Безграничный 3.0 (СИ)
Пару минут спустя мы вошли в пекарню, через чёрный ход и тут же обезглавили странного лавочника. Меч Фемиды напоролся на странную хитиновую броню под кожей в районе шеи, но всё же разрубил её.
Отрубленная голова твари преподнесла ещё один сюрприз. Стоило ей коснуться пола, как лицо пекаря треснуло и раздвинулось в разные стороны. Показалось истинное лицо жукера. Он шевелил вылезшими усиками-антеннами и выделял феромоны, но я заранее взгляд астрал и воздух в комнате под свой контроль. В мире-темнице, я каких только фокусов от заражённых не насмотрелся. Находились даже те, что вселялись в своё же мёртвое тело и снова вступали в бой, но уже в виде нежити. Так что во время боя, я всё держу в радиусе полусотни метров вокруг под неусыпным контролем.
В кармане пекаря-жука нашлась рация, а рядом с прилавком проводной телефон без циферблата.
— По меньшей мере четыре средства связи. — Я включил рацию, вставив динамик в ухо. — Гибридам хорошо известны наши возможности по их обнаружению.
На всех волнах рации раздавался один лишь треск. Только спустя минуту до меня дошло, что это не помехи, а язык или кодированные сообщения самих гибридов. Веда, через нейросеть Предвестников подключилась к процессу расшифровки, но чёрт его знает, получится ли вообще разобраться что к чему.
— Анализирую все задействованные радиоволны. — Доложила Веда и отключилась.
Обследовав здание с помощью магии земли, мы обнаружили ещё один сюрприз. В пекарне нет входа в бункер! Ни лестницы в подвале, ни вентиляционной трубы. Дело в другом! Тут находится лифт для доставки срочных пакетов, будь то сумка, письмо или ящик с продуктами. Такие обычно используют в ресторанах, спуская подносы с едой со второго этажа, где находится кухня, на первый, где принимают гостей.
Взломав неприметную дверку лифта в стене, мы убрали сам лифт и в раскорячку спустились на две сотни метров вниз. Теперь стало понятно, почему Ковчег требовал таких колоссальных затрат. Бункер построили в монолитном гранитном пласте, на котором и стоит вся столица Проксианской Республики.
Наконец найдя логово врага, мы не стали спешить. Сначала я просканировал все окрестности через астрал. Почти четыре тысячи откликов разума, три четверти из которых находятся в гибернации.
— Анализ. — Подал я команду Веде, оцениваю силу разума разных индивидов. — Ищи командиров. Их отклики разума должны быть сильнее среднего. Раз они используют рации значит есть сержанты, руководящие промежуточными звеньями и главнокомандующий. Скорее всего он-то нам и нужен.
Феромоны заставляют солдат подчиняться приказам. Но вот отдать приказ удалённо, через феромоны нельзя. Пекарь в магазине находясь при смерти испускал коротковолновый ментальный сигнал. Другими словами, у гибридов есть командиры передающий им приказы через рацию или ментальные сигналы. В верхних слоях астрала сейчас тишина. Последняя королева Лендора скорее всего здесь, но хранит "радиомолчание". Будь это иначе, я бы её давно обнаружил. Но эта тварь хитрее других! Она подставил под каток моих Легионов всех своих конкурентов.
— Хозяин, есть полезные вам сведения. — В голове раздался голос Веды. — Мне удалось взломать радиоэфир рядовых гибридов. Их язык и разум примитивен. Они похожи на боевые организмы, отключённые от коллективной сети боевых операций. По этой причине их поведение так ограничено. Феромоны выполняют роль поводка, а также сигнальной сети свой-чужой. Сеть командного состава завязано на локальную телефонную линию бункера, а не на рации. Предлагаю провести симуляцию.
— Говори точнее. — Я нахмурился, чуя что время уходит.
Противник уже должен был понять что раз боевые спутники не сработали значит наша команда и впрямь находится в Чоро. Будь я на их месте, направил бы в нашу сторону все имеющиеся у них бомбардировщики. Пусть ядерные бомбы из-за маны Тальзеура уже не работают, но эффективность нескольких мегатонн старого доброго тротила ещё никто не отменял.
— Я пошлю команду экстренного сбора на общую частоту для рядового состава гибридов. — Продолжила Веда. — Учитывая особенности социального строя инсектоидов, последует две возможных реакции. Первая, если человеческая доля ДНК в них выше, чем от насекомых, командование гибридов использует телефонную линию для всей этой ситуации под свой контроль. В этом сценарии вы по ментальной активности сможете отделить командование от рядовых. Второй сценарий...
— Понял. Будет просто ментальный сигнал от главного жука. — Прервал я Веду. — Запускай экстренный сбор. Времени мало.
Нездоровая суета началась буквально через секунду. Абсолютное большинство ментальных откликов, сохраняя спокойствие, начало собираться в одном месте. В их поведении не чувствовалось ни намёка на волнение. А вот у оставшихся, наоборот! Суета поднялась нешуточная. Но отследить среди них главного не представлялось возможным. Всё крайне однообразно.
Мощный ментальный импульс раздался, буквально в пяти метрах от нас. Суета среди гибридов тут же прекратилось и они начали возвращаться на свои места.
— Да, ладно! — Не веря в такое везение, я посмотрел наверх. По тесной лифтовой шахте я пускался первым, потом Фемида и Ваёна. — Дамы! Этот лифт для срочных посылок ведёт прямиком в кабинет главнокомандующего.
— То есть... — начала Фи.
— Ага. — Я нахмурился, поняв по суете, что главный жук тоже меня обнаружил.
Пяти секунд хватило на то, чтоб обратить разделяющие нас метры бетона в каменное крошево. Гибрид только начал вставать со своего кресла, а я, держа Фи за ногу, уже приземлился на пол его кабинета. В следующую секунду моё лезвие ветра рассекло тучного гибрида надвое. Я учёл опыт боя с пекарем, разрубив голову твари пополам. Никаких ментальных сигналов в астрал не ушло, но тварь буквально взорвалась облаком феромонов. Мельком удалось считать табличку, стоящую на столе "генерал Клиффорд Таннер"
В следующий миг чуйка взвыла! Так и отпустив Фи, я оттолкнулся от пола, возвращая нас обоих в узкую лифтовую шахту. Попутно накрыл нас самым мощным силовым щитом, подпитав его теми крохами силы божественности, что хранились в моём теле.
Взрыв!
Волной сжатого воздуха нас со скоростью пули швырнуло вверх по шахте. По пути мы смяли тело Ваёны, утащив за собой. Я ошибался, думая что несколько тонн тротила стоит ждать сверху в виде авиабомбы. Главный гибрид оказался даже умнее, чем я мог себе представить. Ловля на живца, чёрт возьми! Генерал и его кабинет использовали в роли ловушки на ранкеров. И она, чёрт возьми, сработала!
Я выбрался из-под обломков пекарни и огляделся. Копошащаяся рядом Фемида помогла раненной Ваёне подняться. Если бы не силовой щит, нас троих гарантированно убило бы таким взрывом. Все дома вокруг лежат в руинах. С первого же взгляда понятно, что под землю ушёл целый квартал.
— Докладываю. — Раздался в голове голос Веды. — Зафиксирован мощный ментальный импульс. Проведена триангуляция.
— Расположение? — Я нахмурился, понимая к чему клонит ИскИн.
— Королева гибридов под зёмлей, хозяин. В четырёхстах метрах к северу от вашего текущего местоположения. Глубина залегания около трёхсот метров. Также в вашу сторону от береговой линии Лендор движется три авиагруппы бомбардировщиков. Советую поторопиться!
Подлечив на ходу Ваёну аурой исцеления, я дошёл до места которое нашла Веда. Просканировал подземные коммуникации на десять метров вглубь и сразу нашёл желаемое.
Здание церкви нисколько не удивило. Как и тоннель под алтарём. Даже Фемида недовольно фыркнула, с сомнением поглядывая на открывшийся путь. В нашем с ней детстве, чуть ли не в каждой второй игре виртуальной реальности использовали такое клише. Уж не знаю, какой идиот проектировал секретный путь для главного гада Чоро, но в наши игры он явно не играл.
Винтовая лестница уходила в темноту на все триста метров. Я начал беспокоиться. Внизу чувствовался ментальный импульс в разы слабее других, окружённый десятком нормальных.
— Милая, может наверху подождешь? Вдруг там опять ловушка.