Еще одна жизнь невесты Темного короля (СИ)

— Ага, — кивнула я.
Если у экономки нет покровителей, а кухня в ее ведении, то наверняка и с финансированием проблемы.
Но биться за деньги с министром финансов я пока не была готова — весовая категория не та. А деньги очень нужны уже прямо сейчас, чтобы располагать к себе людей и закрывать их потребности.
Хорошо бы выбраться в город…
Пока я размышляла о своих стартовых позициях, мы покинул кухню и по служебным коридорам отправились в сторону своих покоев.
  
— А где будет проходить наше свидание? — спросила я.
— Есть какие-то предпочтения? — тут же поинтересовался Дерек.
— Очень хотелось бы посмотреть Рокнест! — заявила, мило улыбнувшись.
— Что-то конкретное или в целом? — невозмутимо уточнил мужчина.
— В целом конкретное, — обтекаемо отозвалась я.
— Я понял, — усмехнулся Хаотик.
Что там мог понять мужик в чисто женских хозяйских потребностях я не представляла, но уже с мрачной обреченностью представляла помпезный выезд короля с невестой в столицу.
С другой стороны, обзорная экскурсия еще никому не мешала, а удрать из дворца по делам — дело плевое…
Мы вернулись к себе на этаж, вынырнув из малозаметной дверцы. Я шла, предвкушая наше прощание: обжигающий взгляд алых глаз, поцелуй кончиков пальцев, бурлящий восторг в собственной крови…
Но ничего этого не было! Потому что под моей дверью свернулась клубочком Мари, а дверь в покои Дерека подпирал Фредерик.
— Что? — недовольно спросил Хаотик.
— Ваше величество, — низко поклонился помощник, — безотлагательные дела.
Король скривился так, что тут любой бы понял — в какое место он безотлагал бы те дела, если бы его не поймал собственный подчиненный.
— Жди в рабочем кабинете.
Фредерик еще раз низко поклонился и ушел. Я же, пока мужчины обменивались фразами, присела на корточки и тронула за плечо спящую девушку.
Та распахнула глаза, мгновенно проснувшись, но не сразу сообразила, где находится. А когда сообразила, да еще и короля увидела, то подскочила на ноги и тут же низко склонилась, старательно пряча лицо.
— Что ты тут делаешь? — мягко поинтересовалась я, поднимаясь с опорой на мгновенно подставленную руку Дерека.
— Дожидаюсь Вашего Высочества, — тихо ответила Мари.
Я чуть не выругалась, потому что совсем про нее забыла. Ну и про то, что личная прислуга всегда помогает с такой сложной конструкцией как бальное платье тем дамам, что жизнь обделила магией.
Мы с Дереком посмотрели друг на друга и стало сразу понятно, что он тоже предвкушал прощание, такое раздражение и разочарование было на лице у мужчины.
— Доброй ночи, — улыбнулась я и сделала очень, очень, очень глубокий реверанс.
Алые глаза мгновенно вспыхнули, Хаотик дернул кадыком, но этикет обязывал. А потому мужчина лишь кивнул мне, обжигая голодным взглядом, а затем зашагал прочь.
Эээх…
 58 
— Ваше высочество? — тихо пискнула Мари рядом, когда Хаотик скрылся за поворотом.
Я посмотрела на служанку, а та доверительным шепотом радостно сообщила:
— Все слуги шепчутся, что Его Величество безумно влюблен в свою невесту! А и хорошо ведь, да?
— Конечно хорошо, — улыбнулась я.
Представляю, как корежит придворных. Надеюсь, никому не придет в голову гениальная идея попробовать потравить невесту короля…
А то и невесту не отравят, и Рубиноокого разозлят. И будет неприятная со всех сторон ситуация.
Меж тем мы вошли в мои покои, где за строгой гостиной скрывался аккуратно спрятанный хаос.
— Ваше высочество! — всплеснула руками Мари, — что же вы не позвали помочь?
Была очень занята — шила, хотелось сказать мне, но было опасение, что девушка не поймет.
Поэтому я сделала неопределенный жест рукой и свернула на более приземленные темы:
— Тебе выделили комнату при дворце?
Вообще, я рассчитывала услышать «Нет». Тогда с чистой совестью я бы пошла к дворецкому и откусила бы ему голову. Но все оказалось сложнее!
— Госпожа Адалин сказала, что еще не представлена вашему высочеству, а я всего лишь прачка… — нехотя проговорила Мари. — Но господин Косом присутствовал при этом разговоре и сказал, что хлопоты о моем устройстве возьмет на себя. И выделил мне комнату на этаже личной прислуги. Целую комнату, представляете?
Я усмехнулась — не зря прижала дворецкого, теперь он изо всех сил подлизывается.
— Как думаешь, почему так? — спросила я девушку, лавируя между бардаком и на ходу стягивая многострадальные перчатки.
— Не моего ума это дело, Ваше высочество, ответила Мари.
Я кинула взгляд на девушку, но та старательно отводила глаза, решив, что сейчас самое время разложить мои вещи.
— Ответь, — повелительным тоном приказала я, добавив жесткости в голос.
— Я думаю, он вас боится… — едва слышно произнесла горничная.
— И это прекрасно, — кивнула я в ответ.
Не знаю, что там горничная думала обо мне до этого разговора, но сейчас у девушки в глазах была взрывоопасная смесь восторга и фанатизма.
Наверное, она хотела высказать мне свое искреннее восхищение, но в руках у нее оказалась сорочка, которую она расправила, прежде чем сложить. На сорочке были характерные следы преступления — эту бедолагу я покромсала на первую пару перчаток.
В общем, горничная озадаченно молчала, пялясь на покалеченную жизнью сорочку, а я с любопытством наблюдала за ней.
Тут было важно примерно все — реакция, поведение, не начнут ли завтра все слуги дворца шептаться о нищей бесприданнице…
Но Мари была умненькой, а потому, справившись с первыми эмоциями, она аккуратно сложила сорочку, словно в той не были прорезаны две пятерни, и ровным тоном поинтересовалась:
— Вам помочь с платьем?
По логике вещей, если я одела платье, я тем же способом могла бы его и снять, но едва ли горничная об этом задумывалась.
А мне хотелось еще немного с ней пообщаться, чтобы понять, какие из личных поручений девушка сможет выполнять, а какие окажутся слишком сложны…
— Лучше сделай мне ванну, — попросила я совершенно искренне. — Мечтаю о ней от самого дома.
Пару секунд Мари осмысляла мои слова, затем всплеснула руками и побежала в ванну наполнять лохань.
И тут я сначала блаженно потянулась, предвкушая плюханье в пузыриках, как Мари высунулась из ванной и, держа в руках два флакона, озадаченно спросила:
— А что это?
Е-мае, я что, взяла в горничную девчонку, которая не умеет читать⁈
 59 
— Ты не умеешь читать? — обреченно спросила я.
Реакция девушки ответила за нее — Мари виновата опустила глаза, и мне захотелось стукнуть себя по лбу. Конечно, не умеет — в прачках же самый неквалифицированный персонал!
— Ладно… — протянула я. — Сложно, но не страшно.
— Да? — с надеждой спросила горничная.
— Да, — усмехнулась в ответ.
А затем принялась рыться в своем багаже в поисках стило. Задачка была не из простых! Просто потому что я вообще не поняла, куда сунула такой мелкий предмет, когда сегодня днем активно потрошила собственный багаж.
В итоге поиски успехом не увенчались, зато в покоях обнаружилось запасное писчее стило в комнате, отведенной под кабинет. И я на каждом имеющемся у себя пузырьке пририсовала что к чему.
Высокие искусства никогда не были моей сильной стороной, но схематичные изображения были понятны.
— Ваше Высочество, это гениально! — восхитилась Мари.
— Вот это вольешь в воду на две трети, это на одну треть, этой на четверть… — быстро отдавала я указания. — А этим будем мазать мне голову после того, как вымоем.
— Поняла! — радостно воскликнула горничная и, подпрыгнув, убежала готовить ванну.
  
Я же с кряхтением стянула с себя платье. Сначала хотела распустить вышивку, разложить драгоценности по шкатулкам, а платье вернуть к исходному состоянию — мало ли, вдруг еще пригодится, но потом передумала.
В этом платье я первый раз танцевала с Дереком, и мне почему-то безумно захотелось его сохранить именно в таком виде.