Джо 5 (СИ)
Да что это творится, люди добрые⁈
Размышлять некогда, суккуба всё ближе. Я, отчаянно не желая быть поиметым на глазах вообще у всех вокруг, стартую по направлению к баронскому замку. Нас не догонят! Легкая Нога придает мне скорости, противник в виде Кума частично выведен из строя, летающие единицы врага не успевают, суккуба отстает!
Вот так вам! Никто не поймает Джо! Он неуловим!
Едва успеваю затормозить, чтобы не грянуться в кои-то веки закрытые ворота замка, как легкий, почти незаметный импульс магии выбивает у меня из рук палочку. Черные мысли и черные чувства, клубящиеся во мне, не поддаются описанию при взгляде на худое длинное лицо Эфирноэбаэля Зис Овершналя, прятавшегося за телегой с сеном, но размышлять мне некогда! Наработанные рефлексы и весь жизненный опыт диктуют уходить огородами, то есть, выполнив вратарский бросок с места и спасшись от заклинания парализации, мастерски брошенного мудрецом, я сваливаю от него вдоль замковой стены!
Бегу зигзагами, с непредсказуемыми рывками, запаленно дыша и отчаянно жалея, что не изобрел в свое время зеркало заднего вида для такого экстренного сваливания. Палочки нет, все вокруг враги, но мы не сдадимся. Еще есть Липавки, где я смогу запутать следы достаточно, чтобы иметь полминутки на сосредоточение. А там пара заклинаний и… уйду. Все равно уйду.
Кишка у вас тонка… а что вообще происходит⁈
Увы, размышлять мне некогда. Каждый из преследующих меня типов может выкатить знатную пачку претензий по штукам, которые я с ними творил. Где-то хватит на смертную казнь, где-то на изнасилование кактусом, а в случае Шайна так вообще… В общем, надо драпать. Потом разберусь, потом вернусь, потом отомщу!
Под зловещий куриный крик с небес, я лавирую между деревьями баронского садика, выходя на прямую до Липавок, но тут на меня пикирует ковёр с богиней, перелетевший замок, чем и срезавший путь! Та там сидит откровенно не одна, а уже с Наталис и… с Оззом⁈ С моим дружбаном Оззом⁈ С волшебником, которому я ничего не сделал?!!
Какого?!.
— Покарай этого грешника! — гремит глас богини. Алкоголик-предатель, к которому я всегда был добр и внимателен, внимает не моему умоляющему взгляду, а этому гласу!
Бежать, уворачиваясь от заклинаний, очень тяжело. Особенно потому, что Озз умен, избирателен и последователен, он знает, что такое упреждение, и отлично колдует. Некоторые из его залпов (а мне еще на дорогу смотреть!) приходится развеивать резкими вспышками сырой магии с рук, что крайне плохо сказывается на моем резерве. Но я всё равно бегу.
Меня учили стоять, точнее драпать, до последнего!
Дорога до Липавок, жалкие три километра, превращается в ад и погибель. Меня бомбардируют с ковра, Лючия приказывает остановиться, от замка наводится подогретая чужой магией суккуба, где-то на горизонте видна черная туша Кума, набирающая скорость… но я еще держусь. Уклоняюсь, уворачиваюсь, гашу враждебную магию, успеваю смотреть по всем сторонам сразу, делаю кувырки и проходы!
Спасение близко!!
— Джооооо!!! — орёт во всю глотку Лилит, прущая напрямки с дурью, вызывающей уважение, — Джоооооо!!!
У меня открывается второе дыхание. Секундное сосредоточение, а затем в уголок богиненесущего ковра, вооруженного волшебником-предателем, втыкается мой метательный нож, наспех заряженный магией, которая тут же детонирует, вынуждая летательный аппарат начать бесконтрольное кружение. Обезвредив основную угрозу, я, не сбавляя ходу, на последние крохи маны наколдовываю скользкую поверхность прямо перед угрожающе приблизившейся демоницей. Та, подавившись победным воплем, катится вперед на жопе, а затем с визгом вылетает на траву!
Оторвался! Как порядочный тромб у работяги в сорокет! Оторвался!
Перемахиваю плетень первого же огорода, тут же умело углубляясь в деревню. Всё! Финита ля комедия! Хрен вы меня здесь поймаете!
— А помнишь, как ты меня в окно выкидывал…? — шепчет мне прямо на ухо тонкий голосок, после чего в правое ухо вцепляются пусть и маленькие, но удивительно сильные когти и зубы!
— ААА!!! — ору я, продолжая бежать и бежать. Смахнуть поганого котёнка мне нечем, руки нужны, чтобы раздвигать кусты и перепрыгивать заборы! Гнусная же тварь тем временем перебралась мне на загривок, начав истошно вопить, указывая летающим врагам моё местоположение!
Делать нечего, остается только один вариант. Выбираться на дорогу внутри деревни, развить скорость, добежать до речки. Пока бегу, наберу хоть немного маны, в воде котенок отцепится, а у меня будет с десяток-другой секунд, чтобы заколдовать себя дополнительно. Ничего эти гады не сделают, если я переведу всю эту чехарду в воздушное пространство, еще один нож в ковёр — и всё, я свободен!
Выскочив на дорогу, я тут же задал стрекача, прямо с завывающим котенком на спине. Прощай Кум, ты тут не танцуешь, Лилит дурочка, она в жизни не сможет пробежать так быстро и ловко огородами, ковер с Оззом не факт, что восстановил управление, ну а подлый эльфийский мудрец… будем надеяться, что он профилонит!
Вперед! Впереди деревенская пло…
А… вперед не вышло. Я на полном серьезе, абсолютно самостоятельно, без всякого внешнего воздействия покатился кубарем прямо по пыльной дороге, имея в голове ноль мыслей, но очень много чувства. Да, не чувств, а чувства, всего лишь одного — офигения.
Вся площадь Липавок была забита народом, стоящим возле вынесенных из домов, накрытых скатертями и ломящимися от еды, столов. Многие из собравшихся радостно орали, маша руками по направлению ко мне, а некоторые, особенно дети, даже прыгали на месте. Да и одеты все были празднично.
Сажусь в пыли, очумело мотая головой и пялясь на всё это дело. Местные? Да тут кроме них вон Астольфо с отцом стоят, Гомкворт Сорквурст с кучкой гоблинов, Исито Ягуёме с десятком гремлинов, роскошная кошкоженщина Сиффра Хашисс, а рядом с ней старый добрый Эквильбот Хекс, изобретатель манадримов…
А ведь не просто стоят, они еще и орут хором! И руками машут!
Что орут-то…?
— С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, ДЖО! — шумела вся эта толпа, вооруженная дебильными улыбками и праздничными жестами. А сверху, на ковре, медленно спускалась богиня с Оззом и Шакалотом, завершая этот рисунок маслом.
Они тоже орали.
…
Едрит мадрид…
Эпилог
(месяц спустя)
Пазантраз, подземный город гоблинов
— Корквинд, у вас всё готово? — осведомился я, вытирая руки об робу.
— Да, мастер Джо, всё уже готово, — кивнул гоблин в фартуке, курящий трубку неподалеку от меня, — Кстати, ваши копии уже интересовались.
— Хм, а им зачем? — рассеянно удивился я, оценивая точность только что вырезанных в каменных плитах знаков.
— Кажется, они считают себя вами, — уверенно заявил гоблин, — или, если быть более точным, то ощущают себя вами. Я так думаю.
— Вообще-то логично, — протянул я, — Они и есть я. Было бы странным, если б было иначе… А вели себя нормально? В смысле, не странно?
— Я бы с удовольствием ответил на этот вопрос, мастер Джо, если бы знал, что в вашем случае значит «странно», — с легким сарказмом откликнулся курящий гоблин, — думаю, это вполне приличные копии. Они не совершали ничего предосудительного, только работали.
— Хорошо… хорошо… — покивал я, заканчивая проверку, — Ну что же, значит, всё готово. Командуй своим, Корквинд. У вашего города сегодня выходной.
— Тогда мы уходим. Конклав уже в Дестаде. Амулеты заряжены и проверены, мастер Джо.
— Последите там за старичками. Да и сами будьте поаккуратнее. Город веселый, но там с недавних пор очень не любят волшебных существ…
— Мы помним. Всего хорошего вам, господин волшебник. Надеюсь, что то, что вы задумали, осуществится в полной мере.
— Я тоже на это надеюсь. Возвращайтесь завтра. Город уцелеет, даю вам слово.
— Мы бы отстроили другой… в другом месте.
На этом глубокомысленном моменте гоблин уходит, а я остаюсь. Совсем один в просто гигантской пещере, забытой богами, людьми, волшебниками и эльфами. Здесь когда-то жили самые отверженные, самые ненужные, самые несчастные гоблины во всем Пазантразе, но затем пришёл я. И всё у всех наладилось. Теперь вот мне пришлось одолжить эту пещерку у коренного населения, а оно так любит Джо, что взяло и согласилось. Причем за свой счет.