Настоящий автюк
– Поясни? – заинтересовался Иосиф.
– Да даже не знаю. Вроде парень как парень: молодой, улыбчивый и старательный. Выпить не дурак. Да только словно что-то с ним не так. Он будто пытается быть молодым, а не является им. Мемов, приколов, сленга и прочих вещей не знает. Будто они прошли мимо него. А сам он чем занимался? Читал старые детективы и учился убивать, не оставляя улик? А может, как его там? Хах. Циркуляции и техники тренировал?
«Может быть, и так», – подумал Иосиф, вспомнив просьбу руководителя.
– А что про него скажешь как про человека? Доверять можно? Не крыса?
Борис тут же посерьезнел.
– В этом замечен не был. Слышал, что с кем-то крепко подрался, но потом накрыл поляну, поговорил и закрыл вопрос так, что теперь никто камень за пазухой не держит. Но, конечно, стопроцентной гарантии я дать не могу. Лично почти не общались. А почему спрашиваешь? Он с нами?
– Руководитель велел взять его на дело и присмотреться. Так что принимай к себе в звезду.
– Если брать как бойца, то он еще не годится. Слабоват, – принялся размышлять Борис. – Вроде и не плох, но даже еще половины базового обучения не прошел. А вот если как стороннего специалиста по всяким мелочам, типа слежки и вождения, то почему бы и нет. Будет не хуже других. Люди его хвалили.
– Но ты все же к нему присмотрись и не забудь взять эликсиры. Он начал путь. Останавливаться нельзя…
Дождавшись, когда хранитель с помощником закончат разговор, молодой человек убрал подслушивающее устройство и, не снимая скрывающих техник, поспешил покинуть коридор.
«У меня все получилось! Теперь можно без лишних подозрений попасть в Новосибирск и пообщаться с этим странным парнем. Кто знает, может, он и есть тот, кто мне нужен? – На лице появилась улыбка. – Хотя после потерь организации и использования “шага” я на девяносто девять процентов уверен, что двигаюсь в правильном направлении».
ГЛАВА 1
После ритуала принятия в род Хладовых прошло уже две недели. Первую почти все участники провели в постелях, за исключением меня и окрепнувшего барса, при взгляде на которого я теперь тоже ощущал некое тепло. Родным было откровенно плохо: ломота и другие неприятные ощущения в теле, постоянная слабость и сонливость. И это все при том, что за ними почти сразу стали присматривать несколько пожилых и опытных целителей.
Появившееся время я, помимо текущих дел, потратил на тренировки, проверил собственное тело на скорость, силу, выносливость и проходимость поселившихся во мне энергий. Теперь у меня легко получалось формировать все уже известные техники, а также множество заклинаний, подсмотренных в родном мире Морозовых. Не те замечательные снежинки, которые могли существенно понизить температуру на огромном пространстве или превратить в лед незадачливого противника, а более простые и волевые команды, позволяющие насадить врага на «ледяной кол», приморозить ему ноги или бросить «сферу холода», которая доходила до цели на существенном расстоянии и могла ее заморозить. Теперь у меня даже получалось вызывать «снегопад» и мгновенно накрываться огромной непробиваемой сферой льда.
В общем, я потратил время с пользой, отработал заклинания и был готов проверить свои силы на практике. Однако к началу второй недели на ноги встали Ульяна Романовна и дед Павел. Вот только если сбросившая еще несколько лет графиня занялась подготовкой документов для юридического включения всех бывших Ладовых в род, то дед Павел взял несколько помощников и решил отправиться в столицу. Выглядел он при этом откровенно плохо, однако обещал отлежаться еще несколько дней в поезде и вовремя принимать необходимые целебные зелья в пути.
С подобными доводами все согласились, однако перед отъездом у меня с самым старшим поколением семьи произошел приватный разговор. Дед Павел и Ульяна Романовна уже знали о том, чем закончился побег из разлома: о нападении противника, смерти генерала с отрядом неизвестных, но опытных убийц, а также о пленении остатков наемников фон Гюрста и дружинников рода Залесских, которых переловили мои егеря, расположенные вокруг разлома. Вот о судьбе последних и наших дальнейших действиях мы и решили поговорить.
– И зачем ты их связал? – тяжело вздохнув, спросил дед Павел. – Почему не убил или не отдал нашим новым друзьям из имперской безопасности и жандармерии?
– Может быть, потому, что мои егеря – не убийцы и не палачи? Они связали тех, кто не сопротивлялся и сам решил сдаться. Это ответ по первой части вопроса. А что касается силовиков – так я им не сильно-то и доверяю. Допустим, людей мы им передадим. Выслужиться позволим. И? Что дальше? Они расскажут, кто именно убил действующего начальника корпуса егерей и целого генерала?
Старик, не смутившись, кивнул.
– Возможно, ты и прав. Только смотри, чтобы после нам действительно не пришлось стать мясниками и не вырезать всех причастных для сохранения тайны.
– Я готов, – ответил я ровным тоном, но что-то заставило старших родственников поежиться и посмотреть на меня по-новому.
После небольшой паузы графиня произнесла:
– Верно мыслишь, Гордей. Пока нам необходимо держать произошедшее возле аномалии в тайне. Залесские – весьма сильный род со множеством союзников, у которых хватает своих тузов в рукаве и прикормленных чинуш. Против них так же легко, как против Змушко, не сработаешь. Те же союзные силовики могут переметнуться на другую сторону. Да и в случае необходимости можно будет усилить переговорные позиции с помощью ценных пленников.
– Это обычные дружинники. – Дед Павел поморщился. – Они, конечно, важны. Но куда с большей радостью я бы подержал в плену генерала.
– Мага ранга «ярый»? – переспросил я и приподнял бровь. – А ничего, что тот факт, что я и убил-то его с трудом? Да и как такого человека в плену держать?
Сленговые словечки всплыли в голове сами собой, заставив старика поморщиться.
– Да понимаю я. – Дед Павел вновь тяжело вздохнул. – И чего ты на меня набросился? Уже и помечтать нельзя? Тогда бы все было куда как проще. Да и вообще, я думал, что очнусь, а ты уже решил все вопросы с этим нападением.
– Я не глава рода, – сказал я и заметил, как странно дернула головой Ульяна Романовна. – Такие дела все же не в моей компетенции. Будет лучше, если вы, опытные в таких вопросах люди, сами решите, что нужно предпринять.
– Какой ты вдруг стал правильный, – едко заметил старик. – Сам на себя не похож. Обычно подобные проблемы сам решаешь и нам советы не чураешься раздавать, а тут что-то заскромничал.
Я понимал, что острый язык у деда Павла прорезался не сам собой, а из-за непрекращающейся боли и слабости, поэтому не обиделся, а вместо этого спросил:
– Дед, ты вообще как? Если плохо себя чувствуешь, то, может, и не нужно никуда ехать? В таком состоянии ты только больше дров наломаешь.
– И ничего не наломаю. – Старик нахмурился. – Отлежусь в поезде, возьму себя в руки и примусь за работу.
– Ну смотри, – ответил я.
Дед еще больше нахмурился.
– Да дело ведь не только в моем самочувствии, а в тех проблемах, которые мы вдруг получили. Я ведь действительно надеялся, что тебе удастся разгрести хоть часть из них. Ты же у меня парень способный. А еще эти убийцы в черном…
– Если бы бойцы фон Гюрста действовали сами по себе или тот же Залесский бы не погиб, а был просто ранен, то я бы сдал их куда надо – и все. Но в этом деле фигурирует смерть не последнего члена одного из боярских родов. А так как в политике я не силен, вот и решил дождаться вашего исцеления.
Я пожал плечами и мысленно закончил: «К тому же в свете последних событий мне куда как важнее вернуть собственные силы, чтобы быть готовым встретить новых убийц».
В том, что эти господа появятся, я почему-то не сомневался.
– Ты все правильно сделал, Гордей, – решила поддержать меня графиня, а дед произнес:
– Если хотите знать мое мнение, то куда ни посмотри – везде задница.