"Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Первые трассеры прочертили небо далеко в стороне от крылатой бестии. Зенитчик из меня оказался так себе, но я не отчаивался. Поправил прицел и выдал ещё несколько очередей. На этот раз гораздо более точных. Во всяком случае, одна из них точно попала по ящерице. Только этот костяной гад прикрылся Щитом Тьмы, а потом ещё и проревел что-то нецензурное. Во всяком случае, я интерпретировал это именно так. Пришлось заткнуть ему пасть ещё одной очередью. Насколько удачной, было непонятно, но рёв сменил тональность на обиженный. Видимо что-то удалось зацепить.
  
А потом эта зараза начала крутить манёвры уклонения, да так лихо, что из пяти очередей попадала хорошо если одна. Да и та нейтрализовывалась магическим щитом. Нужно было срочно что-то придумать, поскольку расстояние между нами стремительно сокращалось. Ещё немного, и дракон выйдет из зоны поражения.
Так оно, собственно, и произошло. Я, в бессильной злобе стукнул по станине и покосился на летящую смерть. Просто так погибать не хотелось, но и что-то серьёзное за несколько секунд не сотворить. Это летуну хорошо — генератор пламени у него встроен и работает постоянно. Ритуалы нужно подготавливать заранее. Причём, чем сильнее, тем дольше и сложнее подготовка. За редким исключением. Но там такой кпд, что разве что личу подходит.
Решение пришло само собой. Если металл не справляется — заменим его костями. Некро-кони рассыпались на составляющие и под недовольное бульканье Яшки собрались во внешние опоры-лапы. Одна сторона упёрлась в грунт, а вторая приподняла машину, задрав прицельный горизонт до приемлемых значений. Вот теперь повоюем — мысленно похвалил сам себя, выцеливая вёрткую тварь. Драко-лич почуял неладное и начал вертеться с удвоенной силой, вот только расстояние было уже не настолько большим, чтобы я не успевал переводить прицел вслед его манёврам. А потом и вовсе начал предугадывать возможную смену вектора полёта. Учусь! Тем более, что ящер хоть и был волшебным, законам аэродинамики всё же подчинялся. Понятия перегрузки для этой скотины не было, зато пределы возможных манёвров были. Вот на этом я его и ловил. На землю полился пусть и жиденький, но костепад. Довольно прочные составные части древнего ящера не выдерживали напора тяжёлых пуль со стальным сердечником и понемногу поддавались. Летуна даже Щит Тьмы не спасал. Очень уж ограниченная у него площадь. Для человека шести квадратных метров было вполне достаточно, а вот для дракона, явно маловато. В конце концов он решил ва банк, развеял бесполезный щит и стал пыхать некротическим пламенем перед собой.
Но и тут оказалось не всё так просто. Пули конечно «сгорали», но самому ящеру тоже досталось. Кабы не больше чем от всего моего обстрела. Завалившись на одну сторону, он начал стремительно снижаться, хотя это больше напоминало падение. Ещё и выл при этом, наращивая высоту звука по мере приближения к грунту. Так и рухнул не долетев до меня добрых полтора километра. А я, с некоторым удивлением, заметил, что продолжаю давить на гашетку, но в ответ слышу только глухие щелчки, да гул электромотора, раскручивающего стволы. Осознав, что делаю что-то не так, отпустил рукоятки, но осознал, что всё же выжил, далеко не сразу. Порефлексировав пару секунд, отдал команду:
— Яшка охраняй. — и пошёл проверять, что там со сбитым авиатором.
Дракон нашёлся довольно быстро. В месте падения рос молодой сосняк, вот на нём ящер и раскинулся, насадившись на стволы и, как следствие, застряв. В обычном состоянии он бы уже освободился, но последствия обстрела с последующим самосожжением оказались фатальны. От крыльев остались одни воспоминания — большая часть мелкокостного каркаса отсутсвовала, да и осевые тоже выглядели не в лучшем виде. Одна сторона и вовсе оказалась сломанной. Как следствие, лётный маго-каркас не мог полноценно сформироваться, от чего драко-лич и рухнул. На «теле» тоже хватало повреждений. Как от моего обстрела, так и вследствие аварийной посадки. В целом, его состояние очень напоминало приснопамятного Морти. Разве что не было демона способного развоплотить ящера. На сей раз, этим нелёгким делом придётся заняться мне.
Подходящих способов у меня не то чтобы было мало, но для уничтожения этой напасти, в моём прошлом мире, каждого некроманта обучали одному древнему ритуалу. Его разработали в те времена, когда драконы ещё были истинными хозяевами неба. «Вспомнил» я его совсем недавно, зато насколько вовремя. Чертился он быстро. Буквально в десяток движений. Главное в нём, это выдать нужное количество маны. По задумке авторов, для этого требовалось трое-четверо магов. Я же думал справится самостоятельно. Тем более, что противник уже частично выведен из строя.
Начертив ритуальную фигуру, произнёс слова активаторы одновременно с подачей энергии. Пару секунд ничего не происходило, а потом из центра ударил луч насыщенного изумрудного цвета. С полукилометровой дистанции, он ударил прямо в черепушку ящерицы.
Не было ни искр, ни фонтанов. Ничего. Просто в один момент свет нежизни в глазницах драко-лича погас. А я ощутил прилив бодрости и сил. Ещё и магически стал чуточку сильнее. Вот, оказывается в чём был секрет древних некромантов. Убивали драконов пачками и становились сильнее. Ну прям довакины какие-то.
Идти проверять — не осталось ли чего полезного, не стал. Филактерии разрушены, а больше там брать нечего. Разве что череп прихватить, в качестве трофея. Развешу коллекцию в главном зале и провозглашу себя драконоборцем. А что, Аркадий Драконоборец Распутин. Звучит? Звучит. Почётно, блаародно, и всё в таком духе. Решено, отчекрыживаю черепушку и домой. Задумано — сделано. Правда пришлось немного полазать по деревьям, очень уж высоко висел мой трофей. Зато бонусом стала чёрная косточка для Кодекса. Спустившись вниз, я решил проверить заветную страничку. Призвал фолиант и вручную перелистал страницы, заодно оценив насколько могущественнее я стал. В основном, там были мои старые знания, об этом говорило оформление листов — старый, пожелтевший пергамент. Хочется уточнить — из человеческой кожи, но это не так. Возможно кто-то из более отмороженных коллег и практиковал подобное, но я предпочитал проверенный временем — телячий.
Попадались и современные знания — на кипельно белой бумаге, да ещё и печатным шрифтом, с иллюстрациями. Не то, чтобы они были мне нужны, всё же мой Кодекс работает чуточку не так как у местных, но всё равно, было приятно узнать что-то новое. В основном там были проклятия, но также затесалось несколько более энергоэффективных ритуалов. Пусть и довольно узкоспециализированных, и бесполезных, для меня. Не буду же я зачаровывать скелетированную руку как чесалку для спины? Или буду? Время покажет — пока молодой, дотягиваюсь сам.
Заветная страничка с Древним Знанием, нашлась там же, где и раньше. Что, в общем-то, неудивительно. От былого клочка не осталось даже воспоминаний. Сейчас это была полноценная страница полная прорех. Цвет, правда, так и не поменялся. Выцветшие чернила с трудом угадывались на потемневшем, практически коричневом пергаменте. Похоже ещё один, два фрагмента и соберу наконец этот пазл.
Честно говоря, я одновременно боялся и предвкушал этот момент. Обрести истинное бессмертие — одна из тайных мечт каждого некромага. Не эрзац в виде лича, а полноценное. Желательно в своём теле. Вечно молодом. Сильном, не болеющем… Красота, да и только. А там, глядишь, и до божественного статуса рукой подать. А это, сами понимаете, совсем другая история. Даже богом Смерти стать в каком-нибудь заштатном мирке, это совсем не то же самое, что прожить жизнь смертного. Пусть и дважды.
  
Дотащив трофей до «экипажа», велел Яшке грузить, а сам занялся восстановлением тяговой силы. Обратная трансформация прошла как по маслу — мне показалось даже, что кости сами стремились собраться в лошадей. Настолько быстро всё прошло. Эффект памяти, что-ли сыграл? Никогда такого не было, а тут опять… Зомби кучер как раз закончил погрузку багажа, поэтому тронулись не откладывая.