Аватар Империи

Но нет… На удивление чистый. Правда, присмотревшись, я понял, что у здешнего автотранспорта, сильно напоминавшего знакомые мне марки машин, вообще отсутствует выхлопная труба. Интересно…
Пробок не было, но поток машин был плотным. Оставался один вопрос – как добраться до дома. Учитывая, что я вообще ничего не знал, надо было воспользоваться такси. К тому же, как и в прошлом мире, они были желтыми и с «шашечками». Видимо, ничего кардинально нового на этот счет здесь не придумали.
  
Едва я подошел к краю дороги и поднял руку, около меня словно по заказу остановилась машина, но явно не такси. Просто побитый временем автомобиль, похожий на изделие незабвенного Волжского автомобильного завода – «Ладу Калину».
Водитель, черноволосый патлатый парень в темных очках, этакий хиппи на минималках, распахнул дверь со стороны пассажирского сиденья.
 
Глава 2
 
Я решил, что просто так по имени меня называть не будут, не стал дожидаться повторного приглашения и сел на пассажирское сиденье. Дверь захлопнулась с характерным звуком, свойственным только «тазам». Машина рванула с места.
– Ну как ты? – водитель с явным интересом повернул ко мне голову. – Я рад, что ты оклемался.
Длинные волосы и худощавое лицо с восточными чертами создавали весьма специфичный образ. Очки в тонкой оправе добавляли парню интеллектуальный вид. Мешковатая рубашка навыпуск и потертые джинсы…
Так. Память услужливо подсказала мне, кто это… Надо же, оказывается, у Соболева все же есть друзья. Точнее, друг. Иван Хромов. Коротко – Вано. Похоже, он единственный стал чем-то большим в жизни Соболева. Простолюдин и одновременно сосед по квартире. Ага… Теперь придется ассоциировать себя с Соболевым, подумал я. Надо признать, что прошлый Семен Феоктистов канул в лету, остался только в воспоминаниях.
Хромов, судя по всему, был чуток побогаче, чем Соболев. Работал он системным администратором в какой-то сети закусочных на «удаленке». Торчал дома, пил пиво и жрал фастфуд, погружаясь в уютный мир своих привычек. Правда, подобный образ жизни на нем никак не отражался.
Он по-прежнему оставался худым и вдобавок был страшным бабником. Только вот не практиком, а «диванным»: заболтать мог любую, так скажем, проявить свои навыки в словесной схватке. Но вот когда доходило до дела, сразу же тормозил и, как говорят, сливался.
Вот блин, это разве нужная информация? Проблемы Вано никак не помогут мне в адаптации, я даже основ этого мира пока не знаю. Хотя телефоны здесь точно есть. По крайней мере, идущие по улице люди разговаривали по мобильникам, которые внешне ничем не отличались от привычных мне.
А если этот парень работал сисадмином, то явно существовали и компьютеры. Да и, как уже говорил, проезжавшие мимо машины выглядели вполне современно и знакомо, в отличие от средства передвижения, которым управлял Вано. Похоже, кондиционером в этом старом тарантасе и не пахло… Учитывая жарищу на улице, даже с открытыми окнами было душновато, как в бане. Хорошо хоть бензином не воняет, да и непривычно не слышать шум работающего мотора, который обычно служит фоном в поездках.
– Ты чего подвис? – удивленно поинтересовался у меня Вано, резко вывернув руль и каким-то чудом уйдя от внезапно перестроившегося перед ним спортивного красного кабриолета с длинноволосой блондинкой за рулем.
– Да ты… – за этим последовала длинная заковыристая фраза, весьма точно охарактеризовавшая водителя кабриолета.
Ну, альтернативный или параллельный этот мир, не скажу, но в ходу вполне привычная ненормативная лексика. Кстати, судя по всему, блондинка услышала фразу моего водителя, окна-то были открыты… Так что в ответ ею был продемонстрирован также хорошо знакомый мне жест с поднятым вверх средним пальцем. Через пару секунд кабриолет резко перестроился, подрезав еще и грузовик, и скрылся из виду.
– Нет, ты видел, Сема, что творит, а? Думает, купила права – значит все можно! А ведь в миллиметре прошла. Если бы я не затормозил… Блондинка хренова… Так, – он повернулся ко мне, – давай, рассказывай про свое чудесное выздоровление.
– А откуда ты узнал, что меня выписывают? – немного ошалело от едва не случившейся аварии спросил я.
Ну а что? Я вроде никого не просил кому-то звонить, чтобы меня забрали.
– Ну ты даешь. Тебя ж забрали два дня назад. С улицы! Потом все мутили с диагнозом, говорить его не хотели. Но я так понял, что-то серьезное. Приехал разбираться! А врачи ничего не говорят, мол, я тебе не родственник, а значит – не положено! Но ты ж знаешь, я не теряюсь в таких случаях. Медсестричку выцепил одну. Она обещала все выяснить… И вот сегодня утром звякнула, обрадовала, что тебя выпускают.
Что-то чересчур разговорчивый попался мне друг. С другой стороны, это хорошо: информация сейчас нужна, как воздух. Да и надо внимательно следить, чтобы лишнего не ляпнуть, иначе меня быстро раскроют, и кто знает, что еще будет. Еще дурка приедет. Если она здесь, конечно, имеется.
– Ты это… – вот как его называть? Память молчала, будто опять отключилась. – Вано, у меня есть проблемка. Амнезия. Ретроградная, – последнее слово добавил на автопилоте, вроде в одном фильме своего мира слышал, но не мог вспомнить, в каком конкретно.
– Чего? – бросил на меня недоуменный взгляд тот, – какая еще амнезия? Людочка ничего не говорила на этот счет!
Я пожал плечами, мол, вот так вот.
– Кхм, – кашлянул Вано, – а что помнишь-то?
– Ну… – замялся было я, но тут нашу машину опять подрезали.
– Да что ж такое сегодня, – вновь выругался водитель, – обострение у всех, что ли? Ладно, приедем – поговорим. Тебе, наверное, завтра на работу?
– Ну да… – осторожно ответил я. – Наверно…
– Завтра понедельник! Так что, можно сказать, тебе повезло, что выходные проболел. Больничный-то тебе не оплатят. Ты хоть и по двенадцать часов работаешь, но два законных выходных имеешь. А у меня вот ни выходных, ни проходных, – преувеличенно тяжело вздохнул он, после чего, к моему облегчению, замолчал и сконцентрировался на дороге.
А я тем временем смотрел в окно. Москва параллельного мира, или какой он тут, сильно отличалась от знакомой мне. Тем не менее я попытался сориентироваться на местности, и через несколько минут мучений пришел к выводу, что ничего не получится. Вывески с адресами на домах не помогли. Откуда, блин, я знаю, вместо какого шоссе – Проспект Александра III или вместо какой площади – площадь генерала Деникина. Да и не факт, что здесь такое же расположение улиц, как и в моем мире.
Спрашивать у Хромова мне тоже как-то не хотелось. Наверное, уж очень странно будет смотреться такая глубокая потеря памяти. Поэтому я сидел и просто рассматривал вывески и местных жителей. Учитывая, что мы ехали по одной длинной непрекращающейся пробке, трудностей с этим не возникало.
Вывески были вполне себе говорящими. В основном – все неоновые и современные, даже днем переливающиеся огнями. Также встречались супермаркеты и торговые центры вполне современного вида. Правда, кое-где между ними расположились магазинчики, словно вышедшие из средневековья. Разительный контраст.
Мало того. Я слегка растерялся, увидев вывеску «Эльфы. Быстрые деньги. Займы под небольшой процент», и невольно зажмурился, но, как выяснилось, мне это не привиделось. Эльфы?! Да ладно. К тому же – эльфы-ростовщики? Это запредельный уровень бреда. А вон – фитнес-центр «У Орка». Не просто центр, а, судя по надписи, сеть центров, предлагающая свои услуги. Вот совсем сейчас не понял. Здесь что, и фэнтезийные расы есть?
  
Видимо, на моем лице настолько явно отражались эмоции, что, бросив на меня еще один взгляд, Вано усмехнулся.
– Амнезия, говоришь? – скептически заметил он, – ну, раз амнезия, спрашивай. У тебя все на лице написано. Задавай уж свои вопросы.
– А откуда здесь эльфы и орки? – поинтересовался я, стараясь выглядеть максимально естественно, чтобы не вызвать подозрений.
Машина дернулась, резко затормозила, но все же выровнялась. Водитель смотрел на меня округлившимися глазами, полными недоумения.