Математик в мире магии II (СИ)

На работу я не пошел, ведь двойная ставка выглядела очень привлекательно. Потому сразу после обеда я снова уселся за расчеты артефакта для полива. И, если честно, выходило пока что не очень.
В голову шли только общие принципы. Моя идея с площадью провалилась. Значит, нужно поменять подход к задаче. При этом нужно сохранить потребление на малом уровне. Хм-м-м.
Когда мне казалось, что я уже почти нашел ответ на этот вопрос, в дверь постучались. Поморщившись, пошел открывать незваному гостю. Кто там? Грилетта? Снова Редаран? Или Норит?
  
Однако…
— Ваше Высочество, — выполнил я поклон, когда заметил гостя.
— Завел бы себе слугу, Тиан, — пробубнил Норвимур, заходя в помещение.
Следом за ним тенью скользнула и Кларисса. И если принц сверкал темно-синим камзолом с золотыми узорами и белоснежной сорочкой, то его сестра была одета максимально скромно: бледно-персиковое платье до пола и аккуратно уложенные на затылке черные, словно смоль, волосы.
— Ваше Высочество, — я поклонился и принцессе.
Девушка растерялась, потом замешкалась, а после ответила мне неким местным книксеном, приподнимая юбку пальцами.
В этот момент меня волновал один глупый вопрос: а можно ли обращаться к ним двоим одновременно фразой «Ваши Высочества»? Или это будет строгим нарушением этикета?
— Оставь ты эти формальности, — лениво отмахнулся гость и отправился в дальнюю часть комнаты, где стоял небольшой столик с водой.
Кларисса засеменила за ним, стараясь не отставать. Благо я не успел закрыть дверь. Ибо в нее неторопливо вошел и медоед венценосной особы. На нем восседал маленький декоративный голубой… кролик. Серьезно? У принцессы настолько милый магический зверь? Ну ничего себе!
Я прикрыл проход створкой и отправился к сыну короля. Раз он пришел, то по делу. Такие люди просто так ничего не делают. Наверное…
В этот момент Норвимур расположился за столом, а его сестра встала позади принца, скромно сложив руки в замок перед собой. Звери же запрыгнули на кровать и там улеглись. Причем кролик скрутился первым, а его буквально обвил медоед.
— Тиан, — обратился ко мне высокородный, закинув ногу на ногу. — У меня к тебе есть дело.
— Весь внимание.
— То заклинание, которое ты использовал в нашем бою… — я приподнял бровь в удивлении, ведь ничего не использовал, однако принц понял мой посыл. — Ну, ваш Сапфир Воздуха использовала, а ты рассчитал. Не суть важна. Мне нужна его формула и принцип действия.
Я ухмыльнулся и подошел к столу, перевернул пару стаканов и наполнил их. Один из них отдал Клариссе, которая кивнула в знак благодарности, приняла двумя ладонями и пригубила. Это все дало мне время подумать.
— Я не против рассказать и поделиться знаниями. Но!
— Но?
— Не бесплатно, — покачал головой. — Насколько мне известно, Вы, Ваше Высочество, выставили Грилетте счет за протекцию надо мной. Если бы не это, я бы передал Вам знание без каких-либо условий. Однако…
— Вы, Ваше, Вам, — передразнил меня сын короля и добавил жестко: — Оставь это для дворцовых лизоблюдов. Мне еще там это всё надоело. Зови меня по имени, можешь даже сокращать для удобства.
— Как скажете… ешь, — поправился я. — Рассказать принцип я могу и даже подкину еще парочку вариантов, но и мне нужна соразмерная оплата.
— Сколько? — хлопнул по столу ладонью высокородный.
Я покачал головой на эти слова.
— Я как-то раз слышал одну интересную фразу: «Всё, что можно купить за деньги, стоит дешево», — отозвался в ответ. — Мне нужны не монеты, а услуга. Или возможность о ней попросить, когда мне это понадобится.
Принц переглянулся с сестрой. Их молчаливый диалог продолжался несколько секунд, после он вернул все внимание на меня.
— Я не могу решить все вопросы, — заявил собеседник. — Ты же понимаешь, что я всего лишь сын короля, не более того.
— Давайте добавим небольшое правило, — улыбнулся гостю. — Вы… Ты имеешь право отказаться, если мое требование невыполнимо, не в твоей компетенции или будет порочить честь и достоинство. Как тебе такие условия?
Норвимур вновь переглянулся с Клариссой, но в этот раз они смотрели друг другу в глаза секунд тридцать, не меньше. В итоге девушка кивнула.
— Хорошо, — вернулся ко мне высокородный. — Клянусь «венами» маны, что выполню любую твою просьбу, если это в моих силах.
Вокруг моего собеседника полыхнул огонь. Ох ты ж да нихрена себе! По сути, если он откажется, то его «вены» маны сгорят и он станет обычным человеком! С другой стороны, он может ими и пожертвовать, если игра будет стоить свеч. Все же у него медоед в напарниках, а он тот еще отморозок. Его даже львы боятся.
Однако я мысленно потирал ручонки. В случае чего, я смогу запросить политического убежища, и никакая церковь мне страшна не будет. Думаю, уж на это мой благодетель пойти сможет, не поправ свою честь и достоинство. А также исходя из политических выгод.
— Примите мою бесконечную признательность за доверие, — между тем поклонился я высокородному.
— Благодари не меня, а то, что ты учел мои интересы, — отмахнулся принц и добавил: — Рассказывай, что ты там придумал?
Пришлось сходить за листом бумаги и писчими принадлежностями. После чего я расписал формулу и объяснил принцип действия. И вообще, как я к этому пришел, рассказывая, что слышал байки от путешественников, которые не смогли разжечь костер на высоте.
— Хах! — улыбнулся Норвимур, когда я закончил. — Слушай, Тиан. Если у тебя ничего не сложится с подданством у Грилетты, айда ко мне! Дам тебе баронский титул, может даже земли подкину. Что скажешь?
— Благодарю за предложение, — поклонился в ответ. — Я же могу не прямо сейчас дать ответ?
— Конечно, — сын короля поднялся и подхватил исписанный лист. — Ладно. Бывай. Рикард! За мной!
Медоед поднял голову с кровати, раскрутился и спрыгнул. Кролик замешкался, начал скакать туда-сюда, боясь сигануть вниз. Пришлось зверю принца встать на задние лапы, подхватить зубастой пастью ушастую живность и забросить его себе на спину.
Кларисса поклонилась мне на прощание, и через тридцать секунд я остался в одиночестве.
Я-а-аху! Я получил в должники целого сына короля! Это… Это… Черт! Эмоции просто льются через край! Даже настроение пошло вверх! Глянув в окно, понял, что можно уже идти на ужин.
Правда, стоило мне только подойти к двери, как снова кто-то постучал. Да что же такое? Откуда такая популярность у обычного артефактора?
Как оказалось, там стояла рыжая служанка Грилетты и старалась отдышаться. Бежала что ли?
— Господин Тианор! — поклонилась молодая девушка, стоило ей восстановить дыхание. — Госпожа приглашает Вас разделить с ней ужин.
— А ты чего? Бежала что ли? — выдал я пораженно, глядя на раскрасневшееся лицо.
— Боялась опоздать, господин, — призналась помощница герцогини.
— Тогда пошли.
Выйдя за дверь, я закрыл ее на замок и указал на выход. Служанка сразу же возглавила наше шествие. И хоть я знал, куда мне нужно, так было проще.
Когда меня запустили внутрь приёмной Грилетты, я едва не присвистнул. Вокруг стола находились светильники на длинных железных ногах, а вот весь остальной зал утопал в темноте. Подсвечивая место будущего ужина как некую сцену для выступления.
И только стоило мне приблизиться к столу, как дверь напротив распахнулась и внутрь впорхнула блондинка. Тут я едва не присвистнул второй раз. Сегодня герцогиня нарядилась в голубое пышное платье с белыми рюшками на плечах, декольте и юбке. Смотрелось воздушно и очень по-летнему.
Поклонившись, отодвинул даме стул. Высокородная, поблагодарив меня кивком, заняла его.
  
Следом уселся и я.
— Давай сначала утолим голод, — произнесла спокойно прелестница. — А уже после обсудим несколько вопросов.
Я кивнул и принялся ждать, когда подадут блюда. Не прошло и пяти минут, как рыжая служанка распахнула дверь спальни и начала заносить угощения. Мне достался стейк с жаренными овощами, тогда как Грилетте подали маленькие жареные тушки птиц, похожих на перепелов.