Небо в кармане 5 (СИ)

* * *
Самолёт, загруженный по самое «немогу», долго и медленно разгонялся, кряхтел, набирая скорость, натужно ревел мотором на максимальных оборотах, рубил воздух винтом и словно бегемот переваливался с крыла на крыло. Пневматики и амортизаторы старались из всех своих механических сил погасить провалы и толчки на многочисленных ямках и кочках, но получалось у них это так себе. Тяжёлые удары передавалась через педали на ноги, позвоночник так и норовил просыпаться в штаны, а зубы приходилось держать крепко сжатыми, чтобы не прикусить себе язык. Всё это позволяло в полной мере оценить страдания перегруженной машины. Укатанный грузовиками участок взлётного поля уже давно закончился, под колёса стелились длинные пожухлые за зиму стебли сухой травы, сминались с хрустом, слегка притормаживали разбег, но и не давали пневматикам проваливаться в грунт.
  
Скорость медленно, но неуклонно нарастала, оставалось только запастись терпением и ждать. Дистанция пусть и увеличилась почти в два раза, но прибрежная полоска намеченной для разбега земли позволяла не нервничать и спокойно дожидаться отрыва. И слабый ветер с моря играл на руку, задувал прямо в лоб.
Секунд через двадцать раскачивание и противная выматывающая вибрация почти прекратилось, машина как бы «встала на крыло», перестала размахивать плоскостями, обрела опору. И набирать скорость принялась бодрее, потому что подъёмная сила появилась, стойки шасси немного разгрузились и сопротивление качению уменьшилось. А ещё через полминуты самолёт перестал легонько подпрыгивать на неровностях грунта, завис на секунду в воздухе, словно раздумывал — взлетать или ещё попрыгать? Вроде бы как и просел, сунулся к земле, но я чутко уловил этот момент и поддёрнул штурвал, удержал машину. И она решилась — с тяжёлым гудением мотора и дребезжанием всего того что только может звенеть и дребезжать оторвалась от земли и медленно-медленно начала набирать скорость.
В набор высоты не полез, сначала разогнаться нужно и прочувствовать поведение самолёта в воздухе — не сместился ли груз на взлёте? И не ошибся ли я с его размещением в грузовом отсеке? Передняя или задняя центровка при неграмотной загрузке многие беды принести может. И никаких рулей не хватит, чтобы критический момент от такой центровки убрать. Так и шёл секунд десять в полуметре над травой, выдерживая горизонт, прислушиваясь к поведению аппарата, с тревогой поглядывая карем глаза на приближающуюся кромку остатков леса.
Дребезжание постепенно сошло на нет, пневматики прекратили своё бешеное вращение и теперь лишь тихонечко прокручивались, скорость пусть медленно, но всё-таки неуклонно росла, машина вела себя нормально, привычно, и можно было, наконец-то, выдохнуть. Вот теперь точно взлетел!
И скорость подросла, пусть ненамного, всего лишь на комариный хобот, но уже можно легонечко поддёрнуть машину, потянуть её вверх и набрать безопасную высоту, чтобы не висела над душой неумолимо набегающая кромка леса. И дальше блинчиком, блинчиком плавно и осторожно начинать разворачиваться в сторону моря. А там всё время прямо и прямо, курсом на Фризские острова, мимо Копенгагена, обходя и оставляя далеко по левому борту вражеские корабли. Нужно сделать всё, чтобы меня не заметили. Поэтому и взлетаю в ранних сумерках, чтобы весь полёт прошёл ночью, и садиться буду ранним утром.
А там, на острове, нас уже должны ждать. Обещали расчистить площадку для приземления и обозначить её кострами. Правда, обещать не значит жениться, поэтому на первое я не особо рассчитываю, всё равно пройду над местом приземления и собственными глазами посмотрю, куда мне предлагают посадить самолёт.
Главное, чтобы с дозаправкой не обманули. Пусть и уверяет меня Александр Михайлович, что встречать нас будут какие-то дальние родственники её величества Марии Фёдоровны, но тогда почему какой-то остров, а не пригород самого Копенгагена? Раз уж королевская семья в деле? Сели бы рядом с каким-нибудь дворцом, там и возможностей было бы больше, и земля была бы ухоженней. Подстриженный и выровненный газон для приземления куда как лучше, чем дикое поле.
Но спрашивать об этом не стал, нет, значит нет. И, если начистоту, то не верится мне в благие побуждения этих самых родственников от слова «совсем». Наверняка ведь по своей извечной привычке какую-нибудь пакость под благовидным предлогом помощи задумали. Поэтому расслабляться не стал…
Высота пятнадцать метров, под крылом промелькнула грязно-серая полоска песка, такие же серые камыши и почти неотличимые по цвету от песка волны. Мель, прибой, вода с песком перемешалась. Зато дальше уже глубже и море приобрело свой законный болотный оттенок. Не синий, не зелёный, а именно что болотный. Мелко здесь всё-таки.
И до самого горизонта серые мутные волны. Бегут они навстречу, торопятся выплеснуть на берег всю накопленную ярость, тянутся к самолёту пенными гребнями, не дотягиваются и опадают бессильно, расплёскиваются, растекаются призрачной медузой по серому песку. Бр-р, под ложечкой возникло тянущее чувство, даже захотелось ноги поджать. Над морем ощущение высоты смазанное, кажется вот они волны, буквально дотянуться до них можно, потому и появляются подобные ощущения.
Полёт над морем, когда невозможно вести ориентировку по береговой черте материка или островов дело сложное вообще, а уж в это-то время… Из приборов магнитный компас, ветер определяем «на глазок» по боковому сносу от линии пути. Ещё бы видеть её, эту самую линию. Это на земле всё понятно, а над водной поверхностью ориентиров ноль. И волны, заразы такие все одинаковые и почему-то никак не желают стоять на одном месте, всё бегут и бегут куда-то. Не было бы должного опыта, то даже гадать не берусь, куда может занести…
По расчётам должен был выйти на Копенгаген, в реальности же просто повезло увидеть далеко справа большие огни. То ли с курса ушёл, то ли ветром снесло, что, в общем, одно и то же. Довернул на них, поблагодарил удачу за столь вовремя подогнанный ориентир и одновременно чертыхнулся с досадой — каждый такой доворот с возвращением на заданный маршрут сжирает энное количество топлива. А оно у меня на исходе, перелёт-то ого-го какой получился. Техники в грузовой кабине пока вручную перекачивают в основные баки из резервного, но одно только использование резерва уже начинает навевать некоторую тревогу. Опять же резерв не бесконечный, это как в машине жёлтая лампочка — загорелась, ищи заправку.
И ведь ни одного огня внизу не было, чтобы хоть по чему-то сориентироваться. Даже берег, над частью которого должен был бы сейчас проходить, ну, если бы в сторону не ушёл, тоже остался где-то справа. Сам я с курса сбиться никак не мог, опыт бы не позволил мне подобную ошибку совершить, и опять же поправку магнитную в расчётах учитывал, значит, остаётся одно — ветер поменялся. И ничего с этим не поделаешь, прогноз по метеоусловиям на маршруте никто дать не может. Нет, какая-то метеослужба в крепости имеется, но ключевое слово здесь «имеется», а не «метеослужба». А снос над морем определить визуально, да ещё и ночью, дело практически нереальное в нынешних безинструментальных условиях.
Дальше стало проще, когда удалось точно определиться с местоположением. Встал на линию пути, занял расчётный курс. Веселее дело пошло, всё-таки внизу земля, не вода, даже дышать легче стало. Ещё и светает прямо на глазах. Пока только на высоте облака начинают проявляться на фоне чёрного неба, сама земля подо мной всё ещё в тени, но очертания островов я уже могу разобрать. Ничего, до цели лёту около часа, за это время и внизу рассвет наступит.
  
Костры заметил издалека, по дыму. Как раз береговую черту нужного нам острова проходил, вот на той стороне за холмистой грядой и увидел на фоне тёмного моря светлые столбики дыма. Что интересно, именно в этот момент его высочество проснулся и лично решил удостовериться, сколько же нам ещё лететь. Показал ему на тонкие нитки дымов и плавно прибрал обороты, приступил к снижению.
На оборотах малого газа прошли над большим поселением, как раз над левой его окраиной. Дальше холмы начинались, и вот здесь мой взгляд зацепился за небольшую колонну автомобилей. На дороге стоят, а дорога эта, между прочим, как раз в направлении дымов уходит. Насторожился. Погасшие, было, подозрения вновь всколыхнулись.