке дернулись, когда он попытался распутать проводку. – Я читал о том, что живые корабли - верх инженерного искусства. Они бесценны. Любой искусственный интеллект все еще имеет изъяны и может быть взломан, но не такой корабль. По сути живое существо с железным скелетом.
– Именно разум заставляет делать ошибки, Джойс, – Кинет, казалось, не пытался всерьез доказать Джойсу его неправоту. Нет. Он будто старался накинуть лишние вопросы для более глубокого анализа. – Искусственный интеллект именно в этом и совершенен. Он не имеет собственного мнения, не имеет личности или желаний. Им управляют программы и задачи. Если те верны, то он никогда не ошибется.
– Именно! Если они верны! Таким образом можно сказать, что и искусственный интеллект способен совершать ошибки.
– Он действительно способен.
– Однако в научных изданиях было много о психологических портретах кораблей. Абсолютно каждый уникален, но у всех имелась одна единственная черта – холодный расчет в критических ситуациях. И там, где капитан или искусственный интеллект допускали ошибку, корабль всегда справлялся с заданием. И я уверен в том, что Гавань не могла сделать ошибку в отчете.
– У тебя нет доказательств, - усмехнулся Кинет.
– Нет, – печальная улыбка Коснулась губ Джойса. Он закончил с рукой. Проблема оказалась в связующих элемента, которые были зажаты между железными мышцами из-за неправильной регулировки. Скорее всего проблема создана Кинетом, что пытался устранить проблему одной рукой. – Именно поэтому это лишь теория. К сожалению у меня не было подбитого корабля для исследования.
Последняя фраза произнесена в шутку, однако Кинет воспринял ее достаточно серьезно.
– Быть может тебе повезет.
Профессор задрал рукав и присоединил руку. Раздался звон металлических частей друг о друга, и вскоре подвижность конечности полностью восстановилась.
– Спасибо. Я не очень силен в самостоятельном ремонте. Скорее всего это видно по этому несчастному телу.
– Вы сами его создали? – Джойс не заметил, как придвинулся ближе к столу. Кинет с каждой секундой вызывал все большее восхищение.
– В то время переселение сознания в электронный код было невероятной операцией. Однако мое тело умирало, и мне помогли нелегально подсоединить разум к роботизированному телу. Поэтому да, я был вынужден сделать это тело. Не без посторонней помощи, разумеется.
Мужчина совершенно не скрывал своего прошлого, пусть и не говорил основных деталей. Будто Джойс уже стал его близким приятелем, которому можно доверить любую тайну. Юноше было приятно его отношение. Он не ожидал такого интересного разговора.
Но тут Джойс понял, что операции по переносу сознания были полностью легализованы еще очень давно. Каждый желающий при отсутствии противопоказаний и с достаточным количеством купюр мог подсоединить тело к роботу. Это было незаконно лишь в период новизны данной процедуры из-за высоких рисков для жизни и недостатков исследований.
– Так сколько же вам? – удивился Джойс.
Кинет задумчиво потер виски, словно силился вспомнить.
– Уже и не знаю, если честно, – ответил он. – Но знаю, что проектировщики этого места еще не появились на свет.
Джойс кашлянул из-за того, что от шока вздохнул слишком много воздуха.
– Вы старше самой академии?
– И старше всех здесь вместе взятых. Это я могу сказать это абсолютно уверенно.
Человечество всегда тянулось к бессмертию. Поиском лекарств занимались многие биологи, а невыдержавшая часть человечества переселила свой разум в андроидов. Но Джойс читал много про таких людей и понимал, что те стали глубоко несчастны. Практически все они получали то, что хотели, но лишь часть нашла красоту в бессмертии.
– И вы решили посвятить себя науке? – удивился Джойс. – Уверен, что вы получили бесценный опыт за всю свою жизнь. Вам наверняка открыты все дороги!
– Они открыты, но желание идти по ним пропало в тот день, когда я потерял свое тело.
Джойс искренне хотел узнать, кем был его новый знакомый до потери своего биологического тела. Скорее всего таким же человеком, поскольку именно этот вид он выбрал для своего первого андроида. Или же это причудливая раса, о которой юноша даже не знал? Любопытство съедало изнутри, но Джойс понимал, что подобные вопросы были неуместны. Они только познакомились. Кинет выглядел доброжелательно, но в любой момент это могло измениться.
  
Мужчина не хотел испытывать судьбу.
– Итак, Джойс, – Кинет поднялся со своего кресла и, минув стол, встал рядом с парнем. Последний посчитал, что стоит подняться, а потому очень быстро осознал, насколько роботизированное тело Кинета невысокое относительно его самого. – Рад, что ты попал к нам в команду. Не думай, что мы делаем очень важные открытия каждый день. Иногда будет так скучно, что ты будешь готов завыть.