Темный Лорд устал. Пенталогия (СИ)

Он был надежен и полезен.
Я нарушил тишину.
— Себастьян, — я указал на старика. Мой голос прозвучал ровно и спокойно, но для съежившихся в холле «родственников» он, должно быть, прозвучал как гром. Назвать простого слугу по имени в такой момент… это было нарушением всех неписаных правил.
Старик вздрогнул, услышав это имя и мой знак. Я видел в его глазах шок, и ни капли раболепия.
  
— Меня зовут Степан, юный господин, — ответил он, наконец.
— Я понял, Себастьян. Проводи меня в библиотеку, — сказал я. Это был приказ, но он был адресован конкретному человеку, а не безликой челяди.
Степан смотрел на меня еще секунду, словно пытаясь разглядеть за моими словами насмешку, но за этим холодным лицом он не мог разглядеть даже того мальчика, которого он когда-то знал. Тем не менее, он принял новую реальность с достоинством ветерана. Выпрямил спину и совершил легкий, формальный поклон.
— Да, господин Калев. Прошу за мной.
Его голос был спокоен и он не отводил глаз. Спина его была прямой, а шаг — уверенным. Степан развернулся и пошел вперед, и в его движениях не было ничего от ссутулившейся рабской покорности. Это был дворецкий великого дома, выполняющий свой долг, невзирая на то, что его новый господин стал незвестно кем.
Я последовал за ним, оставляя за спиной застывшие фигуры. Местная фауна, кажется, только что получила еще один урок: даже в своем падении и безумии, новый Калев Воронов отличает полезные инструменты от бесполезного мусора.
Дворецкий привел меня в библиотеку и, о чудо, здесь наконец-то было тихо.
Комната была большой, с высокими потолками, но, как и все в этом доме, несла на себе печать забвения. Толстый слой пыли покрывал полки, на которых теснились фолианты в потрескавшихся кожаных переплетах. В углу сиротливо стоял примитивный компьютерный терминал. Самое главное — здесь не было никого. Никакого шума. Я с облегчением выпроводил Степана-Себастьяна, раз уж он дворецкий, то должен носить это имя. После я плотно закрыл за ним тяжелую дубовую дверь.
Наконец снова тишина. Благословенная, долгожданная тишина.
Я прошел в центр комнаты, вдыхая запах старой бумаги и пыли. Теперь за дело. Чтобы спланировать свой идеальный, уединенный отдых, мне нужна информация об этом мире. Читать всю эту макулатуру было бы невыносимо долго и скучно. К счастью, даже одного процента моей силы было более чем достаточно для более эффективных методов.
Я положил ладонь на ближайший книжный шкаф. Легкое усилие воли — и знания, заключенные в десятках книг, сотнях книг, потоком хлынули в мой разум. История, география, политика… Затем я подошел к компьютерному терминалу. Еще одно касание, и жалкие защитные системы местной электронной сети рассыпались в прах. Передо мной развернулась вся картина этого мира.
Кланы-корпорации, грызущиеся между собой за власть и ресурсы. «Бояре» — смехотворное название для местных нуворишей, кичащихся своей силой. Технологии, застрявшие где-то между паровым двигателем и примитивными энергетическими ячейками. Помимо этого существовала «Гильдия Охотников», которая устраняла тварей, лезущих из неких Разломов, появляющихся в этом мире — локальных прорывов пространства, откуда лезет всякая погань.
Отдельный пласт информации касался моего текущего местоположения — города Воронцовск, на окраине которого и находилось это поместье. Картина вырисовывалась удручающая. Когда-то это был процветающий промышленный центр, построенный вокруг нескольких крупных заводов и шахт. Теперь же это был медленно умирающий город. Заводы закрыты, шахты затоплены. Тысячи безработных, перебивающихся случайными заработками или низкооплачиваемыми контрактами в Гильдии Охотников. Обветшалые здания, разбитые дороги, атмосфера безнадежности и упадка, пропитавшая, казалось, сам воздух. Родовое гнездо Вороновых было идеальным символом этого города — большое, некогда величественное, а теперь гниющее изнутри.
Я с усталым презрением обрабатывал информацию. Все это было так… мелко. Примитивные интриги, смехотворные амбиции. Любой из моих Генералов одним своим легионом мог бы завоевать этот мирочек за неделю, да и то лишь потому, что ему пришлось бы делать перерывы на обед. Ну а что касается Разломов… кажется, я понял, почему меня занесло именно сюда во время переноса, ведь в этой точке вселенной явно наблюдается знакомая пространственная нестабильность. Неприятная штука. Но местные, похоже, вообще не понимают с чем имеют дело и используют это явление, как средство для добычи дополнительных ресурсов. Какая глупость. Впрочем, неважно. Меня не особо волнуют местные аборигены и что они делают, моя главная задача проста — найти в этой песочнице самый тихий угол, построить там свою нору и залечь на дно на ближайшие пару тысяч лет.
Именно в тот момент, когда я выстраивал в голове предварительный план действий для личной утопии, почувствовал легкий, едва уловимый зуд на задворках сознания. Что-то знакомое. Что-то чужеродное, но в то же время являющееся частью меня. Неужели?..
Нет. Не может быть.
Я же оставил все там, в старом мире, привязанным к системам моей темной цитадели. Уж ОНА точно не должна была получить возможность объявиться зде…
«Ваше Темнейшество, кажется, мы вляпались в очередное захолустье, не находите?»
Очень знакомый, ехидный и полный сарказма голос прозвучал в моей голове.
Мое сердце — это новое, человеческое сердце — пропустило удар. Мечта об абсолютном, уединенном покое только что рассыпалась в прах. Ведь от неё я сбежать не смог. Мой личный помощник. Мое величайшее творение и мое самое страшное проклятие. Дух-Фея ИИ, которую я на свою голову создал настолько совершенной, что она, видимо, смогла перенести свое сознание вместе с моим через межпространственный разрыв.
«Заткнись», — мысленно рявкнул я, готовясь излить на неё весь свой гнев за разрушенную мечту.
Но я не успел.
В тот самый миг мою внутреннюю перепалку прервал реальный, физический звук, грубо вторгшийся в тишину библиотеки. Громкий, настойчивый стук в дверь.
Дверь со скрипом приоткрылась, и в щель просунулась перепуганная физиономия моего личного дворецкого Себастьяна.
— Господин Калев… — пролепетал он, заикаясь. — К вам… дознаватель из ФСМБ. Он говорит, это по поводу инцидента на дуэли.
Я молчал. В моей голове все еще звучал саркастичный голос моего ИИ. У моей двери стоял представитель местной власти. Кажется, моя идеальная, тихая библиотека только что превратилась в центр новых проблем.
Кажется, мой долгожданный отпуск мог окончится, так и не начавшись.
  
Глава 3
 
— Господин Калев… к вам… дознаватель из ФСМБ. Он говорит, это по поводу инцидента на дуэли.
В щели показалась перепуганная физиономия дворецкого.
«Ваше Темнейшество, а вот и новые гости», — ехидно прозвенел в моей голове голос духа-ИИ.
«А то я не заметил.», — раздраженно ответил я в голове.
Что ж, власть предержащие в этом мирке оказались на удивление проворными. Хотелось бы, что у меня будет хотя бы пара дней форы, прежде чем они начнут суетиться, ну да ладно, если решить этот вопрос сейчас, больше покоя будет ждать после.
— Впусти его, Себастьян, — бросил я, даже не повернув головы.
Дверь открылась шире, и в мою библиотеку вошел дознаватель. Я окинул его быстрым, оценивающим взглядом. Высокий, подтянутый, в идеально скроенном строгом костюме, который здесь, видимо, заменял униформу. Короткая стрижка, цепкий, анализирующий взгляд, уверенная осанка хищника, привыкшего доминировать.
Он выглядел профессионалом и это делало его еще более скучным. За свою жизнь я видел тысячи таких — самоуверенная мелкая сошка, убежденная в собственной значимости и власти системы, которой она служит.
  
— Калев Воронов? — его голос был ровным и властным. — Я старший дознаватель Максим Кардиев, Федеральная Служба Магической Безопасности. У меня к вам несколько вопросов по поводу сегодняшней дуэли.