Бабочка огня (СИ)

– Видела, тетя Галя! Все у нее нормально. – Я предпочла умолчать о подробностях своего пребывания в Ярославле. – Таисья – отличный повар, вся в вас. Работы у нее много. И мне она очень помогла. Я ей денег должна, так я все помню. Отдам. Вы берегите себя, пожалуйста, – сжала я ее руки. – Пойду я. Ждут меня.
Тетя Галя проследила за моим взглядом и удивленно покачала головой:
  
– Твой? Разведенный, что ль?
– Ага, – легко кивнула я.
– Еще и детей двое?!
Я развела руками, соглашаясь с ней.
– Эх, Ритка, видать, не судьба тебе нормально-то пожить... И что, Таньку еще до кучи хочешь взять? Бедовая... И что, мужик твой согласен? Гляди, сядут на шею и...
– Ладно, теть Галь, пойду я! Крепкого вам здоровья и благополучия! Таисье привет передавайте.
Я вернулась за стол и с аппетитом навернула приготовленные под чутким руководством тети Гали разносолы. Уж кому, как не мне, знать, что повариха она замечательная. И Таисья вся в нее.
– А теперь пойдемте погуляем немного? – Предложил Илья, когда дети наелись.
Мы спустились по лестнице к пляжу. Морские волны лениво накатывали на галечный берег. Светило солнце, кричали чайки. Мальчики рванули вперед, а потом замерли в паре метров от кромки, глядя на плывущий катер.
Я тоже остановилась и, закинув голову посмотрела на белые облака в синей глади неба. Кажется, ничего вокруг не изменилось с тех дней, когда я была девчонкой. Изменилась только я. А может...
Илья пошел вперед, туда, где покачивался на волнах старый понтон.
– Рита, смотри, что я нашел! – Крикнул Макар, и я отвлеклась, подбежала к мальчикам и села прямо на гальку.
– Можно мы будем кидать камешки в море? – Спросил Макар, поглаживая в ладошке «роговик» – серый, с белыми полосками камень.
– Можно. Только не подходите близко, хорошо?
– Какая красота, Рита! – Сказал Илья и посмотрел на меня, щурясь от солнечных лучей.
Я улыбнулась. Он нагнулся и что-то подобрал.
Счастье... счастье... счастье – Шумели волны.
– Смотри, что я нашел, – Илья подошел ко мне, сжимая кулак.
– Ты как Макар! – Рассмеялась я. – Давай уже, показывай свою драгоценность!
– Эх, жаль, у меня только одна рука рабочая, – вздохнул Илья. – Могли бы поиграть в угадайку. Ладно, будем считать, что ты угадала.
Он разжал ладонь, а в ней...
– Не может быть... Где ты ее нашел?
– Вон там, недалеко от понтона. Ты же сама видела.
– Но, откуда?.. – Я помотала головой, пытаясь привести мысли в порядок. – Это же моя бабочка!
Я протянула руку, но Илья сжал ладонь в кулак и произнес:
– Это моя бабочка, Рита. Моя... Однажды я едва не погиб здесь. Но меня спасла девушка. Теперь я знаю, что это была за девушка. У нее твои глаза, Рита. И твой голос.
В следующую минуту Илья опустился передо мной на одно колено и снова раскрыл ладонь:
– Рита, ты выйдешь за меня замуж?
Я дотронулась кончиками пальцев до теплых металлических крыльев.
Макар и Ваня с визгом носились за наглой чайкой, которая дразнила их, перескакивая с места на место. Наверное, со стороны мы все выглядели забавно, но разве это было не чудо? Когда Ваня споткнулся и распластался с громким ревом на гальке, я всплеснула руками.
– Просто скажи да! – Рассмеялся Илья.
– Да! Да! Да! – Крикнула я и бросилась на помощь Ване, которого уже пытался поднять его старший брат.
Наверное, многие сочли бы подобное поведение совсем не романтичным, но только не мы с Ильей. Утешая Ваню, я расплакалась, и скоро он сам стал жалеть меня, не понимая, почему я улыбаюсь сквозь слезы.
Потом мы сидели рядышком и просто смотрели на море. Слезы высохли, теперь вместо них на коже оседали соленые морские брызги...
Вечером, уложив детей, я сделала Илье укол. Меняя повязку, пробормотала:
– До сих пор не могу поверить, что это был ты... Как я могла не узнать тебя?
– Было темно, – потянулся Илья к моим губам. Я поцеловала его, а потом покачала головой, вернувшись к своим размышлениям:
– Я убежала, а должна была остаться. Тот, кто на тебя напал... его могли бы найти! А я струсила!
– Ты струсила? – Выпучил глаза Илья. – Нырнула в море и вытащила здоровенного мужика из воды! Рита, да если бы не ты, мы бы никогда с тобой не встретились, понимаешь?
Я судорожно вздохнула и обняла его:
– Люблю тебя... никому тебя не отдам!
– И я никому тебя не отдам! – твердо сказал Илья. – Ни тебя, ни мальчишек. Осталось только забрать Таню. А потом...
– Что потом?
– Потом, я очень на это надеюсь, наша семья станет еще больше.
Я знала, что так и будет, потому что рядом со мной был самый лучший мужчина на свете.
  
Эпилог
 
Рита
– О чем задумалась? – Спросил Илья и, сорвав ромашку, вручил ее мне.
– Красота... – Выдохнула я и засунула цветок в волосы. – Воздух как родниковая вода, пила и пила бы!
Вот-вот и наступит сентябрь. Конечно, краски будут другими, не такими, как на южном побережье, но я нисколько не скучала по ним. Рядом с Ильей я бы чувствовала себя хорошо даже на Северном Полюсе. Ну, наверное, я еще не пробовала.
Мы стояли на берегу и смотрели на раскинувшуюся перед нами Волгу. Поселок со сказочным названием «Лесная поляна» мы выбрали по нескольким причинам: во-первых, решили построить дом, потому что большой семье требовалось много места, во-вторых, вокруг царила настоящая русская природа. В-третьих, в поселке были школа и детский сад, куда меня взяли младшим воспитателем. Я хотела поработать, чтобы мальчики привыкли и освоились в новых условиях, прежде чем соберусь в декрет. Да-да, планы у нас наполеоновские, кто бы услышал, рассмеялся: мол, с одним ребенком тяжело, а с тремя... а вы еще и вперед заглядываете!
Конечно, заглядываем, ответила бы я. И не только...
– Рита, Илья, спасите-помогите! За мной гонятся страшные волки!
Таня неслась вдоль берега к нам, вскидывая острые коленки и размахивая руками. За ней бежали Макар и Ваня. Голенастая, тоненькая, со светлыми косами, моя сестра выглядела очаровательным эльфом, несмотря на мешковатые джинсы и толстовку. Я любовалась ее непосредственностью и никак не могла привыкнуть к тому, что по документам теперь являюсь ее... матерью.
Перед нами встал выбор еще там, в Солониках – я могла оформить опекунство или удочерить Таню. Конечно, я надеялась, что мы сможем сразу забрать ее, но все оказалось не так просто. Может, оно и к лучшему, так мы с Ильей успели все обсудить и взвесить, а встреча с сестрой укрепила мою веру в то, что все будет хорошо и правильно.
Мы с Ильей подали заявление в ЗАГС и расписались через месяц после поездки в Солоники. Без всякой помпы и ресторанов. К нам прилетели его родители. Жили мы тогда еще в Зыблово. Отец Ильи – отставной военный – суровый мужчина с добрыми глазами, а мать – смешливая и хозяйственная, – очень мне понравились. Первые минуты мы все чувствовали себя немного растерянными, но Ваня и Макар, устроившие бучу за право первому затащить огромный чемодан в дом, мгновенно расположили нас друг к другу и разрядили неловкость момента.
– Да, сын, удивил! – Пожал руку Илье его отец. – Не ожидал! Два готовеньких пацана – это, я тебе скажу, уметь надо!
– Погоди, еще будут, – усмехнулся Илья.
– А ты не пугай, мы – народ пуганый! Сестрица твоя вон уже поставила перед фактом.
– Да ну?
– Ну да, пока из аэропорта ехали, смс прислала! Теперь, думаю, надо нам с матерью блокнотик завести, чтобы не запутаться во внуках. Ты глянь, эх, и пострелята! – Ахнул он, глядя на то, как мальчишки дерутся на пластмассовых мечах.
  
– Как же ты с такой оравой справляешься, Рита? – Развела руками мать Ильи.
– Так мы же все вместе делаем! – Улыбнулась я. – Само как-то получается.
– Дай Бог, дай Бог... Ты уж присматривай за Илюшкой, ладно? Он у нас неугомонный, вечно с ним что-то происходит! – Смахнула она слезы.