Невеста дракона, или (Не)удачное 8 марта

Приглушённые ругательства в кабинете затихли. Я прислушалась. Интересно, мне бежать, или не всё так страшно? Сейчас слышался только шорох бумаг. Выждав ещё какое-то время, я поднялась, осторожно заглянула. Раскладывавший всё по своим местам Диерен обернулся. Глаза его уже вернули привычный цвет, но помощь предлагать я предусмотрительно не стала, решив поменьше болтать.
– На столе лежат браслеты. Надень их, – спокойно вернулся он к своему занятию. Я подошла, разглядывая два абсолютно разных украшения. Одно – золотое, широкое, резное. Второй же браслет был попроще. Тонкие проволочки, по виду и цвету серебро, медь и золото, необычно переплетённые.
  
– Зачем они? – Я не спешила выполнять указание.
– Золотое помолвочное. Второе будет впитывать неконтролируемые выбросы магии.
– То есть, чисто теоретически, я могу проходить с ним всю жизнь, и не учиться с ней обращаться? – ухватилась за соломинку. Никогда не мечтала о магии или сверхспособностях! А уж необходимость обучения чему-то столь непривычному и нежеланному и вовсе вызывала отторжение.
– Да.
Я, было, обрадовалась.
– Но недолго. Проносишь его больше месяца, не выпуская силу самостоятельно, сойдёшь с ума, – всё так же спокойно ответил он. Я поморщилась. Эх, а счастье было так близко!
– Я же смогу снять помолвочный браслет сама, при необходимости?
– Нет.
– А его обязательно носить?
– Да.
– А где гарантии, что ты не передумаешь его снимать? В договоре это не прописано.
Диерен взглянул на меня так изумлённо, будто ляпнула я полный бред. Хотя, если так подумать…
– Я не собираюсь на тебе жениться. С чего ты вообще допустила такие мысли?
Фраза прозвучала до боли обидно. Отвернулась, молча застёгивая браслет, стараясь сдержаться. Как будто я настолько страшная или неприятная, что на мне жениться нельзя!
– Я составил план занятий, – Диерен буднично продолжил, пока я старательно сдерживала слёзы, – держи.
Я чуть повернулась, взяла протягиваемый лист бумаги. Пробежала по нему глазами. В принципе вполне неплохо: после завтрака попеременно этикет и прочее, потом обед и свободное время, которое я смогу проводить в библиотеке, вечером занятия магией с Диереном.
– Наши уроки начнём сегодня, а с Кариссой познакомишься завтра. Завтракаем вместе в столовой.
– А Карисса это?.. – в душе шевельнулась ревность. Откуда только взялась?!
– Жена моего друга.
Мне полегчало.
– И она будет знать правду. Принесёт магическую клятву, на этот счёт можешь не переживать. На сегодня пока всё. Встретимся перед ужином. Я пришлю за тобой служанку.
Я выскользнула из кабинета, отправляясь в библиотеку.
– Война в мире после открытия портала, – громко произнесла, решив выяснить подробнее, что там произошло, из-за чего такое отношение к иномирянам. И вообще, чем не угодили мы, если накосячил местный маг? Может, найду что-то, что позволит мне найти лазейку при знакомстве с магом пространства.
Очнулась от чтения только к обеду, уставилась в окно. Теперь стало понятней, чем им не угодили любые иномиряне.
Когда Зертиас, маг-пространственник, открыл портал в неизведанный мир, оттуда полезли разные монстры. Пострадало очень много людей, разрушались целые деревни и даже небольшие города. Самую значительную опасность представляли рэлленассы, теперь полностью истреблённые. Они были практически неуязвимы, и для борьбы с ними император и короли со всех материков мира решили призвать помощь извне. На тот момент велась торговля и были дружественные отношения более чем с десятью мирами, к которым могли открываться порталы. К ним-то власть и обратилась. А в итоге получила совсем не помощь. Почувствовав лёгкий захват новых территорий, иномиряне пришли с войной. Получившие ранее всю информацию о монстрах, они успешно их избегали. А кто-то даже умудрялся ими управлять.
Мир, вынужденный противостоять монстрам, не был готов к дополнительным войнам. Почти все древние роды умерли или пропали без вести. Когда мир стоял на грани провала, власти прибегнули к крайнему методу. Что это было – нигде не говорилось, все участники или вынужденные свидетели были под клятвой о неразглашении. Но в итоге мощный выброс магии в мире дал силы победить. Однако не всё так просто: действие длилось лишь седмицу, затем магические потоки выгорели. Почти все маги, воспользовавшиеся этим увеличением силы, сошли с ума или погибли. И до сих пор уровень магии в мире был очень низким. Потоки восполнялись медленно, рождение магов стало редким. Особенно пострадали магические расы: у них, спустя почти тридцать лет после войны, до сих пор не было ни одного случая даже беременности, не говоря уже про детей.
Я полистала книгу, почти не глядя на портреты тех самых представителей древних родов, надеясь найти информацию о магических расах. Интересно, какие есть в этом мире?
Замерла. Вернулась на три страницы назад. И так и застыла с приподнятой рукой, разглядывая на портрете темноволосую, более взрослую версию… Себя.
– Госпожа, вас ожидает модистка.
– Не сейчас, Юни, – отмахнулась, по диагонали бегая глазами по каждой страничке, ища какую-то зацепку к портрету.
– Простите, госпожа, но её нельзя заставлять ждать.
– Почему это? – изумлённо уставилась на служанку, которая теребила передник.
– Она этого не терпит.
– И?
– Пожалуется господину и откажется работать в вами.
– Ну другую, значит, позовёте, – я вновь уткнулась в книгу.
– Простите, госпожа, но это городок небольшой. Здесь есть только одна модистка, работа которой подходит по вашему статусу.
Я мысленно выругалась, резко захлопнув книгу. Как же не вовремя!
В моей комнате уже вовсю хозяйничала полная женщина в розовом пышном платье, обшитом рюшами и тканевыми цветочками буквально на каждом сантиметре! Узкие, плотно сжатые губы; снисходительное выражение лица; грязные, зализанные волосы. С первого взгляда я поняла: не сработаемся.
– Ну-ка, милочка, снимайте верхнее платьюшко, вставайте сюда, – она указала на стоящую невысокую табуретку, – снимем быстренько мерочки, и пойду работать, и так вас несколько минуточек ждать пришлось! – она укоризненно цокнула языком.
Я молча развернулась, но, увидев в дверях комнаты умоляющий взгляд Юни, только глубоко вздохнула и выполнила требуемое. Вот снимет она «мерочки», тогда и пойду к Диерену. Носить платья, которые она сошьёт, я не собираюсь! Достаточно посмотреть на её наряд, чтобы понять: ничего приличного не выйдет.
– А со мной обсуждать фасоны и цвета вы не собираетесь? – терпеливо дожидаясь, когда дама закончит с мерками, всё же спросила я.
– Милочка, меня господин уже предупредил, что вы с монастыря и в моде не разбираетесь ни чуточки. Да это и так видно, – брезгливо покосилась она на платье, в котором я сегодня была. А мне стало за него до жути обидно. Пусть оно и не удобное с непривычки, но уж всяко лучше выглядит, чем её! Сжав зубы, я сдержалась от комментариев. А то вдруг поругаться с безвкусной модисткой воспримется, как «портить репутацию», и получу я за нарушение магического договора. Притом неизвестно от кого: от Диерена или от магии. Надо бы, кстати, узнать, как караются нарушения.
– Но я добрая, поэтому приготовила тебе рисуночки, на них и увидишь, как твои платьюшки новые выглядеть будут. Тебе понравится, ничуточки не сомневаюсь! Я лучшая в этом городе! – Пафосно закончила она, а я лишь тихо хмыкнула. Если уж она лучшая, страшно представить, какие остальные.
Как только она ушла, я схватилась за стопку бумаг, оставленных для меня на туалетном столике. По мере просмотра глаза расширялись всё больше, брови поднимались всё выше. Я уже даже испугалась, что скоро до затылка убегут! Дикие цвета, абсолютно не подходящие мне. Кружева буквально везде, рюши, тканевые массивные цветы, и всё это в диком нагромождении. И это не только на платьях! Но и на нижнем белье, сорочках, плащах, шляпках. Да куда это всё?! Добивало впечатление пышность юбок на уровне «баба на самоваре». То платье, которое мне приходилось здесь носить, хоть и было пышным, но эти в три раза шире! А что самое прекрасное – декольте на уровне «соски прикрыть, остальное выставить». Да в таком двинуться страшно будет, чтобы всё не вывалилось!