Небо в кармане 5 (СИ)
А и впрямь, какие могут быть родичи в Соединённом королевстве у русских правителей? И не только, кстати, в Англии, но и в той же Дании, да и вообще в любой другой стране, какими бы речами они не прикрывались и как бы не улыбались в ответ. Всё равно соврут, обманут рано или поздно к своей пользе. Ещё и виноватым после всего сделают…
До Англии долетел без проблем. Да и какие могут быть проблемы, кроме ограничения по запасу топлива в баках? То-то и оно, что кроме этого больше никаких. В общем, долетел и сел на предназначенную для этого благородно-тяжёлого дела площадку.
Картина уже знакомая, за сегодняшний день второй раз один в один повторяющаяся. Те же дымы, но вот костры в наступивших сумерках ярче светили. Даже можно сказать, что сначала огни и заметил, и только потом, когда ближе подлетел, только тогда и дымы увидел. Да и то лишь потому, что увидеть хотел. А как без дымов? По другому ветер никак не определить.
Конечно, можно сослаться на точно такие же дымы в ближайших деревушках, мол, по ним бы давно определился, но, честно скажу, не до дымов тогда было. Во-первых, нужно было эти самые огни увидеть, а во-вторых, ветер здесь и там может сильно отличаться по направлению и скорости.
Ах, да! Датского урока хватило за глаза, поэтому кроме огней я ещё и за дорогами присматривал, мало ли и здесь мне устроят «горячую» встречу. А мне этого не нужно, мне бы задание выполнить и благополучно домой вернуться.
Тщательно осмотреться не получилось, не до того было, всё-таки сумерки наступают, вот-вот окончательно стемнеет. И садиться куда-то в темноту нет никакого желания. Поэтому радость моя была вполне объяснима, когда, наконец-то, показались эти чёртовы костры. Ну и, само собой, дальше не до дорог было. Взял курс прямиком на огни, снизился, перед касанием постарался как смог погасить скорость и мягко…
Ага, мягко. Плюхнулся на три кости со всего маху, не рассчитал высоту, увлёкся гашением скорости. Хорошо ещё, что стойки штатно отработали, амортизаторы практически полностью погасили удар. Но зубы нехорошо так лязгнули. Не у меня, я-то челюсти сжал в ожидании приземления, понял уже, что наделал. А вот из грузовой кабины отчётливый ляск донёсся. Даже тихий рокот мотора не помешал расслышать.
Остановился практически сразу, даже притормаживать не понадобилось. Успел ещё развернуться носом к встречающим и очень зря так сделал. Костры же. Темнота сразу как-то резко опустилась, кроме огней ничего вообще разглядеть не получается. Силуэты какие-то передвигаются, только и всего.
Ну и, понятное дело, из самолёта я последним вышел. Да и то лишь после того, как убедился, что это именно нас встречают и никаких неожиданных сюрпризов встреча нам не принесёт. Вот только после этого и спустился по лесенке на землю. Но пистолет на предохранитель пока не торопился ставить. Кивнул замершим у самолёта техникам, приложил палец ко рту, призывая их помолчать, и прислушался. Тишина вокруг. Если не считать потрескивание остывающего мотора и громкий разговор впереди у костра. Князь наш там с местными общается, разговор жизнерадостный слишком слышится, то и дело радостными возгласами перемежается, ещё и посмеивается там кто-то то и дело. И подходить к ним никакого желания нет, предубеждение у меня к англичанам, приправленное послезнанием. Да и не только к англичанам, да… Но к ним особенно.
Подойти всё-таки пришлось. Представили меня хозяевам земли этой. Вслушиваться в имена и запоминать их не стал, ни к чему мне подобное знание. Друзьями для меня они всё равно не станут, а воспользоваться их услугами через его высочество почему бы и нет? Опять же вижу, какие заинтересованные взгляды все собравшиеся на мой самолёт бросают. И на меня косятся, когда думают, что я те взгляды внимательные да косые не вижу. Ну, да, нашли идиота. Всё я вижу, и заинтересованность вашу прекрасно понимаю. И как бы Александр Михайлович не уверял меня, что ничего плохого ожидать мне не стоит, я ему как-то не верю. Он уже датчанам один раз поверил, повезло что уйти успели. А то бы сейчас выбивали из меня все мои знания и изобретения.
И здесь такая же задача предстоит — вовремя смыться. Удрать, то есть. И, желательно, целыми и невредимыми. Рассказать бы Сандро обо всех предстоящих событиях, о предательстве воркующих с ним сейчас родичей, да точно знаю, что вряд ли он мне поверит. Да и что рассказывать, если и сам я в своём якобы «предвидении» будущего не уверен? Да, есть кое-какие совпадения в настоящей истории, но ведь и различий в ней ещё больше. И эта самая история здесь уже идёт по своему пути, незнакомому мне, и не мне путаться у неё под ногами. Растопчет и не заметит. В пыль сотрёт в своих жерновах. И знания мои никому здесь не нужны. Особенно когда я сам в их достоверности не уверен. Кроме технических, само собой. Но и здесь не всё так просто, считать местных недообразованными недотёпами большая ошибка. Физические законы во всех мирах одинаковый и уровень развития знаний не сильно отличается. Вот в чём есть разница, так это в технологиях. На этом я сейчас и вылезаю. И буду ещё долго вылезать. Вот так-то.
Ну а в чём уверен, в том, точнее, на том — стою твёрдо. И стоять буду, и отстаивать свои убеждения. Одно из них — нет у Российской Империи здесь друзей!
Думы думами, разговоры разговорами, но и о главном деле не забывал. Выгрузили наш груз из кабины, перевезли на грузовичке под сооружённый на скорую руку навес. Не мы сооружали, он уже до нас стоял. Что понравилось, так в отличие от Дании, здесь к подготовке подошли с большим тщанием и ответственностью. Вот она, хвалёная английская обстоятельность. Ну хоть здесь на пользу пошла.
В бочках, к моему удивлению, оказалась горючая нефтяная смесь. Из осторожных расспросов выяснил, что это что-то вроде напалма. Я об этом не подумал, а они, местные умы, сами до подобного средства уничтожения додумались. Воистину, война двигатель прогресса. Если средства уничтожения себе подобных можно считать прогрессом, конечно…
Проверили подвезённый к самолёту бензин, приступили к дозаправке. Баки под горловину заливать не стал, незачем. Лететь мне час, ну и обратно столько же. Вот и залили столько, сколько требуется. Ну и резерв небольшой, минут на тридцать полёта. На всякий пожарный случай.
Сам вылет назначил на раннее утро, мне просто требовалось отдохнуть и выспаться. Организм пусть и молодой, но он же не железный, его беречь нужно. И на местную охрану полагаться не стал, техников посменно в караул назначил. Они за время перелёта прекрасно выспались, вот теперь пусть отдуваются и службу бдят.
Что удивило, так это реакция его высочества. Александр Михайлович спорить и настаивать на скорейшем вылете не стал, наоборот, поддержал моё решение переждать ночь целиком и полностью. Единственное, на чём настоял, так потребовал у хозяев точных карт предстоящего нам маршрута и схему порта и доков. Сам я в этом разговоре участия не принимал, но говорили они громко, поэтому о чём именно говорили, услышать получилось. В гости зазывали настойчиво, в какое-то имение неподалёку от нас. Даже называли, какое именно, но для меня всё это было пустым звуком, а вот то, что зазывали очень настойчиво, насторожило. Или у меня паранойя, или здесь и впрямь что-то нечисто.
Ночь прошла спокойно, утро для нас началось задолго до восхода солнца. Технари, позёвывая, сообщали, что всё было тихо, и никто к самолёту не приближался.
— А к бомбам и бочкам? — уточнил, кивая в сторону навеса.
— Так не видно же ничего, — переглянулись работяги между собой. И заторопились, перебивая друг друга. — Но вроде бы тихо и там было. Да, точно тихо. Был бы хоть малейший шум, так точно бы обратили внимание.
— Да верю, верю, — успокоил обоих и, оглянувшись на послышавшийся из темноты далёкий звук мотора, добавил. — Схожу, гляну на всякий случай.
Александр Михайлович приехал бодрый и какой-то дёрганый, что ли? А, может, мне показалось, сейчас все мы такие нервные, задача предстоит слишком непростая и доселе никто ничего подобного не делал.